# Chandragupta Maurya

Chandragupta Maurya ( Kushwaha ) (sánscrito devanagari: चन्द्रगुप्त मौर्य Candragupta Maurya), a veces citado simplemente como Chandragupta (nacido c. 340 a. C., rey entre c. 324-313 a. C. y 293 a. C.), fue el fundador del Imperio Maurya. Chandragupta logró unificar la mayor parte del territorio del subcontinente indio, por lo que es considerado el primer emperador auténtico de la India. En los textos extranjeros en griego y latín, es conocido como Sandrokyptos (Σανδρόκυπτος), Sandrácoto, Sandrokottos (Σανδρόκοττος) o Androcottus.
Después de deponer al rey Dhana Nanda de Magadha, dominó gran parte del norte de la India, creando el primer gran imperio indio, que luego fue extendido por su hijo Bindusara y su nieto Aśoka. Se cree que combatió a los sucesores de Alejandro Magno, poco después de invadir el norte de la India. También luchó contra Seleuco I Nicátor (c. 304 a. C.), logrando el control total de Región del Baluchistán y Afganistán.
Antes de consolidar su poder, Alejandro Magno había invadido el subcontinente noroccidental de la India antes de abandonar su campaña en el 324 a. C. debido a un motín provocado por la perspectiva de enfrentarse a otro gran imperio, presumiblemente el Imperio Nanda. Chandragupta derrotó y conquistó tanto el Imperio Nanda, como los sátrapas griegos que se nombraron o formaron a partir del Imperio de Alejandro en Asia Meridional. Chandragupta adquirió primero protagonismo regional en la región del Gran Punjab en el Indo. A continuación, se dispuso a conquistar el Imperio Nanda centrado en Pataliputra, Magadha. Posteriormente, Chandragupta se expandió y aseguró su frontera occidental, donde se enfrentó a Seleuco I Nicator en la Guerra Seléucida-Maurica. Tras dos años de guerra, se consideró que Chandragupta había ganado la partida en el conflicto y se anexionó satrapías hasta el Hindu Kush. En lugar de prolongar la guerra, ambas partes acordaron un tratado de matrimonio entre Chandragupta y Seleuco I Nicator.
El imperio de Chandragupta se extendió por la mayor parte del subcontinente indio, abarcando desde la actual Bengala hasta Afganistán por el norte de la India, además de hacer incursiones en el centro y el sur del país. Según los relatos jainistas fechados 800 años después de su muerte, Chandragupta abdicó de su trono y se convirtió en un monje jainista, viajó lejos de su imperio al sur de la India y cometió Salekana o ayuno hasta la muerte. Sin embargo, las pruebas griegas contemporáneas afirman que Chandragupta no dejó de realizar los ritos de sacrificio de animales asociados al brahminismo védico, una antigua forma de hinduismo; se deleitaba con la caza y llevaba una vida alejada de la práctica jainista de Ahimsa o no violencia hacia los seres vivos. El reinado de Chandragupta, y el Imperio Maurya, marcaron una era de prosperidad económica, reformas, expansión de infraestructuras y tolerancia. Muchas religiones prosperaron en sus reinos y en el imperio de sus descendientes. El Budismo, el Jainismo y el Ajivika ganaron importancia junto a las tradiciones védica y brahmanista, y se respetaron religiones minoritarias como el Zoroastrismo y el Panteón Griego. Existe un monumento conmemorativo de Chandragupta Maurya en la colina de Chandragiri junto con una inscripción hagiográfica del siglo VII.

## Fuentes históricas

La vida y los logros de Chandragupta se describen en textos antiguos e históricos griegos, hindúes, budistas y jainistas, aunque varían significativamente en los detalles. Las fuentes históricas que describen la vida de Chandragupta Maurya varían considerablemente en detalles. Chandragupta nació hacia el 340 a. C. y murió hacia el 295 a. C. Sus principales fuentes biográficas en orden cronológico son:
* Fuentes griegas y romanas, que son los registros más antiguos que se conservan y que mencionan a Chandragupta o circunstancias relacionadas con él; entre ellas se encuentran las obras escritas por Nearco, Onesícrito, Aristóbulo de Casandrea, Estrabón, Megástenes, Diodoro, Arriano, Plinio el Viejo, Plutarco y Justino.
* Textos hindúes como los Puranas y Arthashastra; las fuentes hindúes compuestas posteriormente incluyen las leyendas de Vishakhadatta en Mudrarakshasa, Somadeva en Kathasaritsagara y Kshemendra en Brihatkathamanjari.
* Las fuentes budistas son las fechadas en el siglo IV o después, incluyendo los textos pali de Sri Lanka Dipavamsa (sección Rajavamsa), Mahavamsa, Mahavamsa tika y Mahabodhivamsa.
* Inscripciones jainistas de los siglos VII al X en Shravanabelagola; éstas son discutidas por los estudiosos, así como la tradición jainista Svetambara. El segundo texto Digambara que se interpreta que menciona al emperador Maurya está fechado en torno al siglo X, como en el Brhatkathakosa de Harisena (monje jainista), mientras que la leyenda jainista completa sobre Chandragupta se encuentra en el Parisishtaparvan del siglo XII de Jemachandra.

## Ascendencia

A pesar de ser uno de los principales monarcas de la historia india, los orígenes familiares de Chandragupta continúan siendo un misterio para los historiadores. Existen varias teorías sostenidas por diversos investigadores.
La primera que mencionaremos afirma que Chandragupta Maurya era un descendiente ilegítimo de reyes de la dinastía Nanda de Magadha. En el drama sánscrito Mudrarakshasa se llama a Chandragupta Nandanvaia, y un comentador de esta obra en el siglo XVIII explica que su padre (llamado Mauria) era el hijo ilegítimo del rey Nanda Sarvarthasiddhi con una mujer de casta shudrá (esclava) llamada Mura. Por otro lado un comentarista del Visnú-purana dice que Chandragupta era hijo de un príncipe Nanda con una mujer dasi (una sierva) llamada Mura. Estas teorías acerca de sus orígenes parecen concordar con los pasajes del historiador romano Marco Juniano Justino (siglo III d. C.) quien relata que el rey indio Sandracottos (que los historiadores actuales identifican con Chandragupta) era de orígenes humildes.
Por otro lado las fuentes budistas y jainistas afirman que Chandragupta era hijo de una familia de cuidadores de pavos reales (maiura-poshaka, en sánscrito). Las fuentes budistas cuentan que Chandragupta era el hijo de un jefe de un clan de cuidadores de pavos reales, mientras que las yainas dicen que era el nieto por vía materna de un jefe de una aldea de cuidadores de pavos reales. Esto parece relacionarse con los comentarios del historiador romano Claudio Eliano (175-235 d. C.) quien escribe que en el palacio de Chandragupta en Pataliputra se mantenían pavos reales.
Por otro lado está la teoría de que Chandragupta era un miembro de un clan de chatrías denominado Moriya, de una pequeña república entre lo que actualmente son Nepal y el estado de Uttar Pradesh. Esta hipótesis se soporta sobre el texto del Majá-vamsha (una antigua crónica budista acerca de la historia de Sri Lanka).
Para concluir hay que mencionar también las teorías que afirman Chandragupta pudo ser originario de zonas de la India noroccidental. Entre ellas está una que lo hace un miembro del clan ashvaka (que aparece mencionado en las fuentes griegas como los assakenoi) de la región de Gandhara.

## Reinado

Las fuentes para conocer el reinado de Chandragupta son relativamente escasas e indirectas (al igual que lo son todas nuestras fuentes para el conocimiento de la historia india antes de las invasiones islámicas). Por un lado tenemos a los autores clásicos grecorromanos, interesados sobre todo por las campañas de Alejandro Magno en los confines orientales del Imperio aqueménida y que hablan tangencialmente acerca de la India. La principal fuente grecorromana acerca del reinado de Chandragupta Maurya es el griego Megástenes, embajador del rey macedonio de Siria, Seleuco I, ante la corte de Pataliputra. Desafortunadamente la obra de Megástenes (Índica) se ha perdido y sólo nos quedan las referencias indirectas a su descripción de la India en las obras de autores posteriores como Estrabón y Arriano. Por otro lado contamos con las fuentes nativas, crónicas budistas como el Maja-vamsa y sobre todo la obra del consejero de Chandragupta, el brahmán Kautilia (también conocido como Chanakia o Vishnugpta). Este consejero escribió un tratado sobre el arte de gobernar, el Artha-shastra, que los historiadores occidentales frecuentemente han comparado con la obra de Maquiavelo. El Artha-shastra no es una obra de historia, sino más bien una obra de lo que hoy en día llamaríamos ciencias políticas, pero inevitablemente contiene mucha información acerca de la sociedad de su tiempo bajo el gobierno mauria, por lo que a falta de algo mejor, es una de nuestras mejores fuentes acerca de este periodo. Otras fuentes, tanto budistas como védicas, son el Pratisarga Parva y el Parishishtaparvan. También está el ya mencionado drama Mudrarakshasa de Vishakha Datta. El Mudra-rakshasa es un drama histórico del siglo IV d. C. que narra la ascensión de Chandragupta al poder en la India septentrional. La trama es más o menos como sigue:
Chanakia, ministro del rey Nanda (Dhana Nanda), es ofendido por este, por lo que se alió en venganza a Chandragupta, quien tenía intenciones usurpadoras. Un pacto con el rey Poros (llamado aquí Parvatka) del Reino Paurava, en el noroeste de la India, asegura la victoria sobre el rey Nanda. Poros y Chandragupta se reparten las antiguas posesiones de los nandas. Poros, a continuación, muere envenenado por la astucia de una joven, tras lo cual es sucedido por su hijo Malayketu. Este, unido al último ministro de los nandas, reclama la herencia de todos los antiguos territorios de los nandas. El drama comienza cuando Malayketu y sus aliados (los reyes de Persia, Sind y Cachemira) se disponen a atacar a Pataliputra (la actual Patna, en el estado de Bihar), la capital de Chandragupta. El desenlace llega cuando Chanakia logra mediante astucias atraer al último ministro de los Nanda al bando Mauria, y deshacer la conflagración de Malayketu.
Lo auténticamente histórico en este drama se reduce a los hechos que también son narrados por las fuentes griegas: el fin violento de los nandas, la usurpación de Chandragupta, la formación del Imperio mauria y la lucha contra los reinos helenísticos del noroeste creados a raíz de la conquista de Alejandro Magno.
Lo que se sabe con seguridad es que Chandragupta, ayudado por Chanakya creó un imperio que abarcaba desde el río Indo por occidente hasta Bengala por el oriente. El primer gran enfrentamiento de Chandragupta con un monarca extranjero ocurrió cuando Seleuco I, uno de los generales de Alejandro que había heredado las regiones orientales del Imperio Macedonio, trató de conquistar la India en el año 306 a. C. Chandragupta logró derrotar a Seleuco en 303 a. C., quien curiosamente era apodado Nicátor (‘vencedor’), tras lo cual todas las tierras al oeste del Indo hasta la actual Kabul pasaron a soberanía mauria. Para sellar la paz, Seleuco le dio a Chandragupta una de sus hijas como esposa, y Chandragupta a su vez le dio a Seleuco unos 500 elefantes que le ayudaron a este a ganar la batalla de Ipsos sobre Antígono Monoftalmos.
Hacia el 297 a. C., Chandragupta renunció al trono en favor de su hijo Bindusara. Tras convertirse al jainismo, murió de inanición en el año 293 a. C.

## Legado

Existe un monumento a Chandragupta Maurya en la colina Chandragiri en Shravanabelagola, Karnataka. El Servicio Postal de la India emitió un sello postal conmemorativo en honor a Chandragupta Maurya en 2001.