# Qārat Umm eṣ-Ṣugheir

Qarat Umm es-Sugheir (auch Qaret Umm al-Sughayyar, arabisch: ‏قارة أم الصغير‎, Qārat Umm aṣ-Ṣughair/aṣ-Ṣaghīr, „Hügel der Umm/Mutter aṣ-Ṣughair“) bzw. kurz el-Gāra/Qāra (‏القارة‎, al-Qāra, „der Hügel“, auch al-Dschāra gesprochen) oder Wāḥat el-Qāra ist eine ägyptische Oase etwa 140 Kilometer nordöstlich der Stadt Siwa am Nordwest-Innenrand der Qattara-Senke. Die Oase bzw. der gleichnamige Weiler gehören jedoch trotz der großen Entfernung verwaltungstechnisch zum Bezirk (‏مركز‎, Markaz) Siwa.
Hauptsehenswürdigkeit ist der heute unbewohnte Burgberg, der dem Burgberg Schālī in der Stadt Siwa bzw. Aghūrmī ähnelt.

## Hintergrund
### Lage

Die Oase Qārat Umm eṣ-Ṣugheir befindet sich am nordwestlichen Innenrand der Qaṭṭāra-Senke. Das Gelände fällt hier steil auf ein etwa 20 bis 25 Kilometer breites Plateau ab, bevor das Plateau selbst in die eigentliche Qaṭṭāra-Senke abfällt. Die Oase befindet sich in einer flachen Senke auf dem genannten Plateau.

### Geschichte und Bevölkerung

Das alte Dorf, das dem Burgberg Aghūrmī oder Schālī ähnelt, ist offensichtlich bereits vor der Zeitenwende bewohnt. Der Geograf Claudius Ptolemäus (um 100 – um 170 n. Chr.) bezeichnet diese Stelle auf einer seiner Karten als „Lager Alexanders [des Großen]“ (lateinisch: Alexandri castra), wohl weil diese Oase auf dem Weg Alexanders des Großen nach Memphis lag.
Auch wenn das Dorf zu Siwa gerechnet wird, so gehören die hiesigen Bewohner aber einer anderen Rasse an. Die Menschen sind etwas dunkelhäutiger. Ehen werden nur unter Einheimischen geschlossen. Die Bewohner sprechen den Berberdialekt Sīwī.
Der Burgberg ist heute unbewohnt. Anfang des 20. Jahrhunderts wurden erste Bauten unterhalb des Felsens errichtet. Die Einwohnerzahl ist nie groß gewesen, 1966 lebten hier 142 Menschen, heutzutage sind es etwa 370 Einwohner. Ein Teil der Bevölkerung siedelte in den 1960er-Jahren nach ez-Zeitūn, um ihren ärmlichen Bedingungen zu entfliehen.
Die Einwohnerzahl im Dorf ist seit 1950 recht konstant. Es gibt den Aberglauben, dass, wenn frühmorgens ein Kind zur Welt kommt, am Abend desselben Tages ein anderer Dorfbewohner stürbe.
Das Dorfoberhaupt war seit 1993 Scheich Ḥasan, der 2009 gestorben ist. Seitdem ist Scheich Mahdī das Oberhaupt.
Haupterwerbszweig ist der Anbau von Dattelpalmen. Das Dorf ist zudem heute Ausgangspunkt für die Erdölexploration bzw. -förderung.

### Forschungsgeschichte

Zu den ersten Europäern, die dieses Dorf besucht haben, gehört der Brite William George Browne (1768–1813). Von Alexandria kommend machte er hier am 7. März 1792 vor seiner Weiterreise nach Siwa Rast. Er berichtete:
    „Am Mittwoch, dem 7. [März 1792], hatten wir in der Nacht ein kleines Dorf namens قارة ام الصغير Karet-am-el Sogheir erreicht. Es ist ein armseliger Ort, die Gebäude bestehen hauptsächlich aus Ton, und die Bewohner sind auffallend arm und schmutzig. Sie [die Bewohner] boten die jahreszeitliche Fürsorge mit frischem Wasser, etwas Hammel (dafür war der Scheich el Ballad [Dorfvorsteher] so freundlich, ein Schaf zu töten, im Gegenzug für einige unbedeutende Geschenke, die ihm gemacht wurden) und Holz, um den Pilau [ein Reisgericht] zuzubereiten, worauf wir seit dem Verlassen der Küste verzichten mussten. Dieses Dorf ist unabhängig, und seine Umgebung bietet nichts als Datteln, in der selbst die Kamele und Esel dieser Gegend daran gewöhnt sind, ihre Nahrung zu finden.
    Etwa anderthalb Meilen weit von Karet-am-el Sogheir gibt es auf dem Land verstreut Dattelpalmen und etwas Wasser zu finden. Danach wird es wieder eine vollkommene Wüste, bestehend aus denselben Bergen aus Sand und kahlem Felsgestein, wie zuvor ausgeführt, für den Zeitraum der etwa fünfstündigen Reise.“
1976 besuchten die deutschen Ethnologen Lothar Stein und Walter Rusch die Oase, 1979 und 1981 der deutsche Ethnologe Frank Bliss.

## Anreise

Man benötigt eine Genehmigung vom Militär, die mindestens einen Tag vorher einzuholen ist (siehe auch unter Siwa (Stadt)). Dabei ist die Tourist-Information in Siwa behilflich. Die Genehmigung kostet LE 148 (Stand 9/2014).
Es gibt zwei Anreisemöglichkeiten.
Die erste Möglichkeit führt auf direktem Weg von der Stadt Siwa nach Qārat Umm eṣ-Ṣugheir, dauert etwa 3 Stunden und führt größtenteils über eine trostlose Hochebene. Die Piste ist an den Spuren gut erkennbar, gelegentlich säumt ein altes Fass den Weg.
Man verlässt die Stadt Siwa in nördlicher Richtung nach Marsā Maṭrūḥ und zweigt an der Stelle 29.26545525.523815Abzweig nach Osten, Siwa1​ 29° 15′ 56″ N 25° 31′ 26″ O nach Osten ab. An der Stelle 29.26861125.642Abzweig nach Qarat Umm es-Sugheir2​ 29° 16′ 7″ N 25° 38′ 31″ O zweigt man nach links in die Wüste ab (der andere Weg führt nach Abū Schurūf).
Kurz nach Beginn der Anreise gelangt man nach 29.34290325.8794651 Umm Huweiml​ (29° 20′ 34″ N 25° 52′ 46″ O), ‏أم هويمل‎, auch Umm el-Huyūs, ‏أم الهيوس‎, genannt. Hier befindet sich ein ungenutztes Bewässerungsprojekt der ägyptischen Regierung zur Neulanderschließung. Am Ende erreicht man das Dorf von Süden.
Die zweite Möglichkeit besteht seit den 2010er-Jahren über eine Asphaltstraße. Die Fernverkehrsstraße Siwa–Marsā Maṭrūḥ besitzt südlich der Amo Cafeteria im Bereich der Tankstelle Biʾr en-Naṣṣ bei 30.26206526.255664Abzweig nach Qārat Umm eṣ-Ṣugheir3​ 30° 15′ 44″ N 26° 15′ 21″ O einen Abzweig nach Osten auf eine Asphaltstraße nach Qārat Umm eṣ-Ṣugheir, wobei man die Siedlung von Norden her erreicht.

## Sehenswürdigkeiten

Wenn man die zuerst genannte Anreisemöglichkeit nutzt, gelangt man zuerst an einen 29.59894426.4914441 künstlichen Quellteich​ (29° 35′ 56″ N 26° 29′ 29″ O).
Die wichtigste Sehenswürdigkeit ist natürlich die befestigte 29.6215826.4973122 alte Wohnstadt​ (29° 37′ 18″ N 26° 29′ 50″ O) auf einem etwa 10 m hohen Kalksteinfelsen im Süden der modernen Siedlung. In alter Zeit sicherte ein Tor aus Palmenstämmen den Zugang. Heutzutage führt eine moderne Treppe direkt hinauf. Am Ende der Treppe gibt es eine kleine Aussichtsplattform, auf der man etwas verweilen kann. Die Häuser sind um den zentralen Platz (‏سوق البلد‎, Sūq al-Balad) gruppiert. Die aus Salztonerde errichteten Häuser sind zweistöckig und besitzen nur kleine Fenster. Es gibt keine Anzeichen von Fensterrahmen oder Läden. Die Decken bestehen aus Palmstämmen mit Flechtwerk. Das Untergeschoss war für das Vieh vorgesehen.
* Künstlicher Quellteich
* Häuser auf dem Burgberg
* Häuser auf dem Burgberg
Getrennt werden die Häuser durch enge Gassen. Häuser, der Brunnen (‏بئر الفوقي‎, Biʾr al-Fauqī, „der obere Brunnen“), der aber nur brackiges Wasser lieferte, und die Gassen sind beschriftet, aber nur in Arabisch.
Ein Gebäude, das als Moschee genutzt worden sein könnte, befindet sich wohl in der Nähe des Beobachtungsturms, den man auch besteigen kann. Von ober hat man eine hervorragende Aussicht über das gesamte Gelände.
Nordöstlich befindet sich der 29.62424326.4987773 moderne Weiler​ (29° 37′ 27″ N 26° 29′ 56″ O).
* Modernes Dorf
* Grab des Scheichs Yaga
* Grab des Scheichs Yaga
Westlich des Burgbergs befindet sich 29.62150626.4966144 Grab des Scheichs Yāgā​ (29° 37′ 17″ N 26° 29′ 48″ O), ‏مقام الشيخ ياجا‎, Maqām asch-Schaich Yāǧa, das sich in einem schlichten, geweißten Gebäude befindet. Das Grab wird noch gepflegt. Oberhalb des mit einem grünen Tuch abgedeckten Grabes hängt eine Kette mit Straußeneiern. Auf einer Truhe neben dem Grab befinden sich Flechtkörbe.
* El-Qattara
* Landschaft im Nordwesten des Dorfes
* Sandsteinfelsen westlich des Dorfes
* Fahrzeug von Sandsteinfelsen mit Gräbern
Etwa 1 Kilometer südwestlich befindet sich der Felsen 29.61798926.4884932 el-Qaṭṭāra​ (29° 37′ 5″ N 26° 29′ 19″ O), ‏القطارة‎, al-Qaṭṭāra, „die Tropfflasche“, mit der gleichnamigen Quelle ʿAin el-Qaṭṭāra. In einer kleinen Höhle am Fuße des Berges fallen Wassertropfen von der Höhlendecke. In der Nähe der Höhle wachsen Schilf und einige Blumen.
In den Wänden der Felsen erblickt man mehrere Grabkammern, die aber allesamt undekoriert sind und keine Grabbeigaben enthielten.
Weitere Quellen sind unter anderem 29.59430826.5215863 ʿAin Wāḥil​, ‏عين واحل‎, und 29.61491526.5078954 ʿAin Schiṭār​, ‏عين شطار‎, im Osten des Dorfs bzw. 29.60003526.479875 ʿAin el-Chaschab​, ‏عين الخشب‎, im Südwesten des Dorfs.

## Aktivitäten

Es kommt nicht sehr häufig vor, dass Gäste oder Ausländer hierher kommen. So lässt es sich des Oberhaupt Scheich Mahdi nicht nehmen, die Gäste zu Tee, Datteln und Nüssen einzuladen. Diese Zeit sollte man sich nehmen. Beim Gespräch kann man ja auch im Gästebuch blättern.

## Küche

Verpflegung muss mitgeführt werden.

## Unterkunft

Es gibt keine Unterkünfte.

## Praktische Hinweise

Viele der modernen Segnungen sind in diesem Dorf noch nicht angekommen. Es gibt kein Telefon und keinen Handyempfang.

## Literatur

* Fakhry, Ahmed: Siwa Oasis. Cairo: The American Univ. in Cairo Pr., 1973, The oases of Egypt ; 1, ISBN 978-977-424-123-9 (Nachdruck), S. 135 (in Englisch).
* Stein, Lothar ; Rusch, Walter: Die Oase Siwa : unter Berbern und Beduinen der Libyschen Wüste. Leipzig: F. A. Brockhaus, 1978, S. 137–143.
* Bliss, Frank: Siwa – die Oase des Sonnengottes : Leben in einer ägyptischen Oase vom Mittelalter bis in die Gegenwart. Bonn: Politischer Arbeitskreis Schulen (PAS), 1998, Beiträge zur Kulturkunde ; 18, ISBN 978-3-921876-21-3 (Pb), ISBN 978-3-921876-22-0 (Leinen), S. 37 f.
* Kenawi, Mohamed ; Simi, Francesca: Gara : a forgotten oasis in Egypt’s western desert. Oxford: Manar al-Athar, 2022, Manar al-Athar Booklet ; 5, ISBN 978-1-73966-010-9.

## Einzelnachweise

* ↑ Ptolemaeus, Claudius ; Mercator, Gerhard: Cl. Ptolemaei Alexandrini : Geographiae Libri Octo ; recogniti iam et diligenter emendati …. Köln: Gottfried von Kempen, 1584. Das Werk enthält auch die von Claudius Ptolemaeus überlieferten Koordinaten.
* ↑ Einwohnerzahlen nach dem ägyptischen Zensus von 2006. Central Agency for Public Mobilization and Statistics, abgerufen am 3. Juni 2014.
* ↑ Siehe u. a.: Belgrave, C[harles] Dalrymple: Siwa : the oasis of Jupiter Ammon. London: John Lane, 1923, S. 180. — Bricchetti-Robecchi, L[uigi]: Un’escursione attraverso il deserto libico all’Oasi di Sìuva (1886). In: Bollettino della Società Geografica Italiana ; Serie III (BSGI), ISSN 0037-8755, Bd. 2 (1889), S. 388–399, 468–488, insbesondere S. 469.
* ↑ Browne, W[illiam] G[eorge]: Travels in Africa, Egypt, and Syria, from the year 1792 to 1798. London: Candell and Davies, Longman and Rees, 1799, S. 17.
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