# Bahamas

Die ausgedehnte Inselkette der Bahamas sind ein eigenständiger Staat.
Die Bahamas sind ein beliebtes, aber teures Reiseziel wegen ihrer traumhaften Strände mit weißem und rosa Sand, kristallklarem, türkisfarbenem Wasser, ganzjährig warmem tropischem Klima und entspannter karibischer Atmosphäre, einer Vielzahl von Aktivitäten wie Tauchen, Schnorcheln, Segeln und Angeln, luxuriösen Resorts, erstklassigen Golfplätzen und einer reichen Kultur mit Einflüssen aus Afrika, Europa und der Karibik.

## Inseln

Die Bahamas bestehen aus über 700 Inseln, aber einige sind aufgrund ihrer Infrastruktur, Attraktionen und Beliebtheit bei Touristen besonders frequentiert. Zu den bewohnten, größeren Inseln zählen:
* 1 Abaco ​ . zweitgrößte Inselgruppe der Bahamas. Die Inseln sind ein bekannter Ausgangspunkt für Segelaktivitäten auf den Bahamas und ein Tourismuszentrum.letzte Änderung: keine Angabe26.466666666667-77.083333333333
* 2 Acklins ​ . Wer hierher kommt möchte meist nur Fischen.letzte Änderung: keine Angabe22.433333333333-73.966666666667
* 3 Andros (Bahamas) ​ . Inselgruppe von großer landschaftlicher Schönheit. Sie hat das zweitgrößte Riff der nördlichen Hemisphäre und das drittgrößte weltweit. Anders als auf den meisten Bahamas-Inseln ist das Innere der Insel weitgehend von Tourismusbauten verschont geblieben und hat sich einen Großteil seiner landschaftlichen Schönheit bewahrt.letzte Änderung: keine Angabe24.66666667-77.91666667
* 4 Berry Islands ​ . Die Inseln sind beliebte Tauchgebiete und viele Yachten auf dem Weg von Florida nach Nassau machen dort Station. Es wird behauptet, es gäbe dort mehr Millionäre pro Quadratmeile, als irgendwo anders auf der Erde.letzte Änderung: keine Angabe25.566666666667-77.75
* 5 Bimini ​ . Die Inseln sind vor allem als Anglerparadies bekannt. Da sie nicht weit von Miami (Florida) entfernt sind, werden die Inseln von vielen US-amerikanischen Anglern mit dem Boot besucht. Tauchen und Schnorcheln sind ebenfalls populäre Aktivitäten, da es in der Gegend zahlreiche Schiffswracks gibt.letzte Änderung: keine Angabe25.733333333333-79.25
* 6 Cat Island ​ . mit vielen wunderbaren Stränden, nicht überlaufen.letzte Änderung: keine Angabe24.311388888889-75.423055555556
* 7 Crooked Island ​ . Diese abgelegene und ruhige Insel ist bekannt für ihre unberührte Natur mit Mangrovenwäldern, Salzwasserlagunen und einsamen Stränden. Sie ist ein beliebtes Ziel für Angler und Naturliebhaber und bietet historische Stätten wie die Überreste von Plantagen aus der Kolonialzeit.letzte Änderung: keine Angabe22.75-74.216666666667
* 8 Eleuthera ​ . Eleuthera ist berühmt für seine rosafarbenen Sandstrände wie den Pink Sands Beach auf Harbour Island. Die schmale Insel bietet eine abwechslungsreiche Landschaft mit Klippen, Höhlen und charmanten Dörfern wie Governor’s Harbour. Sie ist auch bekannt für ihre Ananasplantagen und hervorragende Möglichkeiten zum Schnorcheln und Tauchen.letzte Änderung: keine Angabe25.13472-76.14418
* 9 Exuma Islands ​ . Diese Inselkette ist berühmt für ihre kristallklaren Gewässer und die Möglichkeit, mit Schweinen zu schwimmen, die auf der Insel Big Major Cay leben.letzte Änderung: keine Angabe24.21139-76.47583
* 10 Grand Bahama ​ . Hier befindet sich der Lucayan National Park mit seinen Höhlensystemen und dem Gold Rock Beach. Freeport, die Hauptstadt der Insel, bietet Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants.letzte Änderung: keine Angabe26.65-78.316666666667
* 11 Inagua ​ . Inagua ist ein beliebtes Ziel für Vogelbeobachter, da es die größte Flamingo-Population der westlichen Hemisphäre beherbergt. Der Nationalpark Inagua schützt diese einzigartige Tierwelt. Die Insel ist auch für ihre Salzproduktion bekannt und bietet ruhige Strände und unberührte Natur.letzte Änderung: keine Angabe21.076811111111-73.28705
* 12 Long Island (Bahamas) ​ . Long Island ist bekannt für den spektakulären Dean’s Blue Hole, einen der tiefsten Meerwasser-Blue Holes der Welt, der Taucher und Freediver anzieht. Die Insel bietet eine abwechslungsreiche Landschaft mit steilen Klippen im Norden und flachen Stränden im Süden. Sie ist auch reich an Geschichte und Kultur, mit charmanten Dörfern und freundlichen Einheimischen.letzte Änderung: keine Angabe23.26527778-75.09444444
* 13 Mayaguana ​ . Mayaguana ist die am wenigsten entwickelte Insel der Bahamas und bietet absolute Abgeschiedenheit und Ursprünglichkeit. Sie ist ideal für Reisende, die unberührte Natur, einsame Strände und Ruhe suchen. Die Insel ist auch ein beliebtes Ziel für Angler und Taucher.letzte Änderung: keine Angabe22.375833333333-72.908333333333
* 14 New Providence Island ​ . New Providence ist das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Bahamas. Hier liegt die Hauptstadt Nassau, die historische Stätten wie Fort Fincastle und den Queen’s Staircase, lebhafte Märkte wie den Straw Market und ein pulsierendes Nachtleben bietet. Paradise Island, bekannt für das luxuriöse Atlantis Resort, ist ebenfalls Teil von New Providence. Die Insel kombiniert moderne Annehmlichkeiten mit karibischem Charme.letzte Änderung: keine Angabe25.03-77.405
* 15 San Salvador (Bahamas) (San Salvador Island) ​ . San Salvador ist eine der historisch und landschaftlich faszinierendsten Inseln der Bahamas. Sie gilt als der Ort, an dem Christoph Kolumbus 1492 zum ersten Mal die Neue Welt betrat, und beherbergt ein Denkmal, das an diese Landung erinnert. Die Insel ist bekannt für ihre atemberaubenden Strände, das kristallklare Wasser und die hervorragenden Tauch- und Schnorchelreviere, darunter einige der besten Korallenriffe der Bahamas. Die Insel ist auch reich an natürlicher Schönheit mit Süßwasserseen, einsamen Buchten und einer vielfältigen Tierwelt. Sie bietet eine ruhige und entspannte Atmosphäre und ist ideal für Reisende, die Geschichte, Natur und Abenteuer kombinieren möchten. Ein Highlight ist das Gerace Research Center, eine Forschungsstation, die Wissenschaftler und Studenten aus der ganzen Welt anzieht.letzte Änderung: keine Angabe24.03667-74.49306

## Städte

* 1 Freeport (Bahamas) ​ . Die zweitgrößte Stadt der Bahamas, bekannt für ihre Strände, luxuriösen Hotels und die Freeport Zone, die steuerliche Vorteile bietet.letzte Änderung: keine Angabe26.52-78.66
* 2 Nassau (Bahamas) ​ . Die Hauptstadt der Bahamas und das wirtschaftliche Zentrum des Landes. Nassau ist bekannt für seine historischen Gebäude, den berühmten Straw Market, luxuriöse Resorts und das Atlantis Paradise Island Resort.letzte Änderung: keine Angabe25.078055555556-77.338611111111

## Weitere Ziele

* 16 Exuma Cays Land and Sea Park ​ . Als einer der ältesten Meeresparks der Welt umfasst dieser Park mehr als 100 Inseln und ist bekannt für seine wunderschönen Korallenriffe, sein kristallklares Wasser und sein reiches Meeresleben, darunter Haie, Rochen und Schwämme.letzte Änderung: keine Angabe24.42-76.69
* 17 Lucayan National Park ​ . Auf Grand Bahama Island gelegen, umfasst dieser Park unter anderem eine der längsten unterirdischen Höhlenhöhlen des Landes, tropische Wälder und weitläufige Mangrovenwälder. Ein Highlight ist die Gold Rock Creek Beach, ein wunderschöner, unberührter Strand.letzte Änderung: keine Angabe26.604231-78.401531
* 18 Abaco National Park ​ . Auf den Abaco-Inseln gelegen, bietet dieser Park eine Mischung aus tropischen Wäldern, Salzwiesen und Mangroven. Der Park schützt unter anderem die bedrohte Abaco-Parrot-Art.letzte Änderung: keine Angabe25.966-77.203
* 19 Blue Holes National Park ​ . Auf Long Island gelegen, ist dieser Park für sein beeindruckendes Blue Hole bekannt, ein tiefes, blaues Wasserloch, das ein beliebtes Ziel für Taucher ist.letzte Änderung: keine Angabe24.7896-77.9448

## Hintergrund

Die Bahamas bestehen aus einer Kette von ca. 700 größeren Inseln und über 2.000 Cays, Kleinstinseln, Atollen und Korallenbänken. Auch die großen Inseln bestehen in ihrem Kern aus Korallenkalken. 1864 gab der Gouverneur Sir Rawson W. Rawson in seinem Jahresbericht für das Kolonialbüro in London zu Protokoll: „Der Landbesitz besteht aus 29 Inseln, 661 Cays und 2.387 Riffen“. Die meisten der großen und bewohnten Bahama-Inseln sind langgezogen und schmal. In der Längsrichtung verläuft eine Hauptstraße, der „Queen's Highway“ oder „King's Highway“. Diese sogenannten Highways sind aber fast alle schmal, in schlechtem Zustand und voller Schlaglöcher.
An geeigneten großen Strandseen wurde von Auswanderern der Bermudas und Turks-Inseln durch natürliche Sonnentrocknung Salz gewonnen. 1850 entstand auf Inagua die erste Großanlage zur Salzgewinnung. Es wurde überwiegend in die USA exportiert, bis diese die Salzeinfuhr mit hohen Steuern belegten.
Ende des 19. Jahrhunderts waren Schwämme die bedeutendste Industrie auf den Bahama-Inseln. Anfang dieses Jahrhunderts versuchte man in den flachen Gewässern vor verschiedenen Inseln Schwammplantagen anzulegen. 1938 zerstörte die „Schwammpest“ 90 % aller Vorkommen. Sisal, von Yucatan, Mexiko, eingeführt, wurde zeitweise zum zweitwichtigsten Exportfaktor. US-Amerikanische Interessenten gründeten die Andros Fibre Company. Zum einen wurden tropische Hölzer exportiert, zum anderen wurden aus dem Abfallholz vor Ort Spanplatten hergestellt. Einige Inseln waren ursprünglich dicht bewaldet. Zurückgehende Gewinne führten schlagartig zum Zusammenbruch der Industrie; heute ist es der Tourismus und das Bankwesen.
Der nach dem 2. Weltkrieg beginnende Tourismus aus Nordamerika brachte nur den Inseln New Providence mit der Hauptstadt Nassau und Grand Bahama große Baumaßnahmen und Einnahmen. Die anderen Inseln, die sogenannten „Out Islands“, blieben weitgehend außen vor und unterentwickelt. Erst nach den Ereignissen des 11. Septembers hat sich dies etwas geändert. Die USA verstärkten ihr finanzielles Engagement auf den Inseln „vor ihrer Haustür“. Die wenig besiedelten Inseln, wo fast jeder jeden kennt, die während des 2. Weltkrieges schon einmal von amerikanischen Soldaten friedlich überrollt worden waren und als Militärbasen genutzt wurden, wurden für Amerikas Touristen als sicher eingestuft und damit interessant.

### Geschichte

Ureinwohner: Die Bahamas waren ursprünglich von den Lucayans bewohnt, einem indigenen Arawak-Volk. Christoph Kolumbus erreichte die Inseln auf seiner ersten Reise 1492 und brachte sie unter spanische Herrschaft.
Spanische Herrschaft: Die Spanier nutzten die Bahamas als Stützpunkt und Quelle für Sklavenarbeit, bis die Lucayans durch Kriege, Krankheiten und Versklavung fast vollständig ausgelöscht wurden.
Britische Kolonialisierung: Im 17. Jahrhundert wurden die Bahamas von den Briten beansprucht. Die Inseln dienten als Piratenversteck und wurden später ein wichtiger Stützpunkt für die britische Marine.
1629 schenkte König Charles I. die Besitzrechte an den Inseln seinem Justizminister Sir Robert Heath, aber erst 40 Jahre später begann die Besiedlung der Bahama-Inseln, als puritanische Religionsflüchtlinge von der Insel Bermuda kamen und mit ihrem Schiff vor der Nordküste von Eleuthera strandeten. 1666 erreichten sie auch New Providence, wo sie den Ort Charles Towne, das heutige Nassau gründeten. Die Siedler lebten zunächst vom Fischfang und etwas Landwirtschaft, gingen aber bald dazu über, vorbeifahrende Schiffe durch falsche Leuchtfeuer auf Grund laufen zu lassen und auszurauben; dies nannte man „ship wrecking“. Besonders zwischen englischen und spanischen Schiffen kam es mit Duldung des Gouverneurs zu einem andauernden Kleinkrieg, obwohl im Vertrag von Madrid (1670) Plünderungen in Friedenszeiten verboten sein sollten. Die englische Regierung wechselte erfolglos einen Gouverneur nach dem anderen aus, es gab auf den Bahamas keine anderen Wege zu überleben. Im Vertrag von Ryswick wurden 1697 diese „offiziellen“ Kleinkriege endgültig beendet. Damit verlor der größte Teil der bahamaischen Bevölkerung Broterwerb und Einkommen. Als Folge wurden nun viele der Inseln zu Piratenverstecken und -stützpunkten. Aus diesem Grunde wurde Nassau 1703 in einer Strafexpedition vom spanischen und französischen Militär niedergebrannt.
Immer mehr Piraten liefen den Hafen von Nassau an, die Insel wurde praktisch zu einer gesetzlosen Piratenrepublik. Etwa 20 Piratenschiffe mit durchschnittlich 70 Mann Besatzung lagen regelmäßig im Hafen. Aus diesem Grunde sah man sich in England im Jahre 1717 gezwungen die Inselgruppe zur Kronkolonie zu erklären und von dort aus zu regieren. In diesem Zusammenhang ernannte König George I. den ehemaligen Freibeuter Kapitän Woodes Rogers zum Gouverneur der Inselgruppe. Dieser bot den Piraten Freiheit, teilweise auch Aufnahme in die britische Marine an. Durch ihn wurden auch die letzten Freibeuter von New Providence und den Exumas vertrieben.
Die sechs Lords im Besitz der Bahamas waren gleichzeitig die Lehnsherren der englischen Kolonie Carolina in Nordamerika. Dadurch konnten sich die Bahamaer frei in Carolina, Virginia, und Massachusetts bewegen, hatten dort auch Verwandte. Aus diesem Grunde hatte der Aufstand der 13 Kolonien, der zur Unabhängigkeit führte, Auswirkungen auf die Bahamas. Königstreue Verlierer flüchteten zunächst in das vorher spanische Florida. Im Vertrag von Paris (1783) wurde Florida wieder Spanien zugesprochen. Daraufhin verließen 5.000 - 7.000 königstreue britische Patrioten zusammen mit ihren afrikanischen Sklaven das Land und kamen so auf die Bahamas. Da diese sich noch immer im Besitz der sechs Lords befanden, kaufte der König ihnen die Nutzungsrechte auf verschiedenen Bahama-Inseln für 12.000 Pfund ab. Es wurde parzelliert und an Loyalisten verkauft, die dort Baumwollplantagen anlegten. 1783 lebten 4.000 Europäer und 8.000 Sklaven auf den Bahama-Inseln.
Die gesamten Baumwollpflanzungen wurden 1789 durch den Chenille-Schädling vernichtet. Einige Plantagenbesitzer bauten nun Zuckerrohr oder Ananas an, andere gingen in den Sklavenhandel, die Salzindustrie oder sie schlossen sich denen an, die vorbeifahrende Schiffe überfielen.
1822 wurden 10.808 afrikanische Sklaven auf den Bahama-Inseln gezählt.
Nach der Abschaffung der Sklaverei 1834 wurden über 10.000 Arbeiter zu freien Bürgern. Dies wird noch heute an jedem ersten Montag im August gefeiert.
Zwischen 1845 und 1870 liefen über 300 Schiffe in den Gewässern um die Bahama-Inseln herum auf ein Riff und strandeten. 1856 lebten 27.000 Menschen auf den Inseln. Die Regierung erteilte 2.679 Genehmigungen zum Bergen von Schiffswracks, 302 Schiffe waren als Bergungsschiffe registriert.
Der Amerikanische Bürgerkrieg 1861 - 1865 brachte den Inseln erneut großen Reichtum. 1861 verhängte Präsident Lincoln eine Seeblockade über die abtrünnigen Südstaaten. Charleston war nur 560 Meilen, Wilmington 640 Meilen von Nassau entfernt. Eine Distanz, die bahamaische Schiffe in 48 Stunden bewältigen konnten. Für viel Geld wurden sie zu Blockadebrechern. Besonders der Hafen von Nassau wurde ausgebaut, große Lagerhallen entstanden. Lebensmittel und Waffen wurden nach Amerika gebracht, Baumwolle kam als Bezahlung zurück.
Nach dem 1. Weltkrieg erlebte die USA die Prohibition - das Alkoholverbot. Über die Bahamas wurden zwischen 1919 und 1933 jedes Jahr 6 Millionen Liter Rum und Whiskey in die USA geschmuggelt.
Im Jahre 1940 erwarben die Amerikaner auf den Inseln Abaco, Exuma und New Providence Militärstützpunkte von Großbritannien. Für die 99 Jahre Pacht bezahlten sie mit 50 Zerstörern aus dem 1. Weltkrieg. Nach dem Krieg wurden auf verschiedenen Inseln weitere Stützpunkte und Raketenbasen erbaut.
Unabhängigkeit: Die Bahamas erlangten am 10. Juli 1973 ihre Unabhängigkeit von Großbritannien und wurden eine eigenständige Nation innerhalb des Commonwealth of Nations. Die Hauptstadt Nassau wurde zur Hauptstadt des unabhängigen Staates.
Wirtschaft und Tourismus: Die Wirtschaft der Bahamas wurde stark vom Tourismus geprägt. Die Inseln ziehen Touristen aus der ganzen Welt mit ihren weißen Sandstränden, klarem Wasser und tropischem Klima an. Der Finanzsektor ist ebenfalls von Bedeutung, und Offshore-Banking hat eine wichtige Rolle in der Wirtschaft gespielt.
Hurrikane und Naturkatastrophen: Die Bahamas sind häufig von Hurrikanen und anderen Naturkatastrophen betroffen. Besonders verheerend war der Hurrikan Dorian im Jahr 2019, der schwere Schäden auf den Inseln verursachte.
Politik: Die Bahamas sind eine parlamentarische Demokratie und eine konstitutionelle Monarchie mit dem britischen Monarchen als Staatsoberhaupt. Die politische Landschaft wird von zwei Hauptparteien dominiert: der Progressive Liberal Party (PLP) und der Free National Movement (FNM).

### Bevölkerung

Nur 29 Inseln sind dauerhaft besiedelt. 72 % der Einwohner sind afrikanischen Ursprungs, 13 % sind Mischlinge und 12 % sind weiß, 3 % asiatischer Herkunft oder Bootsflüchtlinge aus Hispaniola. Auf den Bahamas leben etwa 40.000 Flüchtlinge aus Haiti, die meisten von ihnen illegal.
35 % der Bevölkerung zählen sich zu den Baptisten, 15 % gehören der englisch-anglikanischen Kirche an, 14 % sind Katholiken, 8 % zählen zur Pfingstbewegung, 4 % sind Methodisten und 5 % zählen zur Church of God.

### Karneval

Jonkanoo und Goombay
Junkanoo geht auf die Sklavenzeit zurück. Über Weihnachten erhielten die Sklaven drei Tage Arbeitsfrei, um ihre verstreut lebenden Verwandten auf den nächsten Plantagen zu besuchen. Die Kostüme, Musik und Tänze bei diesen Feiern waren alte afrikanische Tradition. Besonders fleißige Sklaven bekamen als Belohnung abgelegte Kleider ihrer Herren. Der Name „Jonkanoo“ bezieht sich entweder auf den afrikanischen König John Canoe, oder auf das Wort Gensinconnu, es bedeutet „Mensch mit Masken“. Früher fand diese Veranstaltung auch in den Südstaaten der USA und Jamaika statt. Die Mehrheit der Bahamaer stammt vom Stamm der Yoruba ab. Frühe Junkanoo-Feiern erinnern an einen Totenkult dieses Stammes. Wie die meisten afrikanischen Stämme verehren auch die Yorubas ihre Ahnen und glauben, dass der Geist eines Menschen niemals stirbt. Die Masken sollen den Geist einer bestimmten Person darstellen. Ursprünglich wurden die Masken auf den Bahamas aus Stoff oder gekräuseltem Papier hergestellt, viele Masken waren auch nur auf das Gesicht aufgemalt. Heute sind sie auch aus einem Drahtgestell gearbeitet, bedecken den ganzen Körper und stellen eine Figur dar, dann können sie bis zu 150 kg wiegen.
In den 1920er Jahren begann die Kommerzialisierung des Jonkanoo und inzwischen hat sich daraus der bahamesische Karneval entwickelt. Am 26. Dezember (Boxing Day) bzw. 1. Januar finden Paraden und Umzüge mit farbenprächtigen Kostümen, Masken und mit marschierenden Musikkapellen hauptsächlich in Nassau statt. Die besten Kostüme und Musikgruppen werden prämiert. Die Goombay-Trommelmusik und Tanzelemente findet man heute noch in Westafrika. Begleitet von „Kuhglocken“, Trillerpfeifen und den Tönen die auf Conchmuscheln geblasen werden können, wird der Tanzrhytmus auf der Ziegenfelltrommel geschlagen. Gelegentlich werden auch Schlaghölzchen benutzt und in jüngster Zeit auch Fahrradklingeln und alles andere womit man Lärm machen kann. Unverkennbar sind aber die Elemente der Stammestänze der Yoruba aus Westafrika.
Goombay findet in den Sommermonaten in Form von Musik- und Tanzveranstaltungen statt und wird auch in Verbindung mit Strandpartys oder Modenschauen gefeiert.

### Pflanzen- und Tierwelt

Das Landwirtschaftsministerium zählte über 1.200 verschiedene Pflanzen auf den Inseln. Sie ähneln denen von Florida und Kuba, 10 % der Pflanzen findet man jedoch nur noch auf diesen Inseln. Auf Abaco, Andros und Grand Bahama gibt es noch bzw. wieder Kiefern- und Pinienwälder. Auch an vielen Stränden steht die Casuarina und spendet Schatten. Daneben gibt es Harthölzer wie Cascarilla, Mahagoni und Lignum Vitae. Größere seichte Uferzonen sind von Mangroven bewachsen. In den Hausgärten findet man Bougainvillea, Hibiscus, Oleander und verschiedene Orchideenarten.
Auf Grand Bahama und New Providence lebt der Nordamerikanische Waschbär. Auf Abaco findet man wilde Pferde und Schweine, auf Inagua sind es wilde Esel. Auf Andros, Crooked Island, Inagua, Long Island und den dazwischenliegenden Cays leben 29 verschiedene Arten von Leguanen und Eidechsen, die bis zu 150 cm lang werden und unter Naturschutz stehen. Früher gab es tausende davon auf den Inseln. Wegen ihres zarten, schmackhaften Fleisches wurden sie gejagt und wanderten in die Kochtöpfe der Insulaner.
Auf den verschiedenen Inseln wurden 230 Vogelarten gezählt. Einige davon sind selten oder in ihrer Art gefährdet.
Zwölf verschiedene Arten von Fledermäusen wurden in den Kalksteinhöhlen der verschiedenen Inseln ausgemacht.
Die Cat-Island-Schildkröte, Pseudemys felis, ein Süßwasserbewohner, findet man nur noch auf dieser einen Insel. Eine ähnliche Art gibt es auf Inagua.
East Plana Cay liegt im Süden der Inselgruppe und ist etwa 400 ha groß. Auf dieser öden, unbewohnten Insel wurden 1965 die als ausgestorben geltenden Hutias wiederentdeckt. Es sind kaninchengroße, pflanzenfressende Nagetiere. Heute wird der Bestand auf 5.000 Tiere geschätzt.
Auf der abgelegenen, südlichen Insel Iguana leben über 30.000 Flamingos in einem Schutzgebiet. Hier kann man auch Fregattvögel, Fischreiher und Löffelreiher beobachten. Die Flamingos sind der Nationalvogel der Bahamas. Auf Inagua und Little Abaco kann man den seltenen grün gefiederten Bahama-Papagei finden.
Auf der Inselgruppe kennt man 10 Schlangenarten. Die bahamaische Art der Boa Constrictor ist ungiftig. In den Wäldern und Feuchtgebieten gibt es sechs Froscharten.
Auf den Bahamas gibt es 90 Arten von Schmetterlingen.
Die Inselgruppe ist als Anglerparadies bekannt. Meeresschildkröten kommen zum Eierlegen an den Strand. Auf den Flachwasserbänken werden Schwämme gefischt.
Zu den giftigen Tieren auf den Bahamas zählt die Spinne Black Widow Spider (Schwarze Witwe), die Hundertfüßler und die Froschart Cuban Tree Frog. Im Meer findet man drei Arten von gefährlichen Rochen und den „Portuguese Man-of-War“, ein quallenähnliches, blau leuchtendes Gewebe an der Meeresoberfläche, mit bis zu 25 m langen Giftfäden.

### Steuern

In New Providence und Grand Bahama beträgt die Hotelsteuer 12 %, auf den Out Islands 10 %, für Mitglieder der Hotelvereinigung weitere 15 %. In den Restaurants enthält die Rechnung allgemein ein Trinkgeld von 15 %. Auf verschiedenen Inseln und in verschiedenen Hotels wird zusätzlich eine Energiesteuer für die Benutzung von Klimaanlagen erhoben. Ebenso wie in den USA wird die Mehrwertsteuer erst an der Kasse aufgeschlagen und ist daher in den ausgezeichneten Preisen noch nicht enthalten.

## Anreise
### Einreisebestimmungen

Besucher aus Deutschland, Österreich und der Schweiz brauchen für einen Aufenthalt bis zu 3 Monaten Dauer nur einen gültigen Reisepass. Außerdem sollten die Buchungsbestätigungen der Hotels bereit gehalten werden. Die Beamten sind sehr genau und stellen detaillierte Fragen über den Reiseverlauf und den Zeitpunkt der Abreise. Außerdem dürfen in der gesamten Halle, wo sich die Einreiseschalter befinden (Flughafen Nassau) keine Fotos gemacht werden. Die Beamten können sehr ungehalten werden und die Löschung des Fotos verlangen.

### Ausreisebestimmungen

* Bei der Ausreise ist eine Ausreisesteuer (departure tax) in Höhe von 25 $ zu zahlen, Kinder unter 3 Jahren sind frei.
* Grand Bahama: 28 $ inclusive 3 Dollar Sicherheitsgebühr bei internationalen Flügen.

### Flugzeug

Das Luftdrehkreuz der Bahamas ist der Flughafen auf der Insel New Providence. Dort landen alle internationalen Fluggesellschaften, egal ob sie aus dem amerikanischen oder europäischen Raum kommen. Die nationale Fluggesellschaft Bahamas Air fliegt von dort aus alle großen Inseln im Linienverkehr an. Diese großen Inseln haben meistens nicht nur einen Flugplatz, sondern zwei oder drei. Zusätzlich haben viele der kleineren, ja selbst kleinste Inseln eine Landbahn für Charter- oder Privatflugzeuge. Einige dieser kleinen Inseln sind so privat, dass die Benutzung ihrer Pisten nicht erwünscht ist.
Das Fliegen in geringen Höhen mit Kleinflugzeugen gilt unter Piloten weltweit als mit das Schönste, was aus einem Cockpit gesehen werden kann.

### Schiff

Ein weiteres, zudem preisgünstiges Verkehrsmittel ist das sogenannte Postboot. Kleine Schiffe, die auch Autos mitnehmen und im Linienverkehr alle großen Bahamainseln anlaufen. Auf diesem Wege kann es aber bis zu 15 Stunden dauern, bis man am Ziel ankommt.
In den letzten Jahren sind auch Schnellfähren, meist auf Katamaranbasis, in Dienst gestellt worden. Sie laufen aber nur einzelne Inseln an, und für die Schnelligkeit zahlt man einen hohen Preis.
Da die US-Amerikaner die Karibische See als ihre Badewanne betrachten, sind dort auch viele Kreuzfahrtschiffe unterwegs. Solche Kreuzfahrten beginnen im allgemeinen in Florida oder Puerto Rico, sie dauern maximal eine Woche. Mehrere dieser Kreuzfahrtunternehmen haben ganze Bahama-Inseln oder Teile davon aufgekauft. Die großen Dampfer machen dort dann zehn Stunden Pause und die Touristen erwartet an Land ein umfangreiches Unterhaltungsprogramm, teilweise ohne dass sie einen einzigen Bahamesen zu Gesicht bekommen.

## Mobilität

Die Bahamas sind ein Seglerparadis, wahrscheinlich aber weniger für Europäer. Wer also nicht auf dem Ozean unterwegs ist, braucht auf den Inseln meistens einen Mietwagen. In einigen Gebieten ist man so umweltbewusst, dass dort nur batteriebetriebene Golf Carts fahren, auch als Viersitzer.
Wer seinen Bahamasurlaub nicht im Reisebüro bucht, sondern auf Entdeckertour geht, kann Glück haben. Bei einzelnen Apartmentvermietern ist ein Fahrzeug im Mietpreis enthalten.
Achtung: Linksverkehr! Die Höchstgeschwindigkeit beträgt in Ortschaften 25 mph (40 km/h), außerhalb von Orten 30 mph (50 km/h) und auf den wenigen Schnellstraßen in Nassau und Freeport 45 mph (70 km/h). Achtung: Viele PKW haben die Lenkung wie in Deutschland auf der linken Seite, sie wurden ursprünglich für den amerikanischen Markt gebaut. Das Mindestalter für die Anmietung von Autos liegt je nach Anbieter zwischen 21 und 25 Jahren.
Viele Straßen in touristischen Bereichen haben sogenannte "Speed-Bumps", Erhebungen der Fahrbahn, die die Geschwindigkeit reduzieren sollen. Diese werden aber vorher durch ein Warnschild angezeigt.
In den Großstädten sind viele Taxen vorhanden und sorgen dort für Mobilität. Zu beachten ist, dass es in Nassau nur Festpreise gibt, d. h. ein Taxameter ist nicht vorhanden.

## Sprache

Die Amtssprache auf den Bahamas ist Englisch. Die Einheimischen sprechen mit Dialekteinfärbung und ist so manchmal nicht so ganz verständlich. Des weiteren ist unter den haitianischen Einwanderen Kreol verbreitet.

## Aktivitäten

* Schnorcheln und Tauchen: Die Bahamas sind bekannt für ihre kristallklaren Gewässer und beeindruckenden Korallenriffe. Beliebte Spots wie das Exuma Cays Land and Sea Park und Andros Blue Holes bieten unglaubliche Unterwasserwelten mit farbenfrohen Fischen, Rochen und sogar Haien.
* Schwimmen mit Schweinen: Auf den Exuma Inseln kann man mit den berühmten schwimmenden Schweinen am Pig Beach schwimmen. Eine einzigartige Erfahrung, die viele Besucher anzieht!
* Bootstouren und Inselhopping: Viele Anbieter bieten private Bootsfahrten oder Gruppenreisen an.
* Angeln: Die Bahamas sind ein weltbekanntes Reiseziel für Angler. Ob Hochseefischen, Fliegenfischen oder Angeln in flachen Gewässern, wo man auf exotische Fische wie Barrakudas, Marline und Zackenbarsche treffen kann.
* Golfen: Die Bahamas bieten zahlreiche erstklassige Golfplätze, darunter den berühmten Albion Hills Golf Club und den Ocean Club Golf Course auf Paradise Island.
* Segeln und Windsurfen: Mit konstanten Winden und klarem Wasser sind die Bahamas ein idealer Ort zum Segeln und Windsurfen. Es werden Anfänger- und Fortgeschrittenenkurse angeboten.
* Walbeobachtung: Im Winter kann man die faszinierenden Buckelwale beobachten, die in den Gewässern der Inseln schwimmen. Es gibt spezielle Walbeobachtungstouren, die dir ein unvergessliches Erlebnis bieten.

## Einkaufen
### Geld

Die Währung der Bahamas ist der Bahama-Dollar, welcher 1:1 an den US-Dollar gekoppelt ist, d. h. 1 Bahama Dollar entspricht einem US-Dollar. Er ist in 100 Cents unterteilt. Durch die Koppelung kann überall auch problemlos in US-Dollar gezahlt werden. An vielen Geldautomaten kann zwischen US- und Bahama-Dollar gewählt werden. Ähnlich wie in den USA ist Kartenzahlung (auch im Restaurant) überall problemlos möglich. Für Marktstände sollte jedoch immer Bargeld bereit gehalten werden. Geldautomaten sind (in Nassau) überall flächendeckend vorhanden.

### Banken

* Nur auf den beiden dicht besiedelten Inseln Grand Bahama und New Providence gibt es eine größere Anzahl von Banken. Dort findet man auch Geldautomaten, sogenannte Automatic Teller Machines - ATM. Auf allen anderen Inseln gibt es häufig nur ein oder zwei Bankhäuser. Einige Inseln verzichten ganz auf diesen Luxus. Dort werden die Geldgeschäfte über die Postämter abgewickelt. Öffnungszeiten der Banken allgemein: Mo - Do von 9.30 Uhr - 15.00 Uhr, Fr von 9.30 Uhr - 17.00 Uhr.
* Devisenbestimmungen: Die Ein- und Ausfuhr von Fremdwährungen ist frei. Die Einfuhr von Bahama Dollars ist verboten, die Ausfuhr darf 70 $ nicht überschreiten. Der US-Dollar ist anerkanntes Zahlungsmittel. Die Bahamas sind eines der Bankenzentren der Welt, ca. 390 Unternehmen haben eine Lizenz, um im Bankgeschäft tätig zu sein.

## Küche

Conch sind rosafarbene Riesenmuscheln, deren Muschelfleisch herausgelöst wird und eine feste Konsistenz (ähnlich wie Calamari) hat. Es ist das Nationalgericht der Bahamas und wird zu vielerlei Gerichten verarbeitet: Conch Chowder oder Conch Soup (Suppe mit Muschelfleischwürfeln), Conch Salad (mit Zwiebeln, Tomaten, grünem Salat und Essig angemacht), sowie Fried Conch (fritiert mit Kochbananen oder Pommes serviert).
Fisch: Grouper (Zackenbarsch) in Scheiben geschnitten und gebraten. Shark Cutlet ist Haifisch-Steak, weitere verbreitete Fischarten sind Red Snapper, Triggerfish und Yellow Tail. Lobster ist die karibische Art des Hummers, Fangverbot besteht in den Monaten April bis Juli, dem Lobster ähnlich aber mit Fühlern statt Zangen ist Craw Fish.
French Fries nennt man hier die Pommes Frites.
Rum Bacardi wird auf der Insel New Providence gebrannt. Auf Grand Bahama wird der Don Lorenzo Rum produziert, es gibt acht verschiedene Sorten. In Nassau ist die Rumdestillerie "John Watling's" ansässig, die vier verschiedene Sorten Rum herstellt. Dieser wird nur auf den Bahamas verkauft.
Ausländisches Bier erhält man überwiegend importiert in Dosen, verbreitet sind: Heineken, Miller (USA), Becks, Budweiser (USA) und Löwenbräu. Mineralwasser, Quellwasser, Fruchtsäfte und Milch werden aus den USA importiert. Die Commonwealth Brewery in Clifton, New Providence, braut seit 1988 unter europäischer Leitung ein eigenes Bier mit dem Namen Kalik, seit 1985 wird dort schon Heineken-Bier in Lizenz abgefüllt. Außerdem gibt es seit 2007 als einheimische Biersorte noch "Sands", die ihren Sitz in Freeport hat.
Bahama Mama ist ein hochprozentiger Cocktail aus verschiedenen Rumsorten, Likör und Fruchtsaft.

## Nachtleben

Nur in den Touristenzentren auf den beiden Hauptinseln New Providence und Grand Bahama gibt es ein umfangreiches Nachtleben. Auf allen anderen Inseln ist es auf einige wenige Hotels oder jährliche Ereignisse, wie z. B. eine Segelwoche, beschränkt.

## Unterkunft

Auf den Inseln New Providence, Paradise Island und Grand Bahama findet man große, internationale Hotels. Aber auch preiswertere Pensionen oder Ferienwohnungen sind dort vorhanden.
Auf den Out Islands gibt es nur wenige kleine Hotels oder Gasthäuser. Dort sind in den letzten Jahren allerdings einige größere Neubauvorhaben verwirklicht worden. Weitere Großprojekte sind in der Planung oder im Bau, könnten aber an der augenblicklichen Weltwirtschaftslage scheitern.

## Sicherheit

Die Kriminalitätsrate auf den Bahamas ist nicht zu unterschätzen. Insbesondere in den großen Städten (Nassau und Freeport) ist eine Zunahme der Gewaltkriminalität zu beobachten. Auch Morde sind dabei nicht selten, so wurden in Nassau 2016 111 Morde verübt (2015: 149). Die Vergewaltigungsrate ist die höchste aller karibischen Länder, daher ist insbesondere für Frauen Vorsicht geboten. Aus diesem Grund sollte man Nachts ein Taxi nehmen, bzw. die Hotelanlage nicht verlassen. In Menschenansammlung ist des weiteren Taschendiebstahl nicht selten.
Drogen sind darüber hinaus auch ein sehr großes Problem, da die Bahamas Hauptumschlagsplatz für Drogen aus Kolumbien sind. Daher fährt die Bahamische Regierung eine Nulltoleranz Politik gegen jede Form des Drogenbesitzes, bzw. -konsums. Dies gilt auch für leichte Drogen, wie z. B. Marihuana. Der Drogenkonsum kann daher (auch für Ausländer!) mit einer mehrjährigen Gefängsnisstrafe enden.
Der Bahamischen Regierung wird vorgeworfen, die Kriminalitätsrate aufgrund des wichtigen Tourismussektors zu beschönigen.

## Gesundheit
### Ärzte

* Die Zentren der medizinischen Versorgung liegen auf der Insel New Providence, in Nassau. Alle größeren Inseln haben zusammen 116 Bezirkskrankenhäuser und Gesundheitszentren.

### AIDS

* Zwischen 1983 und 2003 wurden 4.549 AIDS-Fälle behandelt, weitere 5.215 Personen wurden als HIV-positiv gemeldet. Zwischen 1985 und 2003 wurden 3.320 AIDS-Tote gezählt.
* HIV / AIDS Centre, Royal Victoria Gardens, Shirley Street / Parliament Street, Nassau, Tel. 328-2260-61, Fax 322-6610.

## Klima und Reisezeit

Die Monate Dezember bis April sind die beste Reisezeit. Dann ist auf den Bahamas auch die Hochsaison. Trotz der milden Tagestemperaturen um 20 °C sollte man in dieser Zeit den Wind nicht unterschätzen. Abends kann es ziemlich kühl werden, zumindest gefühlt kühlt es mitunter deutlich ab.

### Wirbelstürme

Die Bahamas sind leider regelmäßig von Wirbelstürmen betroffen, vor allem in der Hurrikansaison, die von Juni bis November dauert. Diese tropischen Stürme, die in der Karibik entstehen, können enorme Zerstörungen anrichten, insbesondere auf den abgelegenen Inseln. Besonders betroffen sind die westlichen Inseln wie Grand Bahama und die Exuma-Inseln. Die Bahamas liegen in einem gefährdeten Gebiet, da sie sich in der Nähe der Hurrikanbahn befinden, die sich in der Regel von der afrikanischen Küste über den Atlantik in Richtung Nordamerika bewegt.

## Regeln und Respekt

Der Besitz und Handel mit Drogen sind strafbar. Die ganze Bahamagruppe ist ein sogenannter „Transshipment“-Hafen. Etwa 50 % der südamerikanischen Drogen nehmen ihren Weg nach Nordamerika über die Bahamas. 1984 sind informierte Kreise davon ausgegangen, dass kolumbianische Drogenbarone die Inselregierung bis in höchste Kreise bestochen hatten. Auf Druck der USA wurden Beamte der amerikanischen Antidrogenbehörde (DEA) auf den Inseln eingesetzt, um den Handel zu unterbinden. Bis heute gibt es eine enge Zusammenarbeit zwischen beiden Regierungen, und auf vielen Inseln sind die amerikanischen Beamten immer noch aktiv.

## Post und Telekommunikation
### Ferngespräche

* Internationale Telefonvorwahl = 001 242-
* Die Büros von The Bahamas Telecommunications Corporation (BaTelCo), Tel. 323-4911, befinden sich in der East Street, die Verwaltung am J. F. Kennedy Drive, Nassau. Es gibt ein internationales Selbstwählsystem mit öffentlichen Telefonzellen, diese sind größtenteils „Cardphones“ - Kartentelefone. Telefonkarten werden zum Preis von 5, 10 und 20 Dollar verkauft.
* Nationale Ortsgespräche sind gebührenfrei, Ferngespräche kosten 40 Cent in der Minute, handvermittelte Ferngespräche in den Bahamas kosten 1,80 $ für drei Minuten.
* Ferngespräche in die USA kosten 1 $ pro Minute, nach Kanada 1,25 $ und nach Europa 2,75 $. Ferngespräche nach Australien kosten 15 $ für drei Minuten. Wer seine Telefongespräche vom Hotel aus führt, muss eine Regierungssteuer und zusätzliche Hotelgebühren bezahlen, so dass diese Gespräche bis zu 500 % teuerer sind als von der Telefonzelle.
* Mobiltelefon: Wer auf sein Handy nicht verzichten kann, benötigt eine Anmeldung bei der staatlichen Telefongesellschaft BeTelCo. Dort wird das Mobiltelefon freigeschaltet.

### Internet

* Bahamas On-Line, Tel. 325-1000, Fax 325-0226. * http://bahamas.net.bs
* BaTelNet, Tel. 394-7638, Fax 394-7655. * http://batelnet.bs
* Coralwave / Coralwave Pro, Tel. 356-6780. * http://cablebahamas

## Praktische Hinweise
### Wasserversorgung

Die Insel New Providence hat im Lake Killarney ein natürliches Süßwasserreservoir, zusätzlich wird aus den großen Kalkhöhlen der Insel Andros Süßwasser in Tankschiffen nach Nassau gebracht. Das Leitungswasser auf den Bahamas ist einwandfrei, schmeckt manchmal aber etwas salzig oder nach Chlor. In den Supermärkten wird Quellwasser in Kanistern verkauft. Auf den kleineren Inseln wird das Regenwasser in Zisternen aufgefangen und man geht sparsam damit um.

## Auslandsvertretungen

Zuständig für die Bahamas ist die deutsche Botschaft in Kingston, Jamaika. Es gibt je einen deutschen und österreichischen Honorarkonsul in Nassau für Nothilfe. Schweizer müssen sich an ihr Generalkonsulat in Montreal, Kanada wenden.

## Literatur

Siehe auch: Reiseführer zur Karibik
* Albeck, Christoph; Auswandern Bahamas - warum ich Mallorca und die EU verlassen habe und auf die Bahamas ausgewandert bin; Berlin 2024 (epubli); ISBN 978-3-7598-0921-6
* Berger, Stephen; Infectious Diseases of the Bahamas; Los Angeles 2024 (Gideon Informatics)
* Blank, Stefan; Bahamas - Reiseführer von Iwanowski: Individualreiseführer mit Karten-Download; 2019 (Iwanowski’s Reisebuchverlag); ISBN 978-3861972167
* Brown, Robert; Bahamas Reiseführer 2024: Ihr vollständiges Handbuch zur Erkundung des Inselparadieses, Insider-Tipps und verantwortungsvollen Tourismus; Selbstv. 2024; ISBN 979-8323041428; [Großdruck]
* Heidenberger, Felix; Bahamas: ein Garten Eden im blauen Meer; Schweinfurt 2006 (Wiesenburg-Verl.) [Reisebericht]
* Hoffmann-Schmidt, Jonas; Alles, was Sie über die Bahamas wissen müssen; 2024; ISBN 979-8878635370
* Robert, Marna; Bahamas Kochbuch: Die leckersten Rezepte der bahamaischen Küche für jeden Geschmack und Anlass; Jemgum 2024 (Psiana Verlag)
* Grand Bahamas: Karibikflair pur; Norderstedt 2019 (BoD); ISBN 9783749478385; [Bildband]
* Karte der Bahamas, 1:500.000, Berndtson & Berndtson, 2. Auflage, 2000, ISBN 3-89707-528-8

## Weblinks

* Touristeninformation
* TourGuides für die Out Islands