# Bariay

Bariay es el sitio donde desembarcó el almirante Cristóbal Colón por primera vez en la isla de Cuba el 28 de octubre de 1492. Se encuentra ubicado en la provincia de Holguín, en el municipio Rafael Freyre, en la costa este de la bahía de Bariay en Playa Blanca, aproximadamente a 37 km de la ciudad de Holguín.
Su nombre se lo debe a un vocablo indígena que repetían constantemente los habitantes de la zona a la llegada de los conquistadores. Cayo Bariay se encuentra en la bahía del mismo nombre, nombrada por Colón Puerto de San Salvador, que al llegar a esta dijo que era la tierra más hermosa que ojos humanos hubieran visto.
Desde 1937 científicos de todo el mundo concuerdan con que Bariay es el Puerto de San Salvador, aunque el nombre dado por sus primeros habitantes ha prevalecido para la historia.
En esta zona se encuentra enclavado el Parque Monumento Nacional Bariay, donde se puede encontrar un museo arqueológico en el que se encuentra reconstruida la aldea descrita por el Almirante en su diario pero el primer sitio del desembarco, según apuntes de la bitácora del almirante recogidos en el trabajo del grupo de Humbolt. Aunque se dice que su establecimiento se debe que esta fue la zona por donde Cristóbal Colón, descubrió a la isla, el 28 de octubre de 1492 y pronunció su famosa frase de: esta es la tierra más hermosa que ojos humanos hubieran visto, también se cree que no fue donde hoy se encuentra el Parque Monumento Nacional sino exactamente frente a Cayo Bariay, al otro lado de la bahía de Bariay, donde hoy se encuentra enclavado el obelisco de Colón, pequeño puerto natural que hasta hoy se conserva y que no constituye interés turístico del gobierno cubano. El conjunto monumental del Parque Monumento Nacional Bariay, está inspirado en el encuentro entre dos culturas, la europea, compuesta por una ruina neoclásica y la aborigen, formada por réplicas de objetos, hechos por ellos, encontrados en excavaciones que representan su cultura y desarrollo. En la geografía se destacan las Lomas de Maniabón, con pendientes suaves y vegetación frondosa, que bajan hasta las llanuras. La vegetación es la típica tropical del oriente cubano, con abundantes cocoteros y palmas reales.
El turismo de excursión, es la principal actividad económica del parque.
En el mes de octubre de 1992, como conmemoración de los 500 años del desembarco, se celebró un evento en el sitio turístico Cayo Bariay, al mismo asistieron delegaciones y personalidades culturales, religiosas y políticas, como parte del evento se presentaría un acto cultural pero sucedió una cosa curiosa. Cuentan los participantes que como parte de los preparativos la Iglesia católica sugirió comenzar el evento con una peregrinación hasta el sitio histórico y una misa pero las autoridades políticas respondieron negándose y justo al momento de comenzar se desató un fuerte viento y el cielo se nublo repentinamente.
El acto se canceló, se perdió toda la estructura para la puesta en escena del evento, el audio, los micrófonos, el vestuario, en fin todo. Seis años después se produciría la visita del papa Juan Pablo II a Cuba.
Otras fuentes hacen referencia a que el intento del gobierno de Cuba por cambiar el sitio del desembarco tiene un trasfondo político ya que el obelisco a Colón basado en investigaciones precisas fue construido en 1952 por iniciativa de la Santa Lucia Company S.A..