# The Arts/Volume 1/Issue 2/Le Salon D'Automne

Layout 2
LE SALON D'AUTOMNE
Par Guillaume Janneau
LE Salon d'Automne vient de fermer ses portes, Deux mois durant, les visiteurs ont défilé devant ses cimaises chatoyantes. Aux connaisseurs familiarisés avec les recherches que poursuivent les artistes, le grand public, cette fois, s'est joint, les railleries faciles ont fait leur temps, les hommes de bonne volonté reconnaisent enfin l'immense effort qui's'accomplit et sa haute probité.
Jamais manifestation collective n'avait aussi bien justifié l'interêt qu'on a portée à celle-ci. Sans doute on n'y a point vu d'oeuvre exceptionelle et vraiment capitale. Les "tenors" du Salon d'Automne's'étaient abstenus pour la plupart, ou n'avaient envoyé que leur carte de visite. Pierre Bonnard était absent. Henri Lebasque ne figurait que sous les espèces, d'ailleurs exquises, d'un petit plein air infiniment délicat. Georges Desvallièrres, cependant, montrait un carton prestigieux. Sur un thème plein d'embûches, la Confession, il exprimait, avec sa grande et âpre poésie mystique, la noble idée du pardon.
Maurice Denis, exploitant la veine décorative, traitait avec force une Bacchanale bien rythmée. Charles Guèrin, applicant sa technique libre et fouguense de réaliste à la décoration, modulait, sur le joli motif des Fêtes Galantes de charmantes chansons. Laprade, retournant un moment aux délicieux coins de nature adoucis à la française, retrouvait la fraîcheur et la jeunesse de sa palette raffinée. Van Dongen osait de nouvelles audaces dans l'interpretation d'un "monde" qu'il voit d'un oeil impitoyable. Henri Matisse, un autre fauve, moins bien inspiré qu' à l'ordinaire, égarait ses indications de plus en plus sommaires dans une page trop vaste.
Jules Flandrin, par contre, affermissant avec autorité le caractère de son art, réalisait une oeuvre très complete. Au Soir d'un beau dimanche il réunissait sous les feuillages jaunissants du Bois de Boulogne quelques élégantes figures d'amazones, d'écuyers et de promeneurs. Deux statues qui's'équilibrent sans être symétriques, "asseoient" la composition calme et sobre. Henri Ottmann, supérieur aussi à lui-même, traitait le plein air, sous les arbres verts du Luxembourg, dans une formule issue de Renoir, mais fort heureusement utilisée. Donnant aux figures précisement assez d'accent pour être individuelle, faisant assez de sacrifices pour éviter l'anccdote l'artiste a su donner l'impression de la foule dans son mouvement et son aspect.
Mais, quelque talent que déploient les maîtres, le Salon d'Automne a cette particularité qu'il vaut surtout par les révelations qu'il fournit sur l'état d'esprit des jeunes. Il donne l'occasion d'une utile ​auscultation. Curieusement, la leçon qui se dégage des recherches nouvelles est fort éloignée de celle qu'on aurait pu prévoir. La génération qui vient répudie formellement la formule toute sensible et subjective issue de l'Impressionisme. Elle offre à Paul Cézanne son encens. C'est le vieux maitre d'Aix qui est l' "ánimateur" de la peinture nouvelle, et, mieux encore, du génie nouveau. Nul n'était moins impressioniste que Cézanne. C'était un grand classique a là manière là manière intellectuelle et raisonneuse du siècle de Louis XIV et non point, comme Renoir, à la manière sensuelle de Fragonard. Cézanne prétendait construire un paysage ou une figure en n'en retenant que les plans, expressions des volumes. Le cubisme naquit de lui. D'intelligents artistes's'en èprirent, parcequ' effectivement ils y trouvaient un élément rationnel, qui est juste, et non un élement plastique, qui donne des effets faux. Ils aperçurent bientôt l'erreur. Et les Luc-Albert Moreau, les Raoul Dufy, les Othon Friesz, les Donoyer de Segonzac, les Dufresne, d'autres encore conservant de cette sévère discipline de judicieuses méthodes et de saines idées, cherchèrent leur voie. Toute une école extrèmement active, s'agrège à eux. Il en sortira nécessairement une veritable renaissance classique. Là est l'avenir. Là est la certitude pour la pensée de demain. Une école, au sens général du terme, se forme dans la peinture comme dans les lettres. Elle s'inspire de la raison plus que de la sensibilité purement subjective, laquelle aboutit à des balbutiements sans contrôle.
Le Salon d'Automne a-t-il voulu luimême rendre hommage à ses dieux? Deux espositions retrospectives, celle d' Auguste Renoir et celle du statuaire belge Constantin Meunier parraissent fixer le diapason des harmonies qu'on aime encore ice. Les deux maîtres naturalistes, l'un plus exterieur, plus sensuel, plus materialistic, l'autre, le statuaire, plus spiritualiste, cherchant le thème morale et la grande émotion morale, sont encore des maîtres révérés.