# Dom Karlos – Teil 4

Textdaten :
| Autor: | Friedrich Schiller |
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| Titel: | Dom Karlos. |
| Untertitel: | Infant von Spanien. |
| aus: | Thalia – Erster Band, 4. Heft (1788), S. 6–67 |
| Herausgeber: | Friedrich Schiller |
| Auflage: | |
| Entstehungsdatum: | |
| Erscheinungsdatum: | 1785–1788 |
| Verlag: | Georg Joachim Göschen |
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| Erscheinungsort: | Leipzig |
| Übersetzer: | |
| Originaltitel: | |
| Originalsubtitel: | |
| Originalherkunft: | |
| Quelle: | UB Bielefeld bzw. Scans auf Commons |
| Kurzbeschreibung: | |
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III.
Dom Karlos.
Fortsezung.
In einem Karthäuserkloster.
Dom Karlos mit einiger Begleitung. Der Prior.
Karlos zum Prior, indem er hereintritt. Schon da gewesen also? – Das beklag ich.
Prior. Seit heute Morgen schon das drittemal. Vor einer Stunde gieng er.
Karlos zu seinen Pagen.  Mein Gefolge kehrt sogleich nach der Stadt zurück. Ich höre die Meße hier. Laßt mich allein.
Die Pagen gehen ab.
 Er will doch wieder kommen? Hinterließ er nicht?
Prior. Vor Mittag noch versprach er.
Karlos an ein Fenster und sich in der Gegend besehend.  Euer Kloster liegt weit ab von der Straße … Dorthin zu sieht man noch Thürme von Madrid … Ganz recht und hier fließt der Mansanares … Die Landschaft ist wie ich sie mir wünsche … Alles ist hier still wie ein Geheimniß.
Prior.  Wie der Eintritt in’s andre Leben.
Karlos.  Eurer Redlichkeit, gutherzger Mann, hab ich mein kostbarstes, mein heiligstes vertraut. Kein Sterblicher darf wissen oder nur vermuthen, wen
ich hier gesprochen und geheim. Ich habe sehr wichtge Gründe, vor der ganzen Welt den Mann, den ich erwarte, zu verläugnen. Drum wählt’ ich dieses Kloster. Vor Verräthern, vor Ueberfall sind wir doch sicher? Ihr besinnt euch noch, was ihr mir zugeschworen?
Prior. Vertrauen Sie uns, gnädger Herr. Der Argwohn der Könige wird Gräber nicht durchsuchen. Das Ohr der Neugier liegt nur an den Thüren des Glükes und der Leidenschaft. Die Welt hört auf in diesen Mauren.
Karlos.  Denkt ihr etwa daß hinter diese Vorsicht, diese Furcht ein schuldiges Gewissen sich verkrieche – –
Prior. Ich denke nichts.
Karlos.  Ihr irrt euch, frommer Vater, ihr irrt euch warlich. Mein Geheimniß zittert vor Menschen, aber nicht vor Gott.
Prior, nimmt ihn liebreich bey der Hand.  Mein Sohn, das kümmert uns sehr wenig. Diese Freistatt steht dem Verbrechen offen wie der Unschuld. Ob, was du vorhast, gut ist oder übel, rechtschaffen oder lasterhaft – das mache mit deinem eignen Herzen aus.
Karlos, mit Wärme.  Was wir verheimlichen, kann euren Gott nicht schänden. Es ist sein eignes schönstes Werk – – Zwar euch, euch kann ich’s wol entdekken.
Prior.  Zu was Ende? Erlassen Sie mir’s lieber Prinz. Die Welt und ihr Geräthe liegt schon lange Zeit versiegelt da auf jene große Reise. Wozu die kurze Frist vor meinem Abschied noch einmal es erbrechen? – Es ist wenig was man zur Seligkeit bedarf – Die Glokke zur Hora lautet. Ich muß beten gehn. Der Prior geht ab.
Karlos ihm nachblickend mit Verwunderung. Doch sonderbar! Doch groß! – Und soviel kann der Mensch! Mehr kostet es ihn nicht! Mehr nicht dem süßen Reiz des Lebens abzusterben, der Neugier abzusterben … und wofür? – – –
Karlos. Der Marquis von Posa.
Marquis, noch außerhalb des Zimmers. Der Prinz schon oben?
Karlos.  Seine Stimme!
Marquis tritt herein.
 Karl!
Karlos. Ah endlich einmal, endlich – sie umarmen sich.
Marquis.  Welche Prüfung für eines Freundes Ungeduld! – Die Sonne gieng zweimal auf und zweimal unter, seit das Schiksal meines Karlos sich entschieden, und jezt, erst jezt werd ich es hören – Sprich ob das verziehen werden kann?
Karlos.  Und mir, mir diesen Vorwurf Rodrigo? Kannst du im Ernst so wenig billig sein, so eitel an Sehnsucht mir voran zu fliegen? – Was hat diese Stunde nicht gekostet!
Marquis.  Gut. Es sei vorbei. Wir haben uns ja wieder. Genug also. Vor allem meinen Glükwunsch. Ihr seid versöhnt?
Karlos.  Wer?
Marquis.  Du und König Philipp, und auch mit Flandern ists entschieden.
Karlos.  Daß der Herzog morgen dahin reis’t? – das ist entschieden, ja.
Marquis.  Du scherzest, will ich hoffen.
Karlos. Das wolle Gott nicht. Es ist Ernst. Der Herzog reis’t morgen ab. Ich bleibe.
Marquis.  Nimmermehr. Das kann nicht sein. Das ist nicht. Soll das ganze Madrid belogen worden sein? – Du hattest geheime Audienz, sagt man. Der König, das weiß ich, das erzählt sich mit Frohloken die Residenz, entließ dich gnadenvoll, und deine Feinde sind verlegen.
Karlos.  Sinds. Aus Mitleid muß ich glauben. Wahr ist es, Ich hatte Audienz bei ihm. Der Auftritt war heftig aber unfruchtbar. Mein Vater blieb unbewegt. Wir sind getrennt auf immer und mehr als wir’s schon waren –
Marquis.  Du gehst nicht nach Flandern?
Karlos.  Nein. Nein. Nein.
Marquis.  O meine Hofnung!
Karlos. Nein, sei nicht traurig. Freue dich vielmehr. Jezt bin ich fertig mit dem Vater. Nur mit dem Gemahl der Königin hab’ ichs hinfort zu thun – Auch dafür, dafür selbst hat er gesorgt! O Rodrigo, seitdem wir uns zum leztenmale sprachen, was hab’ ich erlebt! Von welchen Wunderdingen kann ich dich unterhalten! – doch vorjezt, vor allem andern deinen Rath! Ich muß sie sprechen –
Marquis.  Deine Mutter! – Nein – Wozu?
Karlos. Ich habe Hofnung – du wirst blaß? – Sei ruhig. Ich soll und werde glüklich sein. Jezt darf ich, der Himmel wills, ich darf und soll sie lieben. Jezt fürcht’ ich kein Verbrechen mehr – doch davon ein andermal. Jezt schaffe Rath, wie ich sie sprechen kann –
Marquis.  Was soll das? Worauf gründet sich dieser neue Fieber–Traum?
Karlos.  Nicht Traum! Beim wundervollen Gott nicht! – Wahrheit, Wahrheit!
den Brief des Königs an die Fürstin von Eboli hervorziehend,
in diesem wichtigen Papier enthalten! Die Königin ist frei. Vor Menschenaugen wie vor des Himmels Augen frei. Der König, Er selbst hat ihrer Pflichten sie entbunden. Auch meine Mutter ist sie nicht mehr – Dank dem Laster meines Vaters! – Dieser Mann ist meines Opfers unwerth. Nimm und lies, und höre auf, dich zu verwundern.
Marquis den Brief eröfnend.  Was? Was seh ich? Eigenhändig vom Monarchen?
nachdem er gelesen,
An wen ist dieser Brief?
Karlos.  An die Prinzeßin von Eboli.
Marquis.  Von Eboli? Prinzeßin von Eboli? – Und kam in deine Hände?
Karlos. Durch einen Irrthum – einen Irrthum, den der Wahrheit Schöpfer absichtsvoll erfunden. Entscheide selber – So vernünftig fallen des Zufalls blinde Würfel nicht.
Marquis.  Den Irrthum! Ich zittre – – Sprich!
Karlos.  Vorgestern bringt ein Page der Königin von unbekannten Händen mir einen Brief und einen Schlüßel. Man bezeichnet mir im linken Flügel des Pallastes, den die Königin bewohnt, ein Kabinet, wo eine Dame mich erwarte, die ich längst geliebt. Ich folge sogleich dem Winke –
Marquis.  Rasender, du folgst?
Karlos. Ich kenne ja die Handschrift nicht – Ich kenne nur eine solche Dame. Wer als sie wird sich von Karlos angebetet wähnen? Voll süßen Schwindels flieg ich nach dem Plaze, ein göttlicher Gesang der aus dem Innern des Zimmers mir entgegen schallt, dient mir
zum Führer – ich eröfne das Gemach – und wen entdek ich? – fühle mein Entsezzen! Wem will ich in die Arme stürzen? Wem?
Marquis. O ich errathe alles. Dich verließ auch noch der Mut, die Gegenwart des Geistes das Uebel zu verbessern.
Karlos.  Meine Täuschung ist noch nicht überwunden. Ich befürchte nichts schlimmers, als verirrt zu sein.
Marquis.  Verirrt? Und nur verirrt? – – Unseliger Gedanke, dich tiefer zu verstrikken!
Karlos.  Ohne Rettung war ich verloren Rodrigo, wär ich in eines Engels Hände nicht gefallen. Welch unglükselger Zufall! – Hintergangen von meiner Blikke unvorsichtger Sprache gab sie der süßen Täuschung sich dahin, Sie selber sei der Abgott dieser Blikke. Gerührt von meiner Seele stillen Leiden, beredet sich, großmütig unbesonnen, ihr weiches Herz mir Liebe zu erwiedern.
Die Ehrfurcht schien mir Schweigen zu gebieten, sie hat die Kühnheit es zu brechen – Offen liegt ihre schöne Seele mir, und vor dem königlichen Wollüstlinge sucht sie Schutz in meinen Armen.
Marquis, nach einigem Stillschweigen.
 So gelassen erzählst du das? – Die Fürstin Eboli durchschaute dich. Kein Zweifel mehr. Sie drang in deiner Liebe innerstes Geheimniß. Du hast sie schwer beleidigt. Sie beherrscht den König deinen Vater …
Karlos. zuversichtlich.
 Sie ist tugendhaft.
Marquis. Aus Eigennuz der Liebe – Diese Tugend, ich fürchte sehr, ich kenne sie – wie wenig reicht sie empor zu jenem Ideale das aus der Seele mütterlichem Boden in stolzer schöner Grazie empfangen freiwillig sproßt und ohne Gärtners Hilfe verschwenderische Blüthen treibt. Es ist ein fremder Zweig, mit nachgeahmtem Süd in einem rauhern Himmelstrich getrieben;
Erziehung, Grundsaz, nenn es wie du willst, erworbne Unschuld, dem erhizten Blut durch List, durch manchen zweifelhaften Kampf und kriechende Verträge abgerungen, dem Himmel der sie fodert und bezahlt gewissenhaft sorgfältig angeschrieben. Erwäge selbst. Wird sie der Königin es je vergeben können, daß ein Mann an ihrer eignen schwer erkämpften Tugend vorübergieng, sich vor Dom Philipps Frau in hofnungslosen Flammen zu verzehren?
Karlos. Kennst du die Fürstin so genau?
Marquis.  Gewiß nicht, Kaum daß ich zweimal sie gesehn; doch nur ein Wort laß mich noch sagen. Mir kam vor, daß sie geschikt des Lasters Blößen mied, daß sie sehr gut um ihre Tugend wußte. Dann sah ich auch die Königin – O Karl, wie anders alles, was ich hier bemerkte! In angebohrner stiller Glorie, mit sorgenlosem Leichtsinn, mit des Anstands schulmäßiger Berechnung unbekannt nicht bang vor nie geahndeten Gefahren, gleich ferne von Verwegenheit und Furcht, mit festem Heldenschritte wandelt sie
die schmale Mittelbahn des Schiklichen, unwissend daß sie Anbetung erzwungen, wo sie von eignem Beyfall nie geträumt. Erkennt mein Karl auch hier in diesem Spiegel, auch jezt noch seine Eboli? – Die Fürstin ich glaub es gerne, zittert vor der Gränze der sie so nah gewesen war. Ihr Herz begeistert sich erkenntlich für den Gözen, der ihre Unschuld aus den Flammen riß; Nur kleine Seelen knieen vor der Regel, die große Seele kennt sie nicht.
Karlos.  Und was kann denn geschehen? Was besorgst du?
Marquis.  Was? Sie liebte und blieb standhaft. Liebe war in ihre Tugend wörtlich einbedungen, Du hast sie nicht beloht – sie fällt,
Karlos, mit einiger Heftigkeit.
 Nein. Nein.
Marquis. Ist, fürcht ich, schon gefallen – und von jezt gehört sie seinen Mönchen. O mein Karl,
urtheile selbst, dein kostbarstes Geheimniß der Kreatur Domingos überliefert –
Karlos. Nein, sag ich, Nein. – O wüßte Rodrigo wie treflich es ihn kleidet, seinem Karl der Seligkeiten göttlichste, den Glauben an menschliche Vortreflichkeit zu stehlen!
Marquis. Verdien ich das? – Nein Liebling meiner Seele, das wollt ich nicht, bei Gott im Himmel nicht! – O diese Eboli – sie wär ein Engel und andachtstrunken wie du selbst stürzt ich vor ihrer Glorie mich nieder, hätte sie – dein Geheimniß nicht erfahren.
Karlos.  Sieh, wie eitel deine Furcht ist! Hat sie andre Beweise wol als die sie selbst beschämen? Wird sie der Rache trauriges Vergnügen mit ihrer Ehre kaufen?
Marquis, mit Bedeutung.  Ein Erröthen zurükzunehmen haben manche schon der Schande sich geopfert.
Karlos, mit Heftigkeit aufstehend.
 Nein, das ist zu hart, zu grausam. Sie ist stolz und edel ich kenne sie und fürchte nichts. Umsonst versuchst du meine Hoffnungen zu schrökken. Ich spreche meine Mutter.
Marquis.  Jezt? Wozu? Beim nahen Anblik der Gefahr? Umringt von wachenden Verräthern?
Karlos.  Mir gleichviel. Ich habe jezt nichts mehr zu schonen – muß mein Schiksal wissen. Sorge nur, wie ich sie sprechen kann.
Marquis.  Und diesen Brief willst du ihr zeigen? Wirklich, willst du das?
Karlos.  Befrage mich darum nicht. Das Mittel jezt, das Mittel, daß ich sie spreche!
Marquis, mit Bedeutung.  Sagtest du mir nicht du liebtest deine Mutter? – du bist willens, ihr diesen Brief zu zeigen? Karlos sieht zur Erde und schweigt.  Karl, ich lese in deinen Mienen etwas – mir ganz neu – ganz fremde bis auf diesen Tag – du wendest die Augen von mir? warum wendest du die Augen von mir? … O so ist es wahr? So hab ich nicht umsonst gezittert? – Dich entzükt der Brief und des Gemahls Verbrechen ist dir willkommen?
Karlos, mit affektirtem Leichtsinn.  Was für ein Verbrechen? Für ein Verbrechen – weiß ich – ist mein Vater zu heilig.
Marquis. Ich verstehe. O mein Karl, so höhnst du unsre edelsten Gefühle. Sehr wohl erinnerst du dich noch, was wir sonst über diese Heiligkeit beschlossen. Jezt fliehest du die Stralen beßrer Weißheit, weil Blindheit dich gewinnen macht … Ob ich denn wirklich recht gelesen? Laß doch sehen – Karlos giebt ihm den Brief. Der Marquis zerreißt ihn.
Karlos, Was, bist du rasend?
mit gemäßigter Empfindlichkeit.
 Wirklich – ich gesteh es – An diesem Briefe lag mir viel.
Marquis.  So schien es. Darum zerriß ich ihn.
Der Marquis ruht mit einem durchdringenden Blik auf dem Prinzen, der ihn zweifelhaft ansieht. Langes Stillschweigen.
 Verzeih mir Karl. Es gab kein andres Mittel unsre Freundschaft zu retten.
Karlos.  Sie zu retten?
Marquis.  Und ein gleiches will ich von dir erwarten, Karl, lauf ich Gefahr, mich deiner unwerth zu beweisen.
Karlos. einige Bitterkeit verbergend. Ich muß es dulden, du hast recht, wenn du mir noch weit schlimmre Dinge sagst …
Marquis  Was haben Entweihungen des königlichen Bettes mit deiner – deiner Liebe denn zu schaffen? War Philipp dir gefährlich? Welches Band kann die verlezten Pflichten des Gemahls mit deinen kühnern Hofnungen verknüpfen? Hat er gesündigt wo du liebst? Vermißest du noch Befriedigungen, die der Gattin Empfindlichkeit vollenden soll? – Nun freilich lern’ ich dich fassen. O wie schlecht hab ich bis jezt auf deine Liebe mich verstanden.
Karlos, unruhig.
Wie Rodrigo? Was denkst du von mir?
Marquis.  Nein. Spott will Gelassenheit. Ich habe keine und darf jezt keine haben – O mein Karl! Wo such ich dich? Wo bist du hingeflohen? Kaum kenn’ ich deiner Stimme Klang. Wer hat die unglükselige Duldung dich gelehrt? Ein königlicher Greis, der glükliche Gemahl des liebenswürdigsten der Weiber, entehrt sich selbst, die Unschuld zu verderben. Du überwindest deinen Schmerz. Warum? Weil dieser Frevel deinen Wünschen schmeichelt. O sprich, kann eine tugendhafte Freude
aus diesem giftgen Beete blühn? Doch das ist noch bei weitem nicht das schlimmste. Prüfe in des Gewissens richterlicher Waage die Hofnung die dich schwindeln macht – Worauf ist sie gegründet? – – Hätte dieser Brief dich wirklich zu dem Glüklichen gemacht, der du sein möchtest, o entscheide selbst, was wäre deine Königin? … Wie seltsam welch ungeheurer Widerspruch! Du schwörst auf eines Mädchens Tugend dem du Liebe verweigertest, und zweifelst an der Ehre der Einzigen die du anbetest!
Karlos.  Sinnreich! Ich muß gestehen. In der That. Sehr sinnreich.
Marquis, mit Ernst.
Nein Karlos. Es ist etwas mehr. Ich fühle wovon ich mich entwöhnen muß. Ja einst einst wars ganz anders. Da warst du so reich, so warm, so reich! Ein ganzer Weltkreis hatte in deinem weiten Busen Raum. Das alles ist nun dahin, von einer Leidenschaft, von einem kleinen Eigennuz verschlungen. Dein Herz ist ausgestorben. Keine Träne, dem ungeheuren Schiksal der Provinzen nicht einmal eine Träne mehr – O Karl
wie arm bist du, wie bettelarm geworden seitdem du niemand liebst als dich!
Karlos, wirft sich in einen Sessel … nach einer Pauße mit kaum unterdrüktem Weinen.  Ich weiß, daß du mich nicht mehr achtest.
Marquis.  Hörst du denn daß ich dir schmeichle ? – Nicht so Karl. Nicht also. Ich kenne diese Aufwallung. Sie war Verirrung lebenswürdiger Gefühle. Die Königin gehörte dir, war dir geraubt von dem Monarchen – doch bis jezt mistrautest du bescheiden deinen Rechten. Vielleicht war Philipp ihrer werth. Du wagtest nur leise noch, das Urtheil ganz zu sprechen. Der Brief entschied. Der Würdige warst du. Mit stolzer Freude sahst du nun das Schiksal der Tirannei, des Raubes überwiesen. Du jauchztest der Beleidigte zu sein, denn Unrecht leiden schmeichelt großen Seelen. Doch hier verirrte deine Phantasie, dem Stolz empfand Genugthuung – dein Herz versprach sich Hofnung. Sieh ich wußt es wol, du hattest diesmal selbst dich misverstanden.
Karlos. gerührt.
Nein Rodrigo du irrest sehr. Ich dachte so edel nicht, bei weitem nicht als du mich gerne glauben machen möchtest.
Marquis.  Bin ich denn so wenig hier bekannt? Sieh Karl, wenn du verirrest, such’ ich allemal die Tugend unter hunderten zu rathen die ich des Fehlers zeihen kann. Doch nun wir besser uns verstehen wie ich meyne, nun unterschreib’ ich deinen Wunsch. Du sollst die Königin jezt sprechen – mußt sie sprechen – Ich selbst – ich gebe dir mein Wort – ich selbst will es befördern.
Karlos, ihm um den Hals fallend.
 Bruder meiner Seele! O wie erröth ich neben dir – Verzeihung! Wie wenig bin ich deiner werth!
Marquis.  Weißt du Denn so gewiß ob nicht geheime Wünsche, nicht Furcht vielmehr und Eigennuz mich leiten? – Doch davon wenn es Zeit ist mehr. Du hast mein Wort. Nun überlaß mir alles andre.
Ein wilder schöner schreklicher Gedanke steigt auf in meiner Phantasie – Du sollst ihn hören Karl, aus einem schönern Munde. Ich dränge mich zur Königin. Vielleicht daß morgen schon der Ausgang sich erwiesen. Bis dahin, Karl, vergiß nicht, daß „ein Anschlag den höhere Vernunft gebar, das Leiden der Menschheit preßt, zehntausendmal vereitelt nie aufgegeben werden darf“ – Hörst du? Erinnre dich an Flandern!
Karlos.  Alles, Alles, was du und hohe Tugend mir gebieten.
Marquis. Und jezt die einzge Bitte noch. – So drängend auch Ungeduld und Leidenschaft dich mahnen. Erwarte ruhig den Erfolg. Versprich, nichts ohne deinen Bruder zu beschließen. Versprichst du dieses?
Karlos,  Ja, aufs heiligste.
Marquis. geht an ein Fenster. Die Zeit ist um. Ich höre dein Gefolge. Sie umarmen sich. Jezt wieder Kronprinz und Vasall.
Karlos.  Du fährst sogleich zur Stadt?
Marquis.  Sogleich.
Karlos.  Halt! Noch ein Wort! Wie leicht war das vergessen! – Eine Nachricht dir äußerst wichtig – „Briefe nach Brabant erbricht der König“ Sei auf deiner Hut. Die Post des Reichs, ich weiß es, hat geheime Befehle –
Marquis.  Wie erfuhrst du das?
Karlos.  Dom Raimond von Taxis ist mein guter Freund.
Marquis, nach einigem Stillschweigen.  Auch das! So nehmen sie den Umweg über Deutschland! sie gehen ab zu verschiedenen Thüren.
Das Schlafzimmer des Königs. Eine Nische, vor welche Gardinen gezogen sind. Auf dem Nachttisch zwei brennende Lichter. Im Hintergrund des Zimmers einige Pagen auf den Knien eingeschlafen. Der König von oben herab halb ausgekleidet steht vor dem Tische, einen Arm über den Sessel gebeugt, in einer nachdenkenden Stellung. Vor ihm liegt ein Medaillon und Papiere.
König, in einen tiefen Traum verloren. Daß sie Bedürfniß haben muß … wer kann es läugnen? Wie konnt ich ihr Liebe geben und dennoch – schien sie Mangel je zu fühlen? So ists erwiesen, sie ist falsch. Hier macht er eine Bewegung, welche ihn zu sich selbst bringt. Er steht mit Befremdung auf.  Wo war ich? Wacht denn hier niemand als der König? … Was? die Lichter schon herabgebrannt? doch nicht gar Morgen schon? Er läßt eine Uhr repetiren – es schlägt vier.  Ich bin um meinen Schlummer. Bescheide dich Natur. Ein König hat nicht Zeit, verlorne Nächte nachzuholen, jezt bin ich wach und Tag soll sein. Er löscht die Lichter und öfnet eine Fenstergardine – indem er auf und niedergeht bemerkt er die schlafenden Knaben,
und bleibt eine Zeitlang schweigend vor ihnen stehen; darauf zieht er die Glokke.  Schläfts irgend vielleicht in meinem Vorsaal auch?
Der König. Graf Lerma.
Lerma. mit Bestürzung, da er den König gewahr wird.  Befinden sich Ihro Majestät nicht wol?
König.  Nicht wol? wovon? Habt ihr vielleicht besondre Gründe dies zu befürchten?
Lerma.  Keinen, mein Monarch! als was ich eben sehe. Es ist Morgen und Ihro königliche Majestät noch angekleidet oder schon.
König.  Im linken Pavillon war Feuer. Hörtet ihr den Lermen nicht?
Lerma. Nein Ihro Majestät.
König. Nein? Wie? und also hätt’ ich nur geträumt? Das kann von Ongefehr nicht kommen. Schläft auf jenem Flügel nicht die Königin?
Lerma. Ja ihro Majestät.
König.  Der Traum erschrökt mich. Man soll die Wachen künftig dort verdoppeln, hört ihr? sobald es Abend wird … Doch ganz, ganz in geheim – ich will nicht haben, daß – Ihr prüft mich mit den Augen?
Lerma.  Ich entdekke ein brennend Auge, das um Schlummer bittet. Darf ich es wagen Ihro Majestät an ein kostbares Leben zu erinnern, an Völker zu erinnern, die die Spur durchwachter Nacht mit fürchtender Befremdung in solchen Mienen lesen würden – Nur zwei kurze Morgenstunden Schlafs –
König. mit zerstörten Blikken.  Schlaf? Schlaf find ich in Eskurial … Solange der König schläft ist er um seine Krone,
der Mann um seines Weibes Herz. Der Schlaf der Könige macht Königinnen fruchtbar und Greise noch zu Vätern … Gift und Tod! Hinweg –
Lerma.  Befehlen Ihro Majestät, daß ich die Edelknaben wekke?
König.  Laß sie schlafen. Sie gefallen mir so besser. Ich traue Menschen gerne wenn sie schlafen. Der hier vergißt mirs, wenigstens so lange er schläft, daß seines Vaters Blut durch mich auf dem Schaffot geflossen ist … Und so bin ich bedient? In meinen Reichen allen fand niemand sich mich zu bewachen, niemand in allen, als der Missethäter Söhne die ich zum Tode bringen ließ?
Lerma.  Es sind ja Kinder Ihro Majestät –
König.  Noch besser. Laßt aus Neapel Freudentöchter holen, gebt sie der Königin zu Frauen … O hinab mit der Erinnerung … Weg! Weg! ich will allein sein. Lerma will gehen. Der König folgt ihm mit den Augen, und ruft ihn zurük.
Doch es ist vielleicht mein guter Engel den ich von mir weise? Bleibt Graf von Lerma … Sagt mir, aber sagt mir Wahrheit – Wahrheit, ich belohne euch die Lüge nicht … Hat man euch auch davon erzählt?
Lerma.  Erzählt wovon mein König?
König. Nein, es ist Lästrung – War es nicht ein Weib, ein Weib, das mir es flüsterte? Der Name des Weibes heißt Verläumdung. Das Verbrechen ist nicht gewiß, bis mirs ein Mann bekräftigt. Zu den Pagen, welche sich unterdessen ermuntert haben.  Schikt nach Toledo! Pagen gehen.  Tretet näher Graf … Ists wahr? … er bleibt forschend vor dem Grafen stehen.  O eines Pulses Dauer nur Allwissenheit … In ganz Kastilien bin ich der einzige vielleicht, der hier nur fürchtet … Schwört mir ist es wahr? Ich bin betrogen? Bin ichs? Ist es wahr?
Lerma.  Mein guter, mein theurer König –
König.  König! König nur und wieder König … Keine beßre Antwort als leeren hohlen Widerhall? Ich schlage an diesen Felsen und will Wasser, Wasser für meinen heissen Fieberdurst – Er gibt mir glüend Gold.
Lerma.  Was sollte wahr sein, was?
König. Nichts. Nichts. Fragt mich nicht weiter. Geht. Der Graf will sich entfernen, er ruft ihn noch einmal zurük.  Graf Lerma Ihr seid vermählt? Seid Vater?
Lerma.  Ja mein König.
König. Vermählt, und könnt es wagen eine Nacht bei eurem Herrn zu wachen? Euer Haar ist silbergrau und ihr erröthet nicht an eures Weibes Redlichkeit zu glauben? O geht nach Hause. Eben treft ihr sie in eures Sohns blutschändrischer Umarmung. Glaubt eurem König, geht … Ihr steht bestürzt? Ihr seht mich mit Bedeutung an? … Weil Ich, Ich selber etwa graue Haare trage? Unglüklicher besinnt euch. Königinnen
beflekken ihre Tugend nicht. Ihr seid des Todes wenn ihr zweifelt …
Lerma, mit Hizze.  Wer kann das? In allen Staaten meines Königs wer ist frech genung mit giftigem Verdacht die engelreine Tugend anzuhauchen? die beste Königin so tief –
König.  Die Beste? Und eure Beste also auch? Sie hat sehr warme Freunde um mich her find ich, das muß ihr viel gekostet haben – mehr als mir bekannt ist, daß sie geben kann. Die Beste? wirklich? - - Von der Besten spricht kein zweiter Mann, das überlegt Graf Lerma. Ihr seid entlassen. Laßt den Herzog kommen.
Lerma. Ich hör ihn schon im Vorsaal – im Begriff zu gehen.
König, mit gemildertem Ton.  Graf – Was ihr vorhin bemerkt, ist doch wol wahr gewesen. Mein Kopf glüht von durchwachter Nacht … Vergeßt
was ich im wachen Traum gesprochen. Hört ihr? Vergeßt es. Ich bin euer gnädger König. er reicht ihm die Hand zum Kusse. Lerma geht und öfnet dem Herzog von Alba die Thüre.
Der König und Herzog von Alba.
Alba, nähert sich dem König, mit ungewisser Miene. Ein mir so überraschender Befehl – zu dieser außerordentlichen Stune? er stuzt, wie er den König genauer betrachtet. Und dieser Anblik …
König. hat sich niedergesezt und das Medaillon auf dem Tische ergriffen; er sieht den Herzog eine lange Zeit schweigend an.  Also wirklich wahr? Ich habe keinen treuen Diener?
Alba, steht betreten still.  Wie?
König. Ich bin aufs tödlichste gekränkt – Man weiß es und niemand der mich warnte.
Alba, mit einem Blik des Erstaunens.  Eine Kränkung die meinem König gilt und meinem Aug’ entgangen ist?
König.  Nein! Unter euren Augen erduld ich sie und ihr verhehlt! … Ihr hättet so stumpfen Blik für Sünden eines andern? Ihr hättet mir aus Edelmut, aus Stolz, die wichtige Entdekkung vorenthalten, die euren fürchterlichsten Feind vertilgt? Ich glaub es kaum. Ich kenn euch besser … Herzog ihr schwiegt, weil der verstohlene Triumph mein Schiksal zu beklagen, eurem Stolze noch weit weit süßer war, als eurer Rache des Nebenbulers Untergang? Ihr habt es reiflich bei euch überlegt daß hier das größre Uebel Schweigen ist – drum schwiegt ihr.
Alba. So sei die Gunst des Königs mir verloren, wenn ich den Inhalt dieses Vorwurfs …
König, zeigt ihm das Medaillon.  Kennt ihr dieses Bild?
Alba.  Es ist nicht zu verfehlen. Dom Karl –
König, zeigt ihm die Briefe.  Und kennt ihr diese Hand?
Alba.  Es ist Dom Karlos Hand –
König, Pauße, worinn er den Herzog scharf beobachtet.  Vermuthet ihr noch nichts? – Ihr habt vor seinem Ehrgeiz mich gewarnt? War’s nur sein Ehrgeiz? Dieser nur, wovor ich zittern sollte?
Alba.  Ehrgeiz ist ein großes – ein weites Wort, worin unendlich viel noch liegen kann.
König.  Und wißt ihr nichts besondres mir zu entdekken?
Alba, nach einigem Stillschweigen, mit verschlossener Miene.  Eure Majestät vertrauten meiner Wachsamkeit die Krone.
Der Krone hab ich meine leisesten Befürchtungen verpfändet. Was ich sonst vermuthe, denke oder weiß, gehört mir eigen zu. So sind geheiligte Besizzungen, die der verkaufte Sklave wie der Vasall den Königen der Erde zurükzuhalten Vorrecht hat. – – Nicht alles, was klar vor meiner Seele steht, ist reif genug für meinen König. Will er doch befriedigt sein, so muß ich bitten, nicht als Herr zu fragen.
König, gibt ihm die Briefe.  Les’t.
Alba, ließt und wendet sich erschrokken gegen den König.  Wer war der Rasende, dieß unglüksel’ge Blatt in meines Königs Hand zu geben?
König.  Was? So wißt ihr, wen der Inhalt meint? – Der Name ist, wie ich weiß, auf dem Papier vermieden.
Alba betroffen zurüktretend. Ich war zu schnell.
König.  Ihr wißt?
Alba, nach einigem Bedenken.  … Es ist heraus. Mein Herr befiehlt … ich darf nicht mehr zurüke … ich läugn’ es nicht – ich kenne die Person.
König, aufstehend in einer schreklichen Bewegung. O einen neuen Tod hilf mir erdenken Der Rache fürchterlicher Gott! – – – So klar so weltbekannt, so laut ist das Verständniß, daß man des Forschens Mühe überhoben, schon auf den ersten Blik es räth – Das ist zu viel! Das hab ich nicht gewußt! Das nicht! Ich also bin der lezte der es findet! Der lezte durch mein ganzes Reich –
Alba.  Weil man nur vor dem königlichen Auge zittert, für dieses nur die Maske spart – wozu sich vor der Sklaven Wachsamkeit verkriechen, wenn man gewiß sein kann, daß der Monarch beschlossen hat, nur seinem Aug zu glauben? Nicht unserm Forschen – der Vermessenheit, dem stolzen Taumel des Infanten, der sich nicht gescheut, mit diesem strafbaren Verständnisse zu pralen, danken wir die frühere Entdekkung – Kaum bezwangen wir die gerechte Wallung unsers Zorns
die Ehre eurer Majestät so laut so öffentlich verlezt zu sehen!
König.  Laut!
Alba. Zu hören, wie sein ausgelaßner Wiz selbst seines Vaters heilige Person mishandelte – in Gegenwart sogar der Königin mishandelte. Jüngst sprach man von dem Vorsaz Eurer Majestät, das Königreich persönlich zu durchreisen. Er foderte ein Blatt Papier und schrieb er sucht in einer Brieftasche. dieß beißende Pasquill, das er die Reisen Dom Philipps nannte.
König, durchblättert es.  „Reise von dem Garten Buenretiro nach Eskurial; vom Prado nach Aranjuez.“ Der König legt das Papier stillschweigend nieder.
Alba, nach einer Pauße, worinn er seine Antwort erwartet.  Wer gegen die Majestät des Königs und in seiner Gemahlin Beisein diese Scherze sich
erlauben darf, muß in genaueren Verbindungen –
König, nachdem er einigemal mit starken Schritten auf und niedergegangen.  Und jezt – erst jezt Toledo erfahr ich das? Bis heute konntet ihr in meinem Schlummer mich verharren lassen? Ihr, den ich meinen Freund genannt? Der mir ein treuer Spiegel immer war von allen Gedanken, die in meinen Reichen keimen, ihr konntet dißmal mir –
Alba, wirft sich dem König zu Füßen.  Ja ich bekenne mich schuldig gnädigster Monarch. Ich schäme mich einer feigen Klugheit, die mir da zu schweigen rieth wo meines Königs Ehre Gerechtigkeit und Wahrheit laut genug zu reden mich bestürmten … Weil doch alles verstummen will – weil Furcht vor einem Weibe, weil die allmächtige Bezauberung der Schönheit aller Männer Zungen bindet, so seis gewagt, ich rede; weiß ich gleich, daß eines Sohns einschmeichelnde Betheurung, daß die verführerischen Reizungen, die Tränen der Gemahlin laut genug mich überstimmen werden – daß sogar
die Freundschaft meines Königs vor dem Zorne der Schönheit mich nicht schüzzen kann – vielleicht nur eine Nacht –
König, rasch und heftig.  Eh wird sie mit dem Tode zu Bette gehen. Stehet auf. Ihr habt mein Königliches Wort … Wißt ihr noch mehr? Sprecht unerschrokken.
Alba, aufstehend.  Eure Majestät besinnen sich vielleicht noch jenes Vorfalls im Garten zu Aranjuez. Sie fanden die Königin, von allen ihren Damen verlassen – mit zerstörtem Blik – allein in einer abgelegnen Laube.
König.  Ha! Was werd ich hören? Weiter –
Alba.  Die Marquisin von Mondekar ward aus dem Reich verbannt, weil sie Großmut genug besaß, sich schnell für ihre Königin zu opfern – Jezt sind wir berichtet – Die Marquisin hatte nicht mehr gethan, als ihr befohlen worden. … Der Prinz war Dort gewesen.
König, schreklich auffahrend.  Dort gewesen! Doch also –
Alba.  Eines Mannes Spur im Sande die von dem linken Eingang dieser Laube nach einer Grotte sich verlor, wo noch ein Schnupftuch lag, das der Infant vermißte, erwekte gleich Verdacht. Ein Gärtner hatte dem Prinzen dort begegnet und das war, beinah auf die Minute ausgerechnet, dieselbe Zeit, wo Ihro Majestät sich in der Laube zeigten.
König, aus einem finstren Nachsinnen zurükkommend.  Und sie weinte, als ich Befremdung blikken ließ? Sie machte vor meinem ganzen Hofe mich erröthen! Erröthen vor mir selbst! – Bei Gott! Ich stand wie ein Gerichteter vor ihrer Tugend! – eine lange und tiefe Stille. Er sezt sich nieder und verhüllt das Gesicht. Ja Herzog Alba – ihr habt Recht – Das könnte zu etwas schreklichem mich führen … Laßt mich einen Augenblik allein.
Alba.  Mein König, selbst das entscheidet noch nicht ganz –
König. nach den Papieren greifend.  Auch das nicht? Und das? Und wieder das? Und dieser laute Zusammenklang verdammender Beweise? - O es ist klarer als das Licht … Was ich schon lange Zeit vorausgewußt … Der Frevel begann schon da, als ich von euren Händen sie in Madrid zuerst empfieng – Noch seh ich mit diesem Blik des Schrekens, geisterbleich, auf meinen grauen Haaren sie verweilen. Da fieng es an das falsche Spiel!
Alba.  Dem Prinzen starb eine Braut in seiner jungen Mutter. Schon hatten sie mit Wünschen sich gewiegt, in feurigen Empfindungen verstanden, die ihr der neue Stand verbot. Die Furcht war schon besiegt, die Furcht, die sonst das erste Geständniß zu begleiten pflegt und kühner sprach die Verführung in vertrauten Bildern erlaubter Rükerinnerung. Verschwistert durch Harmonie der Meinung und der Jahre, durch gleichen Zwang erzürnt, gehorchten sie
den Wallungen der Leidenschaft so dreister. Die Politik griff ihrer Neigung vor; ist es zu glauben mein Monarch, daß sie dem Staatsrath diese Vollmacht zuerkannte? Daß sie die Lüsternheit bezwang, die Wahl des Kabinets aufmerksamer zu prüfen? Sie war gefaßt auf Liebe und empfieng … ein Diadem.
König, beleidigt und mit Bitterkeit.  Ihr unterscheidet sehr … sehr weise Herzog. Ich bewundre eure Beredsamkeit. Ich dank euch. Aufstehend, kalt und stolz.  Ihr habt recht. Die Königin hat sehr gefehlt mir Briefe von diesem Inhalt zu verbergen – mir die strafbare Erscheinung des Infanten im Garten zu verheimlichen. Sie hat aus falscher Großmut sehr gefehlt. Ich werde sie zu bestrafen wissen. er zieht die Glokke.  Wer ist sonst im Vorsaal? – Eurer Herzog Alba, bedarf ich nicht mehr. Tretet ab.
Alba.  Sollt’ ich durch meinen Eifer Eurer Majestät zum Zweitenmal misfallen haben?
König, zu einem Pagen der hereintritt.  Laßt Domingo kommen. Der Page geht ab.  Ich vergeb es euch, daß ihr beinahe zwei Minuten lang mich ein Verbrechen hättet fürchten lassen, das gegen euch begangen werden kann. Alba entfernt sich.
Der König. Domingo.
Der König. geht etlichemal auf und ab, sich zu sammeln.
Domingo. tritt einige Minuten nach dem Herzog herein, nähert sich dem König den er eine Zeitlang mit feierlicher Stille betrachtet. Wie froh erstaun ich, Eure Majestät so ruhig, so gefaßt zu sehn.
König.  – erstaunt ihr –
Domingo. Der Vorsicht seis gedankt, daß meine Furcht doch also nicht gegründet war! Nun darf ich um so eher hoffen.
König  Eure Furcht? Was war zu fürchten?
Domingo. schweigt wieder still und wirft einen bedeutenden Blik auf den Tisch, wo das Medaillon und die Briefe liegen.  Alles wenigstens von einem zürnenden Gemahl. Der König sieht ihn befremdet und unwillig an.  Ich darf nicht läugnen Eure Majestät, daß ich um ein Geheimniß weiß …
König. finster.  Hab ich denn schon den Wunsch geäußert, es mit euch zu theilen? Wer kam so unberufen mir zuvor? Sehr kühn bei meiner Ehre!
Domingo.  Mein Monarch, der Ort der Anlaß wo ich es erfahren, das Siegel unter dem ich es erfahren, spricht wenigstens von dieser Schuld mich frei. Am Beichtstuhl ward es mir vertraut – vertraut als Missethat – die das empfindliche Gewissen der Entdekkerin belastet und Gnade bei dem Himmel sucht. Zu spät
beweint die Fürstin eine That, von der sie Ursach hat, die fürchterlichsten Folgen für ihre Königin zu ahnden.
König.  Wirklich? Das gute Herz! … Ihr habt ganz recht vermuthet, weßwegen ich euch rufen ließ. Ihr sollt aus einem dunkeln Labirinth mich führen, worein mich blinder Eifer, Eigennuz geworfen hat – Hier liegen Zeugniße, die meine Gattin meinen Sohn verdammen, noch andre weiß ich, die das schreklichste mich fürchten lassen – Aber schwer, Domingo, schwer wird es mir, an eines nur zu glauben. So tief, als man die Königin bezüchtigt, herabzusinken kostet viel. So leicht, als man mich überreden möchte, reissen der Ehe heilge Bande nicht, zerreißt die Sittsamkeit den Schleier nicht. Das Blut, das stolzer fließt in königlichen Adern, verschmäht das Gift der lüsternen Begierde, die nur in Sklavenherzen brennt … Wer endlich wer klagt sie an? Daßelbe feile Weib, das kaum zuvor den Gürtel seiner Ehre mir hinzugeben nicht erröthet hatte? Ein würdges Zeugniß gegen meine Gattin und Königin! – Und wenn sie fähig sollte gewesen sein, so tief sich zu entehren,
sie – sie – o wie viel mehr ist mir zu glauben erlaubt, daß eine Eboli verläumdet! Mein Weib ist mehr werth als sie alle. Haßt nicht Herzog Alba meinen Sohn und sie? Ihr kennt den Menschen auch und seid gerechter. Von euch erwart’ ich Wahrheit. Redet offen mit mir. Was soll ich glauben? was beschließen? Von eurem Amte fodr’ ich Wahrheit.
Domingo.  Wenn auch meines Standes Mildigkeit mir nicht die süße Pflicht der Schonung aufferlegte, doch würd ich Eure Majestät beschwören, um ihrer Ruhe willen sie beschwören, bei dem entdekten still zu stehn – das Forschen in ein Geheimniß ewig aufzugeben, das niemal freudig sich entwikkeln kann. Was jezt bekannt ist, kann vergeben werden, Ein Wort des Königs – und die Königin hat nie gefehlt. Der Wille des Monarchen verleiht die Tugend wie das Glük – und nur die immer gleiche Ruhe meines Königs kann die Gerüchte mächtig niederschlagen, die sich die Lästerung erlaubt.
König.  Gerüchte? Von mir und unter meinem Volke?
Domingo.  Lügen! Verdammenswerthe Lügen! Ich beschwör es. Doch freilich gibt es Fälle wo der Glaube des Volks – und wär er noch so unerwiesen – bedeutend wie die Wahrheit wird.
König. Bei Gott! Und hier gerade wär es – –
Domingo.  Guter Name ist das kostbare einzge Gut, um welches die Königin mit einem Bürgerweibe wetteifern muß – –
König.  Für den doch, will ich hoffen, hier nicht gezittert werden soll? er ruht mit ungewissem Blik auf Domingo. Nach einer Pause.  Kaplan, ich soll noch etwas schlimmres von euch hören; verschiebt es nicht. Schon lange les’ ich es in diesem unglükbringenden Gesichte. Heraus damit. Seis was es wolle. Laßt nicht länger mich auf dieser Folter beben. Es ist ein harter Augenblik und dann vorbei. Was glaubt das Volk?
Domingo.  Noch einmal mein Monarch, Das Volk kann irren – irrt gewiß. Was es behauptet, darf den König nicht erschüttern: Nur daß es soweit schon sich wagen durfte, das zu behaupten – –
König ungeduldig.  Was? … Muß ich so lange um einen Tropfen Gift euch bitten? … Was?
Domingo Dem Volk das gern in dem Kalender blättert fällt ein besondrer Umstand auf. Es findet den unglüksvollen Monat angeschrieben, der Eure königliche Majestät dem Tode nahe brachte … Dreißig Wochen nach diesem liest es von der glüklichen Entbindung seiner – –
König ist ohnmächtig auf den Sessel zurükgesunken.
Domingo erschrokken auf ihn zustürzend.  Gott – Was ist das? Hilfe! er zieht die Glokke. Toledo – Lerma –
Der König. Domingo. Herzog Alba.
Alba, stürzt in das Zimmer.  Hilfe wird gerufen.
Domingo. Der König … Eilt!
Alba.  Der König! Welcher Zufall!
König schlägt die Augen auf. Wo war ich?
Domingo.  Er erhohlt sich. Bleibt. Es ist vorüber … Eure Majestät –
König. noch wie im Traume.  Ha! Recht! solch eine Stimme wars, die meine Tochter zum Bastard machte.
Alba.  Nicht so bester König.
König. Ihr auch da? O euch schikte mir die Gnade! Ihr seid ein Mann – schüzt mich vor diesem Priester. er lehnt sich an den Herzog.
Alba. Besinnen sie sich mein Monarch.
König er erkennt den Herzog und weicht einen Schritt zurük.  Was thu ich? Bin ich in solchen Händen? – Einer Schlange will ich bei einem Krokodill entlaufen? Sonst also hab ich keine Wahl? – Sonst keine? Allgütge Vorsehung – da steh ich arm und einsam! Keines guten Menschen Busen, wo ich mein Haupt zur Ruhe könnte wiegen!
Domingo, er und Herzog Alba geben sich verlegene Blikke, und schweigen. Endlich wendet sich Domingo zum König. Wenn wir voraus es hätten wissen können, daß diese Nachricht an dem Ueberbringer geahndet werden sollte –
König, ohne ihn anzusehen auf Einem Gedanken geheftet.  Bastard, sagt ihr, Ein Bastard wär es was ich Tochter nannte? Ich war, sagt ihr, vom Tode kaum erstanden,
als sie sich Mutter fühlte … Wie? Das war ja damals, wenn ich anders mich nicht irre, als ihr mit allen Priestern eures Ordens den heiligen Dominikus an allen Altären für das hohe Wunder lobtet, das er an mir gewirkt? … Was damals Wunder
gewesen, ist es jezt nicht mehr? So habt ihr damals oder heute mir gelogen? An was verlangt ihr daß ich glauben soll? Ihr werdet blaß? Ihr steht verlegen? … Habe ich euch ergriffen Priester? Hoffet nicht mit glatter Schlangenhaut euch loszuwinden. Sagt mir die Wahrheit, Priester … Gibt es Wunder? Ich falle ab von eurem Glauben, wenn ihr es verneinet.
Domingo, nach einem verlegenen Besinnen.  Nur alsdann, mein König, wenn die Gesezze der Natur sich unserm Verstand entziehn, nimmt unsre Dankbarkeit zur Gnade ihre Zuflucht. Wunder wirkt der Himmel nie, wenn sie entbehrlich sind!
König O! des verschlagnen Weltmanns der für jeden besondern Fall auch eine neue Klugheit und eine neue Zunge hat – der heute durch Lügen seinem Schöpfer dient und morgen ihn drängenderen Lügen wieder opfert.
O! ich durchschau euch. Wäre das Komplott schon damals reif gewesen – – ja, dann war der Heilige um seinen Ruhm.
Alba, das Wort mit Empfindlichkeit auffaßend.  Komplott!
Domingo. Komplott! Welch kränkender Verdacht!
König.  Ihr solltet mit dieser beispiellosen Harmonie jezt in derselben Meinung euch begegnen und doch nicht einverstanden sein? – Mich wollt ihr das bereden?? Mich? – Ich soll etwa nicht wahrgenommen haben wie erpicht und gierig ihr auf euren Raub euch stürztet, wie künstlich ihr den Rükweg mir gesperrt, mit welcher Wollust ihr an meinem Schmerz an meines Zornes Wallung euch gewaidet? Nicht merken soll ich, wie voll Eifer dort der Herzog brennt, der Gunst zuvorzueilen, die meinem Sohn versprochen war? Wie gerne der fromme Mann hier seinen kleinen Groll mit meinem königlichen Zorn bewehrte? Ich bin der Bogen, bildet ihr euch ein den man nur spannen dürfte nach Gefallen? – – Kleinkluge Geister, die ihr Leidenschaft
mit einer Meßschnur zu umschreiben – Menschen gleich einer Uhr zu stellen denkt! Ihr habt in eurer Rechnung dißmal euch betrogen. Noch hab ich meinen Willen auch. So leicht als ein Akkord dem Griff des Lautenspielers steht euch mein Geist nicht zu Gebote. Wenn ich zweifeln soll, so laßt mich wenigstens bei euch den Anfang machen.
Alba.  Diese Deutung hat unsre Treue nicht erwartet.
König.  Treue! Die Treue wart vor drohenden Verbrechen, die Rachgier spricht von den begangenen. Laßt hören! Was gewann ich denn durch eure Dienstfertigkeit? … Ist, was ihr vorgebt, wahr – was bleibt mir übrig als der Trennung Wunde, der Rache trauriger Triumph? … Doch nein! Ihr fürchtet nur … ihr gebt mir schwankende Vermuthungen – Am Absturz einer Hölle laßt ihr mich stehen und entflieht.
Domingo.  Sind andre Beweise möglich wo das Auge selbst nicht überwiesen werden kann?
König, nach einer tiefsinnigen Stille – indem er sich ernst und feierlich gegen Domingo wendet.  Ich will die Großen meines Königreichs versammeln und selber zu Gerichte sizzen – Tretet heraus vor allen, habt ihr Muth, und klaget als Ehebrecherin sie an. Ich schwör euch sie soll des Todes sterben – ohne Rettung – sie und mein Sohn soll sterben! – Aber merkt euch! zuvor – ihr selbst! Ihr, weil ihr mich gezwungen, mit meiner Gattin, meines Kindes Blut den Tron und meine Hände zu besudeln. … Das habt ihr nicht berechnet, daß dem Arme, der Sohn und Weib erschlug, des Wurmes Leben nicht heilig sein wird – daß für solche Dienste ein solcher Lohn bereitet liegt? … Wollt ihr die Wahrheit durch ein solches Opfer ehren? Entschließet euch – – ihr wollt nicht? Ihr verstummt? Ihr wollt nicht? – Das ist eines Lügners Eifer.
Alba. der stillschweigend in der Ferne steht, antwortet kalt und ruhig. Ich will es.
König, dreht sich erstaunt um und sieht den Herzog eine Zeitlang starr an.  Das ist kühn nach einigem Nachdenken.  Doch mir fällt ein, daß ihr in scharfen Schlachten eurer Leben an etwas weit geringeres gewagt,
mit eines Würfelspielers Leichtsinn für des Ruhmes Unding es gewagt – Und was ist euch das Leben? Welchen Reiz kann es für eures gleichen haben, die in Ketten empfangen worden? – Königliches Blut geb ich dem Rasenden nicht Preiß, der nichts zu hoffen hat, als ein geringes Dasein erhaben aufzugeben – – Euer Opfer verwerf ich. Geht. nach einigem Stillschweigen.  Geht – und im Audienzsaal erwartet meine weiteren Befehle. beide treten ab.
Der König allein.
folgt beiden mit den Augen bis sie verschwunden sind – wie er sich allein sieht, geht er mit raschen Schritten auf und nieder und bleibt endlich gedankenvoll stehen. Jezt gib mir einen Menschen, gute Vorsicht. Du hast mir viel gegeben – mehr, als bei der gleichen Theilung unter deine Kinder mir billig werden sollte. Schenke mir jezt einen Menschen. … Du, du bist Allein, denn deine Augen prüfen das verborgne – ich bitte dich um einen Freund, denn ich bin nicht wie du allwißend. Die Gehilfen,
die du mir zugewiesen hast – was sie mir sind, weißt du. Was sie verdienen, haben sie mir gegolten. Ihre zahmen Laster, beherrscht vom Zaume, ziehen meinen Wagen, wie deine Wetter die Natur – Jezt brauche ich einen guten Menschen – brauch ihn mehr und drängender als alles Glük das du in meines Lebens schmales Bette preßtest. Ich brauche Wahrheit – ihre stille Quelle im dunkeln Schutt des Irrthums aufzugraben ist nicht das Loos der Könige. Gib mir den seltnen Mann mit reinem offnen Herzen, mit hellem Geist und unbefangnen Augen, der mir sie finden helfen kann. Ich schütte die Loose auf. Laß unter tausenden, die um der Hoheit Sonnenscheibe flattern, den Einzigen mich finden. er öfnet eine Chatoulle, die sehr stark verschlossen ist und nimmt eine Schreibtafel heraus. Nachdem er eine Zeitlang darinn geblättert.  Bloße Namen – nur Namen stehen hier und nicht einmal Erwähnung des Verdiensts, dem sie den Plaz – auf dieser Tafel danken … und was ist vergeßlicher als Dankbarkeit? … Doch hier auf dieser andern Tafel les’ ich jede Vergehung pünktlich beigeschrieben. Wie? Das ist nicht gut. Braucht etwa das Gedächtniß der Rache diese Hilfe noch?
er liest weiter.  Graf Egmont Was will der hier? … Der Sieg bei S. Quentin war längst verwürkt. Ich werf ihn zu den Todten. er löscht diesen Namen aus und schreibt ihn auf die andre Tafel. Nachdem er weiter gelesen. Marquis von Posa … Posa? … Posa? Kann ich dieses Namens mich doch nicht besinnen. Und zweifach angestrichen … ein Beweis daß ich zu großen Zwekken ihn bestimmte! Und, war es möglich? Dieser Mensch entzog sich meiner Gegenwart bis jezt? Vermied die Augen seines königlichen Schuldners? Bei Gott! im ganzen Umkreis meiner Staaten der einzge Mensch der meiner nicht bedarf! Besäß er Habsucht oder Ehrbegierde, er wäre längst vor meinem Tron erschienen. Wag ichs mit diesem Sonderling? … Wer mich entbehren kann, wird Wahrheit für mich haben. er geht ab.
Der Audienzsaal.
Dom Karlos im Gespräch mit dem Prinzen von Parma auf und abgehend. Die Herzoge von Alba, von Feria und Medina Sidonia. Der Graf von Lerma und mehrere Granden mit Schriften in der Hand. Alle den König erwartend.
Medina Sidonia von allen umstehenden Granden sichtbar vermieden, wendet sich zum Herzog von Alba, welcher allein und in sich gekehrt auf und abgeht. Sie haben ja den Herrn gesprochen Herzog wie fanden sie ihn aufgelegt?
Alba.  Sehr übel für sie und ihre Zeitungen.
Medina Sidonia, sezt sich ermattet nieder.  Im Feuer des englischen Geschüzzes war mirs leichter als jezt auf diesem Pflaster.
Karlos, welcher bisher mit verstohlener Theilnahme auf ihn geblikt hat, nähert sich ihm jezt und drükt ihm stillschweigend die Hand.
Medina Sidonia, steht auf und sieht den Prinzen gerührt an.  Warmen Dank für diese großmuthsvolle Träne Prinz. Sie sehen, wie mich alles flieht. Nun ist mein Untergang beschlossen.
Karlos.  Hoffen sie das Beste, Freund, von meines Vaters Gnade und ihrer Unschuld.
Medina Sidonia.  Ich verlor ihm eine Flotte, wie keine noch im Meer erschien. Was ist ein Kopf wie dieser gegen siebenzig versunkne Gallionen? – – – Aber Prinz – – fünf Söhne, brav und hoffnungsvoll, wie sie – Das bricht mein Herz – – er verbirgt das Gesicht.
Der König kömmt angekleidet heraus. Die Vorigen. Alle nehmen die Hüte ab, und weichen zu beiden Seiten aus, indem sie einen halben Krais um den König bilden.
König, den ganzen Krais flüchtig durchschauend.  Bedekt euch!
Karlos und der Prinz von Parma, nähern sich zuerst und küssen dem König die Hand.
König, ohne seinen Sohn bemerken zu wollen, wendet sich mit Freundlichkeit zum Prinzen von Parma.
 Eure Mutter, Neffe, will wissen, wie man in Madrid mit euch
zufrieden sei – –
Parma.  Das frage sie nicht eher, als nach dem Ausgang meiner ersten Schlacht.
König. Gebt euch zufrieden. Auch an euch wird einst die Reihe sein, wenn diese Stämme brechen. … Was bringt ihr mir?
Herzog von Feria, tritt hervor und beugt ein Knie vor dem König.  Der Großkomtur des Ordens von Calatrava starb an diesem Morgen. Hier folgt sein Ritterkreuz zurük.
König, nimmt den Orden, und sieht im ganzen Zirkel herum.  Wer wird nach ihm am würdigsten es tragen? er winkt Alba zu sich und hängt ihm den Orden um, indem ihm dieser die Hand küßt.  Herzog, ihr seid mein erster Feldherr. leiser zu ihm.  Seid nie Mehr, so wird euch meine Gnade niemals fehlen. Er wird den Herzog von Medina Sidonia gewahr. Sieh da! Mein Admiral!
Medina Sidonia, nähert sich wankend und kniet vor dem König nieder, mit gesenktem Haupt.  Das, großer König, ist alles, was ich von der spanschen Jugend und der Armada wiederbringe.
König, nach einigem Stillschweigen.  Gott ist über Mir … Ich habe gegen Menschen,
nicht gegen Sturm und Klippen sie gesendet. Seid mir willkommen in Madrid … er hebt ihn auf.  Und Dank, daß ihr in euch mir einen würdgen Diener erhalten habt … Für diesen meine Granden erkenn ich ihn – will ich erkannt ihn wissen!
Karlos, geht mit lebhafter Freude auf den Herzog zu und umarmt ihn.

## Anmerkungen (Wikisource)

* ↑ Im Thalia-Abdruck fälschlicherweise als vierter Auftritt betitelt. Der vierte Auftritt ist jedoch der vorige, worin Graf Lerma auftritt. Alle nachfolgenden Auftritte sind um eine Ziffer in der Nummerierung verschoben.
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