# Hippeastrum elegans

Hippeastrum elegans, es una especie de planta bulbosa perteneciente a la familia de las amarilidáceas. Se distribuye por Sudamérica desde Costa Rica hasta Brasil.

## Descripción

Hippeastrum elegans, es una planta bulbosa de hoja caduca, que necesita de temperaturas frías y secas en invierno. Requiere una maceta profunda y el bulbo de la planta con el cuello a nivel del suelo.
Es una especie con el bulbo de 4–10 cm de diámetro, angostado en el ápice en un cuello corto. Las hojas de 35–75 cm de largo y 2.5–3.5 cm de ancho, acuminadas y agudas. El escapo de 35–60 cm de largo, umbela con 2–4 flores, y brácteas lanceoladas, de 5–8 cm de largo, pedicelos 2.5–3.5 cm de largo; perianto de 17–27 cm de largo, el tubo 7–15 cm de largo, verdoso, los lobos de 8–13 cm de largo, blanco verdosos generalmente con rayas más obscuras y a menudo teñidos externamente de rosado o purpúreo.

## Propiedades

Los bulbos de Hippeastrum solandriflorum contienen un inhibidor de la acetilcolinesterasa, llamado ungeremina que puede ser adecuado como tratamiento para la enfermedad de Alzheimer. Ungeremina también se ha aislado de Nerine bowdenii, Ungernia spiralis, Zephyranthes flava, Ungernia minor, Crinum augustum, Crinum asiaticum y Pancratium maritimum.

## Taxonomía

Hippeastrum elegans fue descrita por (Spreng.) H.E.Moore y publicado en Baileya 11(1): 16, en el año 1963.

### Etimología

Hippeastrum: nombre genérico que deriva del griego y significa "estrella del caballero", fue elegido por el reverendo William Herbert en 1821 para describir a la primera especie del género, Hippeastrum reginae. La etimología no parece ser en este caso de mucha ayuda para describir alguna característica particular de la especie o del género en cuestión. La conexión "equina" en la denominación de este género fue realizada por primera vez por el botánico sueco Carlos Linneo quien denominó "Amaryllis equestris" a una especie que hoy llamamos Hippeastrum, ya que la veía sumamente parecida a las especies africanas del género Amaryllis. Qué es lo que pensó Linneo cuando denominó "amarylis del caballo" a esta especie quizás nunca se sabrá, no obstante, una acotación en la descripción de la misma en una revista de botánica de 1795 puede arrojar alguna luz sobre el tema. William Curtis en esa revista, al describir las dos partes de la espata que cubren los pimpollos comentó que los mismos "se levantan en un cierto período de la floración de la planta, como si fueran orejas, dando a toda la flor un gran parecido con la cabeza de un caballo". Aparentemente Linneo estuvo totalmente de acuerdo con la observación de Curtis cuando decidió bautizar a la especie. Años después, el Deán William Herbert, un botánico y clérigo del siglo XIX que fue una autoridad en las amarilidáceas, se dio cuenta de que —a pesar de que son superficialmente similares— estas plantas sudamericanas no estaban estrechamente relacionadas con las azucenas de enero o azucenas del Cabo (Amaryllis belladonna). Por esta razón, Herbert las separó del género Amaryllis y acuñó un nuevo nombre genérico que mantenía la conexión ecuestre de Linneo, a pesar de que de un modo un tanto complicado. Herbert escribió en 1821: "Las he denominado Hippeastrum o Lirio estrella del caballero, continuando con la idea que dio origen al nombre equestris". No obstante el esfuerzo de Herbert en distinguir ambos géneros, la mayoría de los aficionados a las plantas ornamentales continúan denominando amarilis tanto a las plantas del Viejo como a las del Nuevo Mundo.
elegans: epíteto latino que significa "elegante".

### Sinonimia

* Amaryllis elegans Spreng., Pl. Min. Cogn. Pug. 2: 59. 1815. basónimo
* Amaryllis araripina subsp. conspicua (Herb.) Ravenna, Pl. Life 26: 85. 1970.
* Amaryllis araripina subsp. rubrituba (Herb.) Ravenna, Pl. Life 26: 85. 1970.
* Amaryllis araripina subsp. striata (Herb.) Ravenna, Pl. Life 26: 86. 1970.
* Amaryllis elegans var. ambigua (Hook.) Traub et Moldenke, Amaryllis Manual: 168. 1949.
* Amaryllis elegans var. divifrancisci Cárdenas, Pl. Life 13: 33. 1960.
* Amaryllis elegans var. rubrituba (Herb.) Traub, Amaryllis Manual: 266. 1958.
* Amaryllis elegans var. striata (Herb.) Traub, Amaryllis Manual: 266. 1958.
* Amaryllis elegans var. vittata (Lindl.) Traub, Amaryllis Manual: 266. 1958.
* Amaryllis longiflora Steud., Nomencl. Bot., ed. 2, 1: 70. 1840.
* Amaryllis solandriflora (Herb.) Traub et Uphof, Herbertia 5: 123. 1938), nom. illeg.
* Amaryllis solandriflora Lindl., Coll. Bot.: t. 11. 1821.
* Amaryllis solandriflora var. vittata Lindl., Bot. Reg. 11: t. 876. 1825.
* Hippeastrum ambiguum Hook., Bot. Mag. 64: t. 3542. 1837.
* Hippeastrum ambiguum var. longiflorum Herb., Amaryllidaceae: 136. 1837.
* Hippeastrum elegans var. divifrancisci (Cárdenas) H.E.Moore, Baileya 11: 16. 1963.
* Hippeastrum solandriflorum (Lindl.) Herb., Appendix: 31. 1821.
* Hippeastrum solandriflorum subsp. rubritubum Herb., Amaryllidaceae: 136. 1837.
* Hippeastrum solandriflorum var. conspicuum Herb., Amaryllidaceae: 136. 1837.
* Hippeastrum solandriflorum var. striatum Herb., Amaryllidaceae: 136. 1837.