# RE:Iulius 579

Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft :
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| ⟨ Iulius 578 | Iulius 580 ⟩ |
| Iulia Maesa, Schwester der Kaiserin Iulia Domna, der Gattin Septimius Severus ||
| Band X,1 (1918) S. 940 (IA)–944 ||
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579) Iulia Maesa.
I. Quellen. a) Inschriften: Die des CIL (vgl. Indices) und sonstige, die unten zitiert sind.
b) Münzen: Cohen² IV 391ff. Vgl. v. Sallet Die Daten der alexandrin. Kaisermünzen 54.
c) Antike Quellen: Vgl. die Indices zu Cassius Dio (ed. Dindorf), Herodian (ed. Mendelssohn), Hist. aug. Macrin.; Heliogab.; Alex. Sev. (ed. Peter).
d) Neuere Literatur: L. de Tillemont Histoire des emp. III, vgl. Table des matières 574. Schiller Gesch. d. röm. Kaiserzeit I 2, 760. 762ff. Herzog Gesch. u. System d. röm. Staatsverfassung II 484. Duruy-Hertzberg Gesch. des röm. Kaiserreichs IV 303ff. Bernoulli Röm. Ikonograph. II 3, 95ff. Dessau Prosopograph. II p. 229 nr. 446. v. Domaszewski Gesch. der röm. Kaiser (s. Index). O. Fitch Butler Stud. in the life of Heliog. Michig. Stud. IV (s. Index). Hönn Quellenunters. zu den Viten d. Heliog. und des Sev. Alex. 1911 (s. Register).
II. Name und Titulatur.
Dio und Herodian nennen sie bloß Μαῖσα (Xiphilin. 344: Μέσα), in der Vita Macrini heißt sie Maesa sive Varia und in der Vita Heliogabali Varia (10, 1. 12, 3. 31, 4), ebenso in der Vita Alexandri Severi (1, 2). Ihr vollständiger Name war wahrscheinlich: Iulia Mamaea Maesa (ilische Münzen: Μαμία Μαῖσα, vgl. Thiele De Sev. Alex. imp., Berlin 1909, 67). Ob der Name ,Iulia‘ von ihrer Schwester Iulia Domna auf sie übergegangen war oder ob sie ihn lediglich deswegen führte, weil sie die Gattin des Iulius Avitus war, kann ich nicht entscheiden. Auf den Münzen (Cohen² IV 391 ff.) heißt sie Iulia Maesa Augusta; Rev. arch. IX 1907 p. 364 nr. 53 (Inschrift aus Savatra): Ἰουλιαν Μαισαν Σεβαστην. Vgl. Bull. d. Inst. 1884, 27 = Dessau Inscr. sel. 484, wo Maesa und ihre Tochter Mamaea sanctissimae Augustae genannt werden. Den Titel Augusta führte sie, seit ihr Enkel Varius Avitus Bassianus (Elagabal) zum Augustus ausgerufen worden war (16. Mai 218, vgl. Dio LXXVIII 31). Der offizielle Titel lautete: Iulia Maesa Aug(usta) avia Aug(usti) n(ostri) (Arvalakten zum 30. Mai und 14. Juli des J. 218, CIL VI 2104) oder Iulia Maesa Aug(usta) avia Imp(eratoris) Caes(aris) M. Aureli Antonini Pii Felicis Aug(usti) (Elagabals Andenken ist damniert), vgl. CIL X 6002. XI 3774. In der Inschrift CIL VIII 2564 wird auch noch wie bei Iulia Domna und Mamaea der Ehrentitel Mater castrorum et senatus hinzugefügt. Als Alexander Severus’ Großmutter wird sie zusammen mit dessen Mutter Mamaea genannt: Rev. arch. XLI p. 433 nr. 147; allein: Rev. arch. XIX 1912 p. 461 nr. 28 (Inschrift aus Tunis) Iuliae Maesae Aug(ustae) aviae d(omini) n(ostri) M. Aureli Severi Alexandri. Auf der von Mommsen zusammengesetzten und ergänzten Inschrift aus Pisidien (CIL III 304, vgl. III p. 6874) erscheint Maesa ohne Augustatitel und Caracalla noch als Caesar (196 oder 197). Auf Münzen führt sie die Ehrentitel Venus Victrix, Vesta, Iuno regina, Iuno conservatrix (Cohen² IV 393ff.).
III. Leben.
Iulia Maesa ist die Schwester der Kaiserin Iulia Domna, der Gattin des Septimius Severus (Dio LXXVIII 30. Herodian. V 3, 2. 4, 1. 8, 3. Hist. aug. Macrin. 9, 1), die Tochter des [941] Heliospriesters Bassianus aus Emesa (Hist. aug. a. O. Herodian. V 3, 2. Aur. Vict. Epit. 23); ihr Gatte ist der Consular Iulius Avitus (vgl. Prosop. imp. Rom. II p. 169 nr. 122); wann er das Consulat bekleidete, läßt sich nicht feststellen. Soviel man aus der verstümmelten Diostelle (LXXVIII 30) ersehen kann, war er Proconsul in Asien und wurde nachher von Caracalla nach Cypern geschickt. Maesa hatte zwei Töchter: Iulia Soaemias (s. d.) und Iulia Mamaea (s. d.); vgl. Dio LXXVIII 30. Herodian. V 1 3, 3. Aurel. Vict. Epit. 23. Ihre beiden Schwiegersöhne sind Syrer: Sex. Varius Marcellus (Gatte der Soaemias) aus Apamea und Gessius Marcianus (Gatte der Mamaea) aus Arke (vgl. Joseph. V 1, 22. VIII 2, 3) oder Ἐκδείπους in Phoinikien (vgl. Dio a. O. CIL X 6569).
Maesa weilte bei ihrer Schwester, der Kaiserin, am römischen Hofe, so lange diese lebte, während der ganzen Regierungszeit des Septimius Severus und Caracalla (Herodian. V 3, 2. 8, 3; vgl. V 5, 1). Nach der Ermordung Caracallas und Iulia Domnas Selbstmord (die Gebeine der Schwester läßt Maesa in der Folge aus dem Grabmal des Gaius und Lucius in das Antonineum überführen, Dio LXXVIII 24), also im J. 217 befiehlt ihr der neue Kaiser, M. Opellius Macrinus, per superbiam (Hist. aug. Macrin. 9, 1), Rom zu verlassen und in ihre Heimat zu reisen (Herodian. V 3, 2); sie verfügt über sehr reiche Mittel: πλείστων δὲ ἦν χρημάτων ἀνάπλεως ἅτε μακρῷ χρόνῳ βασιλικῇ ἐξουσίᾳ ἐντεθραμμένη (Herodian. a. O. Hist. aug. Macrin. 9, 5). Macrinus gestattet ihr, ihre ganze Habe in die Heimat mitzunehmen (Herodian. a. O. Hist. aug. Macrin. 9, 1). Eine Zeitlang lebte nun Maesa bei ihren Verwandten in Emesa (Herodian. a. O.), aber die kluge, ehrgeizige Frau konnte ebenso wie ihre Schwester Iulia Domna alles andere eher ertragen als das ἰδιωτεύειν (vgl. Dio LXXVIII 23, 1) καὶ δοκεῖν ἀπερρῖφθαι (Herodian. V 3, 11). In der Nähe von Emesa lag eine Legion und zwar die tertia Gallica (Herodian. V 3, 9). Dio LV 22. v. Domaszewski Abhandl. zur röm. Religion 202), in der Schutzverwandte von Maesas Haus dienten, vgl. Herodian. V 3, 10: ἦσαν δέ τινες ἑξ αὐτῶν καὶ πρόσφυγες οἰκεῖοί τε τῆς Μαίσης. Diesen günstigen Umstand, die hohe Stellung ihrer Familie (Herodian. V 3, 8), die reichen Schätze, die ihr zur Verfügung standen (Herodian. V 3, 11), die Erinnerungen an Severus, von denen die ganze Gegend erfüllt sein mußte, vor allem aber die allgemeine Beliebtheit, der sich ihr Enkel Varius Avitus Bassianus, Soaemias’ Sohn, bei den Soldaten erfreute (Herodian. V 3, 8), nützte Maesa aus, um sich die ersehnte Herrscherstellung als Kaiserin-Großmutter zu verschaffen; sie sorgte dafür, daß das Gerücht entstehen konnte, Elagabal sei ein Sohn des Caracalla (Herodian. V 3, 10. 7, 3). Der 14jährige Knabe diente wie sein Urgroßvater dem Sonnengotte oder Elagabal (Herodian. V 3, 3. Aurel. Vict. Caes. 23; Epit. 23. Hist. aug. Heliog. 1. 5ff.); die kostbaren, fremdländischen Gewänder und die große Schönheit des jungen Priesters erregten das Entzücken der Soldaten (Herodian. V 3, 3ff.). Da Macrinus verhaßt war und Maesa keine Ausgaben scheute (Herodian. V 4, 2), mußte der Streich gelingen. Die alte Frau begab sich heimlich des Nachts mit den Ihren ins Lager; der neue Antoninus wurde zum Kaiser ausgerufen (16. Mai 218) und von den Soldaten verteidigt (Herodian. [942] V 3, 11ff. Dio LXXVIII 31). Macrinus faßte die ganze Sache als Kinderei auf und beauftragte den Gardepraefecten Ulpius Iulianus, die Aufständischen zur Räson zu bringen: Iulianus’ Kopf wurde dem Macrinus überbracht (Herodian. V 4). Bei Antiochia kam es zur Entscheidungsschlacht; für Elagabal kämpfte sein Erzieher Gannys, der ihm schon im Lager von Emesa gleich P. Valerius Comazon Eutychianus wichtige Dienste geleistet hatte (Dio LXXVIII 31, 4). Dieser Gannys, der von niedriger Herkunft war (Dio LXXVIII 31, 2), war im Hause Maesas aufgewachsen und hatte mit Soaemias Beziehungen unterhalten (Dio LXXIX 6, 2; vgl. u. Iulia Soaemias).
Seine Reihen geraten ins Wanken; Maesa und Soaemias retten die Situation, indem sie vom Wagen springen und die Fliehenden unter Tränen zurückhalten. Außerdem erscheint der junge Prinz mit gezogenem Schwert zu Pferde θείᾳ τινὶ φορᾷ, und die Truppen halten stand. Macrinus wird geschlagen und zu Chalkedon Ende Juni 218, vgl. Life of Heliog. 56ff., getötet, ebenso sein Sohn Diadumenianus auf der Flucht zu den Parthern (Herodian. V 5, 11. Dio LXXVIII 40).
Nun ist Maesa am Ziel ihrer Wünsche: sie kann ἐς τὰ συνήθη ἑαυτῇ βασίλεια τῆς Ῥώμης übersiedeln (Herodian. V 5, 1. 2). Auf die Regierung (218–222) nahmen sie und Soaemias den größten Einfluß; sie begleiteten Elagabal sogar in den Senat (Dio LXXIX 17, 2). Vgl. Hist. aug. Hel. 12, 3: cum ingressus est castra vel curiam, aviam suam Variam nomine … secum induxit, ut eius auctoritate honestior fieret, quia per se non poterat; nec ante eum, quod iam diximus ⟨4, 2⟩, senatum mulier ingressa est ita, ut ad scribendum rogaretur et sententiam diceret (vgl. Hist. aug. Hel. 15, 6. Dio LXXIX 17, 2). Aber bald machte sich Elagabal durch sein schamloses Treiben (Herodian. V 5, 3–4), durch seine skandalöse Günstlingswirtschaft (Dio LXXIX 15. Vit. 12, 1ff.), durch seine offenkundige Verachtung römischen Wesens (Herodian. a. O.) und durch seine grenzenlose Verschwendungssucht (Hist. aug. Hel. 31, 4. Life of Heliog. 72ff.) verhaßt (schöne Darlegung bei v. Ranke III 384. Vgl. auch R. v. Poehlmann in Pflugk-Harttungs Weltgesch. I 2, 545.). Vergebens mahnte Maesa zur Sparsamkeit (vgl. Iulia Domna und Caracalla, Dio LXXVII 9, 1. 10, 4. 18, 1), Hist. aug. Hel. 31, 4; vergebens riet sie, die barbarische Tracht mit der römischen zu vertauschen (Herodian. V 5, 5). Einmal geriet sie auch in Streit mit Elagabal wegen des karischen Sklaven Hierokles, den der perverse Kaiser zum Caesar erheben wollte, seine Mutter in den Rang einer consularischen Frau (Dio LXXIX 15. 19, 4). Die Bräuche des Elagabalkultes befolgte Maesa noch als Kaiserin-Großmutter (Dio LXXIX 11, 3). In der sich immer mehr steigernden Unbeliebtheit Elagabals erkannte Maesa mit Recht eine Gefahr für die Dynastie und fürchtete, μή τι ἐκείνου παθόντος πάλιν ἰδιωτεύσῃ (Herodian. V 7, 1); darum ging ihr ganzes Streben darnach, dem verhaßten Enkel die Herrschaft zu entreißen und sie dem fügsamen Alexander, dem Sohne ihrer jüngeren Tochter Mamaea (Dio LXXVIII 31, 3. Herodian. V 3, 3), zu verschaffen (Dio LXXIX 19, 4. Hist. aug. Hel. 14, 2ff.; vgl. Life of Heliog. 94ff.). Sie überredete Elagabal, seinen 12jährigen Vetter an Sohnesstatt [943] anzunehmen und zum Caesar zu machen; er selbst müsse ja dem Gotte dienen, sagte sie, jener solle die Regierungsgeschäfte übernehmen (Herodian; V 7, 2ff.). Der Senat erlebte nun das lächerliche Schauspiel, daß der 12jährige Knabe als Sohn des 16jährigen erklärt wurde (Herodian. V 7, 4), in Anwesenheit der kaiserlichen Frauen Maesa und Soaemias (Dio LXXIX 17, 2). Alexander wurde bald der Liebling der Soldaten, die ihn vor den Nachstellungen des eifersüchtigen Elagabal schützten (Herodian. V 8, 1ff.). Schließlich fiel dieser der Wut der Soldaten zum Opfer und wurde mit seiner Mutter Soaemias auf schimpflichste Art getötet; die Leichen wurden durch die Stadt geschleift und dann in den Kanal geworfen (Dio LXXIX 1. 20. Herodian. V 8, 85. Hist. aug. Hel. 17. Aurel. Vict. Caes. 23, 2. Epit. 23, 4. 5. Eutrop. VIII 22. Oros. VII 18, 5; s. u. Iulia Soaemias). Alexander Severus war nicht älter als 131/2 Jahre, als er den Thron bestieg (Aurel. Vict. Caes. 24, 1. Hist. aug. Alex. Sev. 1, 1), seine sanfte Gemütsart wird von den Autoren gerühmt (Herodian. VI 1, 5ff. Hist. aug. Alex. Sev. 29, 4–6. 31, 1); da war es selbstverständlich, daß die Regierung vollständlich in den Händen der Frauen lag; vgl. Herodian. VI 1, 1: παραλαβόντος δὲ τὴν ἀρχὴν Ἀλεξάνδρου τὸ ⟨μὲν⟩ σχῆμα καὶ τὸ ὄνομα τῆς βασιλείας ἐκείνῳ περιέκειτο, ἡ μέντοι διοίκησις τῶν πραγμάτων καὶ ἡ τῆς ἀρχῆς οἰκονομία ὑπὸ ταῖς γυναιξὶ διῳκεῖτο, ἐπί τε τὸ σωφρονέστερον καὶ σεμνότερον πάντα μετάγειν ἐπειρῶντο. 16 Senatoren, durch ehrwürdiges Alter und einwandfreien Lebenswandel ausgezeichnet, werden dem jungen Kaiser als Berater zugewiesen und das Volk ist zufrieden: die τυραννὶς ἐφύβριστος ist beseitigt. Ἐπὶ πολὺ δ’ οὕτω τῆς ἀρχῆς διοικουμένης (Herodian. VI 1, 4) starb Maesa 226 (Thiele 66f.) πρεσβῦτις ἤδη οὖσα ... ἔτυχέ τε βασιλικῶν τιμῶν, καὶ ὡς νομίζονσι Ῥωμαῖοι, ἐξεθειάσθη (s. Konsekrationsmünzen, Cohen² IV 392). Wie alt sie damals war, läßt sich nur annähernd bestimmen; die Bezeichnung πρεσβῦτις läßt einen weiten Spielraum zu, etwa zwischen 50 und 70; schon 218 wird sie πρεσβῦτις genannt (Herodian. V 3). Als ihr Enkel Elagabal geboren wurde (204), dürfte sie ca. 40 Jahre alt gewesen sein, also bei ihrem Tode in den Sechzigerjahren.
IV. Äußeres.
Maesas Glanzperiode fällt in die letzten fünf Jahre ihres Lebens, da sie Kaiserin-Großmutter war; daher zeigen die Bildnisse, die von ihr erhalten sind, durchaus Matronencharakter. Daß uns keine Jugendbildnisse erhalten sind, aus der Zeit, da sie mit ihrer Schwester Iulia Domna am kaiserlichen Hofe lebte, ist nicht weiter auffallend (vgl. Bernoulli Röm. Ikonogr. II 3, 95). Von den Büsten, die Maesas Namen tragen, ist ihr keine mit Sicherheit zuzuweisen. Das Kriterium der Matronenhaftigkeit läßt sich außerdem auch nur für zwei, (die kapitolinische Maesa, Kaiserzimmer nr. 59 und den Florentiner Kopf, der ihren Namen trägt, Uffizien nr. 199), in Anspruch nehmen (vgl. Bernoulli 96ff.). Der Kopf einer korpulenten Matrone (Taubenzimmer des Kapitols, nr. 52, publiziert bei Brunn-Arndt Griech. u. röm. Portr. Lief. 18, nr. 179) paßt nach Stil, Alter und Doppelkinn einigermaßen zu Maesas Münzbildnissen (vgl. Bernoulli II 3 Nachtrag). Die Münzporträts (Cohen² IV 391ff. Bernoulli Münztaf. II 20. 21; vgl. v. Sallet Die [944] Daten d. alexandrin. Kaiserm. 54) zeigen ein ältliches Gesicht, durch zahlreiche Runzeln und scharfgezeichnete Krähenfüße entstellt. Auch das Doppelkinn weist auf höheres Alter hin. Die Nase ist weniger gebogen als bei ihrer Schwester Domna, der Mund ziemlich breit, die Mundwinkel sind gesenkt. Die Haartracht bildet eine Art Übergang von der ihrer Schwester zu der ihrer Töchter und Enkelinnen (Bernoulli 96). Die Gesichtszüge zeigen nicht einmal Spuren von Iulia Domnas stolzer Schönheit; sie verraten nur Klugheit, die an Verschmitztheit grenzt.