# Pamela L. Gay

Pamela L. Gay (12 de diciembre de 1973) es una astrónoma, profesora, podcaster y escritora estadounidense, más conocida por su trabajo en pódcast astronómicos y en proyectos astronómicos en ciencia ciudadana. Es la directora de Tecnología y Ciencia Ciudadana para la Sociedad Astronómica del Pacífico. Sus intereses investigativos incluyen el análisis de datos astronómicos, así como el examen del impacto de las iniciativas de ciencias ciudadanas. Gay también ha aparecido en varios documentales varias series documentales de televisión.
Gay participa en los esfuerzos de divulgación científica y educativa como directora de CosmoQuest, un proyecto de ciencia ciudadana destinado a involucrar al público en la investigación de la astronomía, hablar sobre temas de escepticismo científico y científico a nivel internacional y mediante podcasting educativo.

## Carrera

Gay obtuvo su Doctorado en Astronomía en la Universidad de Texas en Austin, en 2002, y un Grado en Astrofísica en la Universidad Estatal de Míchigan en 1996. Es la Directora de Tecnología y Ciencia Ciudadana para la Sociedad Astronómica del Pacífico. Previamente, Gay fue una profesora asistente de investigación en el centro STEM en la Southern Illinois University Edwardsville. Gay estaba en el Consejo (Junta de Directores) para la American Association of Variable Star Observers, así como Presidenta del Comité Educativo.
Gay fue copresidenta de los esfuerzos de los nuevos medios de comunicación de Estados Unidos con respecto al Año Internacional de la Astronomía, 2009.

### Investigación

Las investigaciones de Gay se centran principalmente en la motivación de la participación científica con los medios y los científicos ciudadanos, así como el análisis y visualización de datos para involucrar al público como socios en el análisis de grandes conjuntos de datos. Otros de sus intereses son las estrellas variables RR Lyrae con las cuales ella colabora con astrónomos tanto profesionales como aficionados de todo el mundo para reunir los datos necesarios.
Mientras que Gay es conocida por su ciencia ciudadana y trabajo de divulgación educativa, muchas de sus investigaciones han sido sobre astronomía galáctica. El trabajo de Gay con David Lambert proporcionó confirmación que los isótopos de magnesio (Mg) son primariamente un producto de nucleosíntesis en estrellas masivas, y demostró que algunas estrellas con conocidas "composiciones anómalas o peculiares también están marcadas por abundantes concentraciones de Mg isotópicas." Los resultados de Gay y Lambert han sido citados en la investigación de las propiedades de la constante de estructura fina utilizando sistemas de absorción en el espectro de los cuásares distantes.
El trabajo de Gay en la comunicación de la astronomía ha investigado las tendencias educativas relactionadas con el uso del podcasting, usando el podcast Slacker Astronomy como un caso de estudio. Investigadores de la Universidad de Sídney, Australia citaron el estudio, examinando los podcast como un medio para apoyar la instrucción, aprovechando sus ventajas contra las limitaciones de tiempo de los estudiantes y las posibles limitaciones de ancho de banda.
El trabajo de Gay en Exploring the Motivations of Citizen Science Volunteers examinó el proyecto Zooniverse, el cual se desarrolló de la iniciativaGalaxy Zoo, el cual comenzó en 2007. Los investigadores que citaron este estudio concluyeron que la "la respuesta del público fue extremadamente positiva," cosechando más de 60 millones de clasificaciones.

### CosmoQuest

Gay es la Directora del Proyecto de CosmoQuest, un proyecto de ciencia ciudadana y producto de la Sociedad Astronómica del Pacífico. El proyecto está asociado con las misiones de la NASA, incluyendo Dawn, la Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), MESSENGER, y Space Telescope Science Institute (STScI), para "construir una serie de proyectos que trazan un mapa de las superficies de los mundos rocosos y exploran las atmósferas de los planetas y cuerpos pequeños en el sistema solar."
El proyecto proporciona una interfaz para que los usuarios ayuden en la identificación, mapeo y caracterización de las características de la superficie utilizando datos visuales proporcionados por las misiones de la NASA. El conteo de cráteres se describe como "un ejercicio valioso, pero es difícil de automatizar." Las características de la superficie, como el tamaño y la degradación de los cráteres, son identificadas por los usuarios individuales y enviadas al proyecto, donde se recopilan junto con las contribuciones de otros científicos ciudadanos.. Los proyectos de CosmoQuest han incluido Planet Mappers, Moon Mappers, Asteroid Mappers, y un futuro proyecto, Planet Investigators. Una aplicación de móvil está disponible como parte del proyecto del proyecto Moon Mappers, Moon Mappers Crater Decay.
CosmoQuest también ha brindado talleres para educadores, así como planes de estudio de astronomía en línea.

## Alcance educativo

Gay toma parte en actividad de popularización de la astronomía y aboga por la colaboración "para crear una comunidad de ciencia entre el público." Es una participante astrónoma regular en el Virtual Star Party, un vídeo semanal en el que aparecen astrónomos profesionales y aficionados, que se incluyó en un documental de Google publicado en el discurso de apertura de la empresa en San Francisco en junio de 2012.
Gay también participa en la divulgación de escepticismo científico. En 2011, Fue una oradora en The Amaz!ng Meeting (TAM) en Las Vegas, Nevada y participó en un panel junto a Bill Nye, Neil deGrasse Tyson, y otros titulado "Our Future in Space," el cual discutía y debatía el papel de los humanos y de la tecnología en las próximas exploraciones espaciales.
En TAM 2012, Gay fue una oradora principal del programa, en el que abogó por una acción positiva a nivel de la persona para implementar soluciones a los problemas de discriminación y aprovechar las oportunidades para promover la colaboración científica. Gay también ha escrito sobre su experiencia con respecto al sesgo de género en el campo de la ciencia y en el mundo académico.
Gay ha sido oradora de astronomía en DragonCon en Atlanta, Georgia en 2012 y 2013, donde habló sobre los multiversos,$^{:103}$ así como sobre los "Limits of Skepticism" como parte de un panel de discusión con Margaret Downey, Tim Farley, Debbie Goddard, D.J. Grothe, y Massimo Pigliucci.$^{:101}$

## Podcasting

Gay copresenta el pódcast Astronomy Cast, un programa educativo que se estrenó en septiembre de 2006, con Fraser Cain. El programa cubre una variedad de temas, incluido el sistema solar, la cosmología, los agujeros negros y los conceptos erróneos sobre la astronomía, e intenta compartir "no solo lo que sabemos, sino también cómo sabemos lo que sabemos", según Cain.
Gay fue una de las cofundadoras de Slacker Astronomy, y fue una personalidad "en el aire" para el programa desde febrero de 2005 hasta el final de su primera iteración en septiembre de 2006.
En 2008, Gay inició una lluvia de ideas por correo electrónico sobre posibles programas de "nuevos medios" para 2009, el Año Internacional de la Astronomía (IYA). La discusión incluyó a Michael Koppelman de Slacker Astronomy, Phil Plait de Bad Astronomy, y otros involucrados en el IYA, y resultó en el podcast 365 Days Of Astronomy. El podcast iba a publicar un episodio por día durante el entero año 2009 y estaba originalmente planeado para llevarse a cabo durante ese año. Una de las piedras angulares del IYA era hacer la astronomía asequible y accesible para todo el mundo en América. Para hacer esto, 50 telescopios de potencia llamados Galileoscopios estaban disponibles para comprar en línea por solo 10 dólares cada uno. "Realmente puedes ver los anillos de Saturno", exclama Gay. También participó en el New Media Task Group. "Necesitamos comunicar todas estas ideas y lograr que las personas que no quieran salir al exterior se involucren online", dice Gay.
Desde 2009, Gay ha sido juez para el Premio Parsec, un conjunto de premios anuales creados para reconocer la excelencia en pódcast de ciencia ficción y pódcast de novelas.

## Premios y honores

* Premio Sigma Xi al Investigador del Año por la Universidad del Sur de Illinois Edwardsville — 2012
* Premio al mejor educador en ciencias del año, la Academia de Ciencia — St. Louis — 2012
* "Mejor infoentretenimiento" Premio Parsec para Elenco de Astronomía - Finalista 2007 — 2009, 2011 – 2012
* "Mejor infoentretenimiento" Premio Parsec para 365 Días de Astronomía - Finalista 2010 – 2012, Ganadora 2009

## Vida personal

Gay vive en el sur de Illinois con su marido y es también una ávida ecuestre.
Gay, nacida en California, declaró que una fuente de inspiración temprana cuando vivía en California era "llegar a ver las estelas del transbordador espacial al aterrizar en la Base de la Fuerza Aérea Edwards", así como ver imágenes en televisión de las misiones Voyager pasando Júpiter en 1979 a los cinco años.
Mientras estaba en el segundo grado, Gay se mudó con sus padres a Westford, Massachusetts, lo cual ella describe como un "pueblo bastante pequeño," ventajoso por su ubicación rural con cielos oscuros. El pueblo también es hogar del Observatorio Haystack, donde trabajó durante el último curso del instituto.

## Apariciones en los medios

Gay ha aparecido como ella misma en varios episodios de series de televisión documentales.
| Año | Programa | Episodio(s) | Notes |
| 2015 | The Universe | Episodio #9.01 - "Omens of Doom" | TV series documentary |
| 2013 | Top Secrets | Episodio #1.02 - "Doomsday" | TV series documentary |
| 2012 | The Universe | Episodio #6.11 - "Deep Freeze" | TV series documentary |
| 2009 | The Universe | Episodio #4.11 - "Science Fiction, Science Fact" | TV series documentary |
| 2009 | The Universe | Episodio #4.08 - "Space Wars" | TV series documentary |