# Puentes romanos

Los puentes romanos, construidos por los antiguos romanos, fueron los primeros puentes grandes y duraderos que se construyeron. Los puentes romanos se construían con piedra y tenían el arco como estructura básica. La mayoría utilizaba también hormigón, que los romanos fueron los primeros en utilizarlo para los puentes.

## Tipología

Puentes romanos conocidos :
| País | Número |
| Europa 800 Base italiana 460 España 142 Francia 172 Alemania 130 Gran Bretaña 129 Portugal 114 Yugoslavia 113 Suiza 111 Grecia 110 Holanda 114 Bulgaria 113 Luxemburgo 113 Albania 112 Austria 112 Bélgica 112 Rumanía 112 Hungría 111 ||
| Asia 174 Turquía 155 Siria 117 Jordania 115 Líbano 114 Israel 112 Irak 111 ||
| África 157 Túnez 133 Argelia 119 Libia 115 ||
| Total | 1931 |
Al igual que con la bóveda y la cúpula, los romanos fueron los primeros en darse cuenta del potencial de los arcos para la construcción de puentes.
En una lista de puentes romanos elaborada por el ingeniero Colin O'Connor figuran 330 puentes romanos de piedra para el tráfico, 34 puentes romanos de madera y 54 puentes romanos de acueducto, una parte importante de los cuales sigue en pie e incluso se utiliza para transportar vehículos. Un estudio más completo realizado por el erudito italiano Vittorio Galliazzo encontró 931 puentes romanos, en su mayoría de piedra, en nada menos que 26 países diferentes.
Los puentes de arco romanos solían ser semicirculares, aunque algunos eran segmentarios (como el Puente de Alconétar). Un arco escarzano es un arco que tiene menos de un semicírculo. Las ventajas del puente de arco rebajado eran que permitía el paso de grandes cantidades de agua de crecida por debajo, lo que evitaba que el puente fuera arrastrado durante las inundaciones y el propio puente podía ser más ligero. Por lo general, los puentes romanos contaban con piedras de arco primario en forma de cuña (dovelas) del mismo tamaño y forma. Los romanos construyeron tanto vanos individuales como largos acueductos de arcos múltiples, como el Puente del Gard y el Acueducto de Segovia. Sus puentes incorporaron desde muy pronto aberturas de inundación en los pilares, por ejemplo en el Puente Fabricio de Roma (62 a. C.), uno de los puentes importantes más antiguos del mundo que sigue en pie. Los ingenieros romanos fueron los primeros, y hasta la Revolución Industrial los únicos, en construir puentes con hormigón, que llamaron opus caementicium. El exterior solía estar revestido de ladrillo o sillar, como en el Puente de Alcántara.
Los romanos también introdujeron los puentes de arco rebajado en la construcción de puentes. El Puente de Limira, de 330 m de longitud, situado en el suroeste de Turquía, presenta 26 arcos segmentados con una relación media entre la luz y la altura de 5,3:1, lo que confiere al puente un perfil inusualmente plano que no ha sido superado durante más de un milenio. El Puente de Trajano sobre el Danubio contaba con arcos segmentados de vanos abiertos de madera (sobre pilares de hormigón de 40 m de altura). Este fue el puente de arco más largo durante mil años, tanto en términos de longitud total como de vanos individuales, mientras que el puente romano más largo que se conserva es el Puente Romano de Mérida, de 790 m de longitud.
El puente romano de Karamagara, en Capadocia, puede ser el primer puente con arco apuntado que se conserva.

### Formas de arco

Los primeros puentes de arco romanos, influidos por la antigua noción de la forma ideal del círculo, describen a menudo un círculo completo, con el arco de piedra continuando bajo tierra. Un ejemplo típico es el Puente Fabricio de Roma. Más tarde, los puentes romanos de mampostería se apoyaban sobre todo en arcos semicirculares o, en menor medida, en arcos segmentados. En cuanto al diseño posterior, que muestra una temprana concentración local en el noreste de Italia, pero que puede encontrarse disperso por todo el imperio, el Puente de Limira, el de Alconétar y el Puente de San Lorenzo son ejemplos destacados. Además, otras formas de arco hacen raras apariciones, en algunos casos de las cuales no se pueden descartar deformaciones posteriores. El Puente de Karamagara, de la antigüedad tardía, representa un ejemplo temprano del uso de arcos apuntados.

### Características típicas

* Muchos tienen más de 5 metros de ancho
* La mayoría de ellos se inclinan ligeramente
* Muchos tienen trabajo rústico
* La mampostería está formada por hileras y cabeceras alternas; es decir, una capa de piedras rectangulares se coloca en sentido longitudinal y la siguiente capa tiene los extremos hacia el exterior.
* Piedras unidas con juntas de cola de milano o barras metálicas
* Hendiduras en las piedras para sujetar las herramientas de agarre
(Fuente Traianus – Un esfuerzo por identificar los puentes romanos construidos en la antigua Hispania)

## Opus pontis

Los costes de construcción y reparación de los puentes, conocidos como opus pontis ("trabajo de los puentes"), eran responsabilidad de múltiples municipios locales. Los costes compartidos demuestran que los puentes romanos pertenecían a la región en su conjunto, y no a una sola ciudad (o dos, si estaban en la frontera). El Puente de Alcántara, en Lusitania, por ejemplo, se construyó a expensas de 12 municipios locales, cuyos nombres se añadieron en una inscripción. Más tarde, en el Imperio romano, los señores locales de la tierra debían pagar los diezmos al imperio en concepto de opus pontis. Los anglosajones continuaron esta práctica con bricg-geworc, una traducción literal de '"opus pontis.

## Ejemplos

Construido en el año 142 a. C., el Puente Aemilius, posteriormente llamado Ponte Rotto (puente roto), es el puente de piedra romano más antiguo de Roma, Italia.
El mayor puente romano fue el de Trajano sobre el bajo Danubio, construido por Apolodoro de Damasco, que siguió siendo durante más de un milenio el puente más largo que se ha construido tanto en términos de longitud total como de vano. En la mayoría de los casos, se encontraban al menos dos metros por encima de la masa de agua.
Un ejemplo de construcción de puentes militares temporales es el Puente de Julio César en el Rin.

### Grandes puentes fluviales

Los ingenieros romanos construyeron puentes de arco de piedra o de pilares de piedra sobre todos los ríos importantes de su Imperio, excepto dos: el Éufrates, que se encontraba en la frontera con los imperios persas rivales, y el Nilo, el río más largo del mundo, que fue "puenteado" hasta 1902 por la antigua presa británica de Asuán.
Los mayores ríos atravesados por puentes sólidos por los romanos fueron el Danubio y el Rin, los dos mayores ríos europeos al oeste de la estepa euroasiática. El bajo Danubio fue cruzado por al menos dos (Puente de Trajano, Puente de Constantino) y el medio y bajo Rin por cuatro puentes diferentes (Puente Romano de Maguncia, Puente de Julio César en el Rin, Puente Romano de Coblenza, Puente Romano de Colonia). Para los ríos con fuertes corrientes y para permitir los movimientos rápidos del ejército, también se empleaban habitualmente puentes de pontones. Si se tiene en cuenta la ausencia de registros de puentes sólidos premodernos que crucen ríos grandes, la hazaña romana parece no tener parangón en ningún lugar del mundo hasta entrado el siglo XIX.

## Galería

* Puente romano de Tréveris, Alemania
* Puente Julián en Apt, Francia
* El puente romano de Vaison-la-Romaine, Francia
* Puente Ambroix, Francia
* Puente Sant'Angelo en Rome, Italia
* Puente Milvio en Roma, Italia
* Puente de Piedra en Verona, Italia
* Puente de Alconétar, España
* Taşköprü, en Adana, región de Cilicia, Turquía
* Puente del Eurimedonte, Turquía
* Puente de Limira, Turquía
* Puente de Pierre (Aosta), Valle de Aosta, Italia
* Puente de Septimio Severo, Turquía
* Puente de Bermaña, en Caldas de Reis, España
* Pira Delal, en Zakho, región del Kurdistan, Iraq