# Santuario de Nuestra Señora de Miravalles

El santuario de Nuestra Señora de Miravalles está muy ligado al río Aller cuyo nombre se repite hasta siete veces, antes del año 1200, en los Archivos de la Catedral de Oviedo siendo le mención más antigua la de 857. El concejo de Aller está situado en área central del sur de Asturias y es muy montañoso ya que está rodeado de cumbres de más de 2 000 m s. n. m., no en vano la salida por la parte sur oriental a la meseta hay que hacerla subiendo el puerto de San Isidro donde está el pueblo de «La Raya», del que sus lugareños dicen que es el «pueblo más alto de Asturias», y donde empieza la provincia de León.
El nombre del santuario quizá le venga de su privilegiada posición ya que, además de estar en medio de una gran pradera llana —cosa difícil de encontrar en Asturias—, desde sus cercanías puede verse el valle agrícola y minero del río Aller. El río nace en el puerto de Vegarada, en las altas cumbres de la Cornisa cantábrica y da nombre a un concejo que tiene una superficie de 377 kilómetros cuadrados donde la minería del carbón, antaño muy floreciente, va decayendo poco a poco. En cuanto al nombre del río, el profesor allerano atribuye el mismo origen histórico a este río asturiano, al francés «río Allier» y al alemán «río Aller» a partir de la «invasión de los bárbaros». El santuario pertenece canónicamente a la parroquia de «San Martín de Soto» y está situado en la margen izquierda del río, en los términos de la citada parroquia. $^{:113}$
La subida al santuario es una excelente ruta para andarines que, si bien es algo corta hasta él, se pueden recorrer los alrededores por unas «caleyas» —camino en asturiano— muy bien cuidadas y con unas vistas espectaculares que cambian cada poco, al ir tomando las curvas de las sendas. También para los cicloturistas de montaña tiene un gran atractivo pues, aunque la llegada al santuario es rápida, desde allí sigue ascendiendo la carretera y las sendas que se adentran monte arriba, todo ello dentro de un frondoso bosque de árboles autóctonos.

## Emplazamiento

El prado,«prau» en asturiano, que se llamó desde hace siglos el «campo de Miravalles», es donde se encuentra el santuario. A un par de kilómetros de la parroquia de San Martín de Soto, que está en la margen izquierda del río Aller y en el concejo del mismo nombre, hay un pintoresco valle con una explanada de buenas dimensiones que es el citado «campo» donde se levanta el Santuario. Está rodeado de árboles autóctonos — nogales, avellanos, castaños... — y con un pequeño regato que bordea parte del «prau» que ofrece los visitantes y peregrinos una estampo típicamente asturiana. Dista de Oviedo unos 40 km y unos 22 de Mieres.
Para llegar desde Oviedo hasta el santuario se debe tomar la autovía Ruta de la Plata A-66 y salir por el ramal hacia Moreda y al puerto de San Isidro. Al llegar a Santa Ana se cruza el río Aller hacia su margen izquierda donde se encuentra el pueblo de «Soto de Aller». Frente a su iglesia parroquial sale un camino asfaltado que conduce al santuario. Por el camino se ve «ermita de El Cristo» que tiene la imagen del «Nazareno» de Luis Fernández de la Vega, una de sus mejores obras.$^{:116}$

## Historia
### Leyenda áurea

El fervor popular de querer encontrar un porqué de la existencia de una iglesia en este lugar está basado en las piadosas leyendas pero sin ningún otro fundamento más riguroso. En este caso hay varias versiones: una de ellas está ligada a la fuente cercana que está entre unos salgueros o sauces blancos y un avellano que es venerada desde los tiempos anteriores a los cristianos en la zona y a la que se le atribuyen poderes para curar problemas de la vista.
Otra piadosa leyenda dice que entre aquellos salgueros y avellanos apareció una imagen de piedra de la Virgen, imagen que los vecinos quisieron llevar a la iglesia de la parroquia pero la imagen desaparecía de la iglesia y volvía a aparecer en el mismo lugar anterior y así varias veces hasta que los vecinos decidieron levantar un templo en su honor en el prado aledaño y la imagen de la Virgen ya no volvió a marcharse dejando, sin embargo, como recuerdo de donde había aparecido — entre dos sauces y un avellano — unas ramas de estos árboles que retoñan entre las piedras del santuario y en el campanario por más que las corten.
Otra versión similar es la de una aparición de la Virgen en la misma fuente ya citada y pedía que se edificara en su honor una ermita en el mismo lugar de la aparición pero como era un lugar de difíciles condiciones para edificar, decidieron construirla donde está actualmente. Al no construirla donde ella había dicho, dejó un avellano y los salgueros en el campanario que como ya se indicó más arriba, retoñan entre las piedras del campanario
Por último, hay otra versión un poco diferente en la que dice que había un avellano, en el que se apareció la Virgen, donde hoy está la iglesia. Para poder edificar la ermita lo cortaron pero siguió creciendo en el campanario a pesar de que la iglesia fue totalmente destruida por un incendio.
Lo que haya de cierto en estas leyendas piadosas no podrá conocerse pero de hecho, lo que sí se pueden ver todos los años son el avellano y el sauce creciendo en el campanario.

### Historia real

La primera noticia que se tiene de este lugar y templo es del 28 de junio del año 860 mediante un documento custodiado en el archivo de la catedral de León y referenciado con el n.º 978. Este documento contiene el acta de donación que hizo el rey Ordoño I a Fruninio, obispo de León y dice textualmente:
Un segundo documento de gran importancia para la historia del santuario es la aprobación de la «Cofradía de Ánimas de Nuestra Señora de Miravalles» por parte de don Antonio Valdés, obispo de Oviedo con fecha del 27 de abril de 1637. Otros dos, también de suma importancia histórica son dos documentos que tiene una familia allerana. El primero se ellos empieza diciendo así: «Delante de la ermita de Nuestra Señora de Miravalles a los siete días del mes de enero de mil seiscientos sesenta y cinco...». El otro, extraído del «Oficio de Hipotecas del municipio de Aller», dice lo siguiente: «Dicho día y en el mismo lugar, y habiéndose registrado para los mismos otra escritura de venta que parece se otorgó a testimonio de Gregorio Lobo Vecilla, escribano, en el lugar y feligresía de Soto y junto a la ermita de Miravalles a cinco días del mes de abril del año mil seiscientos sesenta y siete...»$^{:114}$
Por último, hay una referencia que no solamente testifica la antigüedad sino el cuidado que se ponía en embellecer el santuario y en fomentar la devoción a la Virgen. Se trata del «Libro de Fábrica» del santuario de 1772 expone lo siguiente:

## Estructura y arquitectura

No queda ningún resto de la primera basílica del año 860 de la que solo se tienen conocimientos de su existencia por los documentos más arriba citados que debió ser un buen ejemplar del prerrománico astur. Únicamente pueden hacerse referencias fidedignas al templo actual cuyos trámites para empezar la construcción se iniciaron en el año 1724, las obras comenzaron en el año 1740 y se terminaron en el 1744. El templo se construyó sobre otro ya existente del que se aprovecharon algunos elementos como las bóvedas, que son del siglo XV. La prueba de que existía este templo son dos documentos de los años 1665 y 1677 y que ambos empiezan con la siguiente frase: «Delante de la ermita de Nuestra Señora de Miravalles...».
El conjunto del santuario se compone de templo principal, alta sacristía, pórticos empedrados y campanario. El templo tiene una sola nave rectangular de unos veintidós metros de largo por siete y medio de ancho y está dividida mediante dos arcos torales en presbiterio, nave central, sacristía y coro. Si bien la fachada principal es de sillería, el resto del templo es de mampostería. La entrada principal es de arco de medio punto sostenido por pilares y las ventanas, que son rasgadas, tienen piedra labrada en los arcos.

### Pórticos y campanario

El santuario tiene pórticos a los tres lados principales de la construcción los cuales tienen puerta de acceso al templo. Está apoyado en pilares octogonales de madera y basamentos decorados del mismo material. El suelo es de canto rodado que dibuja diversas formas geométricas representando símbolos solares y la inscripción «Miravalles año de 1851» que indica la fecha de su terminación. En el año 1994 se pusieron las dos campanas que fueron fundidas por los hermanos Portilla. El santuario tiene unas campanillas para usar en Misa que son del siglo XV.

### Interior del templo

El interior tiene una bóveda nervada en la nave central y en el presbiterio y es muy probable que el coro tuviese la misma nervadura pero solo se conservan algunas columnas de esta zona. La crucería fue construida por Simón Faedo, natural y vecino de Oviedo.$^{:115}$ El retablo es de madera tallada de estilo barroco, estucada, policromada y dorada. Algunos autores atribuyen esta obra a Manuel de la Fuente$^{:114}$ y otros a José de la Meana que también construyó el retablo de Santo Domingo de Oviedo. El retablo tiene una pequeña inscripción que dice: "Doró y pintó, 1794". Este dorado fue obra de Manuel Vizcaíno. Tanto De la Fuente como Vizacaíno eran de Oviedo, al igual que Simón Faedo.$^{:115}$
La hornacina central tiene la imagen de la «Virgen de Miravalles», a la izquierda hay imagen de la Virgen María a la derecha una de San Juan Bautista. En la parte superior del retablo de izquierda a derecha hay tres relieves: Cristo en el Calvario, la Inmaculada Concepción y la Asunción de Nuestra Señora.

### Imagen de la Virgen

La talla representa a una Virgen galactotrofusa o Virgen de la Leche, coronada y amamantando al niño Jesús que da la espaldas a los fieles, en actitud muy sencilla y humana. Está realizada en piedra policromada y mide unos 80 cm de alta. No hay unanimidad entre los estudiosos acerca de la fecha de su creación pues mientras unos la datan en la época bizantina, hacia el siglo VI, otros afirman que puede ser del siglo XI, XII o XIII. La imagen original se conserva en el museo da la Iglesia de Soto de Aller y la que está en la ermita es una réplica exacta que hizo Mauro Álvarez Fernández en 1985 y solamente se la lleva al santuario cada 8 de septiembre con motivo de la fiesta patronal. Esta imagen réplica fue bendecida en ese mismo año por el obispo auxiliar de Oviedo. La Virgen posee un manto blanco bordado en oro fruto del regalo que hizo Plácida Fernández Figar González, de Oviedo, que es el que usa cada año el día de la festividad de la Virgen de Miravalles.

### Patronazgo

La virgen de Miravalles fue nombrada «Alcaldesa mayor y patrona de Aller» ya que el 21 de junio de 1951, el ayuntamiento de Aller, siendo alcalde Vicente Madera Peña, decidió «Solemnizar anualmente el 8 de septiembre, precisamente en Miravalles, los actos homenaje a la Santísima Virgen, Madre y Reina de estas montañas y Alcalde Perpetuo de Aller» como consta en las actas del ayuntamiento y se le entregó de manera simbólica las llaves del concejo y el bastón de mando.

## Fiestas, devociones y tradiciones
### Devociones marianas de Aller

El concejo de Aller, fundamentalmente ganadero y minero, tiene dieciocho parroquias y cuatro de ellas están dedicadas a la Virgen María que son los de Caborana, Cuérigo, Murias y Pelúgano lo cual da una idea de la devoción mariana de este concejo a la Virgen María. A estos hay que añadir las antiguas parroquias de «San Bartolomé de Valdevenero», «Santa Marina de Villar de Casomera» y «San Esteban de la Pola». Además hay en el concejo once ermitas dedicadas a la Virgen bajo diversas advocaciones.$^{:113}$

### Beneficios papales

Los papas Clemente XIII y Pío VI estimularon y fomentaron el ya importante fervor popular y concedieron privilegios en forma de bulas pontificias al santuario. La de Pío VI dice así:
De igual forma, el papa Clemente XIII concedió otra bula a la «Cofradía de Ánimas de Miravalles». La festividad de la Virgen de Miravalles se celebra el 8 de septiembre y se inicia ocho días antes con una novena a la que acuden numerosos fieles del concejo de Aller y limítrofes. El día ocho se celebra Misa solemne y procesión por los alrededores del santuario.

### Hechos de guerra

En este campo de la Virgen de Miravalles fue donde se reunieron los alleranos el 9 de junio de 1808, pueblo, autoridades y clero, para decidir levantarse contra los franceses de Napoleón y prometieron volver al mismo lugar cuando cesase la guerra, cosa que hicieron el 7 de junio de 1814 y celebraron una misa de acción de gracias por la victoria obtenida. De estos hechos ha quedado constancia en el «Libro de acuerdos para las juntas de los eclesiásticos de arciprestazgo de Aller» donde aparecen reflejados con siguiente texto:

### Curiosidades

El esplendor y la popularidad de la romería y fiesta de la Virgen de Miravalles que inspiró a Neve García de la Mata para componer la zarzuela costumbrista asturiana «La romería de Miravalles» con música de Manuel Fernández Núñez y que se estrenó en el Teatro del Liceo de Salamanca el 11 de mayo de 1909 y editada en la «Imprenta Ramón Esteban», también de Salamanca.
El mayordomo del santuario Antonio Posada Arenas, casado con María Rubín de Celis, fue padre del arzobispo de Valencia don Antonio Ramón Francisco de Sales María que nació el 11 de febrero de 1768. Otro mayordomo del santuario llamado Francisco González Castañón fue abuelo del cardenal Zeferino González y Díaz Tuñón que también fue arzobispo de Sevilla y Toledo.$^{:115y116}$

## Bibliografía

* Fernández Álvarez y varios más, Florentino (1990). «Tomo 6º». María en los pueblos de España. Oviedo: Encuentro. pp. 113 a 116. ISBN 84-7490-252-5.
* Rodríguez Solís, José Manuel (1982). El bable de Bello de Aller. Oviedo. p. 19.