# Filosofía de la ingeniería

La filosofía de ingeniería es una disciplina emergente que considera qué es la ingeniería, lo que los ingenieros hacen, y cómo su trabajo afecta a la sociedad, por lo que incluye aspectos de ética y estética, así como de ontología, epistemología, etc. que podrían ser estudiados en, por ejemplo, la filosofía de la ciencia o la filosofía de la tecnología.

## Historia

La ingeniería es y será la profesión que apunta a modificar el entorno natural, a través del diseño, fabricación y mantenimiento de artefactos y sistemas tecnológicos. Puede entonces ser contrastada con la ciencia, cuyo objetivo es el de entender la naturaleza. La ingeniería está centrada en causar cambios, y por lo tanto la administración del cambio es central en la práctica de ingeniería. La filosofía de la ingeniería es entonces la consideración de asuntos filosóficos cuando estos aplican a la ingeniería. Tales asuntos podrían incluir la objetividad de los experimentos, las consideraciones éticas de la actividad ingenieril en el ambiente de trabajo y en la sociedad, la estética de los artefactos con los que trabaja la ingeniería, etc.
Mientras la ingeniería históricamente se ha asociado al trabajo relacionado con el ingenio, la distinción entre arte, oficio y tecnología no es clara. Tanto la raíz latina ars, como la raíz germánica kraft y la raíz griega techne se refieren a la habilidad o capacidad de producir algo, en oposición a la capacidad atlética. Ese algo podría ser tangible, como una escultura o un edificio, o no tan tangible, como un trabajo de literatura. Hoy en día, el arte es generalmente aplicado a lo visual, lo escénico o lo literario, especialmente lo referido a las bellas artes, el oficio normalmente aplica a la habilidad manual implicada en la fabricación de un objeto, como por ejemplo el bordado o la construcción de una aeronave, y la tecnología tiende a referirse a los productos y los procesos actualmente utilizados en una industria. En contraste, la ingeniería es la actividad de generar cambios a través del diseño y la fabricación de artefactos.

## Ética

Lo que distingue al diseño de la ingeniería del diseño artístico es la necesidad del ingeniero de hacer predicciones cuantitativas del comportamiento y efecto del artefacto con anterioridad a su fabricación. Tales predicciones pueden ser más o menos certeras pero normalmente incluyen los efectos en los individuos y/o en la sociedad. En este sentido, la ingeniería puede ser considerada una disciplina tanto tecnológica como social y ser juzgada no sólo por los artefactos que se diseñan a través de esta funcionan, sino también por cómo influyen y sirven a los valores sociales. El trabajo de los ingenieros sujeto de una evaluación moral.

### Modelado

Los sistemas socio-técnicos, como el transporte, los servicios públicos y las infraestructuras relacionadas con estos comprenden elementos humanos así como artefactos. Los modelos matemáticos y físicos tradicionales pueden no tomar en cuenta adecuadamente los efectos de ingeniería en las personas, y las cultura. Las disciplinas de la Ingeniería Civil tratan de asegurar que una estructura cumpla sus especificaciones y otros requisitos con anterioridad a su construcción real. Los métodos empleados referidos a esta etapa son los de Análisis y Diseño. Los Sistemas de modelado y descripción tratan de extraer la información que muchas veces yace oculta en los principios de la ingeniería.

### Ciclo de vida del producto

Las disciplinas tradicionales de la ingeniería parecen discretas pero la ingeniería de los artefactos tiene implicaciones que se extienden más allá de tales disciplinas acercándose a áreas que podrían incluirla psicología, las finanzas y la sociología. El diseño de cualquier artefacto entonces deberá tomar en cuenta las condiciones bajo las cuales será fabricado, las condiciones bajo las cuales será utilizado, y las condiciones bajo las cuales será puesto en su lugar. Los ingenieros deben considerar tales asuntos del "ciclo de vida del producto" sin perder la precisión y el rigor necesario para diseñar sistemas funcionales.