# Die Phönizierinnen

Textdaten :
| Autor: | Euripides |
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| Titel: | Die Phönizierinnen |
| Untertitel: | |
| aus: | Thalia - Zweiter Band, Heft 8 (1789), S. 1–41 |
| Herausgeber: | Friedrich Schiller |
| Auflage: | |
| Entstehungsdatum: | |
| Erscheinungsdatum: | 1789 |
| Verlag: | Georg Joachim Göschen |
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| Erscheinungsort: | Leipzig |
| Übersetzer: | Friedrich Schiller |
| Originaltitel: | |
| Originalsubtitel: | |
| Originalherkunft: | |
| Quelle: | UB Bielefeld bzw. Scans auf Commons |
| Kurzbeschreibung: | |
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I.
Die Phönizierinnen.
aus dem Euripides übersezt.
Einige Scenen.
Jokaste, des Oedipus Gemahlinn und Mutter. Königinn zu Theben.
Antigone, ihre Tochter.
Eteokles
Polynices, ihre und des Oedipus Söhne.
Hofmeister der Antigone.
Chor fremde Frauen aus Phönizien.
Jokaste allein als Vorrednerinn des Stückes.
O der du wandelst zwischen den Gestirnen des Himmels, und, auf goldnem Wagen thronend, mit flüchtigem Gespanne Flammen von dir strömst, erhabner Sonnengott – wie feindlich sahst du auf Thebens Land herab, als Kadmus, der Tyrer, seinen Fuß in diese Gegend gesetzet! – Ihm gebahr der Venus Tochter Harmonia den Polydor; von diesem soll Labdakus, des Lajus Vater, stammen. Ich bin Menöceus Tochter; meinen Bruder nennt Kreon sich von mütterlicher Seite. Jokaste heiß ich – also nannte mich mein Vater – und mein Ehgemahl war Lajus. Der gieng, als lang kein Kindersegen kam, nach Phöbus Stadt, aus unserm Ehebette sich einen Leibeserben zu erflehn. Ihm ward die Antwort von dem Gott: „Beherrscher der rossekundigen Thebaner, werde nicht Vater wider Jovis Schluß! denn zeugst
du einen Sohn, so wird dich der Erzeugte tödten, und wandeln muß dein ganzes Haus durch Blut.“ Doch er, von Lust und Bacchus Wuth besiegt, ward Vater – Als ein Knabe nun erschien, gab er, der Uebereilung jetzt zu spät gewahr und des Orakels eingedenk, dem Neugebohrnen, dem er durch die Solen ein spitzig Eisen trieb, den Hirten, ihn
auf Junos Au zu werfen, die den Gipfel Cithärons schmückt. Hier ward er von den Hirten des Polybus gefunden, heimgetragen, und vor die Königinn gebracht, die, meines Gebährens Frucht an ihre Brust gelegt, bei'm Gatten sich des Kindes Mutter rühmte. Als er zum Jüngling nun gereift, und um das Kinn das zarte Milchhaar angeflogen, gieng er – sei’s aus freiwill’ger Regung, sei’s auf fremden Wink – die Eltern zu erfragen, nach Phöbus Stadt, wohin zu gleicher Zeit auch Lajus, mein Gemahl, sich aufgemacht, vom weggelegten Sohne Kundschaft zu erhalten. Auf einem Scheideweg in Phocis stießen sie auf einander, und der Wagenführer des Lajus rief: Mach’ Platz dem König, Fremdling! Doch er kroch schweigend seines Weges fort mit hohem Geist, bis ihm der Zelter Huf die Ferse blutig trat – da – doch wozu
noch über fremdes Unglück mich verbreiten? Da schlug der Sohn den Vater, nahm den Wagen, und bracht’ ihn seinem Pfleger Polybus. Als bald darauf die räuberische Sphinx das Land umher verwüstete, ließ Kreon der Schwester Hand, die jetzt verwittwet war, durch öffentlichen Heroldsruf dem zur Belohnung biethen, der die Räthselfrage der weisen Jungfrau lösen würde. Das Verhängniß fügt’s, daß Oedipus, mein Sohn, das Räthsel lös’t, worauf er König ward, und dieses Landes Scepter ihn belohnte. Unwissend freit’ der Unglückselige die Mutter; auch die Mutter wußte nicht, daß sie den eignen Sohn umfieng. So gab ich Kinder meinem Kind, zwei Knaben erst, den Eteokles und den herrlichen Polynices – zwei Töchter dann, die jüngste Ismene von Ihm selbst, die älteste vom Mir Antigone genannt. Doch als der Unglückselige sich endlich nun als seiner Mutter Ehgemahl erkannte, und aller Jammer stürmend auf ihn drang, stach der Verzweiflungsvolle mörderisch mit goldnem Haken sich die blutenden Augapfel aus – Indessen bräunte sich der Söhne Wange; diesen Unfall dem
Gerüchte zu verbergen – viele Kunst braucht’ es, dem Aug’ der Welt ihn zu entziehn – verschlossen sie den Vater im Pallaste. Hier lebt er noch, doch wund von der erlitt’nen Mißhandlung hört man grauenvolle Flüche ihn auf der Söhne Haupt herunterfluchen, daß Lajus ganzes königliches Haus durch ihres Schwertes Schärfe fallen möge. Und dieses schweren Fluchs Erfüllung nun, wenn sie beisammen wohnen blieben, nicht herbeizurufen, schlossen unter sich die Brüder den Vertrag, daß sich der Jüng’re freiwillig aus dem Reich verbannen sollte, indeß der Aeltere des Throns genöße, und beide so von Jahr zu Jahre wechselnd. Doch Eteokles, mächtig nun des Throns, verschmäht herabzusteigen, und verstößt Polynicen gewaltsam aus dem Lande. Der flieht nach Argos, wo Adrastus ihn zum Eidam sich erwählt, und um ihn her ein mächtig Heer versammelt. Dieses führt er gegen Thebens sieben Thore nun heran, des Vaters Reich zurückefordernd, und seinen Antheil an dem Königsthron. Nun hab’ ich, beide Brüder zu versöhnen, Polynicen vermocht, auf Treu und Glauben sich bei dem Bruder friedlich einzufinden,
eh’ sie im Treffen feindlich sich vermengen. Er werde kommen, meldet mir der Bote. Sei du nun unser Retter, Zeus, der über des Himmels strahlenvollen Kreisen wohnt, und sende meinen Kindern die Versöhnung. Wenn du ein weises Wesen bist, nicht immer kannst du denselben Menschen elend sehn! (sie geht ab.)
Der Hofmeister. Antigone noch nicht gleich sichtbar.
Hofmeister (spricht in’s Haus hinein und erscheint auf dem Giebel.) Weil dir die Mutter auf dein Bitten denn vergönnen will, Antigone, aus deinem Gemach zu gehen, und das Argiverheer vom Söller des Pallastes zu beschauen, so warte hier, bis ich den Weg erkundet, damit der Bürger keiner uns begegne, und nicht verläumderischer Tadel mich, den Knecht, und dich, die Fürstentochter, treffe. Hab’ ich erst rings mich umgesehn, alsdann erzähl’ ich dir, was ich im Lager sah und von den Feinden mir erklären lassen,
als ich den wechselseitigen Vertrag der beiden Brüder hin und wieder trug. (nachdem er umhergesehen.)  Es nähert weit und breit sich niemand. Steig die alten Zedernstuffen nur herauf, und schau und sieh, was für ein Heer von Feinden in den Gefilden längs dem Quell der Dirce verbreitet liegt und längs dem Laufe des Ismen!
Antigone (noch hinter der Scene.)  So komm und reiche meiner Jugend die Manneshand und hilf mir auf die Stuffen.
Hofmeister (ihr den Arm reichend.) Da Jungfrau! Halte dich nur fest – Sieh! Eben zu rechter Zeit bist du heraufgestiegen. Das Heer kommt in Bewegung und die Haufen zertrennen sich.
Antigone. (zurückfahrend.)  Ha! Tochter der Latona! Ehrwürd’ge Hekate! – Ein Blitz ist das ganze eherne Gefilde!
Hofmeister. Ja, nicht verächtlich rückte gegen Theben Polynices herauf. Mit Rossen ohne Zahl braus’t er heran, und vielen tausend Schilden.
Antigone. Es sind mit Schlössern doch und ehrnen Riegeln die Pforten und die Werke Amphions, die Mauren, wohl verwahrt?
Hofmeister.  Sei außer Sorgen. Von innen ist die Stadt verwahrt – Doch sieh den Führer da, wenn du ihn kennen willst.
Antigone. Der dort mit blankem Helme vor dem Heer einherzieht und den ehrnen Schild so leicht im Arme schwenkt – Wer ist’s?
Hofmeister.  Das ist ein Führer, Gebietherinn!
Antigone.  Wer ist er? Woher stammt er? Wie nennt er sich? O sage mir das, Greis.
Hofmeister. Mycenischen Geschlechts ist er und wohnt an Lernas Teiche, Fürst Hippomedon.
Antigone. Wie trotzig – und wie schreckhaft anzusehn! Den Erdgebohrenen Giganten gleich, nicht wie ein Sterblicher tritt er einher, gleich einem Stern in seiner Rüstung leuchtend!
Hofmeister. Siehst du jezt den, der über das Gewässer der Dirce setzt?
Antigone.  Ganz andre Waffen sind das wieder! Sage mir, wer ist’s?
Hofmeister.  Das ist der Führer Tydeus, König Oeneus Sohn. Dem schlägt der kalidon’sche Mars im Busen.
Antigone. Ist’s der, der von der Gattinn meines Bruders die Schwester ehlichte? Wie fremd von Rüstung! Halb Grieche scheint er mir und halb Barbar!
Hofmeister. Mein Kind! So starke Schilde führen alle Etolier, und auf den Lanzenwurf verstehen sie sich treflich.
Antigone.  Aber wie kannst du dieß alles so genau mir sagen?
Hofmeister. Weil ich der Schilde Zeichen mir gemerkt, als ich den Stillstand in das Lager brachte, so kenn’ ich die nun, die die Schilde führen.
Antigone. Wer ist denn jener Langgelockte dort an Cethus Grabmal, schreckhaft anzuschauen, doch noch ein Jüngling an Gestalt?
Hofmeister.  Ein Führer.
Antigone. Was für ein Haufen von Bewaffneten sich um ihn drängt!
Hofmeister.  Es ist Parthenopäus, der Atalanta Sohn.
Antigone.  Daß ihn Dianens Geschoß, die jagend durch Gebirg und Wald mit seiner Mutter schweift, verderben möge, der meine Heimat zu verwüsten kam!
Hofmeister. Das gebe Zeus und alle Himmlischen! Doch keine schlimme Sache führte die herauf – drum fürcht’ ich sehr, es werden die Götter nach Gerechtigkeit verhängen!
Antigone. Wo aber, wo entdeck’ ich den, den das unsel’ge Schicksal mir zum Bruder gab? O Liebster! Zeige mir ihn – zeige mir Polynicen!
Hofmeister.  Der dort nicht weit vom Grabmal der sieben Töchter Niobens, zunächst an dem Adrastus, steht – erkennst du ihn?
Antigone. Ja. Ja. Ich sehe – doch recht deutlich nicht – so was, das ihm von ferne gleicht – so etwa, wie Er die Brust zu tragen pflegt! – o könnt’ ich der schnellen Wolke Flug mit diesen Füßen zu meinem Bruder durch die Lüfte fliegen,
die Arme schlingen um den liebsten Hals des armen Flüchtlings, ach! des lang’ entbehrten! O sieh doch! Wie die Morgensonne, blitzt der Herrliche in seiner goldnen Rüstung!
Hofmeister. Und freue dich! Gleich steht er selbst vor dir!
Antigone. Wer ist denn der, der dort mit eignen Händen den weißen Wagen lenkt?
Hofmeister.  Das ist der Seher Amphiaraus, Königinn. Du siehst, er führt die Opferthiere mit sich, die mit ihrem Blut die Erde tränken sollen.
Antigone. O Luna! Licht im goldnen Kreise! Tochter der Sonne, die im Sternengürtel glänzt! Wie ruhig, wie geschickt er seine Zelter im Zügel hält und herrschet auf dem Wagen! Wo aber ist der Trotzige, der gegen die Stadt so kühner Drohung sich verwogen? Wo ist Kapaneus?
Hofmeister.  Dort mißt er die Höh’ und Tiefe unsrer Mauren und erspäht sich einen Zugang zu den sieben Thürmen.
Antigone. O Nemesis und ihr hohlbrausende Gewitter Jovis und du loher Strahl des Nachtumgebnen Blitzes! Zähmet ihr den Trotz, der über Menschheit sich versteiget! Das ist der Mann, der Thebens Töchter mit dem Schwert gefangen nach Mycene führen, und an dem Quell der Lerna in die Knechtschaft herunterstürzen will – Nein! Tochter Zeus! Goldlockigte Diana! Heilige! Knechtschaft laß nie und nimmer mich erfahren!
Hofmeister. Was du zu sehn verlangtest, hast du nun gesehn, und deinen Wunsch gestillt. Komm jezt in’s Haus zurück, mein Kind, in deinem Frauen- gemach dich still und sittsam einzuschließen. Der Aufruhr, siehst du, führt dort eine Schar von Weibern zu der Königsburg heran – Und Weiber schmähen gern’! Je seltner sie zum Plaudern kommen, desto emsiger wird die Gelegenheit benuzt. Es muß, ich weiß nicht welche Wollust für sie seyn, einander nichts gesundes vorzuschwatzen. (sie gehen ab.)
Polynices kommt. Hier wär’ ich. Durch die Thore haben mich die Wacher ohne Schwierigkeit gelassen. Dieß könnte mir verdächtig seyn – – Nun sie in ihrem Netz mich einmal haben, dürfte wohl ohne Blut kein Rückweg für mich seyn. Ob nicht ein Fallstrick irgendwo hier laure, muß ich die Augen aller Orten haben. Doch dieses Schwert sei meine Sicherheit! (er fährt zusammen.) Horch! Wer ist da? – Wahrhaftig! Ein Geräusch sezt mich in Furcht! Auch dem Beherztesten dünkt alles grauenvoll, wenn er den Fuß in Feindes Land gesezt! – Der Mutter trau’ ich und trau’ ihr wieder nicht, die nach beschwornem Vertrag hieher zu kommen mich beredet. Doch in der Nähe hier ist Schutz. Altäre der Götter stehen da, und auch nicht ganz verlassen sind die Häuser. Gut. Ich will das Schwert der finstern Scheide wieder geben, und wer die sind, die bei der Königsburg dort stehen, mich erkunden. (er geht auf den Chor zu.)
Polynices. Chor. Polynices.  Fremde Frauen, sagt an, aus welcher Heimat kommet ihr hieher zu diesen Wohnungen der Griechen?
Chor. Phönizien hat mich gezeugt. Mich sandten, als ihrer Siege Erstlinge, dem Phöbus die Enkel Agenors – und eben wollte des Oedipus glorreicher Sohn zum hehren Orakel und zum Heiligthum des Gottes mich senden, da umzingelte der Feind die Stadt – Laß du nun auch mich hören, wer Du seist, und was nach Thebens Veste dich, der Siebenthürmenden, geführt?
Polynices.  Mein Vater ist Oedipus, des Lajus Sohn. Jokaste gebahr mich, des Menöceus edle Tochter, Polynices nennt mich das Volk zu Theben.
Chor. O theurer Zweig von Agenors Geschlechte, Verwandter meiner Könige, derselben,
die mich hieher gesendet – o laß mich nach meines Landes Weise knieend dich begrüßen, Fürst! So bist du endlich wieder gekommen! Nach so langer Trennung wieder gekommen in dein heimisch’ Land! (er ruft hinein.)  Hervor! Hervor Gebietherinn! Thu’ auf die Thore! Hörst du ihn nicht, den du gebahrst! Was säumst du die hochgewölbten Zimmer zu durcheilen und in des Sohnes Arme dich zu werfen?
Jokaste zu den Vorigen.
Jokaste. Jungfrauen, eure tyr’sche Stimme hab’ ich in dem Innern des Pallasts vernommen, und wanke nun mit Alterschwerem Tritt zu euch heraus. (Sie erblickt den Polynices.)  Mein Sohn! Mein Sohn! So seh’ ich endlich nach so vielen tausend Tagen dein liebes Auge wieder! O umschlinge mit deinem Arm die mütterliche Brust! Laß die geliebten Wangen mich berühren!
Laß, mit der Mutter Silberhaar vermengt, die braunen Locken diesen Hals beschatten! O Freude! Freude! Nimmer glaubt’ ich, nimmer hoft’ ich, in diese Arme dich zu schließen. Was soll ich alles dir doch sagen? Wie das mannichfaltige Entzücken mit Gebärden, Worten, Händen von mir geben, jezt, da jezt dort die irren Blicke weidend, die Lust vergang’ner Jahre wieder kosten? O lieber Sohn, wie öde ließest du das väterliche Haus zurück, als dich des Bruders Trotz in’s Elend ausgestoßen. Wie haben deine Freunde sich nach dir gesehnt! Wie hat ganz Thebe sich nach dir gesehnt! Mein Sohn, von diesem Tag’ an schnitt' ich Jammernde die Locken mir vom Haupte, seit diesem Tage schmückt kein weißes Kleid die Glieder mehr, nur dieses nächtliche Gewand, das du hier siehst, hat mich bekleidet. Mit thränenvoller Sehnsucht schmachtete indeß, des Augenlichts beraubt, der Greis hier in der Burg nach seinen Söhnen, die von seinem Hause wilde Zwietracht riß, schon zückt’ er gegen sich das Schwert, den Tod mit eignen Händen sich bereitend, knüpfte sich zu erwürgen schon an hohem Pfosten die Seile, gegen dich und deinen Bruder
in heulende Verwünschungen ergossen. So halten wir den Ewigjammernden im Dunkel hier verborgen. Du, mein Sohn, hast unterdeß im Ausland, wie sie sagen, des Hochzeitbettes Freuden dir bereitet, hast – o welch harter Schlag für deine Mutter und welcher Schimpf für Lajus, deinen Ahnherrn! hast Fremde zu den Deinigen gemacht, und fremden Fluch an unser Haus gekettet. Ich hatte dir die Hochzeitfackel ja nicht angezündet, wie es sittlich ist und recht, und wie’s beglückten Müttern ziemet, und der Ismen gab dir die Welle nicht zum hochzeitlichen Bad, kein Freudenton begrüßte deine Braut in Thebens Thoren! Verwünscht sei’n alle Plagen, die das Haus des Oedipus, sei’s durch der Söhne Schwert und Zwietracht, sei’s um seiner Sünde willen, sei’s durch des Schicksals blinden Schluß, bestürmen. Auf meinem Haupte schlagen sie zusammen.
Chor. Hart sind die Wehen der Gebährerinn, drum lieben alle Mütter so die Kinder!
Polynices. Hier bin ich mitten unter Feinden, Mutter. Hab’ ich mir gut gerathen oder schlimm?
ich weiß es nicht – Doch hier ist keine Wahl, zum Vaterland fühlt jeder sich gezogen. Wer anders redet, Mutter, spielt mit Worten, und nach der Heimat stehen die Gedanken. Doch von geheimer Furcht gewarnt, daß nicht der Bruder hinterlistig mich erwürge, hab’ ich die Straßen mit entblößtem Schwert, und scharf herumgeworfnem Blick durchzogen. Eins ist mein Trost, der Friedenseid und dein gegebnes Wort. Voll Zuversicht auf dieß vertraut’ ich mich den vaterländ’schen Mauren. Nicht ohne Weinen, Mutter, kam ich her, als ich die alte Königsburg und die Altäre meiner Götter, und die Schule, wo meine Jugend sich im Waffenspiel geübt, und Dircens wohlbekannte Wasser nach langer, langer Trennung wieder sah! Ganz wider Billigkeit und Recht ward ich aus diesen Gegenden verbannt, gezwungen mein Leben in der Fremde zu verweinen. Nun seh’ ich auch noch dich, geliebte Mutter, auch dich voll Kummers, mit beschornem Haupte, in diesem Trau’rgewande – Ach, wie elend bin ich! Wie unglückbringend, liebe Mutter, ist Feindschaft zwischen Brüdern, und wie schwer hält die Versöhnung! – Aber wie ergeht’s dem alten blinden Vater hier im Hause?
Wie meinen beiden Schwestern? Weinen sie um ihren Bruder, der im Elend irret?
Jokaste. Ach, irgend ein Unsterblicher ist gegen das Haus des Oedipus entbrannt! Erst ward ich Mutter, die nicht Mutter werden sollte, drauf ehlichte zur unglücksel’gen Stunde dein Vater Lajus mich und dann wardst du! Doch wozu dieses? – Tragen muß der Mensch, was ihm die Götter senden – Sieh! Ich möchte gern ein’ge Fragen an dich thun, wenn ich nicht fürchtete, dich zu betrüben.
Polynices.  Thu’ es immer. Halte nichts vor mir zurück. Was Du willst, macht mir allemal Vergnügen.
Jokaste. Was ich zuerst also gern’ wissen möchte – Sag – ist’s denn wirklich ein so großes Uebel, des Vaterlands beraubet seyn?
Polynices.  Das Größte, und größer in der That, als Worte es beschreiben.
Jokaste.  Und wodurch denn eigentlich? Was ist so hartes denn an der Verweisung?
Polynices. Das Schrecklichste ist das: der Flüchtling darf nicht reden, wie er gerne möchte.
Jokaste. Was du mir sagst, ist eines Sklaven Loos; nicht reden dürfen, wie man’s meint!
Polynices.  Er muß den Aberwitz der Mächtigen ertragen.
Jokaste. Ein Thor seyn müssen mit den Thörigten, auch das fällt hart!
Polynices.  Und dennoch muß er ihnen, so sehr sein Inn’res sich dagegen sträubt, um seines Vortheils willen sklavisch dienen.
Jokaste. Doch Hofnung, sagt man, stärke den Verbannten.
Polynices. Sie lacht ihm freundlich, doch von weitem nur.
Jokaste. Und lehrt die Zeit nicht, daß sie eitel war?
Polynices. Ach, eine holde Venus spielt um sie!
Jokaste. Doch wovon lebtest du, eh’ deine Heurath dir Unterhalt verschaffte?
Polynices.  Manchmal hatt’ ich auf einen Tag zu leben, manchmal nicht.
Jokaste. Nahm denn kein alter Gastfreund deines Vaters, kein andrer Freund sich deiner an?
Polynices.  Sei glücklich! Mit Freunden ist’s vorbei in schlimmen Tagen.
Jokaste. Auch deine Herkunft half dir nicht empor?
Polynices. Ach Mutter! Mangel ist ein hartes Loos! Mein Adel machte mich nicht satt.
Jokaste.  Die Heimat ist also wohl das Theuerste, was Menschen besitzen!
Polynices.  O, und theurer als die Zunge aussprechen kann!
Jokaste.  Wie kamst du denn nach Argos? Was für ein Vorsatz führte dich dahin?
Polynices. Adrasten ward von Phöbus das Orakel: ein Eber und ein Löwe würden seine Eidame werden.
Jokaste.  Sonderbar! Was heißt das? Wie konntest du mit einem dieser Nahmen gemeinet seyn?
Polynices.  Das weiß ich selbst nicht, Mutter. Das Schicksal hatte mir dieß Glück beschieden.
Jokaste. Voll Weisheit sind des Schicksals Fügungen! Wie aber brachtest du’s bis zur Vermählung?
Polynices.  Es war Nacht. Ich kam zur Halle des Adrast –
Jokaste. Flüchtlingen gleich, ein Obdach da zu finden?
Polynices. Das war mein Vorsatz. Bald nach mir kam noch ein andrer Flüchtling.
Jokaste.  Wer war dieser Andre? Auch ein Unglücklicher, wie du?
Polynices.  Er nannte sich Tydeus, Oeneus Sohn.
Jokaste.  Wie aber konnte Adrast mit wilden Thieren euch vergleichen?
Polynices. Weil wir um’s Lager handgemein geworden.
Jokaste. Und darin fand der Sohn des Talaus den Aufschluß des Orakels?
Polynices.  Jedem von uns ward seiner Töchter eine zur Gemahlinn.
Jokaste. Und diese Ehe – schlug sie glücklich aus?
Polynices. Bis diesen Tag hab’ ich sie nicht bereuet.
Jokaste. Wodurch bewogst du aber die Argiver, mit dir herauf zu ziehn?
Polynices.  Adrastus schwor es mir und diesem Tydeus zu, der jezt mein Bruder ist, jedweden Eidam in sein vaterländisch Reich zurückzuführen, und mich zuerst. Es sind der argischen und griech’schen Fürsten viel im Heer, mir diesen nothwendigen, doch traur’gen Dienst zu leisten; denn wider meine Heimat führ’ ich sie herauf. Doch die Unsterblichen sind Zeugen, wie ungern’ ich die Waffen gegen meine Geliebtesten ergriff. Dir, Mutter, kommt es nun zu, den thränenvollen Zwist zu heben, zwei gleich geliebte Brüder zu versöhnen,
und dir und mir und unserm Vaterland viel Drangsal, viele Leiden zu ersparen. Es ist ein altes Wort, doch bring’ ich’s wieder: Die Ehre wohnt bei’m Reichthum. Reichthum übt die größte Herrschaft über Menschenseelen. Ihn zu erlangen, komm’ ich an der Spitze so vieler Tausende. Der Arme, sei er noch so groß gebohren, gilt für nichts.
Chor. Sieh! Eben naht sich Eteokles selbst zur Friedenshandlung. Königinn, nun ist’s an dir der Ueberredung kräft’ges Wort zu führen, das deine Kinder zur Versöhnung neige.
Eteokles zu den Vorigen.
Eteokles. Da bin ich Mutter. Dir zu lieb’ erschein ich. Was soll ich hier? Man lasse hören. Eben hab’ ich mein Volk und meine Wagen vor den Mauren in Schlachtordnung gestellt – noch hielt ich sie zurück, das Wort des Friedens erst zu hören, um dessentwillen dem vergönnet ward, mit sicherem Geleit’ hier zu erscheinen.
Jokaste. Gelaß’ner. Uebereilung thut nicht gut, Bedachtsamkeit macht alle Dinge besser. Nicht diesen finstern Blick! Nicht dieses Schnauben verhaltner Wuth! Es ist kein abgerißnes Medusenhaupt, was du betrachten sollst, dein Bruder ist’s, der zu dir kam – Auch du, Polynices, gönn’ ihm dein Angesicht; weit besser spricht sich’s, weit eindringender, wenn deine Blicke seinem Blick begegnen, weit besser wirst du ihn verstehn. Hört Kinder! Ich will euch eine kluge Lehre geben. Wenn Freunde, die einander zürnen, sich von Angesicht zu Angesicht nun wieder zusammen finden, seht, so müssen sie, uneingedenk jedweder vorigen Beleidigung, sich einzig dessen nur, weßwegen sie beisammen sind, erinnern! (Zu Polynices.)  Du hast das erste Wort, mein Sohn. Weil dir Gewalt geschehen, wie du sagst, bist du mit dem Argiverheer heraufgezogen. Und möchte einer der Unsterblichen nun Schiedsmann seyn, und eure Zwietracht tilgen!
Polynices. Wahrheit liebt Einfalt. Die gerechte Sache hat künstlich schlauer Wendung nicht vonnöthen.
Sie selbst ist ihre Schutzwehr. Nur die schlimme, siech in sich selbst, braucht die Arznei des Witzes. Weil ich es gut mit ihm und mir und mit dem Vaterland gemeint, verbannt’ ich mich, den Flüchen zu entgehen, die der Greis auf uns gewälzt, freiwillig aus dem Reiche, ließ ihm den Thron, den er nach Jahresfrist abwechselnd mich besteigen lassen sollte, noch damals weit entfernt, mit Blut und Mord zurückzukehren, Böses zuzufügen, und Böses zu empfangen. Ihm gefiel die Auskunft, er beschwor sie bei den Göttern, nun hält er nichts von allem, was er schwor, und fähret fort, den Thron und meinen Theil am väterlichen Reich sich zuzueignen. Doch selbst noch jezt bin ich bereit – gibt man was mein ist, mir zurück – der Griechen Heer aus diesem Land’ in Frieden wegzuführen, mein Jahr, wie es mir zukommt, zu regieren, und ihm ein Gleiches wieder zu gestatten. So bleibt mein Vaterland von Drangsal frei, und keine Leiter naht sich diesen Thürmen. Verschmäht man das – nun! So entscheide denn das Schwert! Doch meine Zeugen sind die Götter, wie billig ich es meinte, und wie höchst unbillig man der Heimat mich beraubet! Das ist es, Mutter, Wort für Wort, was ich
zu sagen habe, kurz und ungeschraubt, doch klar und überzeugend, wie mir däucht, dem schwachen Kopf, wie dem Verständigsten!
Chor. Ich finde diese Rede voll Verstand, wiewohl mich Griechenland nicht auferzogen.
Eteokles. Ja wenn, was Einem schön und löblich dünkt, auch jedem andern schön und löblich dünkte, kein Streit noch Zwist entzweihte denn die Welt! So aber sind’s die Nahmen nur, worüber man sich versteht; in Sachen denkt man anders. Sieh, Mutter! Zu den Sternen dort – ich sag’ es ohne Scheu – dort, wo der Tag anbricht, stieg ich hinauf, vermöchten’s Menschenkräfte, und in der Erde Tiefen taucht’ ich unter, die höchste der Göttinnen, die Gewalt, mir zu erringen! Mutter, und dieß Gut sollt’ ich in andern Händen lieber sehn, als in den meinigen? Der ist kein Mann, der, sich des Größern entäußernd, an dem Kleinern sich genügen läßt – Und wie erniedrigend für mich, wenn dieser da mit Feu’r und Schwert, was er nur will, von mir ertrotzen könnte! Wie beschimpfend selbst
für Theben, wenn die Speere der Argiver das Scepter mir abängstigten! Nein, Mutter! Nein! Nicht die Waffen in der Hand, hätt’ er von Frieden sprechen sollen! Was ein Schwert ausrichten mag, thut auch ein Wort der Güte. Will er im Lande sonst sich niederlassen? Recht gern! Doch König wird er nicht! So lange ich es zu hindern habe, nicht! – Ihm dienen, da ich sein Herr seyn kann? – Nur zu! Er rücke mit Schwert und Feuer auf mich an, er decke mit Rossen und mit Wagen das Gefilde! Mein König wird er niemals! Nie und nimmer! Muß Unrecht seyn, so sei’s um eine Krone, in allem andern sei man tugendhaft.
Chor. Zu schlimmer That schön reden ist nicht gut. Das heißt Gerechtigkeit und Tugend höhnen.
Jokaste. Mein Sohn! Mein Eteokles! Alles ist nicht schlimm am Alter. Die Erfahrung krönt’s
mit mancher Weisheit, die der Jugend mangelt. Warum von der Göttinnen schlimmster, von der Ehrbegierde dich beherrschen lassen? O meide die Abscheuliche! In manch glückselig Haus, in manch glückselig Land schlich sie sich ein, doch wo man sie empfieng, zog sie nie anders aus, als mit Verderben. Sieh, und nach dieser rasest du! Wie viel vortreflicher ist Gleichheit! Gleichheit knüpft den Bundsverwandten mit dem Bundsverwandten, den Freund zusammen mit dem Freund, und Länder mit Ländern! Gleichheit ist das heilige Gesetz der Menschheit. Dem Vermögenderen lebt ein ew’ger Gegner in dem Aermern, stets bereit, ihn zu bekriegen. Gleichheit gab den Menschen Maaß, Gewicht und Zahl. Das Licht der Sonne und die strahlenlose Nacht läßt sie in gleichem Zirkelgange wechseln – und, keines neidisch auf des andern Sieg, wetteifern beide nur, der Welt zu dienen. Und dich befriedigt nicht der gleiche Theil am Throne, du mißgönnst ihm auch den seinen? Ist das gerecht, mein Sohn? Was ist so großes denn an der Macht, der glücklichen Gewaltthat, daß du so übermäßig sie vergötterst? Der Menschen Augen auf sich ziehn? Ist das das Herrliche? Das ist ja nichts! Bei vielen
Besitzungen viel Müh’ und Angst empfinden? Denn was ist Ueberfluß? Sprich selbst. Ein Nahme! Just haben, was er braucht, genügt dem Weisen. Und Schätze sind kein Eigenthum des Menschen, der Mensch verwaltet nur, was ihm die Götter verliehn, und, wenn sie wollen, wieder nehmen. Ein Tag macht den Begüterten zum Bettler. Nun laß ich unter Zweien dir die Wahl. Was willst du lieber? Deine Vaterstadt erhalten oder herrschen? – Du willst herrschen! Wie aber, wenn der Sieger wird, und seiner Argiver Scharen deine Heere schlagen, willst du dann Zeuge seyn, wie Thebens Stadt zu Grunde stürzet, seine Jungfrauen, ein Raub des Siegers, in die Knechtschaft wandern? Ehrgeitziger, das leg’ ich dir an’s Herz, so theu’r muß Thebe deinen Golddurst zahlen! (sich zu Polynices wendend) Und du, mein Sohn Polynices – dir hat Adrastus einen unverständ’gen Dienst erzeigt und von dir selbst ist’s unverständig, dein Vaterland mit Krieg zu überziehn! Gesezt (wofür die Götter uns bewahren!) du unterwärfest dir die Stadt, was für Trophäen willst du deinem Sieg errichten? Mit welchen Opfern den Unsterblichen für deines Vaterlandes Umsturz danken?
Mit welcher Aufschrift die gemachte Beute am Inachus aufstellen? „Diese Schilde weiht nach Einäscherung der Vaterstadt Polynices den Göttern?“ – Das verhüte der Himmel, mein geliebter Sohn, daß je ein solcher Ruhm dich bei den Griechen preise! Wirst du besiegt, und krönet den das Glück, sag’ an, mit welcher Stirne willst du dich, nach so viel tausend hier gelaßnen Todten, in Argos sehen lassen, wo man deinem Adrast entgegen schreien wird: „Verfluchtes Ehebündniß, das du stiftetest! Um einer Vermählten willen muß dein Volk verderben!“ So rennst du in die doppelte Gefahr, den Preis sowohl, um den du kämpfen willst, als der Argiver Beistand zu verlieren. O zähmet, Kinder, dieß unbänd’ge Feuer! Kann wohl was ungereimter seyn, als zwei Unsinnige, die um dasselbe buhlen!
Chor. O wendet Götter dieses Unheil ab, und stiftet Frieden unter Oedips Kindern!
Eteokles (aufbrechend.) Mit Worten wird hier nichts entschieden, Mutter, die Zeit geht ungenüzt vorbei und dein
Bemühen, siehst du, ist umsonst – Ich Herr von diesem Land’, sonst kein Gedank’ an Frieden! Verschone mich mit längerer Ermahnung! (zu Polynices) Du, räume Theben oder stirb!
Polynices.  Durch wen? Wer ist der Unverlezliche, der mich mit mörderischem Stahl anfallen darf, und nicht von meinen Händen gleiches fürchtet?
Eteokles. Er steht vor deinen Augen. Siehst du hier? (er streckt seinen Arm aus.)
Polynices. Ich sehe – doch der Ueberfluß ist feig, und eine böse Sache liebt das Leben.
Eteokles. Drum rücktest du mit so viel Tausenden herauf? Um eine Memme zu bekriegen!
Polynices. Weil kluge Vorsicht mehr als toller Muth den Feldherrn ziert.
Eteokles.  Wie übermüthig! Dank’ es dem Vertrag, der dir das Leben fristet.
Polynices. Noch einmal fordr’ ich mein ererbtes Reich und meinen Thron von dir zurück.
Eteokles.  Es ist hier nichts zurückzufordern. Ich bewohne mein Haus, und fahre fort es zu bewohnen.
Polynices. Wie? Mehr als deines Antheils ist?
Eteokles.  So sagt’ ich. Und nun brich auf.
Polynices.  O ihr Altäre meiner Heimat!
Eteokles. Die du zu schleifen kamst.
Polynices.  O höret mich!
Eteokles. Dich hören, der sein Vaterland bekrieget!
Polynices. Ihr Tempel meiner heim’schen Götter!
Eteokles.  Sie verwerfen dich.
Polynices.  Man treibt mich aus der Heimat!
Eteokles. Weil du gekommen bist, sie zu verheeren.
Polynices. Höchst ungerecht verstößt man mich, ihr Götter!
Eteokles. Hier nicht, in deinem Argos ruf’ sie an!
Polynices. Ruchloser!
Eteokles.  Doch kein Feind des Vaterlandes wie du!
Polynices.  Gewaltsam treibst du mich hinaus! Gewaltsam raubst du mir mein Erbe!
Eteokles. Und auch das Leben hoff’ ich dir zu rauben.
Polynices. O hörst du, was ich leiden muß, mein Vater?
Eteokles. Er hört auch wie du handelst.
Polynices.  Und du, Mutter?
Eteokles. Du hast’s verscherzt, der Mutter heilig Haupt zu nennen.
Polynices.  Vaterstadt!
Eteokles.  Geh in dein Argos und bethe zu der Lerna Strom!
Polynices.  Ich gehe. Sei unbesorgt – Dir tausend, tausend Dank, geliebte Mutter –
Eteokles.  Geh von hinnen, sag’ ich.
Polynices. Ich gehe. Meinen Vater nur vergönne mir noch zu sehen.
Eteokles.  Nichts.
Polynices.  Die Schwestern doch? Die zarten Schwestern!
Eteokles.  Nie und nimmermehr!
Polynices. O meine Schwestern!
Eteokles.  Du erfrechest dich, ihr ärgster Feind, bei’m Nahmen sie zu rufen?
Polynices. Leb’ froh und glücklich Mutter.
Jokaste.  Froh mein Sohn? Sind’s etwa frohe Dinge, die ich leide?
Polynices. Dein Sohn? – Ich bin es nicht mehr!
Jokaste.  O ihr Götter! Zu schwerem Drangsal spartet ihr mich auf!
Polynices. Du hast gehört, wie grausam er mich kränkte!
Eteokles. Du hörst und siehst, wie reichlich er’s vergalt!
Polynices. Wo wird dein Posten seyn vor diesen Thürmen?
Eteokles. Was fragst du dieses?
Polynices.  Weil ich im Gefechte dir gegenüber stehen will.
Eteokles.  Den Wunsch nahmst du aus meiner Seele.
Jokaste.  O ich Arme! O meine Kinder! meine Kinder! Was beginnet ihr?
Eteokles. Die That wird’s lehren!
Jokaste.  Fürchtet ihr eures Vaters Furien nicht mehr?
Polynices Sei’s drum! Des Lajus ganzes Haus verderbe!
Anmerkungen:
* ↑ Nam si violandum est jus, regnandi gratia violandum est; in aliis rebus pietatem colas, Cic. Offic. L. III. Cap. 21. Capitalis Eteocles, vel potius Euripides, setzt er hinzu, quid unum, quod omnium sceleratissimum fuerat, exceperis. Es ist immer zu verwundern, daß diese ganze starke Rede des Eteokles, wenn gleich der Chor sie nachher tadelt, auf einem griechischen Theater hat gesagt werden dürfen.
* ↑ Pour m’y trouver et t’y percer le coeur. Brumoy.
* ↑ Andre Ausleger geben diese Rede dem Eteokles, weil sie ihnen dem sanftern Charakter des Polynices zu widerstreiten scheint. Es kann ein Fehler des Abschreibers seyn, aber warum es einer seyn muß, sehe ich nicht ein; und man raubt dem Dichter vielleicht eine Schönheit, um ihn von einem anscheinenden Widerspruch zu befreien.