# Amniota

Los amniotas (Amniota) son un clado de vertebrados tetrápodos. Se caracterizan porque el embrión desarrolla cuatro envolturas: el corion, el alantoides, el amnios y el saco vitelino; y crea un medio acuoso en el que puede respirar y del que puede alimentarse. Esta es una adaptación evolutiva que, a diferencia de lo que ocurre con los anfibios, permitió la reproducción ovípara en un medio seco y terrestre. Otras adaptaciones son la presencia de una piel seca y escamosa debido a un aumento de la queratinización de la epidermis para evitar la desecación y deshidratación; poseer una respiración exclusivamente pulmonar y tener una fecundación interna, con el abandono de las fases larvarias y posterior metamorfosis. Se opta por la estrategia ecológica K en detrimento de la estrategia ecológica r.
Cabe reseñar que algunos anfibios como las pipas o sapos de Surinam (Pipa pipa), han desarrollado otros mecanismos para superar esta limitación.
Parece ser que los primeros amniotas surgieron durante el Carbonífero Superior a partir de los tetrápodos reptiliformes. Transcurridos algunos millones de años, dos de los linajes más importantes de los amniotas fueron diferenciándose: por un lado nuestros antepasados sinápsidos, y por otro los saurópsidos, de los que evolucionaron los dinosaurios, los reptiles modernos y las aves.
Teniendo en cuenta la escasez de datos disponibles acerca de fósiles de vertebrados procedentes de estos tiempos geológicos, es posible que la evolución de estos animales comenzase con anterioridad a lo descrito.

## Taxonomía

La siguiente clasificación de los amniotas, tomada de Paleos, intenta compaginar la filogenia del grupo con la jerarquía linneana clásica:
* Serie Amniota
** Clase Synapsida
*** Orden Pelycosauria†
*** Orden Therapsida
**** Clase Mammalia
** Clase Sauropsida
*** Subclase Anapsida†
**** Orden Mesosauria†
**** Orden Millerosauria†
**** Orden Procolophonomorpha†
**** Orden Captorhinida†
*** Subclase Diapsida
**** Orden Thalattosauria†
**** Orden Younginiformes†
**** Orden Araeoscelida†
**** Orden Avicephala†
**** Clado Pantestudines
***** Orden Testudines
***** Superorden Sauropterygia†
****** Orden Placodontia†
****** Orden Plesiosauria†
****** Orden Nothosauroidea†
**** Infraclase Ichthyosauromorpha†
***** Orden Hupehsuchia†
***** Superorden Ichthyopterygia†
****** Orden Ichthyosauria†
****** Orden Grippidia†
**** Infraclase Lepidosauromorpha
***** Orden Eolacertilia†
***** Superorden Lepidosauria
****** Orden Squamata
****** Orden Rhynchocephalia
**** Infraclase Archosauromorpha
***** Orden Choristodera†
***** Orden Rhynchosauria†
***** Orden Protorosauria†
***** Orden Prolacertiformes†
***** Orden Trilophosauria†
***** Clado Archosauria
****** Orden Aetosauria†
****** Orden Crocodilia
****** Orden Rauisuchia†
****** Orden Phytosauria†
****** Orden Pterosauria†
****** Superorden Dinosauria
******* Orden Ornithischia†
******* Orden Saurischia
******** Clase Aves

## Filogenia

Los amniotas se diferenciaron muy tempranamente en dos grandes líneas evolutivas; por un lado, los sinápsidos que culmina en los mamíferos e incluye también a sus parientes extintos, los reptiles mamiferoides; por otro, los saurópsidos, el linaje que culmina en los reptiles actuales (tortugas, lagartos y cocodrilos) y las aves, pero que también incluye muchos grupos extintos como los dinosaurios, los pterosaurios, plesiosaurios, ictiosaurios, etc. El siguiente cladograma, está basado en el análisis de M.S. Lee, muestra las relaciones filogenéticas de los principales grupos de amniotas:
Otros árboles señalan que los diadectomorfos pueden ser hermanos de los sinápsidos en el clado basado en ramas Pan-Mammalia, aunque otros estudios rechazan esta noción y señalan que cae fuera de Amniota. También se cuestionó la posición de los varanópidos dentro de Synapsida, sugiriendo que son diápsidos modificados.
No obstante esos arrastres filogenéticos son producto de la atracción de ramas largas ocasionado por el agrupamiento constante de los areoscelidios con los neodiápsidos. al expulsar a los areoscelidios del grupo corona de amniotas, se obtiene un grupo de amniotas basales que agrupa a los Araeoscelidia, Protorothyrididae y Captorhinidae; como grupo hermano de otro grupo de amniotas que combinan características de los sinápsidos (excl. mamíferos) y parareptiles, compartiendo la presencia de una fosa temporal que caracteriza a los dos grupos, pues ahora es factible que el ancestro común de los amniotas modernos tuviese un cráneo monoápsido en lugar de uno anápsido.
Ha crecido un consenso de que los diadectomorfos son de hecho amniotas apomórficos en lugar de anamniotas reptiliomorfos, debido a que no se conocen renacuajos pertenecientes a los diadectomorfos inequívocos y la notoria ausencia de línea lateral presente en anfibios inequívocos como los microsaurios y seymouriamorfos. También porque no se vieron gravemente afectados por el colapso de la selva tropical carbonífera que afectó en gran medida a los tetrápodos no amniotas, en cambio al finalizar el evento se diversificaron junto a los amniotas inequívocos, que no hubiese sucedido si los diadectomorfos fuesen anamniotas.