# Das Bristol-Trauerspiel

Textdaten :
| Autor: | Theodor Fontane |
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| Titel: | Das Bristol-Trauerspiel |
| Untertitel: | |
| aus: | Gedichte, S. 70–87 |
| Herausgeber: | |
| Auflage: | 1. Auflage |
| Entstehungsdatum: | |
| Erscheinungsdatum: | 1851 |
| Verlag: | Carl Reimarus’ Verlag. W. Ernst. |
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| Erscheinungsort: | Berlin |
| Übersetzer: | |
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| Originalsubtitel: | |
| Originalherkunft: | |
| Quelle: | UB Bielefeld und Commons |
| Kurzbeschreibung: | |
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Das Bristol-Trauerspiel
oder  Charles Bawdin’s Tod.  (Nach Thomas Chatterton.)
Aufdämmert der Tag, der Hahn kräht hell,  Blaß schimmert des Mondes Horn, Und im Morgenrothe der Tropfen Thau  Glitzert am Hagedorn.
König Edward aber nicht Hahnenschrei
Rief ihn vom Schlummer wach; Drei Raben weckten ihn mit Gekreisch  Oben am Wetterdach.
Und der König fuhr auf: „beim ewigen Gott,
Ich versteh’ euer Mahnen und Schrein;
Charles Bawdin, der soll sterben heut  Und eure Speise sein!“
Der König rief’s; eine Kanne Wein  Leert’ er bis auf den Grund;
Ritter Canning stand zu Seiten ihm, –
Dem war das Herze wund.
Und Canning sprach: „mein König und Herr  Vergieße nicht Bawdin’s Blut, Was immer er dir Böses that,
Ihm galt es brav und gut.
„Dem Lankasterkönig hat er gedient  Offen und sonder Scheu, O Herr, an Deinem Feinde auch  Ehre Muth und Treu.“
Er sprach’s. Noch schwieg der Ritter kaum,
Da zürnet der König und schnaubt: „Eh Sternenschein auf die Erde fällt,  Fällt heut Charles Bawdin’s Haupt.
„Er war ein Verräther, er hat seine Hand
In’s Blut der Yorks getaucht,
Nicht eher hab’ ich Rast noch Ruh  Bis seines gen Himmel raucht!“
Drauf Canning ernst: „nur Gnade Herr  Machet des Siegs Dich werth;
Den Oelzweig und die Palme nimm
Nicht aber das Racheschwert.
„Gedenk, wir Menschen allzumal  Sind nur an Sünde groß, Ein Einziger auf Sankt Petri Stuhl
Ist schuld- und fleckenlos.
„Vergieb! das festiget Dir auf’s Haupt
Die kaum gewonnene Kron’ Und trägt Dein Scepter fort und fort  Auf Enkel und Enkelsohn;
„Doch willst in Haß, mit blutigem Thau
Bespritzen Du Dein Kleid, So reißen finstre Mächte Dir  Vom Haupte das Goldgeschmeid.“
Der König hört’s. „Fort, Canning, fort!
So lange Charles Bawdin lebt
Will dürsten ich, und ob am Gaum  Mir auch die Zunge klebt.
Die Sonne, die da drüben steigt  Soll seine letzte sein!“
Der König schwieg, in Cannings Bart
Rann eine Thrän’ hinein.
Und durch die Gassen, trüben Sinn’s,
Alsbald der Ritter schlich; In Bawdin’s Kerker trat er ein,
Und weinte bitterlich.
Der sah des Alten Herzeleid;  Er trat an ihn heran: „Zu sterben, Freund, ist Menschenloos,  Was thut es „wie“ und „wann“!
„Mir war das Schicksal dieses Tags
Von Anbeginn bestimmt; Demüthig trägt ein Christenherz  Was Gott ihm schickt und nimmt.
„Mir ist der Tod Erlösung nur
Von Allem, was ich litt; –
Was hast Du, daß in’s Auge Dir  Die Mannesthräne tritt?!“
Sprach Canning: „wohl um Deinen Tod
Hab ich der Thränen viel,
Doch denk ich an Dein Weib und Kind
Find ich nicht Maaß nicht Ziel.“
„Dann trockne Dir die Thränen schnell“, –  Klang Bawdin’s Stimme da – „Der Wittwen und der Waisen Gott
Ist auch den meinen nah.
„Mich mag er meucheln der Tyrann,  Der frech sich König nennt; Doch weiß ich, daß ihn Gottes Hand  Von meinen Kindern trennt.
„Und, Canning, ohne Bangen traun
Thu’ ich den letzten Gang; Hab ja dem Tod in’s Aug’ gesehn  Ein halbes Leben lang.
„Wie oft, wenn guten Schwertes Hieb
Hell durch die Lüfte pfiff,
Und blindlings in die Schlacht hinein  Der Tod nach Beute griff, –
„Wie oft dann sah er wild mich an!  Ich starrt ihm in’s Gesicht;
Er hob die Hand zum Speereswurf, –
Galt mir’s? ich wußt es nicht.
„Und nun, wegwerfen sollt’ ich selbst  Des Mannes beste Zier? Im Leben Muth, im Tode Muth
Das, Canning, schuld ich mir.
„Und schuld es meinem Vater auch; –  Der war ein Ritter gut: Rein war sein altes Wappenschild,  Und rein sein altes Blut.
„Gesetz und Recht, die hielt er fest
Im Wirrsal der Parthein; Die schwere Kunst war seine Kunst:  Gerecht und mild zu sein.
„So war sein Haus: ein offnes Thor,
Und offner Tisch dazu;
Dem Bettler bot er Speis’ und Trank,  Dem Pilger Rast und Ruh.
„An seines Namens blanker Ehr’  Hat Schande nie geklebt,
Und seiner fleckenlosen Treu
Der hab ich nachgestrebt.
„Mir lebt ein Weib, ich hab ihr Bett  Treubrüchig nie entehrt, – Nie auch von Heinrich’s heil’gem Recht
Mich treulos abgekehrt.
„Drum geh in Ruh ich diesen Gang,
Und, Canning, sterbe gern; Mein Auge wird den Tod nicht sehn  Des Königs meines Herrn.“
Charles Bawdin schwieg; – da klang’s herauf
Wie Rossesstampfen schon, Die rost’gen Angeln drehten sich  Und gaben schrillen Ton.
Hell in des Kerkers offne Thür
Drang jungen Tages Schein,
Und mit dem Licht des Morgens trat  Ein weinend Weib herein.
Charles Bawdin’s Weib. Der Ritter sprach:  „Laß sterben mich in Ruh,
Und wende nicht die Seele mein
Dem Irdschen wieder zu.
„Laß ab! Die Thrän’ in Deinem Aug’
Macht mir das Herze weich, Und wäscht dem frischen Muth in mir
Die Wange wieder bleich.“
Er sprach’s und schwieg. Das blasse Weib  Sah starr ihm in’s Gesicht, Ihr Ohr vernahm die Worte wohl  Und hörte doch sie nicht.
Dann rief sie, daß ihr Schmerzensschrei
Ihm in die Seele schnitt: „Das Beil, das Deinen Nacken trifft,  O träf es doch mich mit!“
Hin sank sie; Bawdin küsste leis
Auf Stirne sie und Wang;
Dann sprach er: „Schließer, nimm mich hin  Auf meinem letzten Gang!“
Er trat hinaus; da stand der Karrn
Der sonst nur Schächer trug,
Und alsobald zum Richtplatz hin
Bewegte sich der Zug.
Der Zug war so: der Richter vorn  In seines Amts Geschmeid, Hell glitzerte das Quastengold
An seinem Scharlachkleid.
Zwölf Augustiner kamen dann  In härenem Gewand, Mit Rosenkranz und Geißelstrick  In recht- und linker Hand.
Bußpsalme sangen finster sie
In mächtgen Melodien, Und nieder schrillte Glöcklein Klang  Vom Thurme Sankt Marien.
Den Mönchen folgte, festen Schritts
Ein Bogenschützen-Hauf:
Die Sennen waren all gespannt,  Die Pfeile lagen auf.
Wohl mocht ein Rest lankastrisch Volk  Den Ritter noch befrein,
Es durfte Bawdin’s letzter Gang
Der seiner Feinde sein.
Dann kam er selbst: zwei Rappen vorn  In weißer Decken Putz, Auf ihren Köpfen wiegte sich
Ein schwarzer Federstutz.
Und wieder dann kam festen Schritts  Ein Bogenschützen-Hauf: Die Sennen waren all gespannt,  Die Pfeile lagen auf.
Zwölf Augustiner wieder dann
Mit Psalmesmelodien, – Und immer noch scholl Glöcklein Klang  Vom Thurme Sankt Marien.
Den Schluß, den machte straßenbreit
Des Volkes dicht Gedräng:
Von Dach und Fenster folgte man  Dem traurigen Gepräng.
Und jetzt an Christi Kreuz vorbei  Bewegte sich der Zug,
Hernieder schaute still das Lamm,
Das unsre Sünden trug.
Und Bawdin betete und sprach:  „Erbarm, o Herr, Dich mein, Und wasch auch meine Seele heut
Von ihren Flecken rein!“
Er sprach’s. Der König aber stund
An Schlosses Fenster schon, In seinem Antlitz paarte sich  Die Rache und der Hohn.
Charles Bawdin sah’s; in seinem Karrn
Hob er sich stolz empor, Und donnerte mit fester Stimm  An Königs Edwards Ohr:
„Verräther, der Du bleibst und bist,
Schau nur in Hohn mir zu,
Wie klein mich Deine Rache macht  Bin größer doch als Du.
„Durch Mord und jede faule That  Trägst Du die Krone Dein,
Doch klebtest Du mit Blut sie fest
Wird doch nie Deine sein.
„Vernimm: es reift die Frucht heran
Vergangner Missethat, Und wie Verrath Dich groß gemacht
Wird stürzen Dich Verrath.“
Er rief’s; das klang so fest und klar  Zu Edwards Ohr hinauf: Der murmelte, hochroth vor Scham,  Zum Richard Gloster drauf:
„Traun Bruder, dieses Bawdin’s Wort
Ging mir in Herz und Blut; Der Könige König dieser Welt  Das ist doch Mannesmuth!“
Er sprach’s; doch Richard Gloster rief
Mit tückisch rauhem Ton:
„Laß sterben ihn, laß sterben ihn,  Die Raben warten schon!“
Hin zog der Zug, dem Schloß vorbei,
Sie waren bald zur Stell:
Das blanke Beil im Sonnenschein
Wie blinkte das so hell.
Behangen schwarz war das Schaffott;  Charles Bawdin stieg hinauf: Ihm war das Sterben wie Triumph
Und stolzer Siegeslauf.
Rings stand das Volk; da sprach er laut:  „Blutacker bleibt dies Land, So lange Schwert und Scepter bleibt  In dieses Edwards Hand.
„Vergehn vor Gram wird manches Weib,
Und manche junge Braut, Eh’ dieses Land den ersten Strahl  Des Friedens wiederschaut.“
Er rief’s; an Priesters Seite dann
Hinkniet’ er aufs Schaffott,
Und betend, still die Seele sein  Empfahl er seinem Gott;
Dann aber pressend an den Block  Sein Haupt in stolzer Eil,
Abschlug ihm das auf einen Hieb
Das blanke Henkerbeil.
Hinfloß sein Blut; stillweinend stand  Das Volk im Kreis umher; Wie viel auch rothen Blutes floß
Der Thränen flossen mehr.
Der Henker dann, mit scharfer Axt,  Viertheilte Bawdin’s Rumpf, Und jeder Theil ward aufgesteckt  Auf einen Lanzenstumpf.
Der Eine thät als Wetterfahn’
Hoch auf dem Thurm sich drehn; Ein zweiter war als Gitterschmuck  Vor Edward’s Schloß zu sehn.
Der dritt’ und vierte sammt dem Haupt,
Bei Tages erstem Schein,
Von dreien Thoren blickten die  Weit in das Land hinein.
Da wurden sie, bei Tag und Nacht,  Umkrächzet und umkreist,
Das Raben- und das Krähenvolk
Hat alles aufgespeist.
Das war das End’ von Bawdin’s Treu,  Und seiner Ehren Ziel; – – Gott schenk dem König unsrem Herrn
So treuer Diener viel.

## Anmerkungen (Wikisource)

* ↑ Thomas Chatterton (1752-1770), englischer Dichter.