# Südwestthüringen

Der Südwesten Thüringens grenzt an die Bundesländer Bayern im Süden und Hessen im Westen und erstreckt sich südlich des Naturparks Thüringer Wald. Zum Südwesten gehören der thüringische Teil der Rhön (Biosphärenreservat), das Werratal und der thüringische Teil des Grabfeldes. Südwestthüringen gehört kulturhistorisch zur Region Franken.

## Regionen

* 50.4510.4333333333331 Grabfeld​ ​ : Die 2007 in der kommunalen Neuordnung Thüringens aus zehn bis dahin politisch selbständigen Ortschaften neu entstandene Gemeinde umfasst gemeinsam mit Römhild den in Thüringen gelegenen Teil des überwiegend zu Unterfranken gehörenden Grabfelds, ein flaches Hügelland, das überwiegend landwirtschaftlich genutzt wird. Herausragend sind die beiden Gleichberge bei Römhild.
* Rhön: Der thüringische Teil des Mittelgebirges besteht aus der Hohen Rhön mit bis zu 816 Meter hohen Bergen und der etwas flacheren Vorderrhön.
* Werratal: Die Werra durchzieht das Werratal von Süden nach Norden auf einer Höhe zwischen 250 und 350 Meter. Hier liegen die größten Orte und hier konzentriert sich der Kultur- und Städtetourismus.
* Henneberger Land ist die kulturhistorische Bezeichnung für die Region zwischen Rhön, Grabfeld und Frankenwald als der heute in Thüringen gelegene ehemalige Amtsbereich der fränkischen Grafschaft Henneberg, die Region umfasst große Teile Südthüringens. In einer erweiterten Definition werden auch heute in Unterfranken gelegene Teile der Grafschaft Henneberg mit dazugezählt.
* Heldburger Land ist die kulturhistorische Bezeichnung für den ehemaligen sächsischen Amtsbezirk Heldburg mit den Kleinstädten Bad Colberg-Heldburg und Ummerstadt und dem gesamten südlichen Teil des Landkreises Hildburghausen

## Orte

Wichtige Touristenziele:
* 50.81166666666710.2333333333332 Bad Salzungen​ ​ - Kurstadt an der Werra und am Nordrand der Rhön.
* 50.41666666666710.9166666666673 Eisfeld​ ​ - Museum zur südthüringischen Porzellanindustrie vom 18. Jh. bis zur Gegenwart.
* 50.49310510.3555974 Henneberg​ ​ - mit der Burgruine Henneberg , eine der größten Burgruinen in Thüringen.
* 50.42611111111110.7288888888895 Hildburghausen​ ​ - barocke Altstadt und Renaissance-Rathaus.
* 50.63333333333310.1666666666676 Kaltennordheim​ ​ - Stadt in der Rhön.
* 50.5510.4166666666677 Meiningen​ ​ - idyllisch, repräsentativ und kulturell bedeutsam, liegt Meiningen im Werratal am Ostrand der Rhön.
* 50.38333333333310.558 Römhild​ ​ - kleine Landstadt im Grabfeld.
* 50.82888888888910.0213888888899 Vacha​ ​ - Kleinstadt an der hessischen Grenze.
* 50.50472222222210.61527777777810 Themar​ ​ - Kleinstadt mit schönen Fachwerkhäusern.
* 50.66666666666710.36666666666711 Wasungen​ ​ - kleine Fachwerkstadt an der Werra, bekannte Karnevalshochburg.
* 50.28055555555610.72527777777812 Bad Colberg-Heldburg​ ​ - Kleinstadt und Kurort im Heldburger Land
* 50.25833333333310.82777777777813 Ummerstadt​ ​ - kleine Fachwerkstadt im Heldburger Land

## Weitere Ziele

* 50.57277777777810.0833333333331 Ellenbogen​ ​ - Mit 816 Meter der höchste Berg in Südwestthüringen.
* 50.590022210.27053722 Hohe Geba​ ​ und 50.627510.47613 Dolmar​ ​ - Ehemalige Vulkane und beliebte Ausflugsziele.
* Kloster Veßra mit romanischem Kloster und agrarhistorischem Freiluftmuseum.
* Veste Heldburg: Mittelalterliche Burg und ehemalige Sommerresidenz von Sachsen-Meiningen, auch fränkische Leuchte genannt. Deutsches Burgenmuseum.

## Hintergrund

Südwestthüringen gehört kulturhistorisch zur Region Franken. Das Gebiet wurde im frühen Mittelalter von Franken besiedelt und überwiegend von der fränkischen Grafschaft Henneberg und Teilen des Hochstifts Würzburg eingenommen. Nach dem Aussterben der Henneberger gelangte das Gebiet im 16. Jahrhundert an das Haus Sachsen. Ende des 17. Jahrhunderts bildeten sich im heutigen Südwestthüringen durch Erbteilungen die Herzogtümer Sachsen-Meiningen und Sachsen-Hildburghausen. Ein kleiner Teil in der Rhön wurde vom Herzogtum Sachsen Weimar-Eisenach regiert. Nach der Auflösung der Herzogtümer schloss sich das Gebiet 1920 dem neugebildeten Thüringen an. Heute bildet Südwestthüringen in Thüringen die Reiseregion Rhön.

## Sprache

Die Mundart ist Henneberg-Fränkisch, eine Unterart von Main-Fränkisch. Im Raum Bad Salzungen/Vacha geht dieser Dialekt leicht in das hessische über.

## Anreise
### Auf der Straße

Nach Südwestthüringen gelangt man über die Bundesautobahnen , Abfahrten Meiningen-Nord, Meiningen-Süd, Rentwertshausen und , Abfahrt Friedewald sowie über die Bundesstraßen , und .

### Mit der Bahn

Von Eisenach, Erfurt, Schweinfurt und Sonneberg führen vier Bahnlinien zum Bahnknoten Meiningen. Weitere Bahnhöfe befinden sich entlang der Werrabahn zwischen Bad Salzungen und Eisfeld. Auf den Linien in der Region fährt die Süd-Thüringen-Bahn.

## Sehenswürdigkeiten

* Gradierwerk in Bad Salzungen
* Großer Gleichberg mit Resten einer Keltensiedlung bei Römhild
* Rathaus in Hildburghausen

### Burgen und Schlösser

* Schloss Elisabentheburg in Meiningen
* Schloss Landsberg in Meiningen
* Veste Heldburg in Bad Colberg-Heldburg

### Höhlen und Besucherbergwerke

* Goetz-Höhle in Meiningen, größte begehbare und touristisch erschlossene Spalt- und Klufthöhle in Europa

## Aktivitäten

* Radwandern entlang der Werra (Werratal-Radweg) oder Felda (Feldatal-Radweg).
* Stadtbesichtigung in Meiningen.
* Wandern auf einem umfangreichen Wegenetz in der Rhön und Werratal.
* Wasserwandern mit dem Kanu oder Boot auf der Werra.
* Wintersport in der Hohen Rhön.

## Nachtleben

Theater, Kinos, Bars und Diskotheken sind fast ausschließlich in Bad Salzungen, Hildburghausen und Meiningen anzutreffen. In Meiningen existiert dazu noch eine ausgeprägte Kneipenszene.

## Sicherheit

* Polizeiinspektionen in Meiningen, Bad Salzungen und Hildburghausen.

## Klima

Das Klima im Grabfeld und im Werratal ist relativ mild. Hier liegt die Niederschlagsmenge mit rund 650 mm leicht unter dem deutschen Durchschnitt von 770 mm. Die Jahresmitteltemperatur beträgt etwa 9 °C. In der Rhön herrscht dagegen rauhes Mittelgebirgsklima. Es ist hier kühler und windiger. In den Wintermonaten ist somit auf den höheren Bergen Wintersport möglich. Die jährliche Sonnenscheindauer beträgt in Südwestthüringen durchschnittlich 1.550 Stunden, das sind 50 Stunden mehr als im deutschen Durchschnitt.

## Ausflüge

* Kreuzberg in der bayerischen Rhön
* Naturpark Thüringer Wald
* Wasserkuppe in der hessischen Rhön
* Wartburg in Eisenach
* Wintersportort Oberhof

## Literatur

* Lückert, Manfred: Die Werra: Landschaft und Leben am Fluß; zwischen Thüringer Wald und Hann. Münden. Bad Langensalza: Verlag Rockstuhl, 2007 (2. Auflage), ISBN 978-3-938997-26-0; 304 Seiten (in Deutsch).
* Höhn, Walter: Thüringische Rhön: Städte, Dörfer und Landschaften zwischen Werra und Ellenbogen. Petersberg: Michael Imhof Verlag, 2005, ISBN 978-3-86568-060-0; 128 Seiten (in Deutsch).
* Fuchs, Norbert Klaus: Das Heldburger Land: fränkisch-thüringische Geschichte(n); ein historischer Reiseführer. Bad Langensalza: Rockstuhl, 2013 (2. Auflage), ISBN 978-3-86777-349-2; 240 Seiten (in Deutsch).
* Große Wander- und Radwanderkarte Thüringische Rhön. Maßstab: 1:35.000. Verlag Dr. Barthel, ISBN 978-3-89591-134-7. 5,90 €