# Festuca

Festuca es un género de poáceas (o gramíneas) distribuidas en las regiones templadas y en montañas de regiones tropicales. Comprende aproximadamente unas 450 a 600 especies, muchas de las cuales se consideran excelentes forrajeras y se las cultiva para tal fin.

## Descripción

El género Festuca incluye a hierbas perennes, con hojas planas, convolutas o conduplicadas y espiguillas dispuestas en panojas.
Las espiguillas son pauci- o plurifloras, comprimidas lateralmente, con raquilla articulada por encima de las glumas y entre los antecios. Las glumas son lineal-lanceoladas o lanceoladas, agudas, desiguales, siendo menor la gluma inferior. Las lemmas son lanceoladas u oblongo-lanceoladas, membranosas o papiráceas, redondeadas en el dorso, 5-nervadas, agudas, generalmente aristadas en el ápice. La lemma es bicarenada. Las flores son hermafroditas o bien, las superiores masculinas. Los estambres son 1 a 3, los estilos son cortos con estigmas plumosos. El cariopse es oblongo o lineal.. Varios híbridos son fértiles.

## Hábitat y distribución.

Aunque en agricultura algunas especies son consideradas malezas, por su gran capacidad de regeneración y su resistencia a desaparecer, son un forraje muy nutritivo para los herbívoros y se utilizan a estas especies para alimento de la fauna salvaje y el ganado doméstico y en programas de control para evitar la erosión de los suelos.
Son gramíneas próximas a Lolium muy difundidas y capaces de adaptarse a los más diversos tipos de suelos y climas, muy resistentes al pisoteo, agresivas, invasivas y persistentes. Son plantas pioneras que sobreviven donde muchas especies leñosas no son capaces de hacerlo y constituyen en algunas áreas el único alimento disponible. Algunas especies están adaptadas a suelos áridos, calizos, arenosos, yesosos, salobres o tóxicos, con exceso de aluminio, cobre, mercurio y otros metales. En zonas apropiadas forman praderas densas.
Su distribución es mundial, excepto en la Antártida.

## Taxonomía

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 73–76. 1753. La especie tipo es: Festuca ovina L.

#### Etimología

El nombre del género deriva del latín y significa tallo o brizna de paja, también el nombre de una mala hierba entre la cebada.

#### Citología

El número cromosómico básico del género es x = 7, con números cromosómicos somáticos de 2n = 14, 28, 35, 42, 56 y 70, ya que hay especies diploides y una serie poliploide. Cromosomas relativamente "grandes".

#### Especies

* Festuca amethystina L.
* Festuca ampla Hack.
* Festuca amplissima Rupr.
* Festuca argentina (Speg.) Parodi
* Festuca apheles Keng
* Festuca baffinensis Polunin
* Festuca brevifolia R.Br.
* Festuca bromoides Michx.
* Festuca burgundiana Auquier & Kerguélen
* Festuca burnatii St.-Yves
* Festuca capillifolia Dufour
* Festuca californica Vasey
* Festuca clementei Boiss.
* Festuca confinis Vasey
* Festuca confusa Piper
* Festuca coromotensis B. Briceño
* Festuca dasyclada Hack.
* Festuca diandra Michx.
* Festuca dissitiflora Steud.
* Festuca dolichophylla J.Presl
* Festuca durandii Clauson
* Festuca earlei Rydb.
* Festuca elata Keng
* Festuca elegans Boiss.
* Festuca eskia Ramond ex DC.
* Festuca fuegiana Hook.
* Festuca gautieri (Hack.) K.Richt.
* Festuca glauca Vill.
* Festuca gracilenta Buckley
* Festuca gracillima Rothm.
* Festuca gigantea (L.) Vill.
* Festuca gypsophila Hack.
* Festuca hephaestophila Nees
* Festuca heterophylla Lam.
* Festuca howellii Hack.
* Festuca hystrix Boiss.
* Festuca idahoensis Elmer
* Festuca indigesta Boiss.
* Festuca ingrata Rydb.
* Festuca markgrafiae Veldkamp
* Festuca lachenalii (C.C.Gmel.) Spenn.
* Festuca microstachys Nutt.
* Festuca microstachys Nutt.
* Festuca mirabilis Piper
* Festuca nervosa Hook.
* Festuca nevadensis (Hack.) Markgr.-Dann.
* Festuca occidentalis Hook.
* Festuca ovina L.
* Festuca pacifica Piper
* Festuca paniculata (L.) Schinz & Thell.
* Festuca pectinata Labill.
* Festuca plicata Hack.
* Festuca poaeoides Michx.
* Festuca potosiana Renvoize
* Festuca pratensis Hudson
* Festuca pseudotrichophylla Patzke
* Festuca purpurascens Hook.f.
* Festuca quadridentata Kunth - pigonil de Quito
* Festuca richardsonii Hook.
* Festuca rigida (L.) Link
* Festuca rubra L.
* Festuca rusbyi Hitchc.
* Festuca saximontana Rydb.
* Festuca scabrella Torr.
* Festuca scariosa (Lag.) Hackel
* Festuca sciurea Nutt.
* Festuca soraria Piper
* Festuca subbiflora Suksd.
* Festuca subulifolia Benth.
* Festuca suksdorfii Piper
* Festuca talamancensis Davidse
* Festuca tenella Willd.
* Festuca tenuifolia Sibth.
* Festuca texana Vasey
* Festuca trichophylla (Ducros ex Gaudin) K.Richt.
* Festuca triflora Desf.
* Festuca valentina (St.-Yves) Markgr.-Dann.
* Festuca vallicola Rydb.

## Híbridos intergenéricos

Se han descrito híbridos intergenéricos (notogéneros) entre Festuca con Vulpia (× Festulpia Melderis ex Stace & R.Cotton), con Lolium (× Festulolium Ascher & Graebn.) y con Bromus (× Bromofestuca Prodan)

## Plagas y enfermedades

Algunas especies son parasitadas por hongos endófitos como Neotyphodium, Acremonium o Claviceps, que se distribuyen por toda la planta excepto las raíces y que produce sustancias tóxicas alcaloides venenosas para el ganado, que en cantidad elevada producen la muerte, siendo también la causa de abortos y anomalías físicas como peso bajo, malformaciones o enanismo.