# Stefan Thomas (Softwareentwickler)

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Stefan Thomas (* 1988) ist ein deutscher Softwareentwickler, Spezialist von Kryptowährungen und Unternehmer.

## Leben und Werk

Stefan Thomas wuchs im baden-württembergischen Sindelfingen auf. Er besuchte die Berufsakademie Stuttgart und studierte dort Wirtschaftsinformatik bis 2005. Anschließend folgte ein berufsbegleitendes Wirtschaftsstudium an der Open University, welches er 2014 mit einem Bachelor of Arts (BA) abschloss.
Thomas lebte und arbeitete 2011 in der Schweiz als Programmierer. Als Kenner von Kryptowährungen gestaltete er ein Video zur Erklärung der Kryptowährung Bitcoin. Dieses Video unter dem Titel What is Bitcoin? wurde auf Youtube veröffentlicht. Ein Anhänger dieser neuen Währung schenkte ihm damals über 7000 Bitcoins als Anerkennung für diese Erklärungen. Zugang und damit Kontrolle über solche virtuelle Währungen hat man nur über eine passwortgeschützte Applikation. Sein Guthaben ist in einem verschlüsselten Hardware-Datenträger, geschützt durch den sogenannten Ironkey, aufbewahrt. Bekannt wurde Thomas, weil er das Passwort und damit die Verfügungsgewalt über sein bedeutendes Bitcoin-Guthaben vergessen hat. Nachdem das geschenkte Guthaben 2011 einige Tausend US-Dollar wert war, stieg dessen Wert inzwischen auf geschätzte 719 Millionen USD.
Nach seiner Tätigkeit in der Schweiz trat er 2012 der Firma Ripple Labs (früher Open Coin Inc. genannt) bei, einem Jungunternehmen, welches die virtuelle Währung XRP als Alternative zu Bitcoin entwickelt hat. Dort war er bis 2018 Chief Technology Officer (CTO).
Er bezeichnet die Entwicklung des Interledger Protocols zusammen mit Evan Schwartz als seine bisher bedeutendste Leistung. Es handelt sich um ein Kommunikationsprotokoll, das Zahlungsüberweisungen zwischen unterschiedlichen Finanznetzwerken über das Web ermöglichen soll. Diese Arbeit diente als Basis für die Tätigkeit der Interledger Foundation. Namhafte US-Firmen engagierten sich früh in der Interledger Payments Community Group zu einer Zeit, als Thomas noch CTO von Ripple Labs war. In 2017 führte die Bank of England erfolgreiche Tests mit diesem Protokoll durch.
Die Gates Foundation startete 2017 das Mojaloop-Projekt, um Entwicklungsländern Open Source-Softwarelösungen für den Zahlungsverkehr über Interledger-Protollschnittstellen zu ermöglichen.
Thomas hat 2018 Ripple Labs verlassen und die Firma Coil Technologies, Inc. gegründet. Diese Firma investiert auch in andere Jungfirmen.
Zusammen mit Ripple Labs gründete Coil Technologies 2019 die Interledger Foundation. Ziel ist die Einführung eines Web monetization standards. Zu diesem Zeitpunkt hat Coil Technologies zusammen mit der Mozilla Foundation und Creative Commons den Grant-for-the-Web-Fund mit 100 Millionen US Dollar gegründet, um das Interledger-Protokoll weiter zu entwickeln und zu verbreiten.
2021 wurde die operative Tätigkeit der Interledger Foundation gestartet. Zitat: «Interledger Foundation Chairperson Stefan Thomas, Founder and CEO of Coil, and Co-Creator of the Interledger Protocol«. «Interledger has the potential to revolutionize digital payments and change the economy of the web. Along the way, it will have a significant impact on access to digital financial services connecting markets around the globe«.
Thomas lebt in San Francisco und arbeitet seit der Gründung der Firma Coil Technologies Inc. 2018 als deren CEO.

## Veröffentlichungen

* Liz Kreutz: SF man who can't remember Bitcoin password says he's made peace with $220M loss. TV-Interview, abc7.com, (engl.), abgerufen am 18. Januar 2021.