# Ribe healing-stick

The Ribe healing stick (with Rundata signum DR EM85;493, also known as DK SJy41) is a pinewood stick found at Ribe, Denmark, with a heavily pagan-inspired Christian spell. It dates to circa 1300 CE.

## Description

Although ostensibly Christian, the charm written on the stick contains several native Germanic elements, such as alliteration and phrases also known from pagan poetry.
The phrase 'nine needs' (ni : no=uþær) appears in several explicitly pagan charms, such as the Swedish Sigtuna plate 1 and the Icelandic spell-book Galdrabók. The term læknæshand ("healing hand") is found in a pagan prayer in the Icelandic poem Sigrdrífumál, while the phrase "heavens above" or "high heaven" (uphimæn, literally "up-heaven") is used in Vǫluspá and in Old Saxon and Old English religious poetry as well as in the inscription on the Skarpåker Stone.

## Inscription

The stick has five sides. The final part of line C (after ¶r) has been scraped off with a knife, but faint traces of the runes are still visible. The following readings are from the Scandinavian Runic-text Database. Note that because the fifth side only contains the words þæt : se, it has been included in line D.
io=rþ
Iorþ
biþ
biþ
a=k
ak
ua=rþæ
uarþæ
o=k
ok
uphimæn
uphimæn,
so=l
sol
o=k
ok
sa=nt=æ
santæ
maria
Maria
o=k
ok
salfæn
sialfæn
gud|
Guþ
|drotæn
drottin,
þæt
þæt
han
han
læ
læ
mik
mik
læknæs:ha=nd
læknæshand
o=k
ok
lif:tuggæ
lif-tungæ
at=
at
=liuæ
liuæ
᛭ io=rþ : biþ a=k : ua=rþæ : o=k : uphimæn : so=l : o=k : sa=nt=æ maria : o=k : salfæn : gud| |drotæn : þæt han : læ mik : læknæs:ha=nd : o=k lif:tuggæ : at= =liuæ
 Iorþ biþ ak uarþæ ok uphimæn, sol ok santæ Maria ok sialfæn Guþ drottin, þæt han læ mik læknæshand ok lif-tungæ at liuæ
I pray Earth to guard and High Heaven, the sun and Saint Mary and Lord God himself, that he grant me medicinal hands and healing tongue to heal
uiuindnæ
biuianda
þær
ær
botæ
bota
þa=rf
þarf
or
or
ba=k
bak
o=k
ok
or
or
brʀst
bryst,
or
or
lækæ
likæ
o=k
ok
or
or
lim
lim,
or
or
øuæn
øwæn
o=k
ok
or
or
øræn
øræn,
or
or
a=llæ
allæ
þe
þe
þær
þær
ilt
ilt
kan
kan
i
i
at
at
uiuindnæ : þær : botæ : þa=rf : or : ba=k : o=k or brʀst : or lækæ : o=k or lim : or øuæn : o=k or øræn : or : a=llæ þe : þær : ilt : kan i at
biuianda ær bota þarf or bak ok or bryst, or likæ ok or lim, or øwæn ok or øræn, or allæ þe þær ilt kan i at
the Trembler when a cure is needed. From back and from breast, from body and from limb, from eyes and from ears, from wherever evil can
kumæ
kumæ.
suart
Svart
hetær
hetær
sten
sten,
ha=n
han
stær
stær
i
i
hafæ
hafæ
utæ
utæ
þær
þær
ligær
ligær
a
a
þe
þe
ni
ni
no=uþær
nouþær,
þæ¶r
þær
l---r(a)
(þ)en-nþþæþeskulhuærki
kumæ : suart : hetær : sten : ha=n : stær : i : hafæ : utæ : þær : ligær : a : þe : ni : no=uþær : þæ¶r : l---r(a) : (þ)en-nþþæþeskulhuærki
kumæ. Svart hetær sten, han stær i hafæ utæ þær ligær a þe ni nouþær, þær … …
enter. A stone is called Svartr (black), it stands out in the sea, there lie upon it nine needs, who …
skulæ
skulæ
huærki
huærki
søtæn
søtæn
sofæ
sofæ
æþ
æþ
uarmnæn
uarmæn
uakæ
uakæ
førr
førr
æn
æn
þu
þu
þæssa
þæssæ
bot
bot
biþær
biþær,
þær
þær
a=k
ak
o=rþ
orþ
at
at
kæþæ
kæþæ
ro=nti
ronti.
amæn
Amen
o=k
ok
þæt
þæt
se
se.
skulæ : huærki : søtæn : sofæ : æþ : uarmnæn : uakæ : førr æn : þu : þæssa : bot : biþær : þær : a=k o=rþ : at kæþæ : ro=nti : amæn : o=k : þæt : se ᛭
skulæ huærki søtæn sofæ æþ uarmæn uakæ førr æn þu þæssæ bot biþær, þær ak orþ at kæþæ ronti. Amen ok þæt se.
shall neither sleep sweetly nor wake warmly until you pray this cure which I have proclaimed in runic words. Amen and so be it.

## Gallery

* Side 1, starting with ᛭ io=rþ : biþ a=k.
* Side 2, starting with uiuindnæ : þær.
* Side 3, starting with kumæ : suart.
* Side 4, starting with skulæ : huærki.
* Side 5, þæt : se ᛭.