# Karol Szymanowski

Karol Maciej Szymanowski (October 6, 1882 – March 28, 1937) was the major Polish composer and pianist of the first half of the twentieth century.

## Sourced

    Four love poems to his boyfriend, Boris Kochno, fifteen years old at the time. Their pederastic affair lasted only a short while but greatly influenced the composer and his art. Poems are from the German edition of his Symposium, translated as Gastmahl; ed. Bibliothek rosa Winkel, 1993.
* Ganymede (1919)
    Petit garçon – Your mysterious savage glance
    Takes off into the infinite. – Little angel
    Whose eyes are the reflection of heavenly figures
    And irised stars soaked in mud.
    Your love is bought with pocket change … and your soul,
    Radiant slave whose price I know not,
    While your little tender body swoons –
    Carefree and chaste, smiles.
    Towards which unknown God flies your smile?
    For whom the secret flame of your divine ardors?
    The skies are mute and deathly sad ...
    Beneath my hand I feal the beat of your little heart!
    What are you waiting for? The mystery of love
    Is known to you. Your wandering glance
    Clings cold upon my eyes; by dawn's light
    You have read their mystery – the Void!
    You leave me. Upon your flowered lips
    The ardor of my caresses spends itself.
    With you goes your mystery – and oblivion,
    You leave me alone – and in distress.
* Baedecker (1919)
    You come to me, smiling and moist,
    Speaking to me tender words in a tongue I know not,
    Your country's tongue. In your limpid gaze
    I saw the birth of distant loves.
    Tell me – the bursting sun of your skies –
    Does it fire the unknown ardors of your senses?
    Searing like holy flames before the altar
    In love's temples where hearts languish?
    Tell me – the lukewarm Night, sly schemer,
    Whose bosom quivers with myriad stars,
    Does she intoxicate your pure soul with peerless caresses,
    Keeps she the troubling secret in her veil?
    You speak to me … The words, like from a blossoming flower,
    Fly from your mouth towards the light of day.
    I have understood your language – and from your pink lips
    I draw, drunk, the poison of love.
* No matter (1919)
    Leave off talking … Let silence sing
       Its stances and romances.
    It is the holy singer of lays who follows love
       And the nights and the days.
    So what if our bodies are alike –
       Towards the infinite flow
       Our souls
       And swoon
    In radiant delirium
       Of tenderness,
       Of caress ...
          Sweet Lord!
    So what if they'll call us greedy!
       Idiots
    Are those who trail
       Their slavish
       Chains!
    Shipwrecks of love, beggars for ardor
       Who die
       Unfulfilled
    In pride and disdain!
    No matter! I love you, I adore
       Your suple body,
    The slow caress
       Of your quivering mouth,
       Delirium, drunkenness,
       Divine tenderness,
       The giddy abandon,
       The dream, infinity ...
* Vagabond (1919)
    I seek for love everywhere – ceaselessly
    I tread uncertain paths –
    Sinister vagabond – and my dream
    I find in tatters and in rags.
    No matter, my haughty soul draws there
    A strong and proud beer.
    What we love, we disparage.
    O, I am in no way austere!
    The loveliest tales of the East
    Are bought for a handful of coins.
    We must accept with a smile
    The gifts bestowed by the stars.
    But the blue fantom of love
    Wandering through the shantytowns
    Seems less showy by day!
    – Yes, but the Night changes your eyes,
    The Night is a great magician –
    Shahrazad - the enchantress –
    The hex of her breath
    Will grant you rare drunkenness.
    Fear not to join up
    With this Gigolo who stinks of vice –
    Divine Night will transform him
    In Ganymede or Dionysus.
    It is a young God who in your arms
    Will swoon into delirium.
    This delight is for you to sample –
    A rare treat, that truth is ample.
    But I, who am not proud,
    I fear not that disappointment.
    The morning after – a bitter smile –
    That's all. O love, sad vagabond.
* Ganymède (1919)
    Little boy – ton regard mystérieux et sauvage
    S'envole vers l'infini. – Petit ange
    Dont les yeux sont les reflets de célestes images
    Et les astres irisés trempés dans la fange.
    Ton amour est payé de sous … et ton âme,
    Esclave radieuse dont j'ignore le prix,
    Tandis que ton petit corps frêle se pâme –
    Insouciant et chaste, sourit.
    Vers quel Dieu inconnu s'envole ton sourire?
    Pour qui la flamme secrète de tes divines ardeurs?
    Les cieux sont muets et tristes à mourir ...
    Sous ma main je sens battre ton petit coeur!
    Qu'attends-tu? Le mystère de l'amour
    T'est connu. Ton regard errant
    S'attache froid sur mes yeux; au petit jour
    Tu as lu leur mystère – le Néant!
    Tu me quittes. Sur tes lèvres fleuries
    S'évanouit l'ardeur de mes caresses.
    Tu emportes ton mystére – et l'oubli,
    Tu me laisses seul – en détresse.
* Baedecker (1919)
    Tu viens vers moi, souriant et humide,
    Me disant des mots tendres dans une langue que j'ignore,
    La langue de ton pays. Dans ton regard limpide
    Je vis naître le reflet de lointains amours.
    Dis moi – le soleil éclatant de tes cieux –
    Engendre-t-il dans le sens des inconnues ardeurs?
    Brûlantes comme les flammes saintes devant l'autel
    Dans les temples de l'amour où languissent les coeurs?
    Dis-moi – la Nuit tiède, perfide enchanteresse,
    Dont le sein frémit de myriades d'étoiles,
    Enivre-t-elle ton âme pure d'incomparables caresses,
    En garde-t-elle le secret troublant dans son voile?
    Tu me parles … Les mots, comme d'une fleur éclose,
    De ta bouche s'envolent vers la lueur du jour.
    J'ai compris ton langage – et dans tes lèvres roses
    Je puise, enivré, le poison d'amour.
* N'importe (1919)
    Ne parle plus … Laisse chanter le silence,
       Ses stances et ses romances.
    C'est le divin chanteur qui accompagne l'amour
       La nuit et le jour.
    Qu'importe que nos corps sont egaux –
       Vers l'infini rament
       Nos âmes
       Et se pâment
    Dans un délire radieux
       De tendresses,
       De caresses ...
          Bon Dieux!
    Qu'importe qu'on va nous juger cupides!
       Stupides
    Sont ceux qui traînent
       Les chaînes
       D'esclaves!
    Epaves d'amour, mendiants d'ardeurs
       Qui meurent
       Inassouvis
    Dans l'orgueuil et le mépris!
    N'importe! Je t'aime, j'adore
       Ton souple corps,
    La caresse lente
       De ta bouche frémissante,
       Le delire, l'ivresse,
       La divine tendresse,
       Le vertige, l'oubli,
       Le rêve, l'infini ...
* Vagabond (1919)
    Je cherche l'amour partout – et sans trêve
    Je parcours les lieux équivoques –
    Sinistre vagabond – et mon rêve
    Je le trouve en guenilles et en loques.
    N'importe, mon âme hautaine y puise
    Une ivresse intense et fière.
    Ce qu'on aime, on le méprise.
    Ô, je ne suis point austère!
    Les plus beaux contes de l'Orient
    On les a pour ces quelques piastres.
    Faut accepter en souriant
    Les dons dont nous comblent les astres.
    Mais le fantôme bleu de l'amour
    Se baladant dans la banlieue
    Paraît moins beau le jour!
    – Oui, mais la Nuit te change les yeux,
    La Nuit c'est la grande magicienne –
    Schéhérazade - enchantresse –
    La sorcellerie de son haleine
    Va te combler de rares ivresses.
    Ne crains point d'aborder
    Ce Gigolo qui pue le vice –
    La Nuit divine va le changer
    En Ganymède ou en Dionys.
    C'est un jeune Dieu qui dans tes bras
    Va se pâmer dans le délire.
    Cette volupté tu l'éprouveras –
    Elle est bien rare, cela va sans dire.
    Or, moi qui ne suis pas fier,
    Je ne crains point la déception.
    Le lendemain – un sourire amer –
    C'est tout. O amour, triste vagabond.

## External links

* Biography at Culture.pl