# Alguacil menor

Alguacil menor o simplemente alguacil, era la denominación del funcionario subalterno de la administración local de justicia durante el Antiguo Régimen en España, con funciones extendidas a todo tipo de cuestiones ejecutivas, ejerciendo la fuerza si era necesario, para lo que podía ir armado; aunque como signo de autoridad llevaban una "varita". Como rasgo distintivo de su vestimenta estaba un tipo de gorguera, por lo que se les apodaba golillas.

## Descripción

Se encontraba a las órdenes de las autoridades municipales, y en su caso del alguacil mayor. Todo ello en un contexto en el que no existía división de poderes. A menudo se les engloba con otros cargos, subordinados a ellos, como los corchetes o porquerones, en la expresión "ministros de la justicia".

## En las artes

La crítica literaria a los alguaciles (por su venalidad, su connivencia con todo tipo de delincuentes -sean pícaros o poderosos-) es un tópico literario en el siglo de Oro, con ejemplos en Cervantes o Quevedo.
   -Nadie se alborote -dijo Monipodio-, que es amigo y nunca viene por nuestro daño. Sosiéguense, que yo le saldré a hablar.
   Todos se sosegaron, que ya estaban algo sobresaltados, y Monipodio salió a la puerta, donde halló al alguacil, con el cual estuvo hablando un rato, y luego volvió a entrar Monipodio y preguntó:
   -¿A quién le cupo hoy la plaza de San Salvador?
   -A mí -dijo el de la guía.
   -Pues ¿cómo -dijo Monipodio- no se me ha manifestado una bolsilla de ámbar que esta mañana en aquel paraje dio al traste con quince escudos de oro y dos reales de a dos y no sé cuántos cuartos?
   -Verdad es -dijo la guía- que hoy faltó esa bolsa, pero yo no la he tomado, ni puedo imaginar quién la tomase.
   -¡No hay levas conmigo! -replicó Monipodio-. ¡La bolsa ha de parecer, porque la pide el alguacil, que es amigo y nos hace mil placeres al año!
   Tornó a jurar el mozo que no sabía della. Comenzóse a encolerizar Monipodio, de manera que parecía que fuego vivo lanzaba por los ojos, diciendo:
   -¡Nadie se burle con quebrantar la más mínima cosa de nuestra orden, que le costará la vida! Manifiéstese la cica; y si se encubre por no pagar los derechos, yo le daré enteramente lo que le toca y pondré lo demás de mi casa; porque en todas maneras ha de ir contento el alguacil.
   Tornó de nuevo a jurar el mozo y a maldecirse, diciendo que él no había tomado tal bolsa ni vístola de sus ojos; todo lo cual fue poner más fuego a la cólera de Monipodio, y dar ocasión a que toda la junta se alborotase, viendo que se rompían sus estatutos y buenas ordenanzas.
   Viendo Rinconete, pues, tanta disensión y alboroto, parecióle que sería bien sosegalle y dar contento a su mayor, que reventaba de rabia; y, aconsejándose con su amigo Cortadillo, con parecer de entrambos, sacó la bolsa del sacristán y dijo:
   -Cese toda cuestión, mis señores, que ésta es la bolsa, sin faltarle nada de lo que el alguacil manifiesta; que hoy mi camarada Cortadillo le dio alcance, con un pañuelo que al mismo dueño se le quitó por añadidura.
   Luego sacó Cortadillo el pañizuelo y lo puso de manifiesto; viendo lo cual, Monipodio dijo:
   Respondióme:
   -Un hombre endemoniado-, y al punto, el espíritu que en él tiranizaba la posesión a Dios, respondió:
   -No es hombre, sino alguacil. Mirad cómo habláis, que en la pregunta del uno y en la respuesta del otro se vee que sabéis poco. Y se ha de advertir que los diablos en los alguaciles estamos por fuerza y de mala gana; por lo cual, si queréis acertar, debéis llamarme a mí demonio enaguacilado, y no a éste alguacil endemoniado. Y avenísos tanto mejor los hombres con nosotros que con ellos cuanto no se puede encarecer, pues nosotros huimos de la cruz y ellos la toman por instrumento para hacer mal.
En cambio, en el Lazarillo se retrata a un alguacil que por cumplir su oficio pasa penalidades: