# Der Tapfere (Sechste Sammlung)

Textdaten :
| Autor: | Johann Gottfried Herder |
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| Titel: | Der Tapfere |
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| aus: | Zerstreute Blätter (Sechste Sammlung) S. 290-295 |
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| Erscheinungsdatum: | 1797 |
| Verlag: | Carl Wilhelm Ettinger |
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| Erscheinungsort: | Gotha |
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| Originalherkunft: | |
| Quelle: | Google und Commons |
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| De Zerstreute Blätter VI (Herder) 339.jpg ||
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Der Tapfere.
 Ein böses Heldenthum, wenn gegen Mensch Der Mensch zu Felde zieht. Er dürstet nicht Nach seinem Blut, das er nicht trinken kann; Er will sein Fleisch nicht essen; aber ihn
Zerhaun, zerhacken will er, tödten ihn! –
Aus Rache? Nicht aus Rache: denn er kennt Den Andern nicht, und liebet ihn vielleicht. Auch nicht sein Vaterland zu retten, zog Er fernen Landes her. Ein Machtgebot
Hat ihn hieher geführet; roher Sinn,
Die Raubsucht, Sucht nach höhrer Sklaverei.
Von Wein und Branntwein glühend, schießt er, sticht Und haut und mordet; mordet – weiß nicht, wen? Warum? wozu? bis beide Helden dann,
Verbannt ins Schloß der Unbarmherzigkeit,
Ein Krankenhaus, mit andern Hunderten Daliegen ächzend; und sobald den Krieg Noth und der Hunger endet, alle dann Als Mörder-Krüppel durch die Straßen ziehn
Und betteln. Ach, sie mordeten um Gold,
Gedungne Helden aus Tradition.
 Ein edler Held ist, der fürs Vaterland, Ein edlerer, der für des Landes Wohl, Der edelste, der für die Menschheit kämpft.
Ein Hohepriester trug er ihr Geschick
In seinem Herzen, und der Wahrheit Schild Auf seiner Brust. Er steht im Felde, Feind Des Aberglaubens und der Ueppigkeit, Des Irrthums und der Schmeicheleien Feind,
Und fällt, der höchsten Majestät getreu,
Dem redlichen Gewissen, das ihm sagt: Er suchte nicht und floh nicht seinen Tod.
„Was tödtet ihr die Glieder? (rief die Wuth Des Heidenpöbels.) Sucht und würgt das Haupt!“ –
Man sucht den frommen Polykarpus, ihn,
Johannes Bild und Schüler. Sorgsam hatten Die Seinen ihn aufs Land geflüchtet.  „Ich Sah diese Nacht das Kissen meines Haupts
In voller Glut: (so sprach der kranke Greis,)
Und wachte mit besondrer Freude auf.
Ihr Lieben, mühet euch umsonst; ich soll Mit meinem Tode Gott lobpreisen.“ –
 Da Erscholl das Haus vom stürmenden Geschrei
Der Suchenden. Er nahm sie freundlich auf:
„Bereitet, sprach er, diesen Müden noch Ein Gastmahl – Ich bereite mich indeß Zur Reise auch.“ Er ging und betete.
 Und folgete mit vielen Schmerzen ihnen
Zum Consul. Als er auf den Richtplatz kam,
Rief eine mächtge Stimm’ im Busen ihm: „Sei tapfer, Polykarp!“
 Der Konsul sieht Den heitern, schönen, ruhigsanften Greis
Verwundernd. „Schone, sprach er, deines Alters
Und opfre hier, entsagend deinem Gott!“ –
„Wie sollt’ ich einem Herrn entsagen, dem
Zeitlebens ich gedienet und der mir Zeitlebens Gutes that?“ –
„Und fürchtest du
Denn keines Löwen Zahn?“  „Zermalmet muß Das Waizenkorn doch einmal werden, seys Wodurch es will, zur künftgen neuen Frucht.“
Der Pöbel rief: „hinweg mit ihm! Er ist
Der Christen Vater. Feuer! Feuer her!“ Sie trugen Holz zusammen und mit Wuth Ward er ergriffen.  „Freunde, sprach er, hier
Bedarfs der Bande nicht. Wer dieser Flamme
Mich würdigte, der wird mir Muth verleihn.“ –
 Und legte still den Mantel ab und band Die Solen seiner Füße los und stieg Hinauf zum Scheiterhaufen.
Plötzlich schlug
Die Flamm’ empor, umwehend ringsum ihn Gleich einem Segel, das ihn kühlete, Gleich einem glänzenden Gewölbe, das Den Edelstein in seine Mitte nahm
Und schöner ihn verklärte; bis ergrimmt
Ihm eine freche Faust das Herz durchstieß. Er sank; es floß sein Blut; die Flamm’ erlosch; Und eine weiße Taube flog empor.
 Du lachst der weißen Taube? Soll einmal
Ein Geier Dir dem Sterbenden die Brust
Durchboren? Dem Gestorbenen das Aug’ Ein Rab’ aushacken? Aus der Asche sich Molch oder Natter winden? – Spotte nicht Des Bildes, das die Sage sich erschuf:
Nur Einfalt, Unschuld giebt im Tode Muth.

## Anmerkungen (Wikisource)

* ↑ Vorlage: Poklyarp