# Anna Maria Walker

Anna Maria Walker (nacida Patton) (c. 1778–1852) y su marido George Warren Walker (1778–1843) fueron botánicos escoceses en Ceilán (hoy Sri Lanka) quienes hicieron recolecciones extensas de plantas entre 1830 y 1838. Varias especie de helechos y orquídeas llevan su epónimo, colocados por Sir William Jackson Hooker con quien correspondieron. Ellos también mantuvieron correspondencia con otros botánicos en la región como Robert Wight. Anna Maria era también una artista botánica de excelencia, quien ilustró muchas especies de orquídeas. Especies con su epónimo incluyen Vainilla walkeriae, Liparis walkeriae y Thrixspermum walkeri.

## Biografía

Anna Maria probablemente nació en 1778 en Kinaldy, Fife, en Escocia. Era la tercera hija (de diez) de los 17 niños del Coronel Robert Patton y Constantia Adriana Sally Mapletoft. Patton había sido secretario militar de tres Gobernadores Generales de India, el último fue Warren Hastings, e hizo bastante dinero como para comprar Kinaldy, regresando a sus raíces familiares – su padre Philip Patton era un amigo de Adam Smith, habiendo sido cobrador de Aduana en Kirkcaldy. En 1797, los Pattons se mudaron a Castle Street, Edimburgo, donde se introdujo Anna a las sociedades literarias; y, concurrió a los sermones del Rev. Sydney Smith. Sus finanzas se agotaron, Kinaldy fue liberado y el coronel Patton fue nombrado gobernador de la isla de Santa Helena en 1801; Anna Maria y sus hermanas Sarah y Jessy, le acompañaron como mucamas. Allí las hermanas conocieron a distinguidos paseantes, incluyendo a Lord Valentia; y, el artista Henry Salt; su padre fue nombrado por William John Burchell como el botánico de la isla – así que Anna Maria bien pudo haber tenido formación botánica y artística temprana en Santa Helena. Su hermana Sarah se casó con un oficial del ejército que más tarde sería Sir Henry Torrens mientras su otra hermana Jessy se casó con John Paterson, hijo de George Paterson, un Madras Nabob quién poseyó el Castillo Huntly, cerca de Dundee. Con la esperanza de seguir su ejemplo Anna Maria fue a la India donde se casó con el Capitán Walker, y en 1819 se trasladaron a Ceilán. En 1820 Anna Maria subió la cumbre de Adam, presuntamente la primera mujer blanca en hacerlo.

## Licencia en Edimburgo

Después de aproximadamente seis años, los Walkers regresaron a Gran Bretaña de vacaciones, y alquilaron una casa en la recién construida calle Carlton, cerca del Real Jardín Botánico de Edimburgo. Debían haber estado buscando un pasatiempo para ocupar su tiempo de manera productiva en su regreso a Ceilán y conocieron a Robert Graham, profesor de la Universidad de Edimburgo, de botánica y Real Conservador del Jardín Botánico, y William Jackson Hooker, profesor de botánica de Glasgow. Esos contactos probablemente indujeron a la pareja a asumir la tarea de retornar al suministro de especímenes de herbario, semillas y plantas vivas para el Jardín Botánico de Edimburgo y para los herbarios privados de Graham y Hooker. El Coronel Walker, que regresó primero a Ceilán, escribió a Ana para aprender dibujo botánico, para así registrar especímenes frágiles cuando comenzaron a explorar y recoger.

## Recolecciones en Ceilán

Los Walkers pronto empezaron a enviar cantidades grandes de materiales a Edimburgo y Glasgow. Esas generosas donaciones se registraron en las cartas que acompañaban la costosa transmisión de especímenes, que dependía de la buena voluntad de los capitanes de los buques. Hooker y Graham no fueron generosos en reconocer sus contribuciones, aunque Hooker más tarde les dio libros y un microscopio a cambio. Los Walkers tenían base principalmente en Colombo, el británico HQ en la costa de Ceilán, pero tuvo periodos frecuentes en Kandy, en un centro botánicamente mucho más interesante de la isla. En ese tiempo, se estaban abriendo carreteras, dejando acceso a áreas de recolecciones prístinas, especialmente alrededor de la estación en desarrollo de Nuwara Eliya. Los Walkers hicieron dos expediciones importantes: un viaje de dos semanas con ascenso de la cumbre de Adam en 1833, y una visita de nueve semanas alrededor del sudoeste de la Isla en 1837. Anna le envió revistas de ambas excursiones a Hooker, el cual publicó.

## Obra taxonómica en colecciones

Hooker Y Graham estaban demasiado ocupados de trabajar en las colecciones de los Walker, por lo que lo delegaron a George Walker-Arnott, un botánico free lance que redactó las especies nuevas de las colecciones más tempranas de los Walkers. Y, se publicaron, en latín bajo el título Pugillus Plantarum Indiae Orientalis, en un oscuro periódico alemán, mas primero fue emitido como preimpresot alrededor de abril de 1837. Muchas de las especies nuevas para la ciencia, llevaron el epónimo del Coronel Walker que incluye Desmodium walkeri (hoy Desmodium cajanifolium), Sykesia walkeri (hoy Gaertnera walkeri), Plectranthus walkeri (hoy Isodon walkeri ), Doronicum walkeri, Senecio walkeri (hoy Cissampelopsis spelaeicola), Dipsacus walkeri, Hedyotis walkeri, Zornia walkeri y Crotalaria walkeri. Arnott también publicó una monografía sobre el muy atractivo Impatiens descubierto por los Walkers, y un papel sobre Osbeckia y Sonerila, géneros de la familia Melastomataceae. Hooker publicó unas cuantas novedades de Anna, y el botánico alemán Christian Nees von Esenbeck los miembros de la familia Acanthaceae, especialmente del genus Strobilanthes en qué Anna estaba particularmente interesada debido a su hábito de floración síncrona después de vacíos de muchos años. Un amigo de los Walkers' el Dr. Robert Wight, un cirujano de la Compañía de Indias del Este, quién los visitó en Ceilán en 1836M y, también publicó algunos de los dibujos de Mrs Walker, y encontró nuevas especies para la ciencia, sobre la base de sus especímenes. Aparte de sus dos revistas, Mrs Walker no publicó nada, y debe haber quedado decepcionada de que Hooker no hizo nada con sus dibujos de orquídeas extremadamente precisos. Henry Noltie catalogó los ejemplares tipo (en RBGE, Kew y Ginebra), dibujos de Mrs Walker (en RBGE, Kew y Museo de Historia Natural), y publicando transcripciones de todas las cartas de los Walker a Hooker escritas entre 1829 y 1851, en 2013.

## Últimos días en India

El General Walker pasó los dos años de sus puestos militares en las llanuras del norte de la India, y sus intereses botánicos se redujeron; y, sus movimientos ocasionales incluyeron una excursión a Mussoorie, en las estribaciones del Himalaya, en junio de 1841. A partir de allí se enviaron muestras a Hooker, pero ellas eran probablemente de especies muy conocidas, y Hooker no hizo nada entonces; y, no publicó su larga carta sobre esa excursión. Después de la muerte del General Walker, Anna Maria permaneció en la India, donde cuatro de sus siete hijos se asentaron - sus hijos en empleos militares o civiles. Sus últimos días los pasó en Mangalore, en la costa de Malabar, con su hijo Warren, donde murió, a los 74 años, el 8 de septiembre de 1852; sobrevive su tumba en el cementerio de la iglesia de San Pablo.

## Obra
### Algunas publicaciones

* [Walker, A.W] (1835). Journal of an ascent to the summit of Adam's Peak, Ceilán. Companion to the Botanical Magazine 1: 3–14.
* Walker, A.W[arren] (1840). Journal of a tour in Ceylon. J. of Botany 2: 223–56.