# Schloss Dondangen

Schloss Dondangen (lettisch Dundagas pils) ist ein Schloss in dem Ort Dundaga im lettischen Bezirk Talsi. Der Bau geht auf eine Bischofsburg des Bistums Kurland zurück, die sich zeitweise im Besitz des Rigaer Domkapitels und des Livländischen Ordens befand.

## Geschichte

Am 7. Februar 1245 wurde Kurland vom päpstlichen Legaten Wilhelm von Modena zwischen dem Livländischen Orden und dem Bischof von Riga aufgeteilt, wobei letzterer das Gebiet um Dondangen an das Domkapitel von Riga verlieh. Das heutige Schloss Dondangen wurde dann wahrscheinlich in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts vom Domkapitel als Wasserburg errichtet und als solche 1318 erstmals urkundlich erwähnt. Das genaue Baujahr ist unbekannt, jedoch weist laut dem Architekten Bernhard Schmid einiges auf die Zeit um 1250 hin.
Aufgrund der ständigen Machtkämpfe zwischen den Erzbischöfen von Riga und den Landmeistern des Ordens wurde die Burg im 14. Jahrhundert mehrere Male von Ordenstruppen besetzt und geplündert, so erstmals von Anfang 1318 bis 23. Februar desselben Jahres. Dies wiederholte sich 1359 und 1383, ehe die Burg 1389 von Truppen des kurländischen Bischofs Otto erobert wurde.
1434 bzw. 1435 (unterschiedliche Quellen) verkaufte das Rigaer Domkapitel die Burg nach langen Streitigkeiten schließlich an Bischof Johann IV., der daraufhin massiv in die Verteidigung der Burg investierte.
Nach Beginn des Livländischen Krieges verkaufte Bischof Johann V. das Bistum mit der Burg Dondangen 1559 an König Friedrich II. von Dänemark, womit er auch seinen Titel verlor. Der König übergab diese Ländereien seinem Bruder Magnus, dem nun neuen und zugleich letzten Bischof von Kurland, der nun mehrere Personen mit seinem Besitz belehnte. 1582 verlieh Magnus das mittlerweile zerstückelte Gebiet Dondangen für 12.000 Taler an den polnisch-litauischen Kanzler Martin von Bersewitz, der in dieser Zeit fast das gesamte zugesprochene Land wieder vereinigen konnte.
Der Tod von Bischof Magnus löste 1583 den Piltener Erbfolgekrieg aus, da sowohl Dänemark als auch Polen-Litauen den Besitz von Magnus beanspruchten. Im Verlauf des Krieges, der bereits am 20. Dezember 1583 mit einem Waffenstillstand beendet wurde, erlitt Burg Dondangen Beschädigungen durch Kampfhandlungen. In der Folge wurde Dondangen zum polnisch-litauischen Kronlehen, was 1585 nochmal bestätigt wurde.
Am 20. Februar 1588 verkaufte Bersewitz die Burg für 60.000 Rigaer Mark an Levin von Bülow, dem Berater des brandenburgischen Markgrafen, der sie an seinen Sohn, den Landrat Friedrich von Bülow vererbte. Nach dessen Tod 1651 erhielt seine Witwe Anna von Bülow (geb. Osten-Sacken) seinen Besitz. Nach ihrer Heirat mit dem Piltener Starosten Otto Ernst von Maydell gelangte Dondangen in den Besitz der Familie Maydell.
Während des Zweiten Nordischen Kriegs wurde Burg Dondangen letztmalig durch Kämpfe beschädigt, als sie 1656 schwedische Truppen einnahmen. Die Schäden waren gering, sodass die Burg nach dem Krieg schnell wieder instand gesetzt war. Um die Burg weiterhin behalten zu können, musste Maydell Schweden eine hohe Geldsumme zahlen und König Karl X. Gustav die Treue schwören.
Im 17. Jahrhundert begann für Dondangen nach dem Krieg eine Zeit des Wohlstands. Anna Sibylla von Maydell herrschte hier von 1670 bis 1687 und tat sich als gute Verwalterin und erfolgreiche Hauswirtschafterin hervor. Nicht nur die Burg, sondern auch die Umgebung erfuhren eine Zeit intensiver Bautätigkeit. So ließ Anna Sibylla beispielsweise am – bis dato für Seeleute gefährlichen – Kap Kolka einen Leuchtturm und in Sīkrags einen kleinen Hafen mit Werft errichten. Für die Burg in Dondangen begann in dieser Zeit die Transformation zum herrschaftlichen Schloss.
Als die kinderlose Witwe Anna Sibylla 1687 starb, ging das Schloss über Ewald von der Osten-Sacken an ihren Neffen Fürst Carl von der Osten-Sacken, der sich als Förderer Dondangens hervortat; so errichtete er eine Steinkirche für das Dorf anstelle eines hölzernen Vorgängerbaus. Mit dem Tod seiner Witwe und Erbin Fürstin Christiane von der Osten-Sacken im Jahr 1811 erhielt Baron Ferdinand von der Osten-Sacken das Schloss Dondangen.
In der Nacht zum 1. April 1872 brach infolge von Bauernprotesten Feuer im Schloss aus, das vollständig ausbrannte. Der barocke Kapellen-Turm und die kunstvolle Holzgalerie im oberen Stockwerk stürzten ein, wertvolle Möbel und Dokumente wurden unwiederbringlich zerstört. Der damalige Schlossherr, Theodor von der Osten-Sacken, war für seine rücksichtslose und ausbeuterische Einstellung gegenüber den Bauern bekannt. Er forderte 1859 von ihnen die Unterzeichnung neuer Pachtverträge, wodurch sich die Frondienste und Abgaben der Bauern erhöht hätten. Wer sich weigerte, wurde aus seinen Häusern vertrieben und seines Hab und Guts beraubt. Ihr Anführer wurde ausgepeitscht und die protestierenden Bauern mit militärischer Gewalt zur Unterzeichnung der Verträge gezwungen.
Nach dem Brand begann 1873 der Wiederaufbau unter der Leitung des deutschen Architekten Paul Bertschy (lettisch Berči). Dabei wurden zunächst die Kellerräume unter den Gebäuden, sowie der Zugang (eine Steintreppe im Innenhof) mit Schutt und Asche verfüllt. Da nur die dicken Mauern des Schlosses übrig blieben, musste es fast von Grund auf neu aufgebaut werden. Viel ist nicht über die Innenausstattung des fertiggestellten Gebäudes überliefert, bekannt ist jedoch, dass es im damals beliebten Tudorstil wiedererrichtet wurde.