# Dinocephalia

Los dinocéfalos (Dinocephalia, gr. "cabeza terrible") son un suborden de terápsidos ("reptiles" mamiferoides) extintos que vivieron en el período Pérmico.

## Descripción

A excepción de los biarmosuquios y eotitanosuquios, los dinocéfalos eran los terápsidos menos avanzados, comparten algunas características con sus ancestros pelicosaurios, sin embargo también poseen adaptaciones más avanzadas de los terápsidos, como la expansión del hueso iliaco y miembros más rectos. Dentro del suborden se incluyen carnívoros, herbívoros y omnívoros, algunos son semiacuáticos y otros terrestres. Se encontraban entre los animales más grandes del Pérmico, solo los caseidos y pareiasaúridos rivalizaban e incluso superaban su tamaño. Los herbívoros Tapinocephalus y los omnívoros Titanosuchus pudieron pesar hasta dos toneladas y medir hasta 4,5 metros de largo, mientras los carnívoros como Titanophoneus y Anteosaurus alcanzaban por lo menos la misma longitud, con cráneos robustos de hasta 80 cm de largo y un peso de aproximadamente media tonelada.
Todos los dinocéfalos se caracterizaban por tener incisivos entrelazados permitiéndoles un ajuste más cortante entre los dientes superiores e inferiores. La mayoría de ellos desarrollaron engrosamientos óseos en los huesos del cráneo, lo cual parece una adaptación para la agresión intraespecífica por medio de embestidas o topes, durante la competencia por el territorio y el derecho a reproducirse. En algunos géneros como Estemmenosuchus y Styracocephalus existe una estructura similar a un cuerno, el cual evolucionó en forma independiente en cada uno de los casos.

## Evolución

Los dinocéfalos evolucionaron de los terápsidos similares a los pelicosaurios que vivieron durante el Cisuraliano. Estos animales se expandieron gracias a la desaparición de los pelicosaurios. A principios del Capitaniense, los dinocéfalos avanzados se diversificaron en una gran cantidad de herbívoros; en la meseta del Karoo (Sudáfrica) se ha encontrado un claro ejemplo de esta megafauna. Poco después de haberse diversificado los dinocéfalos desaparecieron súbitamente. La razón de su extinción no es clara; fueron reemplazados por terápsidos mucho más pequeños como dicinodontos y biarmosuquios carnívoros, gorgonópsidos y terocéfalos.

## Taxonomía

* CLASE SYNAPSIDA
** Orden THERAPSIDA
*** Suborden DINOCEPHALIA
**** Mnemiosaurus
**** ? Rhopalodon
**** ? Familia Phreatosuchidae
***** Phreatosaurus
***** Phreatosuchus
**** Familia Estemmenosuchidae
***** Anoplosuchus
***** Estemmenosuchus
***** Molybdopygus
***** ?Parabradysaurus
***** Zopherosuchus
**** Anteosauroidea
***** Stenocybus
***** Familia Anteosauridae (=Brithopodidae?)
****** Admetophoneus
****** Anteosaurus
****** ?Archaeosyodon
****** Brithopus
****** Chthomaloporus
****** Doliosauriscus
****** Eosyodon
****** Sinophoneus
****** Titanophoneus
***** Familia Deuterosauridae
****** Deuterosaurus
***** Familia Syodontidae
****** Australosyodon
****** Notosyodon
****** Syodon
**** Tapinocephalia
***** ?Dimacrodon
***** ?Driveria
***** ?Mastersonia
***** Familia Tapinocephalidae
****** Keratocephalus
****** Moschops
****** Mormosaurus
****** Riebeeckosaurus
****** Struthiocephalus
****** Struthionops
****** Styracocephalus
****** Tapinocanius
****** Tapinocephalus
****** Titanophoneus
****** Ulemosaurus
***** Familia Titanosuchidae
****** Jonkeria
****** ?Microsyodon
****** Titanosuchus