# Wilhelm Löhes Leben (Band 3)/Die innere Entwicklung der Diakonissenanstalt, Idee des Diakonissentums und Diakonissenideal nach Löhes Anschauung

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Löhe sagte sich ohne Zweifel, daß für solche Gedanken die Zeit ebenso wenig reif sei, als die Personen, welche an die Stelle jener Gemeindediakonissen des Altertums einrücken sollten. So blieb denn auch für ihn als eigentlicher Kern des Diakonissenberufs: der Dienst der Barmherzigkeit im weitesten Sinn des Worts, der Dienst der Elenden, Armen, Kranken, Gefangenen, die Pflege, Unterweisung und Erziehung der Kinder, kurz eine immerhin reiche Mannigfaltigkeit von Diakonissenwerken, von den niedrigsten Hausgeschäften bis zu den edelsten Frauenwerken. Denn so weit dachte er sich den Umfang des Diakonissenberufs, daß er nichts, was überhaupt auf dem Gebiet des weiblichen Berufs mit Ausnahme der Ehe liegt, von demselben ausgeschlossen sehen wollte. Er forderte von der Diakonissin, daß sie keines dieser Frauen- oder Mägdewerke für sich als zu gering, oder sich dazu für zu gut halte, und daß sie womöglich jedem derselben gewachsen sei.
Aber man könne auch, um einen zweiten Unterschied des Heidentums und Christentums hervorzuheben, umgekehrt sagen, daß durch das Christentum das Ordentliche außerordentlich, das Gewöhnliche ungewöhnlich, das Gemeine ungemein geworden sei. Das Christentum habe die geringen und niedrigen Geschäfte des alltäglichen Lebens geadelt und zu eitel priesterlichem Werk und Opfer umgewandelt, vorausgesetzt, daß sie in Jesu Sinn und Geist, und Ihm zu Ehren vollbracht werden. Eine Ahnung davon finde sich schon im alten Testament, wo neben der Prophetin Debora, die eine hervorragende Gestalt im Reiche Gottes ist, auch jener andern Debora, die in der Welt keinen Namen hatte, die nichts weiter war, als die treue und fleißige (Debora heißt „Biene“) Amme Rahels vom h. Geist ein Ehrengedächtnis gestiftet werde (1 Mos. 35, 8). So seien auch im neuen Testament die Namen der frommen Frauen, die Jesu nachfolgten und ihm von ihrer Habe Handreichung thaten, im Buch der Bücher ausgezeichnet, und mit ihnen leben so unscheinbare Personen, wie der Bettler Servulus, der von seinen Almosen Wohlthat übte, wie die Dienstmagd Radegund, die in den Stunden, welche der Dienst ihrer Herrschaft ihr frei ließ, Kranke pflegte, unvergessen im Andenken der Kirche fort, nicht, weil sie Außerordentliches thaten, sondern weil ihre niedrigen und unscheinbaren Werke groß und ungemein wurden durch die Beziehung auf Jesum, dem zu Lieb und Ehren sie vermeint waren. Diese letztere Wirkung des Christentums (daß es das Gewöhnliche außerordentlich gemacht habe) sei nach des HErrn eigenem Urteil (Matth. 25, 35 ff) noch größer als jene erstere.
Oder jenes andre Wort:
„Ich gäbe mein Leben und alles, was es in sich hat, für ein Glas Narde auf das Haupt meines HErrn. Da er mir aber entrückt und ferne weggezogen ist, so nehme ich mich und alles was ich bin und habe wie eine Traube, und presse es aus, um Seinen auserwählten Stellvertretern ein kleiner Labetrunk zu werden. Presse mit mir deine Traube auch aus, bringe dein Lebenskelchglas dem HErrn, und Seine Elenden sollen es ganz austrinken auf dein Wohl. Das ist schöner, als alles Glück der Erde.“
Aus dieser persönlichen Stellung zu dem HErrn fließend, ja mit ihr bereits gegeben ist jene barmherzige Liebe, welche die Seele des Diakonissenberufes ist, und ohne welche alle Diakonissenwerke tote Werke in Gottes Augen sind. Die Barmherzigkeit zu preisen, Sinn und Eifer für diese große Christen- und Diakonissentugend zu wecken war Löhe unermüdlich und unerschöpflich. Wir müssen uns hier mit einem Hinweis auf sein Schriftchen „von der Barmherzigkeit“ begnügen, in welchem er die ganze Geschichte des Reiches Gottes unter dem Gesichtspunkt der mit der göttlichen Gerechtigkeit ringenden Barmherzigkeit betrachtet und (mit seinen eigenen Worten in einer Predigt zu reden) nachweist, „wie durch die ganze Geschichte neben dem roten Faden der göttlichen Gerechtigkeit der blaue Faden seiner Barmherzigkeit läuft, bis auf dem Höhepunkt aller Geschichte, auf Golgatha, beide Fäden zusammenfließen und sich in Eins verweben, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit sich nicht blos ausgleicht, sondern die Barmherzigkeit den Sieg und den Ruhm wider und über die Gerechtigkeit behält für immer und ewig.“ Man kann aus jenem Schriftchen nicht wol einen Auszug geben; dafür sei es uns gestattet, einen kleinen Abschnitt aus einem Diktat Löhes „von der seligen Übung der Barmherzigkeit“ hier mitzuteilen.
Sei barmherzig, d. h. erstens: Erkenne in allen Leidenden Gegenstände deiner heiligen brünstigen Liebe, und wie eine Mutter unter ihren Kindern immer dasjenige am brünstigsten liebt, welches leidet, so laß auch dir diejenigen die nächsten sein, die da leiden. Je mehr jemand leidet, je elender er ist, desto näher sei er deinem Herzen als das ähnlichste Bild des HErrn, der am Kreuze hieng.
Sei barmherzig, d. h. zweitens: Laß die Rauchwolke deines Gebets, deines Morgen- und Abendopfers immer wieder im Andenken der Elenden und Leidenden aufsteigen. – – – Gewöhne deine Seele an die Fürbitte und achte den Tag für verloren, an welchem du Gott dem Opfer der Fürbitte nicht gebracht hast.
Sei barmherzig, d. h. drittens: Vergib alle Tage siebenmal siebenzigmal, wenn es sein müßte, dem Nächsten. Du sollst nicht blind werden für die Fehler deiner Brüder; ein reines Auge sieht die Sünde auch an andern und läßt sich nicht täuschen; aber du sollst die Sünde, die dir weh gethan, vergeben von Grund der Seelen und in der Kunst des Vergebens und Bedeckens immer gleichen Schritt halten mit deiner Fertigkeit, die Sünde anderer zu entdecken. Vergiß nicht, daß dein HErr und Heiland in der Bergpredigt nicht blos das Geben, sondern auch das Vergeben zur Barmherzigkeit rechnet.
Sei barmherzig, d. h. fünftens: Widme dich, so viel du kannst, dem Dienst der Elenden persönlich. Ohne persönliche Bedienung der Elenden wirst du es in keiner Erweisung der Barmherzigkeit weit bringen. Es ist das für jeden Christen gesagt, für eine Diakonissin aber heilige, unerläßliche Amtspflicht, und obendrein darf der persönliche Dienst des Elends nicht zur Erleichterung in Leichtsinn eingehüllt, auch nicht verzweifelnd gethan werden, sondern mit jener unverwüstlichen Achtung und Liebe auch gegen den in seiner Krankheit vor dem Sterben Verwesenden, welche in ihm noch immer einen Gegenstand der erlösenden Liebe Gottes sieht. Wer eher von dem Elenden weicht als Gott und seine Engel, der weicht zu früh und überdies sich zum Seelenschaden.
Sei barmherzig, d. h. sechstens: Erlasse dir unter keinen Umständen die heilige und selige Pflicht zu geben. Es ist niemand so arm, daß er nicht etwas habe, finde oder erwerben könne, womit er andern dienen kann. Es ist allerdings die gebende Barmherzigkeit geringer, als die anderen Erweisungen derselben Tugend; aber wenn sie fehlt oder im geringen Maße vorhanden ist, verwischt sie mit einem Male die andern alle. Die Barmherzigkeit kann keine ihrer Erweisungen entbehren, ohne selbst zu kranken und zu sterben.
Sei barmherzig, d. h. endlich siebentens: bis in den Tod. Ehe du stirbst, beschließe die Arbeit deiner Barmherzigkeit nicht.“
Daß übrigens das evangelische Diakonissentum andererseits auch etwas so Neues, Eigenartiges sei, daß es nicht einfach in alte Schläuche d. h. in antike Formen kirchlichen Lebens gefaßt werden könne, daß mithin das Ideal einer evangelischen Diakonissin erst geschaffen, durch charaktervolle Persönlichkeiten im Diakonissenstande erst vorgelebt werden müsse, verkannte Löhe nicht.
Es kann nach dem Gesagten nicht befremden, wenn Löhe etwas den bekannten drei römischen Ordensgelübden Ähnliches auch für die evangelische Diakonissin forderte. „Die drei Schlagwörter der römischen Orden: Armut, Keuschheit und Gehorsam sind auch die Schlagworte alles wahren Diakonissentums, und der Unterschied zwischen der alten Kirche und uns kann nur der sein, daß bei dieser der durch Gelübde gebundene, bei uns der völlig ungebundene freie Wille die drei edlen Früchte trägt. Der freie Wille ist der Boden, auf welchem das protestantische Diakonissentum erwachsen muß, und zwar der völlig ungebundene in seiner täglichen Erneuerung.“
Gerade in der freudigen Übung dieses Gehorsams sah Löhe mit Recht eine Schule der christlich-sittlichen Vollendung der Diakonissin. „Eine rechte Diakonissin – sagt er – tötet alle Tage in ihrem Eigenwillen den alten Adam und erweckt den neuen Menschen, indem sie Gehorsam leistet. Jede Bindung des Eigenwillens ist eine Einladung zur wahren Freiheit, und durch Aufgebung des eignen Willens und Eingehen in den untadeligen Willen der Vorgesetzten reift der Mensch zu jener seligen Willensstärke, für welche die dritte Bitte eine Lust ist und zu einem Lobgesang wird.“
* ↑ Die Geschäfte dieser im Dienst der Gemeinde stehenden Witwen waren z. T. geistlicher Natur. Es lag ihnen die Pflege der Armen und Kranken ob, der Katechumenenunterricht bei dem weiblichen Geschlecht, die Seelsorge der Frauen, Dienstleistungen bei der Taufe weiblicher Personen, Besuch der Gefangenen, Confessoren und Märtyrer, eine gewisse Aufsicht über die Sitten des weiblichen Teils der Gemeinde etc.
* ↑ Es sind ja nicht viele Stellen des N. T., die von Diakonissen und Diakonissentum handeln. „Aber – sagt Löhe schön – die Diakonissin steht eben in der Bibel, wie im Garten das bescheidene Veilchen, kenntlich durch seinen Geruch, lieblich vor Gott und Menschen, in einer Verborgenheit, die Gott selbst gewollt hat.“
* ↑ Oft hob Löhe hervor, daß die Schrift von der Berufsarbeit der Diakonissin (wie des Geistlichen) das Wort κοπιᾶν gebrauche, welches eine mühevolle, anstrengende und aufreibende Thätigkeit bezeichne. Das Licht, das, indem es andern leuchtet, sich selbst verzehrt, sagte er, sei ein schönes Symbol auch für die Diakonissin.
* ↑ Vilmar dürfte von namhaften neueren Theologen – meines Wissens – der einzige sein, der sich nicht unbedingt gegen Zulässigkeit eines Gelübdes der Ehelosigkeit, aber auch nur im reiferen Alter, ausspricht.
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