# Adelolophus hutchisoni

Adelolophus hutchisoni (gr. "cresta desconocida de Howard Hutchison") es la única especie conocida del género extinto Adelolophus de dinosaurio ornitisquio hadrosáurido, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 77 millones de años, en el Campaniense, en lo que hoy es Norteamérica. Es conocido a partir de un maxilar parcial aislado, con rasgos únicos, pero con similitudes con Parasaurolophus y Velafrons, según los autores. Adelolophus fue descrito por Terry Gates et. al en 2014. La especie tipo y única conocida hasta ahora es A. hutchisoni. El nombre del género deriva del griego adelo, άδηλο por "desconocido" o "incierto" y lophos, λοφος por "cresta", el de la especie hace referencia al Dr. Howard Hutchison, quien encontró el espécimen. Los autores interpretaron que Adelolophus es el más antiguo de los lambeosaurinos conocidos de América del Norte, de aproximadamente 78 millones de años.
Los restos del holotipo, UMPC 152028, son algo pobres y destaca un maxilar que coincide en apariencia con otros miembros del grupo Lambeosaurinae. Los hadrosáuridos de mediados del Campaniano son realmente raros y este nuevo género nos permite saber más acerca del tiempo evolutivo de Lambeosaurinae. Fueron encontrado en la Formación Wahweap que data del Campaniense, que en años recientes ha incrementado su riqueza paleontológica y está cada vez mejor documentada. Coexistió con el ceratopsiano Diabloceratops, con el saurolofino Acristavus y el tiranosáurido Lythronax, además de otros anquilosáuridos y paquicefalosauridos no descritos.

## Descripción

Varios rasgos morfológicos únicos diagnostican a Adelolophus como un género distinto, a pesar de su naturaleza fragmentaria. La anatomía del único hueso conocido, el maxilar, parte de la mandíbula superior, que lleva los dientes, es identificable como la de un lambeosáurido, un tipo de dinosaurio que poseía crestas craneales grandes y huecas, basándose en características como su forma triangular. Entre sus parientes, su anatomía es más similar a la de los parasaurolofínidos, lambesaurinos con cabeza de tubo, que a la de los lambeosaurínidos, lambeosaurios con cabeza de casco, dos tipos de lambeosaurinos estrechamente relacionados. Se diferencia más prominentemente de otros taxones en su pared medial muy alta, una cresta situada a lo largo del borde medio superior del hueso, tanto en el extremo delantero como en el trasero del hueso. En comparación, los lambeosaurinos poseen una pared medial particularmente corta, mientras que la de Parasaurolophus muestra una condición intermedia entre los dos.
El proceso dorsal, una extensión ósea hacia arriba, es nuevamente más similar al de los parasaurolofínidos, siendo relativamente redondeado en lugar de agudamente afilado como en los lambeosaurínidos. La región donde el maxilar se articula con el hueso yugal parece indicar también un yugal similar al de los parasaurolofínidos, aunque este hueso en sí no se conservó. Cerca del extremo posterior del maxilar, otro rasgo distintivo de Adelolophus es su gran y elevado proceso palatino, un triángulo que se conecta al hueso palatino, en otros lambeosaurinos, es más pequeño y más bajo en el maxilar. La forma del borde inferior del hueso, a lo largo de la hilera de dientes, es drásticamente diferente de otros parientes norteamericanos, incluido Parasaurolophus, es rugoso y tiene protuberancias, en lugar de la condición lisa más habitual. Adelolophus, que va desde la articulación yugal hasta el proceso palatino, posee una cresta única y engrosada, también única entre los lambeosaurios.

## Descubrimiento e investigación

Una localidad fósil cerca de Death Ridge en el condado de Kane, Utah fue reportada por primera vez en 1973 por Howard D. Zeller; esta localidad forma parte de la Formación Wahweap, encontrada dentro del área del Monumento Nacional Grand Staircase–Escalante. La información reportada por Zeller sería utilizada por John Howard Hutchison y colegas para regresar allí y recolectar fósiles en 1999. Entre estos estaba la (mandíbula) de un hadrosaurio lambeosaurino. Esta maxila fue reportada por primera vez en 2013, en un artículo científico por Terry Gates y colegas. Se señaló como el único material lambeosaurino conocido de la formación (reportado como proveniente del Miembro Superior), y el material lambeosaurino más antiguo conocido en América del Norte. Sugirieron que la morfología única indicaba que se trataba de un nuevo taxón, pero se abstuvieron de nombrarlo.
Posteriormente, el espécimen fue descrito y nombrado en un estudio de 2014, nuevamente liderado por Terry Gates, publicado como parte del libro Hadrosaurs. La nueva especie recibió el nombre de Adelolophus hutchisoni. El holotipo es el UCMP 152028, una maxila derecha incompleta con ambos extremos rotos. El nombre genérico se deriva del griego α~, "no", δηλόω, "mostrar" y λόφη, "cresta", refiriéndose a la anatomía conocida de la especie que no muestra la cresta presumida. El nombre específico es en honor a Hutchison, quien descubrió el espécimen. El estudio señaló que la localidad exacta del espécimen era desconocida, lo que hacía su referencia al Miembro Superior tentativa, simplemente supuesta por la matriz de roca que había rodeado el espécimen. La localidad tipo sería aclarada por un estudio de 2016 realizado por Hutchison y Patricia A. Holroyd, confirmando que provenía del extremo inferior del Miembro Superior. Se sugirió que la localidad podría llenar la brecha temporal entre el Miembro Medio más antiguo y el Miembro Superior más joven de la formación. Se informaron fósiles de otros animales de la misma localidad en el artículo. Entre estos se encontraban especímenes fragmentarios de hadrosáuridos, pertenecientes a varias edades, incluyendo un individuo muy grande. Aunque se señaló la posibilidad de que estos pudieran pertenecer a Adelolophus, es imposible confirmar una referencia.

## Clasificación

Adelolophus es miembro de la subfamilia lambeosaurina de la familia Hadrosauridae. Su posición filogenética no se probó más precisamente en el artículo de descripción original. Un estudio de 2021 realizado por Nicholas Longrich y colegas incluyó a Adelolophus en un análisis filogenético (prueba de su relación con otros hadrosaurios) y encontró que era miembro de la tribu Parasaurolophini. Los parientes cercanos habrían incluido Parasaurolophus y Charonosaurus. El cladograma de Longrich et al. (2021) se reproduce a continuación:
Una estudio más amplio reforzó la posición dentro de Parasaurolophini, colocándolo como hermano de lo inusual Tlatolophus.

## Paleoambiente

Adelolophus pertenece al Miembro Superior de la Formación Wahweap, que data del inicio de la época del Campaniano. La formación está compuesta de lutita y arenisca. El ambiente del Miembro Superior era de mareas, caracterizado por ríos serpenteantes. En comparación con los miembros inferiores, el Miembro Superior tenía una influencia marina mayor, causada por el avance del Mar Interior Occidental. Esto creó un ambiente estuarino con agua salobre. A pesar del clima generalmente húmedo, habría existido una temporada seca.
Los restos fósiles de numerosos otros animales de la localidad donde se encontró el holotipo pintan un cuadro de con quiénes habría vivido Adelolophus. Los peces presentes incluyen especímenes indeterminados de esturión y gar, así como mejores restos del gran pez Amia Melvius. Las tortugas de la familia extinta baénidos son abundantes en el sitio; estas incluyen Arvinachelys, Denazinemys, Neurankylus, y restos adicionales no identificables a nivel de especie. Los gars, Melvius, y las tortugas baénidas son comunes en toda la Formación Wahweap. También se informaron especímenes de tortugas Nanhsiungchelyid Basilemys y tortugas indeterminadas trioníquidas. Se han documentado restos de Mesosuchia; esto es significativo, ya que los fósiles del grupo rara vez se encuentran en la formación. Por último, se encontraron restos fragmentarios de un tiranosáurido terópodo en el sitio. El tiranosáurido Lythronax se conoce del Miembro Medio de la Formación Wahweap, pero los restos de la localidad de Adelolophus no son diagnósticos, por lo que no se puede determinar si pertenecen al taxón. El dinosaurio ceratópsido Machairoceratops también es del Miembro Superior.