# Lettische Volkslieder und Mythen/Pehrkon

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Anmutige Gegend. Abendsonnenschein.
 Im Hintergrunde das Haus des Häuptlings von anderen kleineren Häusern umgeben. Links ein Birkenwäldchen. Rechts ein massives, plumpes, turmartiges Gebäude mit eisernem Thor. Jünglinge und Jungfrauen führen Reigenspiele auf. Marger liegt links im Vordergrunde unter einer Birke und starrt finster vor sich hin.
Chor. Sprach zu mir der Fischerknabe, „Komm, o Mägdlein, in mein Boot!“ Nein, ich mag nicht, Fischerknabe, Weht der Wind, versinkt das Boot.  (Der Regen löst sich auf; einige Jünglinge und Mädchen nähern sich Marger.)
Ein Jüngling. Immer trübe und verschlossen, Immer nur für sich allein? Keinen Blick für die Genossen. Keine Lust an unserm Reihn?
Ein Zweiter. Willst du immer ferne bleiben Dem, was Jugend will und kann? Seh’ ich’s so dich weiter treiben, Zweifle ich, ob du ein Mann.
Ein Mädchen. Häuptlingssohn, gleich einem Knechte Drückst du in den Winkel dich – Oder kam noch nicht die Rechte? Laß das Warten! Küsse mich!
Ein Zweites. Schöner Marger, hat ein Hexlein Dir vielleicht was angethan, Daß du wie ein faules Dächslein Dich vergräbst im eignen Wahn?
Maija. Laßt ihn, Schwestern, laßt ihn, Brüder, Kennt ja alle sein Geschick! Säng’ er, wären’s Trauerlieder, Tanzt’ er, wär’s ein Trauerreigen, Viel beredter ist sein Schweigen Und sein hoffnungsloser Blick. Graunvoll ist’s, so jung erleiden, Was den Mann zum Wahnsinn triebe. Was den Greis erstarren ließe, – Grauenvoll, seit Kindertagen Immerdar den Tod vor Augen, Ja, den Todestag zu haben!
Ein Mädchen. Ist’s denn wirklich so? sprich, Schwester! Was ich nur verworren hörte, Ist’s kein Märchen, ist’s kein Trug? Weißt, nicht lang erst weilen Vater, Mutter hier in dieser Gegend, Unbekannt noch sind wir; niemand Sagte Sichres uns darüber.
Maija. Still! er darf’s nicht hören. Leise Will ich dir sein seltnes Schicksal, Seines Lebens Unheil künden.  (Sie zieht das Mädchen ganz nach rechts vorn.) Als, ein frischer derber Junge, Unser Marger in der Wiege Lag, trat nachts die Göttin Laima. Unsres Volkes treue Hütrin, Schirmerin der Wöchnerinnen Und der Neugeborenen, Spendrin
Aller Freude, alles Glücks, An des Häuptlingssohnes Wiege. Lange sah sie mild und gütig, Aber ernst, wie nimmer sonst Auf den kleinen, holden Schläfer – Sprach dann feierlich und langsam: „Dir, mein Knabe, ist ein sel’ger Tod beschert in früher Jugend. An dem Tag, da zwanzig Jahre Deines Lebens dir verronnen, Trifft dich Pehrkons heil’ger Blitz!" Sprach’s und schwand.
Das Mädchen.  O, der Unsel’ge!
Maija. Vater, Mutter sahn die Laima, Hörten wohl der Laima Worte, Dachten mit zerrissnem Herzen Nur an ihres Sohnes Zukunft, Nur an ihres Sohnes Tod. Nicht mit Göttern läßt sich rechten Und den Göttern nicht entfliehen, Fromm verehren soll ihr Walten Auch der Arme, den sie grausam Fühlen lassen ihre Macht! Doch der Häuptling sann auf eine Rettung, sann viel Monde, Jahre, Bis er endlich diesen Turm hier Bauen ließ. Aus Stein und Eisen Ist der feste Bau gefügt Und ein tiefer Keller öffnet Sich darin mit Stein- und Eisen- Platten zehnfach zu verschließen. Dort hinein will der besorgte Vater an dem Unglückstage Seinen einz’gen Sohn versenken, Denn durch Stein und Eisen, meint er, Kann selbst Pehrkons Blitz nicht dringen –
Und ist erst vorbei der Schicksals- Tag – wird Marger blühn und leben.
Das Mädchen. Schlau ersonnen, klug gethan, Durch die Stein- und Eisenschichten Schlägt der Blitz selbst keine Bahn.
Maija. Eitler Trotz, wenn Götter richten, Sündhaft thör’ger Menschenwahn!
Das Mädchen. Und wann wird er zwanzig Jahre?
Maija. Das weiß niemand unterm Volke; Vater, Mutter, Marger selbst Halten’s streng geheim.
Das Mädchen.  Der Arme, Wie er fürchten, leiden muß!  (Beide gehen in den Hintergrund zu den anderen.)
Marger.  (den Kopf erhebend und ihnen nachblickend). Diese birkenschlanken Mädchen, Flink wie Bachstelzen und zierlich, Plauderhaft wie junge Elstern, Haben wieder über Marger Und sein Schicksal sich gegrämt, Haben viel von grauenvollem Los, von Furcht und Leid gefabelt; Ihrem Flüstern, ihren scheuen Mienen hab’ ich’s wohl entnommen. Doch wie falsch, wie mißverstanden Ist, was all die Menschen draußen Reden über mein Geschick! Nicht vorm nahen Tode schreck’ ich Wie ein Lüstling mark- und kraftlos,
Wie ein altes Weib zurück: stolz und trotzig pocht das Herz mir In der Brust und meine Muskeln Schwellen bei dem Lustgedanken An Gefahr, an Kampf und Wunden! Nicht weil auf der Gegenwart mir Alp gleich lastet stets die Zukunft Flieh’ ich froher Menschen Kreise, Flieh’ die Lust und flieh’ die Liebe; Nicht weil ich mich elend fühle Bleib’ mit mir ich gern allein – Nein, um andre nicht zu stören, Zu betrüben, nicht in andern Große Hoffnungen zu wecken, Die sich nimmer doch erfüllen, Die gar bald mit mir dahin!
Wohl im Reigen könnt’ ich jauchzen, Wohl im Arm ein Mädchen wiegen, Wohl im Kampf die Keule schwingen Und im Frieden sän und ernten, Aber käme dann die Stunde Meines Schicksals, müßten jene All die Freunde und die Liebste, Kriegsgefährten, Kameraden, Doppelt trauern, doppelt klagen. Drum durch jahrelangen Mißmut, Jahrelangen Grames-Anschein Sucht’ ich alle an mein Schicksal Zu gewöhnen. Leider scheint es Mir nicht ganz geglückt zu sein!
Was die Götter uns bestimmen, Müssen wir in Ehrfurcht tragen, Und wenn tödlich sie ergrimmen, Sollen wir nicht weibisch klagen. Unser ist die kleine Erde, Ihrer die Unendlichkeit, Ihr „Vergehe!“ und ihr „Werde!“ Füllt mit Wesen Raum und Zeit.
Vater Pehrkon, nicht dein Wille, Dem ich still mich unterwerfe, Nur der Eltern Angst und Thorheit Füllt mit Trauer meine Brust! In den Turm da soll ich steigen, Wie ein Dieb mich feig verkriechen Vor dem Gott, des Sonnenauge Alles, alles kennt und sieht, – Nein, das kann ich nicht ertragen, Das verstört mich, das erzürnt mich, Das befleckt, besudelt mich! Frei als Mann den Tod erwarten, Wie ein Krieger mit ihm ringen, Das ist Ehre, das ist Lust!
Wär’ ich nicht zu frühem Hingang Von Kind auf bestimmt gewesen, Hätt’ ich wohl ein tapfrer Krieger, Schlachtenlenker werden mögen. Viel der Feinde noch bedrohen Uns im Norden, Süden, Osten, Die wir kaum erst warm geworden In dem schwer erkämpften Lande. Eh’rne Herzen, eh’rne Arme, Frische freie Köpfe sind uns Not in solcher bösen Zeit! Da mir solches nicht beschieden, Will ich wenigstens als tapfrer Krieger sterben stolz und frei.  (Er steht auf.) Wie nur mach’ ich’s, wie vollend’ ich’s ?
(Er geht in Gedanken auf und nieder. Die Jünglinge und Jungfrauen sind inzwischen von der Scene verschwunden. Maija allein blieb im Hintergrunde und tritt jetzt zu ihm.)
Maija. Wardst du endlich Sinnens müde? Schau, die Sonne ging schon unter, Rötlich glänzen Birkenwipfel, Vöglein flattern müd’ zu Neste Und der Erdkrebs pfeift sein Nachtlied.
Marger.  (sie innig anblickend). Schöne Maija, liebes Mädchen, Du Gespielin meiner Jugend, Heute seh’ ich noch die roten Birkenwipfel, hör’ den Erdkrebs Pfeifen – und dann nimmermehr.
Maija. Welche Worte? Du erschreckst mich! Ahn’ ich ihren Sinn?
Marger.  Ich werde Morgen zwanzig Jahr –
Maija.  (zurückfahrend).  O Laima!
Marger.  (ihre Hand fassend). Schöne Maija, liebes Mädchen. Darf ich dies Erschrecken deuten?  (Maija blickt verschämt und zitternd zur Erde.)
Marger. Lieb hast du den armen Marger?
Maija.  (flüsternd). O wie lang schon!
Marger.  Und du sagst es Heute erst!
Maija.  Wir Mädchen lassen Gern das erste Wort den Männern.
Marger. Und so war es gut; denn nimmer Konnten, durften wir uns lieben!
Nicht an sich das frische Leben Fesseln soll der Todgeweihte, Und das war ich schon am ersten Tage meines kurzen Daseins.
Maija. Ach, daß keine Rettung winkt!
Marger. Nicht auf Rettung darf ich sinnen: Was der Gott beschloß, ist weise, Wenn wir’s nimmer auch begreifen. Andres aber schafft mir Qualen, Andres nagt an meinem Herzen – : Nicht, wie Vater, Mutter wollen, Feig’ und knechtisch mich verkriechen Unter Stein- und Eisenplatten Darf ich vor des Gottes Blitzstrahl, – Sünde wär’s an Ihm und mir!
Maija. Marger, Held, – ich blicke schaudernd, Blick’ bewundernd zu dir auf!
Marger. Bald, ich weiß es, kommt der Vater Mit den Ältesten des Stammes, In den Turm mich zu verschließen, Wo ich dann von Mitternacht bis Mitternacht, wie ein Verbrecher Schmachten soll, als könne Pehrkons Blitz nicht Stein und Eisen spalten; Nein, das kann ich nicht ertragen!
Maija. Giebt’s denn nicht ein Mittel?
Marger.  Habe Lange schon mein Hirn zermartert, Solch ein Mittel auszusinnen; Doch vergebens.
Maija.  Nun, so fliehe!
Marger. Mich Verfolgen werden sie. –
Maija. Will sie in die Irre führen. Wohin wendest du die Schritte?
Marger. Nur fünf Stunden weit von hier Blaut das Meer; an seinem Ufer Weiß ich einen freien Hügel, Dort will ich den Tod erwarten; Westwärts lenk’ ich meine Schritte.
Maija. Ostwärts lenke ich die ihren.
Marger. Habe Dank, du Liebe, Gute!  (Er reicht ihr die Hand zum Abschied, wendet sich dann ruhig nach links und verschwindet im Birkenwald. Maija sieht ihm lange nach, dann bedeckt sie ihr Gesicht mit den Händen und weint bitterlich.)
Hohes Ufer am Meer. Morgenfrühe. Marger steigt den Uferhügel hinan und blickt aufs Meer hinaus.
Marger. Hier bin ich – Hier will ich des Schicksals Harren, das Pehrkon mir schuf, Frei im Leben, Frei im Tode, Frei vor dem Gotte selbst.
Wie still des Meeres Graue Flut,
Wie still die Wälder, Wie einsam diese ganze Lebendige Welt, Als gäb’ es außer mir Kein fühlend Wesen mehr In meilenweiter Runde!
O, wie leer, O, wie weit ist die Welt, Wie viel Land noch frei Für das Lettenvolk – Und wie viel Zukunft!
Ha, um dieses freie Land Mit Feinden ringen, Dieses freie Land Sich zu Diensten zwingen, Auf der schwererkämpften Scholle Eine neue Heimat gründen – Und, die Götter ehrend, Den Feinden wehrend, Ein Leben, reich an Mühn Und überreich an Lust, Aus eigner Kraft gestalten – : Das wäre ein Werk, Wie mein wähnender Wunsch es gewollt!
Fort, fort, versuchende Träume der Sehnsucht! Meine Stunde kam – Und Abschied hab’ ich zu nehmen Von allem Irdischen.
Armer verzweifelnder Vater, Arme gebrochene Mutter, Armes bangendes Lieb, Nicht Lebewohl Darf ich euch sagen In letzter Stunde, – Uns trennen ja Meilen!
Starkes, edles Volk, Das ich mit glühender Liebe umfasse, Nicht eine That Könnt’ ich wirken für dich, Nicht einen Feind Zum Opfer dir bringen; Aber ich weiß: Andere kommen nach mir, Krieger und Häuptlinge heldenhaft; Die werden dich führen, Die werden dich schützen, Bis deine Blüten Zu köstlichen Früchten gereift! Dich segnen Laima, Du treues, tapferes Volk!  (Die Sonne geht auf.) Tag ward es nun – Pehrkon, sieh mich bereit!  (Pehrkon, in Gestalt eines Greises in weißglänzendem Gewande, erscheint hinter Marger und berührt seine Schulter.)
Pehrkon. So komm in die Arme des Gottes!  (Marger wendet sich um, tritt schaudernd einen Schritt zurück, bezwingt sich aber schnell wieder und geht ruhig auf Pehrkon zu: dieser umarmt und küßt ihn.)
Pehrkon. Nimm diesen Kuß, Du treuer Held, Er weih’ dich zum Kämpfer, Er weih’ dich zum Sieger Stark in Lieb’ und Haß, In Frieden und Krieg. In Leben und Tod!
Es lieben die Götter, Wer ihnen vertraut, Und ehren hohen, Heldischen Sinn.
Der Blitz, dessen Flamme Zu Staub und Asche Dich brennen sollte, Ward zum weihenden Kusse, – Ein Gottgeküßter lebe denn fort!
Marger.  (ihm zu Füßen stürzend). Vater, Vater!
Pehrkon. Nicht aber sollen Die Sterblichen frevelnd Zweifeln an Pehrkons Macht! Merk auf – –  (Er streckt die Hand aus, ein furchtbarer Donnerschlag ertönt.) Mit diesem Schlage Fuhr Pehrkons zündender Blitz In jenen Turm, Der dich bergen sollte vor mir, Zersplitterte Stein um Stein Und schmolz die ehernen Platten. Schaudernd steht vor den Trümmern Jetzt dein Vater; So straf ich thörichten Dünkel!  (Er verschwindet. Marger tritt auf und breitet die Arme aus.)
Marger. So bin ich, dem Leben Wieder gegeben, Zum erstenmale Ein freier seliger Mensch! Die Welt der Thaten, Die Welt der Liebe, Das wunderreiche blühende Leben Schließt seine Thore mir auf! Du aber, heiliger Vater, Sollst aus den Wolken, Welche der Welt dich verhüllen,
Auf Marger schaun Und freudig des Kusses gedenken, Mit dem zum Leben du ihn geweiht! Wehen soll Durch meine Thaten dein Geist, Pehrkon, Gewaltiger!

## Anmerkungen

* ↑ Zuerst in lettischer Übersetzung von Ansinu Karlis (Karl Peterson) im „Austrums,“ Heft 9 – 1894, erschienen.