# Wilhelm Löhes Leben (Band 1, 2. Auflage)/Drittes Kapitel

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Damals, wo größere Schaaren sich zum Studium der Theologie drängten als gegenwärtig, war für die examinierten Candidaten nicht sofort eine Verwendung bereit. So begann denn auch für Löhe eine längere Wartezeit. Ihm, der kein brennenderes Verlangen kannte, als dem HErrn im geistlichen Amte zu dienen, war es schmerzlich, müßig am Markte stehen und geduldig warten zu müssen, bis der HErr ihn für die Arbeit in seinem Weinberg miethen würde. In einem Brief an seinen Freund Kündinger gibt er seinem Schmerze Ausdruck darüber, daß er sich nun zu einem geistlichen Brachliegen verurtheilt sah. „Eins thut mir freilich wehe, daß man alle Sonntage mit allen Glocken läutet, und ich, wie ich glaube, auch zum Predigen berufen, muß meine Stimme und mein bischen Glauben in die Brust einsperren, und mir thut sich keine Thür noch Kanzel auf und wird mir keine Heerde vertraut, die ich zu Christo führen dürfte. Denn in der ganzen näheren Umgegend läßt mich kein Pfarrer mehr predigen. Es ist so Gottes Wille, jetzt soll ich schweigen, mich curieren lassen, studieren; seiner Zeit wird er mich auch aussenden. Und dann wird er mir geben, daß ich auf Leben und Tod predige, daß wir Menschen nur etwas werden, wenn wir vor der Liebe und Gnade JEsu zu Nichts geworden sind. Sein heiliger Wille geschehe.“
Man sieht, er lebte gerne mit den Seinen und war gewissermaßen Priester in seinem, durch die Verheirathung dreier Schwestern in Fürth ansehnlich erweiterten Familienkreise, dessen freudigen und traurigen Erlebnissen er die Weihe durch Gottes Wort und Gebet ertheilte. Wie geistig schön, namentlich in den ernsten Kreuzesstunden dieses Zusammenleben war, und wie kräftig Löhe an Kranken- und Sterbebetten der Seinigen des Amts des Trösters waltete, mag aus dem einzigen Fall entnommen werden, den wir nach Löhe’s eigener Beschreibung in einem Brief an seinen Freund H. im Folgenden mittheilen.
Liebster Bruder!
„Wir haben heute, geliebter Bruder, durch Gottes Gnade einen Tag, dessen Losung für uns lautet: ‚Weinet, als weinetet ihr nicht.‘
„Am 17. Morgens regnete es. Meine Schwester gieng mit ihrer Elise auf den Kirchhof und schmückte ihrem Kinde sein Bettlein. Ich war Tags vorher schon draußen und fand alle weißen Rosen blühend, alle rothen abgefallen oder faul. Nach Tisch um 1 Uhr sollte die Leiche sein. Ich fand das Kind in seinem Särglein schön, wie einen Engel, liegen. Zu Häupten unter ausgelöschten Lichtern das Bild dessen, der für die Lämmer, wie für die Schafe ein guter Hirte worden ist im Blut des ewigen Testamentes. Auf dem Angesicht des Knaben, das weiß war, wie der Schnee, und so kalt, war es, wie ein heiliges Geheimnis, und sein Mund lächelnd fest geschlossen, als dürfe er, was ihn so selig mache, nicht sagen. Sein Kleidlein war weiß, als wär’s im Blut des Lammes gewaschen, und in seinen schönen vollen Händen hielt er ein Sträußlein Blumen, als wollt’ er’s verächtlich wegwerfen. Kurz, es war ein schönes Todtenbild. –
„Nun fieng’s bald an zu läuten. Man packte Blumen und Alles in den Sarg, schraubte zu, deckte das Leichentuch darüber, und trug ihn heim. Das durchschauerte meine Schwester doch; aber St. Pauli: ,Der Tod ist verschlungen in den Sieg!‘ gab ihr ihre Stille wieder. –
„Am 18. und 19. war meine Schwester sehr matt, denn der Geist war willig, aber das Fleisch schwach. Am 20. legte sie sich und liegt noch. Sie war allerdings in Gefahr des Todes, und ihre Kinder in Gefahr, Waisen zu werden. Aber der treue Heiland wandte Nerven- und Gallenfieber ab. Dennoch war die Hand des HErrn ernst genug.
„Am schönen Johannistag, da alle Gräber dieses Namens geschmückt waren, war ich mit den Kindern und Gustav auf dem Kirchhof bei meines Vaters Grab, dem schon etliche Jahre eine unbekannte Hand an diesem Tage auch einen Kranz bringt, bei Conrad’s Grab – und weil auch die Kirche mit Bäumen und Blumen aufs Fest geschmückt wurde und viele Leute unter den Gräbern herumgiengen, war es für die Kinder ein schönes Fest. – Aber wie wehe hätte es gethan, wenn ich nach einigen Tagen die Mutter auf diesen Kirchhof vor mir hätte begleiten sollen.
„Am schönen Festmorgen gieng ich in die Communion, wo circa 520 Personen miteinander das Abendmahl genossen. Mittags gieng ich in Kraußolds Predigt, wo ich in allem Ernste fürchten konnte, es möchten die Emporkirchen vor Menge der Leute einstürzen. – Meine Schwester war heute so heiter, daß ich für die Nacht nur ärger fürchtete, und am andern Morgen fand ich auch das ganze Haus in Jammer, und meine Schwester selbst sagte, sie könne keinen solchen Anfall mehr aushalten.
„Endlich, nachdem die schwere Nacht vorüber, krähte der Hahn, und endlich läutete es um 1/24 Uhr zum Morgengebet, und wie gerne beteten wir da: ,Vater unser etc.‘ und dankten dem, der auch über diese Nacht barmherzig und gnädig hingeholfen hatte.
„Lebe wohl und bete für
Außer der Zeit, die er im Umgang mit den Seinen verlebte, lag er mit Fleiß seinen Studien ob. Doch für die Muße eines eigentlichen Gelehrtenlebens war er nicht geschaffen. „Ich bin“ – schreibt er an seinen Freund Kündinger – „mehr im Praktischen als im Theoretischen. Ich besuche fleißig die Kranken, die mich holen lassen, und lerne dabei Vieles. Den Kranken zu Nutz habe ich ein schönes Tractätlein aus Bugenhagen und Luther in den Druck gegeben, sehr kurz, aber wie ich aus Erfahrung weiß, sehr brauchbar, um Kranke zur letzten Communion vorzubereiten. Dazu kommen meine schönen Kränzlein, wo auch das Leben nicht fehlt.“
Auch sonst suchte Löhe praktische Thätigkeit im Dienst des Reiches Gottes. Wöchentlich zweimal hielt er die oben erwähnten Kränzchen, das eine Mal eine Missions-, das andere Mal, eine Erbauungsstunde. Das Missionskränzchen, schon im Jahre 1827 von ihm gestiftet, entwickelte sich aus kleinen Anfängen bald zu schöner Blüthe. Die Zahl der ersten Theilnehmer betrug einschließlich seiner selbst fünf Personen. Doch die Kleinheit dieses Anfangs war für ihn weder störend noch abschreckend. „Thun wir auch wenig“, hatte er als Motto in das Tagebuch des Missionsvereins geschrieben, „so thun wirs doch aus gutem Herzen. Thun wir nicht viel, so thun wir doch etwas. Thun wir nur Kleines, Sein Segen kanns zu Großem machen. Thun wir auch wenig an Anderen, so kanns doch uns selbst zur Erweckung dienen. Sind unser auch eine kleine Zahl, Er ist doch in unserer Mitte.“ Er vertraute, daß sein Senfkorn, das er im Glauben ausgesäet hatte, wachsen würde, und es wuchs. Als die Büchse zum ersten Mal geöffnet wurde, fand sich 1 fl. 30 kr. Inhalt. Dafür sollte Wolle angekauft und Strümpfe gestrickt, und der Erlös davon der Baseler Missionsanstalt zugewendet werden.
Das Missionskränzchen bestand nachher noch lange Jahre im Segen.
Dies mag als Schilderung des Stilllebens Löhe’s in Fürth genügen, wenn wir noch die eine Bemerkung anreihen, daß er in jener Zeit die Pflicht, seinem Leibe Erholung zu gönnen, noch nicht so versäumte, wie später. Er machte damals, wenn auch nicht regelmäßige, doch häufige Spaziergänge. Indeß suchte er schon zu jener Zeit nicht den bloßen Naturgenuß, sondern verband gerne das Unterhaltende mit dem Belehrenden. Häufig wanderte bei seinen Spaziergängen ein Buch mit, mit dem er sich dann ins Gras legte, abwechselnd der Natur und seiner Lectüre sich freuend.
Wir lassen beispielshalber einen Brief folgen, der zeigt, wie er seine Spaziergänge instructiv zu machen verstand.
„Lieber Bruder!
„Damit unser Briefwechsel doch wieder in Gang kommt, schreib’ ich Dir Dieses, und erwarte, was Du darauf zu sagen hast.
„Daß es Frühling wird, und wir einen April haben, der seinem alten Ruhm Ehre macht, launenhaft und schön, das wirst Du an Himmel und Erden, über und um Hersbruck schon selbst bemerkt haben. Aber das will ich Dir eigentlich schreiben, daß ich zur Betrachtung dieses Frühlings zum wenigsten Ein Auge mehr bekommen habe in diesem Frühling; sonst gieng ich über die Frühlingsflur und dachte bei dem schönen Anblick an weiter Nichts, als an das Vieh, und wie viel Heu da für dasselbe wachse. Aber außerdem, daß ich in einem Liede lese:
„Daß Baum und Pflanze sich erhebt, Sich Alles regt und Alles lebt, Verdank’ ich Seinem Sterben!“
„Erwäg’ ich blos, wie krank ich bin, So schreit ich durch die Fluren hin Voll Gram, verwünsch mein Wesen. Doch hier und da ein kleines Kraut, Dem Kranken heilsam, sagt mir laut: Gott will, ich soll genesen!“
„Außerdem, sage ich, daß ich nicht mehr allein ans Futter für’s Vieh denke, sondern an meine Kranken, die ich besuche, daß ihre Arzeneien auf den Fluren wachsen, und daß, was dem leiblichen Schaden gut ist, eine Predigt ist von der ewigen Genesung unserer Seelen; – außerdem scheidet auch mein leiblich Auge Kraut von Kraut und Gras von Gras, und ich verstehe das wunderbare ‚leminehu‘ (d. h. nach Seiner Art. 1. Mos. 1) mit seiner liefen Gottesweisheit besser, als sonst, – oder eigentlich, ich verstehe es weniger, als sonst, und nicht, sondern staune, bete an und spreche: ,Wie sind Deiner Gedanken so gar viele!‘ Vor acht Tagen dachte ich nämlich, daß es beim Spazierengehen besser sei, an die Pflanzen, als an die Luftschlösser zu denken, nahm den kleinen Schubert in die Tasche und fieng an, die Botanik im Schatten hinter dem weißen Häuslein auf dem Weinberg zu lesen, ich lernte da, an den Blumen und Blüthen nach Staubfäden, Blättern etc. unterscheiden (weiter Nichts) und konnte es auf dem Heimwege wirklich nicht glauben, daß Gott all’ diese Blümlein, deren doch jedes anders war, sollte gemacht haben, bis ich’s glauben und Seiner Weisheit und Gnade darüber heimlich Dank sagen konnte. Und nun geh’ ich seitdem nicht spazieren, ohne ein neues Blümlein oder Kraut zu finden und eine neue Freude:
„Ach, denk ich, bist Du hier so schön Und lässest’s uns so lieblich gehn Auf dieser armen Erden;
Was will doch wohl nach dieser Welt Dort in dem reichen Himmelszelt Und güldnem Schlosse werden?“
„Indeß, damit Du eben nicht meinst, ich wandle hier auf lauter Rosen und Wiesenblumen, so will ich Dir auch melden, daß meine Schwester Dorothea, seitdem Ihr dagewesen, schon wieder krank gelegen und gestern der erste Tag gewesen ist, da sie wieder ganz auf war.
„Wenn ich wieder etwas weiß, will ich Dir’s schreiben. Lebe wohl und heilig in Deinem Glauben! Der Friede der Versöhnung mit Dir und den Deinigen.
Amen.
Das Jahr 1830 war vergangen, ohne daß sich eine Aussicht auf Eintritt ins geistliche Amt für Löhe zeigte.
Wir theilen als Beispiel die Disposition einer in Leinleiter von ihm gehaltenen Leichenpredigt mit.
Thema: Der Tod ein Schlaf.  (Joh. 11, 11. Luc. 8, 52. Matth. 27, 52.)
    1. Der Tod wie der Schlaf bringt jedes Menschen Leib zur Ruhe, aber nicht also auch jedes Menschen Seele. (Das Wort der Jünger: „HErr schläft er, so wird’s besser mit ihm“, wird nicht überall wahr.)
    2. Auf den Tod wie auf den Schlaf folgt ein Erwachen. Aber etliche wachen auf zur Auferstehung der Gerechten, etliche zur Auferstehung des Gerichts.
    3. Es kommt nur darauf an, daß die Seele im Tod zu ihrer Ruhe kommt, denn davon hängt die Auferstehung ab.
    4. Aber nur die Seele ruht, von der man sagen kann, sie sei in diesem Leben eine Freundin Jesu gewesen.| (Lazarus unser Freund schläft.) Solche Seelen schlafen einen sanften Schlaf, wie Adam, da ihm Eva geschaffen wurde. Der Leib wird bei der Auferstehung, die Seele den Leib als ihr zugehörig erkennen.
    5. Aber nur der ist ein Freund Jesu, der auf Jesum im Glauben alles, auf sich selbst nichts hält etc.
    a. Der E-r Pfarrer hat zwar zu andern gesagt, ich sei ihm zu mystisch und zu wohlfeil. Er kann mir’s selbst auch sagen, ich schreib’ ihm.
    b. B. in W. braucht einen wohlfeilen Vicar, wenn er nicht schon einen hat. Müller soll mich ihm offerieren. Wird’s nichts: Deo Gratias!
    c. Gestern war ich in Nürnberg und besuchte auch meinen Freund Bäumler, der bei Seidel Vicar ist, der redete mir zu, mich ums heilige Kreuz bei Nürnberg zu melden. Ich sagte: ‚Red’ mit Deinem Decan, ob ich nicht nach Verbotenem lange, und schreibe mir.‘
„Du siehst, mein Bruder, ich gehe dem Herrn von allen Seiten entgegen, vielleicht begegnet er mir auf keinem meiner Wege, auf seinem wird er mir ja begegnen. Ich laufe aus von der Welt, mein Ziel ist Himmelskron, mein Weg ist meine Wahrheit und mein Leben, nämlich Jesus.“
Doch auch von diesen drei Thüren, durch deren eine wenigstens Löhe in die amtliche Wirksamkeit einzutreten hoffte, that sich ihm keine auf.
Ein Ersatz für diese ihm unerfüllt gebliebenen Aussichten und Wünsche, war es für Löhe, in Verhinderungsfällen andere Geistliche vertreten zu dürfen. So half er in der Osterzeit des Jahres 1831 seinem Freunde Kraussold aus, der damals Pfarrer in Aufseß war. Der damalige Gutsherr, der kürzlich verstorbene Freiherr Hans von Aufseß, mit Löhe lange Zeit eng befreundet, gieng mit dem Plane um, in Wüstenstein eine Pfarrei zu errichten, über welche er dann das Patronatsrecht zu erlangen suchen wollte, um Löhe für diese Stelle präsentieren zu können.
Während die hierüber eingeleiteten Verhandlungen noch im Gange waren, wurde Löhe von seinen beiden Freunden Kündinger und Kraussold aufgefordert, seinem Schwager, dem 72jährigen Pfarrer Ebert in Fürth, seine Dienste anzubieten. Löhe fürchtete, daß Ebert seinen Antrag nur ungern annehmen würde, willigte aber doch ein und schrieb ihm folgenden Brief:
Hochwürdiger Herr!  Verehrter Herr Bruder!
„Der Plan ist: ,Ich solle nach Beendigung meines ersten Candidatenjahres als Verweser dorthin gehen bis auf Weiteres.‘
„Damit nun der Verwesung keine weiteren Hindernisse in dem Wege stünden, wäre zu wünschen, daß ich zuvor unter Aufsicht eines älteren Geistlichen in der Seelsorge und den übrigen Geschäften arbeitete. Dies, sowie den bisherigen Gang der Sache haben mir diesen Morgen meine beiden Freunde Kündinger und Kraussold eröffnet und mich aufgefordert, Ihnen mit Vertrauen bei Ihrem zunehmenden Alter und öfter wiederkehrender Kränklichkeit meine jugendliche Unterstützung in Ihrem Amte anzubieten, Sie dagegen wiederum um Ihr Vertrauen und väterliche Leitung zu bitten.
„Die beiden Freunde haben mir erlaubt, sie als Urheber dieses Gedankens zu nennen. Indessen schäme ich mich, daß ich ihn nicht seiner Zeit gehabt und Ihnen mit kindlichem Vertrauen entdeckt habe.
„Dieses ist meine Gesinnung gegen Sie jetzt und ists schon schon lange gewesen.
„Ueberlegen Sie nun, ob mein Antrag für Sie annehmbar ist. Meine Verwandten, Schwestern und Schwäger wissen von diesem Briefe nichts, außer daß Wilhelm Fronmüller dabei war, als Kündinger und Kraussold mit mir sprachen. Geben Sie mir schriftlich oder mündlich, oder auf welchem Wege Sie wollen, eine offene Antwort, wie auch ich mit kindlicher Offenheit an Sie, wie an einen Vater geschrieben. Ich weiß, daß gerade in diesem Falle Gründe wider mich vorhanden sind. Hätte ich diese für unüberwindlich gehalten, so hätte ich Sie viel zu sehr geliebt, als daß ich Sie durch dies mein Schreiben der Antwort wegen absichtlich in Verlegenheit gebracht hätte.
„Beiliegend finden Sie meine Note, damit Alles beisammen ist.
„Uebrigens bin ich gewiß in jedem Fall Ihr und Ihrer herzlich von mir gegrüßten Frau Gemahlin herzlich liebender und ehrender
„So stehts. Diese Woche kann der Mann kein Attest für die Ordination mehr zusammen bringen, das kostet zu viel Zeit und Mühe, als daß er nebenbei auch seine Leichen, Taufen, Confirmation etc. ohne Schaden halten könnte; aber nächste Woche. Und da wird also um die Ordination gebeten. Helf uns Gott.“
Nun war also Löhe die Aussicht auf eine freilich geringe geistliche Wirksamkeit und zugleich die größere auf die Ordination eröffnet, um welche von Pfarrer Ebert und ihm sofort nachgesucht wurde.
Bald erhielt Löhe die Einladung zur Ordination, die auf den 25. Juli anberaumt wurde. Dieser 25. Juli des Jahres 1831, der Tag des heil. Apostels Jakobus des Aelteren, war von da an in Löhe’s Leben ein unvergessener und bei jedesmaliger Wiederkehr feierlich begangener Tag. Die triumphierende Epistel des Tages von der Gewißheit der Seligkeit und der Seligkeit der Gewißheit des Gnadenstandes, Röm. 8, nannte Löhe das Hohelied seiner Jugend. Durch Gebet und wiederholtes prüfendes Lesen der Ausgburgischen Confession bereitete er sich auf seinen Festtag vor. Ein Brief, den er damals an Pfarrer Ebert in Fürth schrieb, zu dessen Unterstützung er ordiniert wurde, zeigt uns seine Stimmung und Gesinnung an jenem Tage.
Hochehrwürdiger Herr!  Geliebtester Herr Bruder!
„Sie wissen ja, daß ich am unterzeichneten Tage nach Ansbach zur Ordination eingeladen bin. Und weil ich zu keinem andern Zweck ordiniert werde, als um Ihnen die für Sie etwa wünschenswerthe Unterstützung in allen Fällen leisten zu können, so setze ich gewiß mit Recht voraus, daß Sie an diesem meinem Festtage einigen Antheil nehmen, und schicke Ihnen beiliegend diese wenigen Worte, die ich anstatt eines Lebenslaufs ins Ansbachische Ordinandenbuch schreiben will, – und schreibe Ihnen mit herzlichem Vertrauen noch Folgendes:
„Es sei genug! Genug von dem, was ich will. Nur noch eine Bitte werde hier offenbar – die Bitte zu Gott:
       ,Daß sein guter gnädiger Wille durch das Verhältnis, in welches ich zu Ihnen trete, beiderseits an uns und der Gemeinde zu aller Seligkeit geschehen möge. Denn wie geschrieben steht, ist ja der Gottes-Wille – unsre Seligkeit!‘
„Dazu diese Bitte an Sie, hochehrwürdiger Herr und Bruder. Ich habe Sie bei meinem vorletzten Besuch mit Rührung von der Kraft des Gebetes reden hören. O, so beten Sie heute noch einmal für mich, daß Gott um Christi willen mir einen reichen Ordinationssegen verleihen möge.
„Gott gebe, daß ich Sie hinfort kindlich wie ein Sohn, und Sie mich wie ein guter Vater lieben mögen.
„In treuer Liebe
25. Juli 1831.
Dort angekommen, schrieb er in das Ordinandenbuch folgenden Lebenslauf, der namentlich wegen der Entschiedenheit, mit welcher Löhe hier seine Zustimmung zu den lutherischen Bekenntnissen ausspricht, merkwürdig ist und Mittheilung verdient.
Ev. Matth. 20, 20–23. Ep. Rom. 8,28–39.“
„ Das Wort, daß nicht später wieder genommen würde, was ich habe, fiel hart auf mich. Dazu auch was C. R. Fuchs als Gaben von Oben mir erbetete: ‚Klarheit, Herzlichkeit‘. Amen.“
Nachdem die Feierlichkeit vorüber war, und Löhe mit den Seinen aus der Kirche gieng, nahm ihn seine Mutter mit sich, um ihm einen Fischerring (Ordinationsring) zum Andenken an diesen Tag zu kaufen, worüber Löhe noch in seinen letzten Lebenstagen erfreut war, wie jedesmal, so oft er es erzählte. Auch einen Kelch schenkte ihm seine Mutter an diesem Tage, auf welchem die Worte: „Wer will mich scheiden von der Liebe Gottes? Röm. 8, 38. 39“, eingraviert waren, während die Patene die passende Stelle Joh. 21, 15-17 als Inschrift trug. Wie oft und viel gebrauchte Löhe dies ihm so werthe Geschenk!
Noch am Abend dieses Tages kam er wieder in seiner Vaterstadt an.
Nun konnte Löhe auch sein Vicariat bei Pfarrer Ebert antreten. Das Vicariat war freilich gering und nahm seine Kräfte in gar zu unbedeutendem Maße in Anspruch, als daß es ihn auf längere Zeit hätte befriedigen können. Doch zunächst war er mit seinen eigenen Worten zu reden froh, daß die Schwalbe, wenn auch kein Nest, so doch ein grünes Zweiglein gefunden habe, wo sie manchmal niedersitzen und ihrem Schöpfer und Erlöser ein armes Liedlein singen konnte.
    1. Ich bin nie zu einem Kranken gegangen, außer auf Begehren.
    2. Ich bin nicht als Seelsorger, sondern als Mitchrist bei meinen kranken christlichen Brüdern gewesen.
    3. Ich habe immer den Kranken gerathen, zur Stärkung ihres Glaubens sich von ihrem Beichtvater die Absolution sprechen und das heilige Abendmahl reichen zu lassen, habe also das beichtväterliche Ansehen viel mehr unterstützt.
    4. Ich bin meines Wissens erst bei zweien von Ihren Beichtkindern und bei einem einzigen Beichtkinde des Herrn Pfarrer Gerlach gewesen und gerade von denen mit Thränen gebeten worden zu kommen. Die Namen thun nichts zur Sache. Die anderen waren Beichtkinder des alten Herrn Doctors, der Nichts dagegen hat, davon abgesehen, daß sein Herr Sohn mein Schwager ist.|
    5. Ich habe aus Ihrem eigenen Munde vor erst wenigen Tagen gehört, daß es hier nicht möglich ist, daß ein Pfarrer alle seine Kranken besuche. Es muß also einem Pfarrer aus Liebe zu seinen Pfarr- und Beichtkindern lieb sein, wenn sie sich einander selbst besuchen und trösten.
    6. Es hat’s nie Jemand verboten, daß ein Christ seinen kranken Mitchristen besuche und tröste. Darum thun es auch viele Christen ungehindert, z. B. der Herr Magistratsrath H., der auch keineswegs blos Herrnhuter besucht.
    7. Es ist nicht nur ein Recht, sondern sogar eine Pflicht aller Christen, ihre kranken Mitbrüder zu besuchen. Denn Matth. 25, 43 ff. spricht Christus zu denen zu seiner Linken: „Ich bin krank und gefangen gewesen und ihr habt mich nicht besucht. Was ihr nicht gethan habt einem unter diesen Geringsten, das habt ihr mir auch nicht gethan.“ Kann eine Pflicht strenger ausgesprochen sein?
    8. Es ist möglich, daß die Leute manchmal deshalb von mir einen Besuch verlangen, weil ich ein Theologe bin. Aber kann für mich das ein Hindernis werden, allgemeine Christenpflicht zu üben?
    9. Wenn ich hier angestellt wäre, würde es allerdings eine Anmaßung sein, wenn ich in eines anderen angestellten Geistlichen Wirkungskreis eingriffe. Weil ich aber keinen bestimmten Wirkungskreis habe, so bin ich wie ein anderer Christ anzusehen, und seine Rechte und Pflichten sind ungekränkt die meinigen.
    10. Ich habe schon so oft Sie versichert, Herr Bruder, daß ich Sie ehre und liebe, und daß ich die Person ohne Rücksicht auf die Ansichten liebe. So würde ich ja| ein großer Heuchler sein, wenn ich etwas thäte, um Sie zu betrüben. Ich bin vielmehr
| Fürth, am Sonnabend | W. Löhe, |
| vor D. D. p. Trin. XII. | cand ord. |
| 1831. | |
Unter solchen Umständen war es begreiflich, daß Löhe sich sehnte, aus dieser unerquicklichen Stellung erlöst zu werden.
Es mußte ihm daher ein Brief des Pfarrers Erb in Münchberg, in dem ihm ein Vicariat bei dessen Schwiegervater, Titular-Decan Sommer in Kirchenlamitz, angetragen wurde, höchst erwünscht kommen. Ueberdies war der Ruf auch dringend genug. „Sie kennen ohne Zweifel“, schreibt Erb an Fleischmann, „Löhe persönlich und kommen wohl öfter mit ihm zusammen. Ich bitte Sie daher, unwiderstehlich dazu in meinem Herzen getrieben, Sie möchten den lieben Löhe im Namen Jesu Christi beschwören, er möge auf so manches Angenehme in seiner Vatergegend verzichtend heraufkommen nach Kirchenlamitz, wo es gilt, das Wort und die Ehre Christi zu gründen und auszubreiten.“ „Dies“, sagt Löhe, „gab mir Anlaß ernst nachzudenken, das hiesige verzwickte Vicariat bei Ebert fahren zu lassen und alle anderen Aussichten, und nach Kirchenlamitz mich zu entschließen.“ Er schrieb deshalb an Pfarrer Ebert einen zwar freundlichen, aber offenen Aufsagebrief folgenden Inhalts.
Hochwürdiger Herr!  Liebster Herr Bruder!
„Endlich danke ich Ihnen herzlich für die Gelegenheiten, welche Sie mir gegeben haben, meinen theuren Glauben vor hiesiger Gemeinde zu bekennen. Ich habe, hoffe ich, nach Kräften meinen Ordinationseid gehalten und die reine Schriftlehre nach den Bekenntnisschriften der evangelisch-lutherischen Kirche ohne Rückhalt gepredigt; habe ichs irgendwo nicht kräftig genug oder nicht klar und deutlich genug gehalten, ach, so ist mirs herzlich leid. Ich weiß es aber nicht. Gott segne Sie! Mein Jesus werde auch noch Ihr Jesus. Er sei Ihnen mehr als ein bloßer Lehrer, Er sei Ihnen nach Johannes dem Täufer und Jes. 53 das starke, wunderbare Lamm Gottes, das der Welt Sünde trägt, nach dem Ebräerbrief der ewige hohe Priester, der mit Einem Opfer auch uns hat ewig vollenden wollen, der auch für uns noch bittet und auch uns noch segnet!
„Friede der Versöhnung sei mit Ihnen und Ihrem Hause, wenn nun die schweren Tage kommen, wenn kein Menschentrost Stand hält, ja Friede Gottes, der über alle Vernunft ist.
„Dies ist das treugemeinte Gebet
Ihres
Bei dem lebhaften Interesse, welches Löhe an allen Bewegungen und namentlich an allen Lebensregungen auf kirchlichem Gebiete nahm, gehörte nicht viel Aufforderung von außen dazu, daß er sich in Gesellschaft seines Freundes Pächtner zur Reise ins Donaumoos entschloß. Begeistert von dem, was er dort fand, und noch mehr von den Hoffnungen, die sich an das Vorgefundene für die Zukunft knüpfen ließen, kehrte er wieder zurück.
„Im Donaumoos ists schön, lieber Bruder“, schreibt er nach seiner Rückkehr, „da kann ein Feuer angezündet werden, das von da bis ins Herz des katholischen Bayerns hineinbrennt.“ Doch lassen wir ihn selber die Erlebnisse und Eindrücke der Reise schildern. Nachdem er die Fahrt über Schwabach, Roth, Eichstädt bis Neuburg a. D. beschrieben, fährt er fort:
„Am Donnerstag, den 15. September, fuhren wir dann bei frischem heiteren Wetter hinein ins Moos.
Einen Tag und eine Nacht brachten Löhe und sein Freund Pächtner bei Lutz zu, am folgenden Tag verabschiedeten sie sich und traten die Rückreise nach Fürth wieder an.
Von da an wandte Löhe der evangelischen Bewegung im Donaumoos sein unausgesetztes Interesse zu.
Er tröstete sich und seinen Freund Pächtner darüber, daß die Moosgemeinde das glänzende Licht nicht geworden war, welches man anfangs an ihr zu sehen vermuthete, mit dem Wort: „Es ist des HErrn Gnade, daß wir nicht gar aus sind.“
„Gott bewahre nur“, schreibt er ein ander Mal, „das Nachthüttlein im Weinberg und gebe euch Weingärtnern Weisheit, Liebe und Kraft des Glaubens, dazu seinen Segen, ohne welchen nichts gedeiht.
„Renzel, der frömmste und auch mir liebste unter Deinen Brüdern hier oben, hat recht geweint und meint nach vielem Beten: ,man werde zwar nie mehr einen Protestanten, aber dennoch einen Erlösten in Lutz finden, wenn er post tot discrimina rerum dereinst zu den Füßen des erscheinenden Heilands liegen werde.‘ Ich selbst neige mich dahin, dem Lutz weniger große Bosheit als vielmehr eine ungemeine Schwachheit des Gemüths und Verstandes zuzuschreiben. Er ist mir um so mehr in seiner ersten Wirksamkeit ein Beispiel, wie der HErr auch in dem Schwachen mächtig ist; in seinem Ende ein Beispiel, was aus dem Menschen wird, wenn er das göttliche Wort verliert, welches ja allen Sehenden ihres Fußes Leuchte und ein Licht auf ihren Wegen ist.“
* ↑ S. den Anhang am Schluß dieses Bändchens.
* ↑ Eine Kinderkrankheit, auch Gefraisch, Wesen etc. genannt.
* ↑ Zu deutsch:  „Ich, J. C. W. Löhe, bin zu Fürth am 21. Februar 1808 geboren, und am 24. desselben Monats getauft. Meine Eltern waren: Johann Löhe, Kaufmann zu Fürth, 1816 verstorben, und meine noch lebende [125] Mutter, Maria Barbara geborene Walthelm. Nachdem ich die Schulen zu Fürth absolviert, brachte ich fünf Jahre in Nürnberg als Schüler des Gymnasiums und Lyceums zu. Im Herbst 1826 gieng ich auf die Universität Erlangen, um Theologie zu studieren; sechs Sommermonate des Jahres 1828 vergiengen mir wie ein Traum auf der Universität Berlin. In der Osterzeit des Jahres 1830, nachdem ich nun viele Jahre zu den Füßen der Lehrer sitzend, mit Lernen zugebracht hatte, erhielt ich das Absolutorium von Erlangen und zog mich in die Stille des väterlichen Hauses zurück. Im Herbste desselben Jahres wurde ich nach bestandenem ersten theologischen Examen in Ansbach unter die bayerischen Candidaten aufgenommen.  „Nun ist der frohe Tag meiner Ordination vorhanden. Nach Empfang dieser feierlichen Weihe wird es mir vergönnt sein, den ehrwürdigen Greis G. M. Ebert, zweiten Pfarrer meiner Vaterstadt, mit meinen jugendlichen Kräften zu unterstützen.  „Da auch in unserer Zeit es an Candidaten nicht fehlt, welche alles evangelischen Glaubens und Lebens baar, dennoch Ordination und Namen evangelisch-lutherischer Geistlicher zu begehren sich erdreisten, so kann ich nicht umhin, hier zu erklären, daß ich in diese Classe durchaus nicht gerechnet zu werden wünsche. Die Augsburgische Confession, wenn mir Armen diese [126] Worte erlaubt sind, ist auch meine Confession, die übrigen mit der Augustana übereinstimmenden symbolischen Bücher der evangelisch-lutherischen Kirche sind auch mir norma normata. Die Personen derjenigen, welche wider diesen unseren Glauben sind, haße ich nicht, sondern hege gegen sie aufrichtige Liebe, bitte aber mit dem heiligen Augustin flehentlich, ,o daß Du sie tödtetest mit dem zweischneidigen Schwert, Hebr. 4, 12, damit sie nicht mehr Deine Feinde seien. Ich wünsche, daß sie sich sterben müßten, auf daß sie Dir leben.‘ Gewiß ich haße keinen Menschen, aber ich haße von Grund der Seelen alle schädliche und verderbliche Lehre. Mit Gottes Hilfe will ich die wahre Lehre predigen und nicht verstummen, bis der Herr selbst mich, seinen friedliebenden Soldaten, aus der streitenden Kirche in die heilige Stille der triumphierenden Kirche aufnimmt! Desgleichen soll es mein ernstliches Bemühen sein, daß mein Leben meinem Glauben ähnlich sei, damit ich nicht, während ich anderen predige, selbst verwerflich werde. 1. Cor. 9, 17. Herr, ich warte auf Dein Heil. 1. Mose 49.  „Am 8. Sonntag nach Trinitatis, am Tage vor St. Jacobi des Aelteren Tag.“
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