# Leo Spitzer

Leo Spitzer (Viena, 7 de febrero de 1887 – Forte dei Marmi, Viareggio, 16 de septiembre de 1960) fue un romanista e hispanista austriaco, uno de los principales representantes del idealismo lingüístico y la estilística.

## Biografía

Hizo estudios en Berlín y Halle. Prosiguió en Viena formándose en lenguas clásicas y filología románica con el neogramático Wilhelm Meyer-Lübke y se doctoró en 1910; después, en 1913, fue nombrado privatdozent de la Universidad de Viena; llegó a dominar además diez lenguas modernas. Durante la Primera Guerra Mundial trabajó en la oficina de censura austriaca, donde aprovechó su interminable lectura de cartas de prisioneros de guerra italianos para analizar los procedimientos de circunloquio; marchó a Bonn en 1920; fue profesor ordinario en la Universidad de Marburgo (1925) y de allí marchó a Colonia en 1930; En 1933, al llegar al poder Hitler, fue despedido por su origen judío y abandonó la Alemania nazi marchándose a Estambul, en cuya universidad fundó y desarrolló el programa de enseñanza de lenguas modernas; de allí marchó a los Estados Unidos en 1936, donde se dedicó a la docencia como catedrático de Lenguas Románicas de la Universidad Johns Hopkins durante el resto de su vida.
Spitzer se consagró al estudio de la literatura; en ella volcó una erudición poco común, pero en la línea del idealismo lingüístico preconizado por Karl Vossler; destacó sobre todo como un genio de la estilística. En sus comentarios de textos se dejó llevar por una bien guiada intuición para establecer patrones comunes que veía en los rasgos lingüísticos de los textos que analizaba; de esta manera consiguió enlazar la lingüística con la literatura a través de la estilística. A este método lo llamó «principio del círculo filológico». Spitzer publicó numerosos artículos y ensayos en inglés, francés y alemán, y como hispanista resultan especialmente valiosas sus contribuciones al estudio de Juan Ruiz y Miguel de Cervantes. Entre sus obras más importantes destacan La enumeración caótica de la poesía moderna (1945) y Lingüística e historia literaria (1955).

## El círculo filológico

Leo Spitzer presenta el método llamado "círculo filológico", de carácter inductivo, así como su idea del método como un "procedimiento habitual de la mente". Hay unas operaciones previas a la aplicación del "círculo filológico", que son "Leer y releer, paciente y confiadamente, intentando impregnarse completamente de la atmósfera de la obra". Spitzer describía el análisis del texto como un proceso circular que, iniciado por una impresión global de lectura atenta, procedía después a través del desmenuzamiento detallado de rasgos y figuras según niveles, hasta establecer la conclusión como corroboración, más o menos modificada, de aquella impresión primera.

## Bibliografía

Leo Spitzer publicó más de 1000 títulos entre libros y artículos en gran diversidad de lenguas, entre ellas el vasco, catalán, inglés, francés, alemán, italiano, portugués, provenzal, rumano y español. Un intento de compilar la bibliografía de su obra en cuanto a humanidades es el de E. Kristina Baer y Daisy E. Shenholm, Leo Spitzer on Language and Literature. A Descriptive Bibliography, Nueva York, Modern Language Association, 1991.
* Die Literarisierung des Lebens in Lope's Dorotea, Bonn y Colonia, Ludwig Leopold, 1932.
* Linguistics and Literary History: Essays in Stylistics, Princeton, University Press; Londres, Geoffrey Cumberlege, 1948. Tr.: Lingüística e historia literaria, Madrid, Gredos, 1982 (1948).
* Estilo y estructura en la literatura española, Barcelona, Crítica, 1980; introducción de Fernando Lázaro Carreter.
* L'amour lôntain de Jaufré Rudel et le sens de la poesie, des troubadours, Chapel Hill, University of North Carolina, 1944.
* L'art de Quevedo dans le Buscón, París, Editions Hispano-Americanas, [¿1972?].
* Cinque saggi di ispanistica, Turín, G. Giappichelli, 1962; presentación y bibl. de Giovanni María Bertini; col. de Roberto Radicati di Marmorito.
* (En) soñar un sueño, Zúrich y Leipzig, Niehans, 1936.
* La enumeración caótica en la poesía moderna, Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires, 1945; versión de Raimundo Lida.
* Con Karl Vossler y Helmut Hatfeld, Introducción a la estilística romance, versión y notas de Amado Alonso y Raimundo Lida. Buenos Aires, 1932 (Imp. de la Univ. de Buenos Aires).
* The Poetic Treatment of a Platonic-Christian theme, Eugene, University of Oregon, 1954.
* Sobre la antigua poesía española, Buenos Aires, Universidad de Buenos AiresLetras, 1962.
* Le tipe moyen anglais «I was wery for wandred» et ses parallèles romans, Helsinki, Société néophilologique, 1954.
* Lexikalisches aus dem Katalinischen und den übrigen Iberoromanischen Sprachen, Ginebra, Leo S. Olschki, 1921.
* Essais on English and American Literature, Princeton, University Press, 1962; póstumo.
* Clasical and Christian Ideas of World Harmony, Baltimore, Johns Hopkins, 1963; póstumo. Tr. Ideas clásica y cristiana de la armonía del mundo, Madrid, Abada, 2008, versión de Alfredo Brotons.

## Fuentes

* René Wellek, Leo Spitzer (1887-1960), necrológica aparecida en Comparative Literature, vol. 12, n.º 4 (otoño de 1960), pp. 310-334.
* James V. Catano, Language, history, style: Leo Spitzer and the Critical Tradition, Londres, Routledge, 1988.
* J. Starobinski, Leo Spitzer et la lecture stylistique, prólogo a L. Spitzer, Études de style, París, Gallimard, 1970.
* Datos: Q78739