# United Airlines

United Airlines, oft kurz UNITED, ist eine US-amerikanische Fluggesellschaft mit Verwaltungssitz in Chicago. Sie ist eine der größten Airlines der USA und weltweit und betreibt zusammen mit ihrer Regionaltochter United Express ein dichtes Netz an Inlandsflügen sowie internationalen Destinationen auf allen bewohnten Kontinenten. United Airlines ist zudem Gründungsmitglied der Star Alliance und betreibt ihrer Größe entsprechend derzeit sieben Drehkreuze an amerikanischen Flughäfen. Vergleichbare Konkurrenten sind American Airlines und Delta Air Lines.

## Geschichte

United Airlines entstand als eine der ältesten US-Fluggesellschaften 1931 aus dem Zusammenschluss mehrerer Vorgänger. Bereits 1959 wurden die ersten Düsenjets in Betrieb genommen, in den 70ern war man einer der ersten Kunden des Jumbojets Boeing 747. Langstreckenflüge nach Europa begannen erst 1990, nachdem die legendäre und bis dahin auf diesem Markt dominante Pan Am in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten war - seither eines der wichtigsten Langstreckenziele ist Frankfurt am Main. 1997 war United Mitbegründerin der Star Alliance. Ab Anfang der 2000er geriet die Airline in massive wirtschaftliche Schwierigkeiten, die jedoch einige Jahre später mit der Übernahme von Continental Airlines überwunden werden konnten.

## Flotte

Die Flotte der United Airlines besteht ihrem Heimatmarkt entsprechend derzeit aus fast 900 (!) Flugzeugen - die riesige Regionalflotte von United Express noch nicht mitgezählt. Folgende Flugzeugtypen sind für United selbst im Einsatz:

### Kurz- und Mittelstrecke

* Airbus-A320-Familie (A319-100, A320-200)
* Boeing-737-Familie (737-700/-800/-900 sowie MAX 8/9)
* Boeing 757-200/-300

### Langstrecke

* Boeing 767-300ER/-400ER
* Boeing 777-200/-200ER/-300ER
* Boeing 787-8/-9/-10
Abweichend hiervon sind Boeing 757-200 teils auch auf der Langstrecke, die 777-200 dafür auch auf der Mittelstrecke anzutreffen. Zahllose weitere Maschinen, darunter auch Airbus A321LR und A350-900, sind zur Expansion und Erneuerung bestellt.

## Allianzen

United ist Mitglied der größten Luftfahrtallianz Star Alliance. Entsprechend gibt es zahlreiche Kooperations- und Codeshare-Vereinbarungen in den Bereichen Flugpläne und Vielfliegerprogramme, darunter auch mit Lufthansa.

## Streckennetz und Drehkreuze

Mit Stand 2022 bedient United folgende Ziele im deutschsprachigen Raum, die jeweils mindestens mehrmals wöchentlich, teils täglich, angeflogen werden:
* Frankfurt am Main aus Chicago–O'Hare, Denver, Houston, Newark, San Francisco und Washington–Dulles
* München aus Chicago–O'Hare, Denver, Houston, Newark, San Francisco und Washington–Dulles
* Berlin aus Newark
* Zürich aus Chicago-O'Hare, Newark, Washington-Dulles und saisonal auch San Francisco
Die ehemaligen Flüge nach Hamburg und Stuttgart wurden hingegen eingestellt.

### Umsteigen

Über die insgesamt sieben US-Drehkreuze von United lassen sich zahlreiche weitere Ziele innerhalb der USA, aber auch in Kanada und Mittelamerika erreichen. Zu beachten ist hier, dass in den USA das Gepäck grundsätzlich nie "durchgecheckt" wird - es muss immer bei Ankunft am ersten Flughafen abgeholt werden. Nach der Zollkontrolle gibt es in der Regel dann einen eigenen Bereich, wo das Gepäck für den Weiterflug direkt wieder abgegeben werden kann. Auch die Einreise in die USA mit penibler Kontrolle der Angaben und Unterlagen erfolgt immer am ersten Flughafen, auf dem man ankommt.

## Beförderungsklassen

United bietet relativ viele unterschiedliche Beförderungsklassen an:

### Langstrecke

* Polaris Business Class - das neueste und hochwertigste Produkt mit "Suiten" in 1-2-1-Anordnung.
* Business Class - älteres Business Class-Produkt mit mehr Sitzen pro Reihe und kaum Privatsphäre aber ebenso flachem Bett. Leider lässt sich aufgrund häufiger Flugzeugwechsel nicht sicher vorhersagen, ob man eine schon modernisierte Polaris-Kabine oder die alte Variante bekommt!
* Premium Plus - Premium Economy mit breiteren und weniger Sitzen mit mehr Abstand.
* Economy Plus - Variante der normalen Economy Class-Sitze mit mehr Abstand.
* Economy - Basisangebot, auch mit persönlichem Unterhaltungsbildschirm. Auch als Sparvariante Basic Economy mit einigen tariflichen Einschränkungen (kein Freigepäck etc.).

### Kurz- und Mittelstrecke

* United p. s. - Premiumprodukt auf wenigen Verbindungen zwischen Ost- und Westküste, ebenfalls mit zu einem Bett verstellbaren Sitzen.
* First Class - vergleichbar mit der Premium Economy Class auf Langstrecken, breitere Sessel mit mehr Abstand. Trotz des in den USA gängigen Namens nicht mit einer "echten" First Class oder Business Class auf der Langstrecke vergleichbar.
* Economy Plus - Variante der normalen Economy Class-Sitze mit mehr Abstand.
* Economy - Basisangebot, in neueren Maschinen ohne persönlichen Bildschirm.

## Lounges

United betreibt zwei Arten eigener Flughafenlounges - die sogenannten United Clubs, die sich an zahlreichen US-Flughäfen sowie an den wichtigsten Auslandsstationen (London, Hongkong und Tokio) befinden und neben Gästen der internationalen Business Class auch diversen Statuskarteninhabern, darunter Star Alliance Gold, zur Verfügung stehen. Hinzu kommen die hochwertigeren United Polaris Lounges, die nur Gästen der internationalen Polaris Business Class sowie Gästen der First und Business Class anderer Gesellschaften der Star Alliance offen stehen.
Zu beachten ist, dass es auf US-Inlandsflügen selbst mit First und Business Class-Tickets wie hier üblich grundsätzlich keinen Loungezugang gibt - hierfür ist dann zwingend eine der höchsten Statusebenen erforderlich.
Im deutschsprachigen Raum nutzt United die Lounges der Star Alliance-Partner, in der Regel also der Lufthansa Group.

## Vielfliegerprogramm

Das Vielfliegerprogramm von United heißt MileagePlus und bietet nach der Einstiegsstufe die vier Statuslevel Silver, Gold, Platinum und 1K. Es gibt zudem die Möglichkeit, jeden der Level bei entsprechend vielen geflogenen Meilen lebenslang zu erhalten ("lifetime status").

## Check-In

Der Check-in ist online oder über die United-App ab 24 Stunden vor Abflug möglich. Die Flughafenschalter öffnen in der Regel drei Stunden vor Abflug. Zu beachten ist, dass für Flüge in die USA eine erweiterte Dokumentenkontrolle vorgesehen ist, die je nach Warteschlange auch einige Zeit dauern kann, da jedem Reisenden mehrere zusätzliche Fragen gestellt werden.

## Buchungsmöglichkeiten

Buchungen können über die offizielle deutschsprachige Website sowie die United-App vorgenommen werden.

## Weblinks

* Offizielle deutschsprachige Website von UNITED