# Sycamore Gap Tree

El Sycamore Gap Tree o árbol de Robin Hood fue un arce sicómoro que se encontraba junto al Muro de Adriano, cerca de Crag Lough, en Northumberland, Reino Unido. Estaba situado en un buzamiento del paisaje y era un popular reclamo fotográfico, descrito como uno de los árboles más fotografiados del país. Su nombre alternativo se debe a que apareció en una escena de la película de 1991 Robin Hood: príncipe de los ladrones. El árbol ganó el premio Árbol del Año de Inglaterra 2016. Fue talado en la madrugada del 28 de septiembre de 2023.

## Ubicación

El árbol estaba junto al Muro de Adriano, entre el castillo miliar 39 y Crag Lough, a unos 3 kilómetros al oeste del fuerte de Housesteads en Northumberland, en el norte de Inglaterra, Reino Unido. En esa zona, el muro discurre al borde de un escarpe —un afloramiento del Whin Sill— y por varias hondonadas causadas por el derretimiento de las aguas glaciales. El árbol se encontraba en el centro de uno de estos declives, con el escarpe y el muro ascendiendo a ambos lados. El muro y la tierra adyacente, incluyendo el sitio del árbol, son propiedad de la National Trust.
El árbol era una atracción turística muy popular, así como uno de los más fotografiados del país; pudiendo ser el punto más fotografiado de todo el Parque nacional de Northumberland. Era visible desde la cercana carretera militar B6318. Su nombre, Sycamore Gap, fue acuñado por un empleado de la National Trust cuando la Ordnance Survey estaba mapeando el área y preguntó si el punto previamente no nombrado tenía una designación.

## Historia

El árbol era un arce sicómoro (Acer pseudoplatanus). Según National Trust, el árbol fue plantado a finales del siglo XIX por el anterior propietario del terreno, el abogado de Newcastle John Clayton (1792-1890), como elemento paisajístico, por lo que tiene unos 150 años. Clayton pertenecía a una familia adinerada y heredó el fuerte romano de Chesters. Fue un gran excavador del Muro de Adriano durante casi 50 años, excavando cada año, mejorando el conocimiento sobre la construcción del Muro y se preocupó por la destrucción que sufría a manos de la gente que se llevaba la piedra para construir granjas y otros edificios. A su muerte poseía cinco fortalezas y unos 30 kilómetros del Muro de Adriano. Con la compra de estos lugares, los puso bajo su protección.
El árbol apareció en una escena clave de la película de 1991 Robin Hood: príncipe de los ladrones, en la que Robin Hood viaja desde los acantilados blancos de Dover a Nottingham a través del Muro de Adriano, y desde entonces se le conoce como el árbol de Robin Hood. Apareció, así mismo, en el videoclip de (Everything I Do) I Do It for You de Bryan Adams, canción que forma parte de la banda sonora de la película; el vídeo apareció a menudo en el programa de televisión Top of the Pops. También apareció en el drama policíaco Vera y en la serie documental Tales from Northumberland with Robson Green. El sitio era popular entre astrofotógrafos y observadores de estrellas.
El árbol no sufrió daños el 30 de mayo de 2003, cuando un helicóptero que rodaba British Isles - A Natural History se estrelló a unos 30 metros de distancia, esquivando por poco al presentador Alan Titchmarsh. Los cuatro ocupantes del aparato resultaron heridos leves.
En 2016, el árbol fue nominado para el concurso Árbol del Año de Inglaterra. Fue seleccionado entre 200 ejemplares para la lista final de 10 y ganó el concurso con 2542 votos de 11 913. El premio fue una subvención de 1000 libras que se utilizó para estudiar la salud del árbol y realizar trabajos para proteger sus raíces, que estaban quedando expuestas debido al gran número de personas que pasaba por encima de ellas. El árbol fue presentado en los premios Árbol Europeo del Año 2017, en los que quedó en quinto lugar de 16, con 7123 votos.

### Tala

El árbol fue talado en la madrugada del 28 de septiembre de 2023. Los lugareños no escucharon nada debido a los fuertes vientos causados por la tormenta Agnes.
La Dirección del Parque nacional de Northumberland dijo que creía que se había hecho deliberadamente. El árbol parecía haber sido cortado con una motosierra, en la base del tronco, con una línea blanca pintada con espray justo debajo del corte. La naturaleza del corte y el evidente filo de la sierra llevaron a la policía y a los guardas del parque a la conclusión de que había sido realizado por alguien con una habilidad considerable.
La policía de Northumbria detuvo ese mismo día a un chico de 16 años en relación con la tala, sospechoso de causar daños criminales. Más tarde, el 29 de septiembre de 2023, también se detuvo a un hombre de unos 60 años en relación con la tala.
La destrucción del emblemático árbol provocó un aluvión de ira y tristeza. Durante décadas, el árbol se había convertido en el telón de fondo de pedidas de mano, bodas o esparcimiento de cenizas de seres queridos. El director regional de National Trust para el norte de Inglaterra declaró: «La efusión que hemos visto demuestra lo importante que es la conexión entre las personas y la naturaleza en sus múltiples formas, y mientras estudiamos los planes para este árbol especial, y este lugar tan especial, también intentaremos aprovechar ese apoyo para los árboles, los paisajes y la naturaleza en todo el país, y utilizar el sicómoro como símbolo de recuperación».
El 29 de septiembre, un directivo de National Trust dijo que el tocón parecía «sano» y pensaba que el árbol podría regenerarse, aunque añadió que «tardaría unos años en convertirse en un árbol pequeño y entre 150 y 200 años en parecerse a lo que hemos perdido». Se recogieron semillas del árbol que se utilizarán para plantar nuevos ejemplares.
Una inspección preliminar del Muro de Adriano realizada por Historic England reveló «algunos daños». El árbol talado fue retirado con grúa para su almacenamiento en propiedades de National Trust.