# Beschreibung des Oberamts Geislingen/Kapitel B 36

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früher Westerheimb, auch Wösterheimb geschrieben, katholisches Pfarrdorf und Marktflecken mit 941 Einwohnern, auf der rauhen Alp, neben Hohenstadt das höchst gelegene Dorf des Oberamts, 5 Stunden südwestlich von Geislingen gelegen, Dekanat Eybach, Kameralamt Wiesensteig, Forstamt Kirchheim. Auf den Namen bezüglich findet sich im Orte selbst eine Westen- und eine Austen- (Osten) Gasse.
Den großen Zehnten (an sämmtliche Zehntpflichtige mehrjährig verpachtet), mit Ausnahme von 83 Jaucherten, welche zur Ortsstiftung zehnten, bezieht die Herrschaft. Früher besaß, übrigens mit den gleichen Ausnahmen wie jetzt der Staat, den großen Zehnten zu 5/6 das Kollegiatstift und zu 1/6 das Frauenkloster Wiesensteig. Der kleine Zehnte, mit gleichen Ausnahmen wie beim großen Zehnten, der Blut- und Bienenzehnte steht der Pfarrei zu. Gülten beziehen der Staat, die Stiftung zu Wiesensteig, die Ortsstiftung und die Pfarrei; die übrigen Gefälle werden gegenwärtig abgelöst.
Eine Hauptnahrung bildeten früher die Stückweberei und das Spinnen, auch jetzt finden sich hier noch einige Weber, die jedoch mehr als Taglöhner, denn auf ihrem Handwerke arbeiten; Leingarn wird mit der Hand gesponnen und das Produkt nach Laichingen abgesetzt. Doch hört durch die Einführung des Maschinengarns das Spinnen immer mehr auf. Die Gemeinde hat noch 6177 fl. Passivkapitalien; die Stiftung zum h. Stephanus, welche die Baulast der Kirche hat, besitzt 17.000 fl. Vermögen. Das Wappen des Orts ist ein Schlüssel. Früher befand sich unweit der Lorettokapelle eine Schießstätte, welche jedoch im Jahr 1704 einging. Gemäß einer Stiftung einer Gräfin von Helfenstein beziehen unbemittelte Kindbetterinnen (jetzt vom K. Kameralamt) 24 kr. Kindbettwein. Noch vor kurzem gab es einen Pfingstritt, und der sogenannte Pfingst-Lümmel ist noch üblich. Wenn eine fremde Braut ins Ort kommt, findet bei der Hochzeit ein Pferde-Wettrennen statt.
Auf den umliegenden Anhöhen, besonders dem Söllenberg, genießt man eine ausgezeichnete Fernsicht; die Schertelshöhle und das steinerne Haus liegen auf der Ortsmarkung (s. den allg. Theil S. 11–13). Vor 50–60 Jahren wurde Boluserde gegraben; es kam ein fremder Mann, den man das „Bolusmändle“ hieß, der die Erde grub und mitnahm. An Steinarten zeigt sich schöner, glänzend blättriger Feldspath zu Tage liegend.
Westerheim hatte in den Zeiten, als die Reformation in der Herrschaft Wiesensteig eingeführt wurde, einen evangelischen Pfarrer, Theodor Glaser, welcher (1565) in der Zeit der Wiedereinführung der katholischen Lehre nach Nerenstetten versetzt wurde (Veesenmeyer Sammlung von Aufsätzen S. 38).
Laut Kaufinstrumentes vom 1. April 1807 erkaufte die Gemeinde Westerheim vom ehemaligen Kirchenrath um 3805 fl. 173 Morg. 11/2 Viertel Ackers auf Egelsee und 8 Morg. 3 Viertel 61/2 Ruthen des s. g. Münzenthal-Wäldleins.
Helfensteinisch wurde ein Burgstall Egelsee nebst dem Dorfe Westerheim im Jahr 1309, als ihn Graf Ulrich von Helfenstein den Herrn von Ehingen abkaufte. (Lünig R. A. XII. 260, vergl. Crusius III. lib. 3. S. 173, wo der Ort Aigelseham geschrieben ist.) Im Jahr 1594 wurde der Bezirk Egelsee zwischen Helfenstein und Württemberg getheilt, so daß der Theil, welcher letzterem zufiel, jetzt zur Markung Feldstetten gehört.
Der Ort Westerheim selbst wird schon in der Stiftungs-Urkunde des Kl. Wiesensteig vom Jahr 861 genannt, und zwar als bereits mit einer Kirche ausgestattet, deren Hälfte dem Kloster Wiesensteig mit andern dortigen Gütern geschenkt wurde (in loco Westerheim medietatem ipsius ecclesiae, Worte des Stiftungsbriefes). – Aus dem Anfange des 12ten Jahrhunderts erscheint ein Waltherus de Westerheim im Güterbuche des Kl. St. Peter (Rotulus S. Petrinus bei Leichtlen, Zähringer S. 88), in teckischen Urkunden kommt als Zeuge vor 29. Sept. 1292, 13. Mai 1295, Ulricus de Westerhaim (Arch. Urk.).
Im Jahr 1329 überließ K. Ludwig der Baier, und im Jahr 1346 K. Karl IV. ein Drittheil des Großzehnten in Westerheim sammt dem Patronat dem Kollegiatstift in Wiesensteig. Im Jahr 1629–30 wurde der ganze Ort durch Verwahrlosung der durchmarschirenden kaiserlichen Kriegsvölker in Asche gelegt; ein gleiches Schicksal erlitt der größte Theil desselben durch Unvorsichtigkeit am 18. Sept. 1688. – Auf der Markung finden sich einige sogenannte Schwedenkreuze.
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