# Beschreibung des Oberamts Brackenheim/Kapitel B 23

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In der Mitte des Dorfes steht die sehr einfach gehaltene Pfarrkirche, sie wurde im Jahre 1728 zum größten Theile neu erbaut, wozu Ludwig von Sternenfels Vieles beisteuerte, 1822 auf Kosten des Staats erweitert, und zeichnet sich durch die Menge ihrer mitunter vortrefflichen Grabdenkmäler aus; doch leider sind viele davon so stark mit weißer Tünche bedeckt, daß sie unleserlich wurden. Über dem Westportal sieht man das Sternenfels’sche Wappen; die Kirche besitzt eine gothische Kanzel, die von eigenthümlich geformter Renaissancesäule gestützt wird, und einen sehr schön gearbeiteten hohlen gothischen Taufstein, worauf die Wappen von Württemberg, Sternenfels, u. s. w. und die Inschrift: Anno domini 1478. – Von den Grabmälern sind noch zu enträthseln das des Bernhart von Sternenfels, † 1519, mit sehr schönem Wappen und herrlich reichem Laubwerk; eine schöne Sternenfelsische Grabplatte vom Jahr 1550, dann vier von Frauen aus der Familie St. (1553–58); ein Grabstein des Heinrich Schultheiß zu Helmstatt † 1586; die Grabplatte einer Frau (mit einem Wappen, drei Adler und ein Steinbock) vom Jahre 1494. Das Grabmal des Hans Jerg von St. † 1559, er kniet in Lebensgröße in voller Rüstung und entblößten Hauptes vor einem Krucifixus. Dann sieht man noch verschiedene Grabsteine Sternenfelsischer Kinder und bei der Kanzel das in Öl gemalte mit den Bildnissen der Verstorbenen und ihrer Kinder geschmückte Epitaphium des Ludwig Bernhard von St., † 1742 (des Wiederherstellers des Schlosses und der Kirche), und seiner Frau Regina Juliana Friedricke, geb. v. Göler. Im Jahre 1839 stiftete Schultheiß Vöth ein Krucifix in die Kirche.
Das schöne freundliche Pfarrhaus, dessen Unterhaltung dem Staat obliegt, steht östlich in der Nähe der Kirche. Das Schul- und Rathhaus, ein sehr ansehnliches, massives, 1836 auf Kosten der Gemeinde um 6650 fl. erbautes Gebäude enthält ein Lehrzimmer, die Wohnung des gegenwärtig allein an der Schule stehenden Lehrers und die Gelasse für den Gemeinderath; überdieß ist noch ein Backhaus und ein Schafhaus vorhanden.
Von dem im Jahre 1839 leider abgerissenen Schlosse, das in reichem Renaissancestil 1588 erbaut wurde, sieht man nur noch einige skulpirte Steine, die den schönen reichen Stil desselben bekunden, eingemauert in dem jetzt an seiner Stelle und von seinen Steinen erbauten Bauernhause; ferner finden sich einige hübsche Renaissancetafeln, die einst das Schloß zierten, jetzt angebracht an dem auf dem Schloßberg von Sternenfels 1866 erbauten Aussichtsthurme (s. Beschreibung des Oberamts Maulbronn S. 290 u. 91). Dagegen sind noch die sehr stattlichen Nebengebäude des Schlosses erhalten: wie man vor das Dorf hinaustritt, trifft man zuerst rechts an der Straße ein steinernes Gebäude mit dem Sternenfelsischen Wappen, der Jahreszahl 1563, und mit schönen gothischen Stabwerks-Thüren und Fenstern, die sich, denen am Tübinger Schloß ähnlich, mit drei herab geschwungenen, sich durchschneidenden Flachbögen abschließen. Weiterhin dehnt sich ein Hofraum aus, in dessen Tiefe zwei höchst malerische mit kecken Zinnengiebeln besetzte Steinbauten ganz schwarzgrau neben einander emporsteigen. Über dem weiten Rundbogenportal des nördlicher gelegenen sitzt eine Inschrifttafel: „Als man zalt 1569“ u. s. w., dabei die Wappen des Erbauers Georg von Sternenfels und seiner Gemahlin Ursula Margaretha von Helmstatt. Unten befindet sich ein großer Keller. Beim Schlosse stand bis zum Jahre 1817, auf den 20′ hohen Burgfelsen gegründet, ein 80′ hoher aus großen Buckelsteinen aufgeführter viereckiger Thurm mit mächtigen, 9–11′ dicken Mauern, einer jener fast unverwüstlichen Bergfriede, wie die in Neipperg, Stocksberg u. s. w. Man genoß von ihm aus eine herrliche Fernsicht in den Kraich-, Gartach-, Zaber- und Neckargau. Das Burgverließ befand sich nicht im Thurm, sondern unter dem Schlosse. Im Jahre 1814 wurde das Schloß um 2400 fl. vom Kameralamt Güglingen verkauft (s. a. u. S. 387).
Die Ortsstraßen sind macadamisirt und befinden sich in gutem Zustande. Eine Vicinalstraße ist vom Ort nach Leonbronn angelegt und schließt sich dort an die durch das Zaberthal führende Landstraße an.
Die fleißigen Einwohner nähren sich hauptsächlich von Feldbau, Viehzucht, etwas Weinbau und Arbeiten in den zwei vorhandenen, sehr beträchtlichen Werksteinbrüchen, aus denen auch die Steine nach außen abgesetzt werden. Die Gewerbe dienen nur den nöthigsten örtlichen Bedürfnissen; 7 Schildwirthschaften und 2 Kramläden sind vorhanden. Die Vermögensumstände gehören zu den mittelguten und der vermöglichste Bürger besitzt 60 Morgen, der sog. Mittelmann 10 und die ärmere Klasse 1 Morgen Grundeigenthum. Gemeindeunterstützung erhalten gegenwärtig nur 2 Personen.
Die mittelgroße Markung hat mit Ausnahme des ziemlich kräftig eingefurchten Riesenbachthälchens eine flache Lage auf der Hochebene des Heuchelbergs und einen mittelfruchtbaren, leichtsandigen, nicht tiefgründigen Boden, (sog. Schlaisboden), der auf dem Heuchelberg aus den Zersetzungen des Keuperwerksteins und etwas Lehm besteht und in nassen Jahrgängen ergiebiger ist als in trockenen.
An vielen Stellen der Markung genießt man schöne Aussichten, namentlich an den Stromberg von Sternenfels bis zum Michaelsberg und an die Löwensteiner Berge. Das Klima ist ziemlich mild und erlaubt noch den Anbau der Rebe; Frühlingsfröste und kalte Nebel kommen zuweilen vor, dagegen ist Hagelschlag selten.
Die Landwirthschaft wird mit Anwendung verbesserter Ackergeräthe (Brabanterpflug, eiserne Egge, Walze, Repssämaschine) gut und umsichtig betrieben, und zur Besserung des Bodens gebraucht man nur den gewöhnlichen Stalldünger, die sorgfältig gesammelte Jauche und den Pferch. Man baut die gewöhnlichen Cerealien und von diesen vorherrschend Dinkel, ferner Kartoffeln, viel Futterkräuter, sehr viel Reps, Hanf und etwas Mohn; außer den Handelsgewächsen, namentlich dem Repse, können noch über den eigenen Bedarf 200 Scheffel Dinkel, 30 Scheffel Gerste, 50 Scheffel Haber und 20 Scheffel Weizen nach außen verkauft werden.
Von dem jährlichen Ertrag aus den vorhandenen 70 Morgen Gemeindewaldungen erhält jeder Ortsbürger 10 St. Wellen; das übrige Holz wird verkauft und der Erlös mit etwa 100 fl. fließt in die Gemeindekasse. Außerdem hat die Gemeinde noch folgende Einnahmen: aus 10 Morgen eigentlicher Weide nebst der Brach- und Stoppelweide 500 fl., aus der Pferchnutzung 100 fl. und aus verpachteten Gemeindegütern 15 fl.
Neben ganz unbedeutender Pferdezucht wird die Rindviehzucht gut getrieben; man hält vorzugsweise einen tüchtigen Neckarschlag und sucht diesen durch 2 aufgestellte Simmenthaler Farren zu verbessern. Der Handel mit Vieh ist nicht von Belang, dagegen findet einiger Milchverkauf statt. Ein fremder Schäfer läßt den Sommer über 250, den Winter über 200 St. Landschafe auf der Markung laufen, die auch im Ort überwintert werden. Die Wolle wird in Heilbronn abgesetzt. Die Schweinezucht (halbenglische Race und Landschlag) ist seit einigen Jahren im Zunehmen und erlaubt nicht allein einen Verkauf an gemästeten Schweinen, sondern auch an Ferkeln.
Außer dem Gemeinde- und Stiftungsvermögen sind noch als besondere Stiftungen zu nennen: zur Unterhaltung der Orgel 17 fl. 53 kr. und zur Anschaffung von Brot und Wecken für Kinder 51 fl.
Die den Rücken des Heuchelbergs entlang ziehende römische Heerstraße berührt den nördlichen Theil der Markung; von ihr ging eine weitere römische Straße unter dem Namen „Pfaffenweg“ beim Lerchenbühl ab und führte nach Sternenfels (s. auch die Oberamtsbeschreibung von Maulbronn). An der nördlichen und westlichen Markungsgrenze, welche zugleich die Landesgrenze gegen das Großherzogthum Baden bildet, lief der sog. Landgraben hin, der sich theilweise, namentlich an der Sommerhalde, noch erhalten hat. Auf der Markung kommen die Flurnamen Judenkirchhof und Schelmenäcker vor, ferner Todtenweg und Unholdenweg.
Ochsenberg wird im Verlaufe der Zeit verschieden geschrieben: Ossenberg (1231, 1247, 1258), Ohsenberc (1245), Ossenberc, Oshsinperg (1247), Hossenberg (1253), Ohsenberch (1285), Ohsenberg (1285), Ohzsenberg (1321), Ochsenburg (1593, 1799) u. s. w. Hinsichtlich der Ableitung des Namens gilt dasselbe was von Ochsenbach.
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Den 10. Febr. 1749 verkauften die Gebrüder Ludwig Bernhard von St., württembergischer Geheimerrath und Hofmarschall, und Karl Alexander von St., kurpfälzischer Kämmerer, die sternenfelsischen Orte Ochsenberg, Michelbach, Zaberfeld und der Familie Antheil an Leonbronn, nebst dem Pfizen- und Riesenhofe, Allod und Lehen, an den Herzog Karl Eugen von Württemberg für 300.000 und 8500 fl. Schlüsselgeld. Ochsenberg zählte damals 33 Häuser, 19 Scheuern, und das Simplum der Steuer zum Kanton Kraichgau betrug 100 fl. 39 kr. Es entstand nun aber wegen des Besteuerungsrechts in den verkauften Orten zwischen Württemberg und diesem Kanton ein Prozeß vor dem Reichshofrath, welcher nach einer Dauer von etlichen 30 Jahren den 1. Juli 1783 durch gütlichen Vergleich dahin erledigt wurde, daß die Ritterschaft sich des angesprochenen Besteuerungsrechtes, sowie der für das Verflossene gemachten Forderungen gänzlich begeben, das herzogliche Haus aber der Ritterschaft 115.000 fl. bezahlen sollte. Der kaiserliche Hof bestätigte zwar den Vergleich nicht (Reuß Staatscanzlei 2, 394. 8, 470), allein der Kanton Kraichgau erklärte den 7. Nov. 1791 sich trotz dessen für die Anerkennung desselben und des dahin enthaltenen Verzichts auf die Steuer und die damit verbundenen Rechte.
Ochsenberg bildete nunmehr samt den Amtsorten Leonbronn, Zaberfeld und Michelbach ein eigenes Kammerschreibereigut mit einem Stabsamtmann und Keller, sowie dem Rechte, einen Abgeordneten zur Landschaft zu schicken. Mit der letzteren verglich sich Herzog Karl Eugen den 21. März 1749 dahin, daß der neue Erwerb derselben für die Übernahme von 60.000 fl. am Kaufschilling inkorporirt werden, hinsichtlich der Steuern und deren Verwendung aber es hier wie bei anderen der Landschaft inkorporirten Kammerschreibereiorten gehalten werden solle. Im J. 1807 wurde der Stab aufgehoben und wurden die Orte dem Oberamt Güglingen, in der Folge dem Oberamt Brackenheim zugetheilt.
Das Wappen des Orts ist ein Ochsenkopf.
Was die kirchlichen Verhältnisse betrifft, so bestand hier zuerst nur eine der h. Margarethe geweihte Kapelle mit einer Frühmesserei. Sie gehörte ins Bisthum Speier und war Filial der deutschordenschen Pfarrei Kürnbach, doch waren die Ochsenberger zuletzt nur noch mit der Taufe nach Kürnbach, hinsichtlich der sonstigen Sakramente und pfarrlichen Rechte dagegen nach Leonbronn gewiesen. Allein den 18. März 1481 verwandelten die Gebrüder und Vettern Heinrich, Bernhard und Georg von Sternenfels, welche dahin die Hälfte des Zehenten zu Öschelbronn stifteten, und Schultheiß Richter und Gemeinde zu Ochsenberg mit Einwilligung des Bischofs Ludwig von Speier, des Deutschmeisters Reinhard von Neipperg und des Pfarrers zu Kürnbach diese Kapelle unter Trennung von der Mutterkirche in eine selbständige Pfarrei, zu welcher der Orden das Präsentationsrecht haben sollte. Ein eigener Altar U. L. Frauen kommt in den Jahren 1532 und 1573 vor. Herzog Christoph von Württemberg verglich sich zwar den 7. Okt. 1561 mit Georg von Sternenfels dahin, er wolle dem letzteren das Patronat und die Lehenschaft der Pfarrei Ochsenberg zustellen, sobald ihm die mit dem Deutschmeister zu führende Verhandlung dies gestatte, worauf dann Sternenfels einen Pfarrer augsburgischer Confession zu bestellen habe, der sich nach der württembergischen Kirchenordnung halte, allein erst den 5. Jan. 1583 trat der Deutschmeister dem Herzog Ludwig von Württemberg die Kollatur der Pfarrei ab. Im J. 1749 wurde Ochsenberg mit Zaberfeld und Michelbach der Diöcese Güglingen unterstellt.
Zu der Gemeinde gehört:
b. Riesenhof, liegt 1/4 Stunde südwestlich vom Mutterort auf dem Heuchelberg am Anfang eines gegen das Thal des Riesenbachs, von dem der Hof seinen Namen hat, hinziehenden Seitenthälchens. Er wird in dem Verkaufsbrief von 1749 aufgeführt und wurde in der Folge von Württemberg als Erblehengut hinausgegeben.
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