# Miso

Miso (japanisch みそ, Kanji 味噌, zu deutsch etwa ‚Quelle allen Geschmacks‘) ist eine ursprünglich japanische Paste, die hauptsächlich aus Sojabohnen mit veränderlichen Anteilen von Reis, Gerste, anderem Getreide oder Pseudogetreide und Speisesalz besteht. Miso ist wesentlicher Bestandteil der japanischen Küche und dient in vielen traditionellen Gerichten wie der Misosuppe als Zutat. Es wird als Saucenbasis, in Marinaden und Aufstrichen verwendet. Seit 2018 wird es zunehmend außerhalb Japans verwendet.

## Eigenschaften

Miso ist eine fermentierte Paste aus einer Salzlake und gedämpftem oder gekochtem Sojabohnenschrot sowie eventuellen Zusätzen anderer Getreide. Es hat einen starken Geschmack und einen schwachen Geruch. Der Geschmack ist salzig und hat eine starke Umami-Note. Bei den helleren Sorten ist die Fermentationsdauer meist kürzer und sie enthalten einen höheren Anteil an Stärke aus Getreiden, was sich nach Spaltung durch Amylasen zu Glucose in einem Süßgeschmack niederschlägt. Die Farben des Misos reichen von beige bei weißem Miso bis dunkelrotbraun bei Hatcho-Miso. Die Färbung entsteht durch unterschiedlich starke nichtenzymatische Bräunung bei der Fermentation. Hauptsächliche Inhaltsstoffe des Miso sind pflanzliche Proteine, Vitamin B$_2$, Vitamin E, verschiedene Enzyme, Isoflavone, Cholin und Lecithin. Ein hoher Gehalt an Vitamin B$_{12}$ wurde beschrieben, was sich jedoch als falsch herausstellte: Vitamin B$_{12}$ kommt nicht natürlich in Miso vor.

### Einteilung nach Zutaten

Ausgehend von den Grundbestandteilen kann Miso in folgende Sorten getrennt werden:
* Mamé-miso (豆味噌), Hatchō-miso (八丁味噌), Tamari-miso, das nur aus Sojabohnen besteht
* Komé-miso (米味噌), Saikyo-miso (西京味噌), das aus Sojabohnen und Reis besteht, Genmai-miso (玄米味噌) mit Naturreis.
* Mugi-miso (麦味噌), das aus Sojabohnen und Gerste besteht. (Karakuchi, Amakuchi)
Auch gibt es Moromi-miso (もろみ味噌): Moromi ist die Maische, aus der Shoyu gemacht wird. Außerdem gibt es Miso aus Buchweizen und Gerste (Soba-miso 蕎麦味噌), Hirse, Hanfsamen (Taima-miso 大麻味噌), Quinoa, Amarant, Mais, Kichererbsen, Adzukibohnen und Japanischen Sagopalmfarn-Samen Stärke (Sotetsu-miso 蘇鉄味噌), sowie Roggen (Hadakamugi-Miso 裸麦味噌). Weitere sind das „5-Getreide-Miso“ Gokoku-Miso (五穀味噌), Gemüse-Miso – Kinzanji-miso (金山寺味噌) und Namé-miso (なめ味噌, auch 舐め味噌 englisch Finger lickin miso), sowie Goto-miso (五斗味噌), Neri-miso (練り味噌 deutsch ‚glänzendes Miso‘, englisch Sweet simmered miso), Hishio. Awase-miso (合わせ味噌 ‚gemischtes Miso‘ ist eine Mischung verschiedener Miso-Sorten. Nattō-miso (納豆味噌) enthält Gerstenmalz und Ingwer.

### Einteilung nach Farbe

Miso lässt sich darüber hinaus grob nach Farbe trennen: rot Aka-miso (赤味噌 ‚rotes Miso‘), weiß Shiro-miso (白味噌 ‚weißes Miso‘), gelb Shinshū-miso (信州味噌 ‚Miso aus Shinshū‘, länger fermentiert als weißes Miso), Inaka-Miso Red Miso (田舎味噌) und Kuro-miso (黒味噌 ‚schwarzes Miso‘).

### Einteilung nach Geschmack

Scharfes Miso wird als Kara-miso (辛味噌 ‚scharfes Miso‘) und süßes Miso als Ama-miso (甘味噌 ‚süßes Miso‘) bezeichnet.

## Herstellung

Zur Herstellung wird eine Mischung aus gedämpften Sojabohnen, je nach Sorte zusammen mit gedämpftem und gelegentlich geschrotetem Getreide, z. B. Reis oder Gerste. Traditionell wurde Miso in mit Steinen beschwerten Fässern fermentiert. Die Fermentation erfolgt durch gelbes Kōji bzw. durch die darin enthaltenen Schimmelpilze Aspergillus oryzae oder Aspergillus sojae. Dieses Herstellungsverfahren stammt vermutlich ursprünglich aus dem Kaiserreich China. Heutzutage erfolgt die Herstellung in Feststoff-Bioreaktoren.

## Geschichte

Die Ursprünge von Miso sind nicht klar definierbar, aber es scheint gesichert, dass die Paste entweder aus Korea oder China nach Japan kam. Manche Historiker datieren dies auf die Zeit kurz vor der Einführung des Buddhismus in Japan, also in die Jahre zwischen 540 und 552.
Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen, die das Vorhandensein von Miso in Japan bestätigen, stammen aus der Nara-Zeit (710–784). Im Jahr 760 wurden Notizen, die sich auf fermentierte Lebensmittel beziehen, in einem Sammelband (Man’yōshū) hinterlassen, der frühe japanische Lieder und Gedichte enthält. In den folgenden Jahren wurden für die Herstellung der Miso-Paste immer weniger Sojabohnen verwendet; stattdessen nahm der Anteil von Reis oder Gerste zu. Das Werk Ryounoshuge aus dem 9. Jahrhundert beschreibt neben Institutionen und Methoden die Herstellung von Mishou mit einer Starterkultur namens Kikushimai. Das chinesische Schriftzeichen für Shi bedeutet Pflanzensamen.
Während der Kamakura-Zeit (1185–1333) wurde Miso Teil des empfohlenen buddhistischen Lebensstils zur gesunden und ausgewogenen Ernährung. Als Hungersnöte das Land heimsuchten, wurde – oft auch prophylaktisch – mehr und mehr Miso als Lebensretter eingelagert.
Erst in der folgenden Muromachi-Zeit (1336–1568) wurde durch den Ausbruch von sozialen Missständen und Bürgerkriegen in Japan das große Potenzial von Miso als nahrhaftes Lebensmittel für die Versorgung der Samurai erkannt. Takeda Shingen veranlasste aus diesem Grund seine Gefolgschaft und die ihm Verständnis entgegenbringenden Bauern dazu, seine Ländereien mit Sojabohnen zu bepflanzen und sie zu Miso zu verarbeiten.
Während des 16. Jahrhunderts entstanden erste Geschäfte, die die verschiedenen regionalen Miso-Pasten anboten. Die Paste wurde für das japanische Volk verfügbar und durch sinkende Preise erschwinglich.
In der Edo-Zeit (1603–1867) stieg der Verbrauch von Miso weiter an. Dennoch wehrten sich die vielen kleinen Miso-Hersteller dagegen, sich zu größeren Betrieben zusammenzuschließen. Auf der einen Seite war der Transport über lange Strecken beschwerlich, wodurch lokale Anbieter eine wirtschaftliche Überlebenschance hatten; auf der anderen Seite gehörte es zur Tradition, Miso selbst im Kreise der Familie herzustellen und einzulagern.
Zu dieser Zeit revolutionierten europäische Forscher das Feld der Fermentation in Japan, indem sie wirkungsvolle Werkzeuge und Methoden einführten. Der erste messbare Fortschritt war im Jahr 1904 die Extraktion und Vervielfältigung des Kōji-Pilzes (Aspergillus flavus var. oryzae), der das sogenannte Starterferment für die Miso-Produktion darstellt.
Einen Rückschlag für die Weiterentwicklung stellten die Jahre des Zweiten Weltkriegs dar, wobei die Herstellung und der Verkauf stark reglementiert wurden. So wurden staatlich festgeschriebene Preise und Qualitäten festgelegt: Auf dem Markt wurden ausschließlich die drei Sorten Reis-, Gersten- und Sojabohnen-Miso in den Qualitätsstufen exzellent und mittel angeboten.
Mit der anschließenden Modernisierung der Produktionsprozesse wurden die regionalen Hersteller und ihr traditionelles Miso stark verdrängt. Nur wenige sind ihren hölzernen Gefäßen und Werkzeugen treu geblieben. Jedoch wird seit den 1970er Jahren die Forderung nach authentischen Lebensmitteln wieder größer. Sogar hausgemachtes Miso ist wieder häufiger anzutreffen.