# Danakil-Senke

Die Danakil-Senke, auch Dallol-Senke genannt, ist ein Wüstengebiet in der Afar-Region im Nordosten Äthiopiens nördlich des Großen Afrikanischen Grabenbruchs.
Diese Senke ist zum einen die heißeste Region der Erde, und zwar während des ganzen Jahres, und auch eine der geologisch aktivsten. Der Danakil fasziniert mit seiner seltsamen Mondlandschaft voller aktiver Vulkane, mit seinen übelriechenden schwefelgebackenen heißen Quellen, mit erstarrter fließender schwarzen Lava und riesigen salzverkrusteten Becken.

## Hintergrund

Die Senke ist die Heimat von „Ardi“ (Ardipithecus ramidus) und „Lucy“ (Australopithecus afarensis) – Hominiden, die als unsere ersten mutmaßlichen Vorfahren gelten. Im Juni 2010 wurde in dieser Region der älteste direkte Nachweis für die Herstellung von Steinwerkzeugen gefunden, die den Australopithecus-afarensis-Hominiden vor mehr als drei Millionen Jahren zugeschrieben wurde.
Nahe dem südlichen Ende des Roten Meeres fällt eine immense, mehr oder weniger dreieckige Tiefebene weit unter den Meeresspiegel ab: einige Stellen in der Nähe der Geisterstadt Dallol liegen fast 120 Meter unter dem Meeresspiegel. Der als Danakil-/ Dallol-Senke bekannte nördliche Teil ist extrem heiß und trocken und eine Erweiterung des Großen Afrikanischen Grabenbruchs. In diesem scheinbar unwirtlichen Gebiet leben die nomadischen Afar, die etwa 3 Millionen Menschen zählen und die völkerrechtlichen Grenzen zwischen Äthiopien, Eritrea, Dschibuti und Somaliland weitgehend außer Acht lassen.
Die gesamte Afar-senke stellt eine geologische Besonderheit dar, weil sich hier drei aktive Grabenbrüche treffen und die Erdplatten trennen. Hier treffen sich die ausgedehnten unterseeischen Rücken, die das Rote Meer und den Golf von Aden bildeten, hier an die Oberfläche gelangen und auf den Ostafrikanische Graben treffen. Die Afar-Senke ist eine von zwei Stellen auf der Erde, an denen ein Mittelozeanischer Rücken an Land untersucht werden kann. Der andere befindet sich in Island. Gegenwärtig wird der Afar langsam mit einer Geschwindigkeit von 1-2 cm pro Jahr auseinandergezogen. Der Boden der Afar-Senke besteht hauptsächlich aus Basaltlava. Die Afar-Senke und das Zusammentreffen der drei Brüche markieren auch den Ort einer Mantel-Plume, einem großen Aufstrom heißen geschmolzenen Gesteinsmaterials aus dem tieferen Erdmantel, das on der Oberfläche zu Basalt erstarrt.
Dieser Ort, der früher Teil des Roten Meeres war, hat kilometerlange Salzvorkommen. An einigen Stellen sind die Salzvorkommen etwa 5 Kilometer dick. Unterhalb vieler Salzseen befinden sich beträchtliche Wärmequellen vulkanischer Ursprungs, die dazu führen, dass heißes Wasser durch Salzschichten aufsteigt und Anhydrite ablagert. Mineralien lösen sich ebenfalls auf und lagern sich in der Nähe der Quellen ab. Sie bilden Formen auf basaltischen Lavaströmen, die stark an Hornito-Kegel erinnern, aber kleiner als diese sind. Schwefel, andere Mineralien und möglicherweise Thermopylae-Bakterien verursachen ein spektakuläres Farbenspiel.
Die Senke bildet eine weiträumige glühend heiße Wüste mit Lavaströmen, Salzwiesen und -seen, die unter dem Meeresspiegel liegen. Aktive und erloschene Vulkane liegen entlang einer Süd-Nord-Achse mit dem extrem salzigen Afrera-See 120 Meter unter dem Meeresspiegel, der von den vielen Thermalquellen, die ihn speisen, am Leben erhalten wird.
Dallol bietet die Möglichkeit, die ersten Anzeichen einer neuen Ozeanbeckenbildung zu sehen. Der Dallol-Vulkan, der einzige Vulkankrater unterhalb des Meeresspiegels an Land, ist seit 1926 inaktiv geblieben, wird eines Tages von einem Ozeanbecken eingenommen werden, das sich an den Golf von Aden schließt, da sich der Meeresboden allmählich erweitert.
Südlich von Dallol werden rechteckige Salzplatten gebrochen und in einer nahezu endlosen Prozession von Kamelkarawanen ins Hochland transportiert. Die Salzschluchten südlich des Dallol-Gebirges gehören zu den beeindruckendsten geologischen Besonderheiten der Region. Es sieht aus wie ein anderer Planet, weil es auf jedem Meter Gelände viele bunte Felsen gibt. Es erinnert in gewisser Weise an Darstellungen aus einem Science-Fiction-Roman.
Zusammengefasst fasziniert der Danakil nicht nur die Geologen mit seiner seltsamen Mondlandschaft voller aktiver Vulkane, mit seinen übelriechenden schwefelgebackenen heißen Quellen, mit erstarrter fließender schwarzen Lava und riesigen salzverkrusteten Becken. Die geologische Aktivität des Danakil lässt sich daran ablesen, dass mehr als 30 aktive oder ruhende Vulkane ungefähr ein Viertel aller Vulkane ausmachen, die im Smithsonian-Programm für globalen Vulkanismus untersucht werden. Diese Vulkane sind allesamt jüngeren Datums. Sie haben sich in den letzten Millionen Jahren gebildet und viele von ihnen haben in den letzten 10.000 Jahren ihre heutige Form angenommen.

## Anreise

Die beiden Hauptzugangspunkte zum Danakil sind:
* 13.8540.01671 Berahile​ ​ – etwa 120 km oder 2 Stunden von 13.49694444444439.4769444444442 Mek’ele​ ​ entfernt an der traditionellen Salzkarawanenroute zum Asale-See. Einige Leute haben geschätzt, dass 2007 eine Million Kamele diese Route passiert haben! Dies ist immer noch auf einer Höhe von etwa 1000 m und so ist die Hitze noch nicht drückend, obwohl es sich in einem Tal zwischen einigen sehr trocken aussehenden Gipfeln befindet. Sorgfältig gebaute tigraische Häuser und saubere Straßen vermischen sich mit den rudimentäreren Afar-Hütten. Dies ist der letzte Ort für ein kaltes Getränk für eine ganze Weile. Sie können sogar ein Bier an den Bars trinken, die hauptsächlich das Militär auf dem staubigen Abstieg in die Stadt versorgen.
* 11.96081941.306513 Serdo​ – eine gottverlassene Stadt an der neu asphaltierten Assab Road, ca. 3 Autostunden vom Afrera-See entfernt. Diese südlichere Route war früher viel weniger beliebt, aber der glattere Asphalt hat dies drastisch geändert.
Man kann sogar eine Runde in Betracht ziehen, die in Mek’ele beginnt und über Berahile, Hamed Ela, Dallol, den Asale-See, Erta Ale und den Afrera-See führt und über Serdo zurückkehrt. In dieser Richtung würde die Notwendigkeit eines Kampfes mit der Afar Tourist Commission in Semera ca. 50 km vor Serdo vermieden, wenn man von Addis Abeba aus anreist. Man benötigt ungefähr 80 USD pro Tag für drei oder vier bewaffneten Afaris (abhängig von Ihren Fähigkeiten im Feilschen und wie reich Sie aussehen), die Sie in beide Richtungen begleiten. Theoretisch sollten sich diese Leute selbst versorgen, aber es ist wahrscheinlich ratsam, diesen Aspekt im Rahmen der ursprünglichen Verhandlung mit zu berücksichtigen. Wenn sie Verwandte auf dem Weg haben, kann dies billiger werden, weil sie auf Clantreue und Gastfreundschaft zurückgreifen können - ebenso kann es teurer werden, wenn einige eine Fahrt für die klinische Behandlung usw. erbetteln.

## Mobilität

Es gibt keinen öffentlichen Nah- und Fernverkehr.
Es gibt nur wenige Straßen, auf denen Autos verwendet werden können. Ansonsten ist man auf geländegängige Fahrzeuge oder Lasttiere wie Kamele, seltener Esel, angewiesen.

## Sehenswürdigkeiten

Die nachfolgend genannten Sehenswürdigkeiten sind von Norden nach Süden gereiht:
* 14.24166740.31 Dallol ​ . Die Region Dallol und der gleichnamige See befindeen sich am nördlichsten Ende des Großen Afrikanischen Grabenbruchs - dem größten geografischen Raum in Afrika, wenn man die Erg und Reg der Sahara außer Acht lässt, und der so groß ist, das er von den amerikische Astronauten auf dem Mond von dort aus leicht zu erkennen war. Weil Dallol unter dem Meeresspiegel liegt, scheint es die ganze Hitze einzufangen. Der jüngste seiner Krater, Dallol, wurde während eines Ausbruchs im Jahr 1926 gebildet. Im Dallol-Gebiet befinden sich bunte heiße Solequellen und Ablagerungen im Bereich von Fumarolen, von denen einige mehr als 116 Meter unter dem Meeresspiegel liegen. Es gibt heiße gelbe Schwefelfelder zwischen den funkelnden weißen Salzbetten. Hitze ist nicht das einzige, was Menschen in der Dallol-Depression fühlen. Alarmierende Erdbeben sind häufig zu spüren. Es gibt auch mehrere aktive Vulkane. (14° 14′ 30″ N 40° 18′ 0″ O)letzte Änderung: keine Angabe
* 14.23940.2941 Geisterstadt Dallol ​ . Die aus Salzblöcken erbaute Arbeitersiedlung befindet sich östlich des tigrayischen Hochlands über die eritreische Grenze ausdehnt, gilt offiziell als der heißeste Ort der Erde mit einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von 35 Grad Celsius und den heißesten Tagestemperaturen von über 40 °C das ganze Jahr über. Ein Großteil dieser riesigen und praktisch unbewohnten Region liegt unterhalb der trockensten und tektonisch aktivsten Gebiete der Erde. Die Siedlung wurde 1918 von einem italienischen Unternehmen angelegt. Das in der Nähe geförderte Kalisalz wurde mit einer Industriebahn zu einem Rotmeerhafen im heutigen Eritrea befördert. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Förderung eingestellt und die Bahnlinie angebaut. (14° 14′ 20″ N 40° 17′ 38″ O)letzte Änderung: keine Angabe
* 14.22940.292 Salzschluchten. Die bis zu 40 Meter hohen Schluchten am südwestlichen Rand von Dallol sind Ergebnis von Erosionsprozessen und mögen von weitem an alte Ruinen erinnern. (14° 13′ 44″ N 40° 17′ 24″ O)letzte Änderung: keine Angabe
* Spektakuläre Farben in Dallol
* Salzschluchen
* Gaet’ale
* 14.213440.32133 Gaet’ale ​ . Kleiner, erst im Januar 2005 nach einem Erdbeben entstandener Salzsee mit einem Salzgehalt von 43 %, dem höchsten der Welt, der sich vier Kilometer südlich vom Dallol-Krater befindet. Seine Wassertemperatur beträgt 50 bis 55 °C. Aufsteigende Gase, wohl vulkanisch gebildetes Kohlendioxid, lassen den See an der Oberfläche brodeln. Seine charakteristische gelbe Farbe erhält er von Eisen-(Fe$^{3+}$)-Ionen. (14° 12′ 48″ N 40° 19′ 17″ O)letzte Änderung: keine Angabe
* 14.016740.41674 Asale-See (Karum-See) ​ . Der etwa 50 Quadratkilometer große See, 116 Meter unter dem Meeresspiegel gelegen, ist einer der drei großen Salzseen in der Dakalil-Senke und Abbaugebiet von Steinsalz. Der seit Jahrhunderten betriebene Salzabbau ist dann auch der Hauptgrund für ein Besichtigung. Die Salzplatten werden von Hand abgebaut, vor Ort in passende Stücke geteilt, auf Kamele geladen und in der Nacht nach Hamed Ela gebracht werden, von wo aus sie nach Mek’ele weitertransportiert werden. (14° 1′ 0″ N 40° 25′ 0″ O)letzte Änderung: Jun. 2020 (Angaben möglicherweise veraltet)
* Salzpfanne am Asale-See
* Salzgewinnung Asale-See
* Kamel-Karawane zum Abtransport der Salzplatten
* 13.933340.48335 Bakili-See ​ . Der südöstlich vom Asale-See gelegene See bedeckt eine Fläche von 40 Quadratmetern. (13° 56′ 0″ N 40° 29′ 0″ O)letzte Änderung: keine Angabe
* 13.640.676 Erta Ale (auch Ertale oder Irta'ale) ​ . Der aktive Schildvulkan, übersetzt der „rauchende Berg“, ist ein weiteres beeindruckendes Naturphänomen. Er ist der aktivste Vulkan in Äthiopien und der der einzige unter dem Meeresspiegel liegende Landvulkan der Welt. Erta Ale ist 613 Meter hoch und hat auf dem Gipfel in seinem Krater einen Lavasee, einen von nur fünf auf der Welt. Es ist der längste existierende Lavasee seit 1906. Erta Ale, hat technikfarbene Landschaften und unglaubliche Mineralvorkommen. Schwefelseen und sprudelnde Schwefelquellen sind faszinierende Sehenswürdigkeiten, die Sie nicht verpassen sollten. Wandern Sie nachts mit Ihren Führern und bewaffneten Wachen, wenn es nicht so heiß ist, sehen Sie den Lavasee im Dunkeln und schlafen Sie dann ein paar Stunden auf dem Gipfel, bevor Sie wieder hinuntergehen, bevor die Temperaturen am Tag zu weit ansteigen. (13° 36′ 0″ N 40° 40′ 12″ O)letzte Änderung: keine Angabe
* Erta Ale
* Lavasee im Krater des Erta Ale
* Lavasee beim Ausbruch 2018
* 13.28333340.9166677 Afrera-See (Afdera-See) ​ . Der 100 Quadratkilometer große Salzsee neben dem gleichnamigen Vulkan befindet sich 102 Meter unter dem Meeresspiegel und ist bis zu 160 Meter tief. Auch an diesem See wird Salz gewonnen, und zwar durch Verdampfen von Wasser. (13° 17′ 0″ N 40° 55′ 0″ O)letzte Änderung: keine Angabe

## Einkaufen

In den Siedlungen gibt es kleine Einzelhandelsgeschäfte mit Waren des täglichen Bedarfs. Dazu gehören Trinkwasser und alkoholfreie Getränke.

## Küche

In den Basislagern Dallol und Ertale kann Essen zubereitet werden. In den Dörfern gibt es Stände, die traditionelles äthiopisches Essen wie Injera, Nudeln, Reis, gedünstetes Gemüse, gebratenes Ziegenfleisch u. a. anbieten.

## Unterkunft

Hotels gibt es nur in Mek’ele.
In den Basislagern Dallol und Ertale gibt es einfache Betten bzw. Matrazen und Schlafsäcke, auf denen man unter freiem Himmel übernachten kann. Es gibt zudem auch kleine Gästehäuser mit Matrazen und Gemeinschaftsbad in den Dörfern im Danakil.

## Sicherheit

In mehreren Ländern wird von Regierungsstellen, so auch von deutschen Auswärtigen Amt, von Reisen in die Danakil-Senke abgeraten. Reisen sollten in jedem Fall in Begleitung durch äthiopische Sicherheitskräfte durchgeführt werden. Das Auswärtige Amt führt aus, dass „bei Fahrten in das direkte Grenzgebiet zu Eritrea und in die Danakilsenke in Nord-Afar .. gewalttätige Überfälle durch Banditen und örtliche Untergrundorganisationen sowie Entführungen nicht ausgeschlossen werden [können].“
Im Jahr 2012 wurde eine Gruppe von Touristen angegriffen, wobei fünf europäische Touristen, darunter zwei deutsche, getötet und zwei weitere entführt wurden. Im Dezember 2017 wurde ein deutscher Tourist erschossen und ein äthiopischer Führer in Erta Ale verletzt. Wenn Sie sich also entscheiden, dieses Gebiet zu besichtigen, prüfen Sie dies unter den gegenwärtigen Bedingungen und treffen Sie sorgfältige, strenge Vorsichtsmaßnahmen. Es ist besonders wichtig, sich nicht zu weit vom Rest Ihrer Reisegruppe zu entfernen.
Es gibt auch Sicherheitsbedenken, die nicht mit einer Androhung von Gewalt zusammenhängen. Es gibt keine Warnschilder oder Zäune, aber Sie sollten mindestens einen Meter vom Rand des Erta Ale-Kraters entfernt bleiben. Berühren Sie das Wasser in Dallol-Teichen nicht, da es säurehaltig ist. Und falls Sie sich verletzen sollten, befindet sich das nächste Krankenhaus in Mek’ele, das mehrere Stunden entfernt liegt und über Berhale erreichbar ist.
Die Menschen in dieser Region hatten immer den schlechten Ruf, feindselig zu sein, anstatt Außenstehende willkommen zu heißen. Ihr furchterregendes gebogenes Messer, das Jile, wurde noch bis in die 1930er-Jahre verwendet, um seltene Besucher zu kastrieren.

## Ausflüge

* Berahile ist die einzige bedeutende Siedlung im Bereich des Danakil, in der es nur eine Moschee gibt.
* 13.439.74 Abale​ ​ ist eine Kleinstadt an der Grenze zwischen Tigray und Afar mit einer Moschee und einer Kirche.
* Mek’ele ist die nächstgrößere Stadt und Hauptstadt der Region Tigray. Hier befindet sich die einstige Residenz des Kaisers Johannis IV.
* 11.7941.015 Semera​ ​ ist die Hauptstadt der Region Afar.

## Einzelnachweise

* ↑ Master, Sharad: Gaet’ale– a reactivated thermal spring and potential tourist hazard in the Asale salt flats, Danakil Depression, Ethiopia. In: Journal of Applied Volcanology, Bd. 5,1 (2016), doi:10.1186/s13617-015-0042-x.
* ↑ Perez, Eduardo ; Chebude, Yonas: Chemical Analysis of Gaet'ale, a Hypersaline Pond in Danakil Depression (Ethiopia) : New Record for the Most Saline Water Body on Earth. In: Aquatic Geochemistry, Bd. 23,2 (Apr. 2017), S. 109–117, doi:10.1007/s10498-017-9312-z.
* ↑ Reuters/dapd/dpa: Überfall in Äthiopien: Zwei Deutsche unter toten Touristen. In: Spiegel Online, Mittwoch, 18. Januar 2012, abgerufen am 21. Juni 2020.
* ↑ dpa: Überfall in Äthiopien: Deutscher Tourist getötet. In: Spiegel Online, Dienstag, 5. Dezember 2017, abgerufen am 21. Juni 2020.