# Confederate States Marine Corps

Das Confederate States Marine Corps (CSMC) war Teil der Marine der Konföderierten Staaten von Amerika. Es wurde 1861 während des Sezessionskrieges durch Beschluss des Kongresses der Konföderierten Staaten in Bataillonsstärke aufgestellt. Seine Organisationsstruktur ähnelte stark dem des US-Marine Corps. Das CSMC war eine der wenigen regulären Einheiten im konföderierten Militärapparat, wodurch an seine Soldaten auch höhere Anforderungen gestellt wurden. Die Marines waren sowohl als Infanteristen als auch als Artilleristen einsetzbar, was es ihnen ermöglichte, sich während des Krieges schnell an die Gegebenheiten vor Ort anzupassen. Sie dienten auch überwiegend in Küstenbefestigungen sowie in Infanterie- und Artillerieeinheiten. Das Korps erreichte jedoch nie seine volle Mannschaftstärke, deswegen war es während des gesamten Krieges mit seinen Aufgaben mehr als ausgelastet, trug aber maßgeblich dazu bei, die Existenz der Konföderation zu verlängern, indem es z. B. eine wichtige Rolle beim Schutz von Richmond spielte, Hafenstädte offen hielt und Schlüsselpositionen in den Frontlinien mehrerer bedeutender Schlachten hielt. Die Marines des Südens konnten während des Krieges einige Prestigeerfolge zu Land und zu Wasser erzielen. Darüber hinaus führte die Armee, oft mit Unterstützung der Marines, mehrere erfolgreiche Feldzüge am östlichen Kriegsschauplatz durch. Obwohl technologische Fortschritte und Personalmangel die Rolle der Marines während des Krieges stark veränderte, blieben sie ein wichtiger Teil der konföderierten Seestreitkräfte. Letztendlich war das CSMC jedoch nicht in der Lage, die ihm vorgegebenen militärischen Ziele auch nur ansatzweise zu erreichen.

## Einsatz im Bürgerkrieg

Von 1860 bis 1865 dienten CS-Marines an Bord von 35 Schiffen, auf zwei schwimmenden Batterien und waren Teil der Besatzung von mindestens drei Landbatterien. Sie dienten über dem ganzen Süden verteilt und waren in fast jedem größeren See-, Fluß- oder Küstensicherungsgefecht im Einsatz. Darüber hinaus zählten viele Marines zu den Veteranen einiger bedeutender Landschlachten dieses Krieges.

### 1860–1861

Nachdem South Carolina am 20. Dezember 1860 aus der Union ausgetreten war, entsandte Washington kleine Trupps der US Marines in den Süden (die nicht einmal Kompaniestärke erreichten) um Küstenforts und Werften vor der Übernahme durch Milizen der Rebellenstaaten zu sichern. Während der Mission geriet die Loyalität von denjenigen, die sich in erster Linie ihren Heimatstaaten verpflichtet fühlten, ins Wanken, und nach der Gründung der Konföderierten Staaten von Amerika, am 4. Februar 1861, traten viele US Marines aus dem USMC aus, um sich dem konföderierten Militär zur Verfügung zu stellen. Währenddessen leitete CS-Marineminister Stephen Mallory die Gründung der Konföderierten Marine und eines eigenen Marine Corps ein. Der Kongress in Richmond (Virginia) verabschiedete hierfür ein eigenes Gesetz, das von Präsident Jefferson Davis am 16. März 1861 genehmigt wurde. In einem eigenen Absatz wurde auch die Aufstellung des CSMC normiert. Im ersten Kriegsjahr absolvierten die Marinesoldaten nur wenige Einsätze, meistens wurden sie zur Unterstützung der Küstenverteidigung nach Florida und Georgia entsandt. Am 16. September 1861 schrieb General Braxton Bragg in seinem Bericht, dass in der Nacht des 8. September ein Boot mit neun Marinesoldaten des Hafenschutzes in Pensacola (Florida) nicht von seiner Patrouille zurückkehrte und zum Feind übergelaufen war war. Auch Colonel Harvey Brown, Kommandeur der Unionstruppen in Pensacola, erwähnt in seinem Bericht diesen Vorfall - und dass er von den Deserteuren wertvolle Informationen erhalten habe.

### 1862–1863

Die Feuertaufe der Marines fand am 8. März 1862 statt. Der Süden hatte mit dem Bau des Panzerschiffs CSS Virginia eine technische Revolution in der Seekriegsführung eingeleitet. Man hoffte mit ihr die Unionsblockade in der Hampton Roads Bay zu brechen. Dazu brauchte es fähige und erfahrene Kanoniere, deshalb wurden Marineinfanteristen auf die CSS Virginia abkommandiert. Nach ihrem erfolgreichen Einsatz wurden sie dafür vom Konföderiertenkongress offiziell belobigt und danach wieder nach Fort Darling zurückbeordert. Am 15. Mai 1862 erschien eine Unionsflottille am James River und bedrohte Richmond (Erstes Gefecht an Drewrys Bluff), die konföderierten Batteriebesatzungen konnten die Angreifer aber wieder zurückschlagen. Zwischen 1862 und 1864 verteidigten die Marines zweimal erfolgreich Drewry’s Bluff, die Rettung Richmonds wurde deswegen in erster Linie den Marines zugestanden, die dafür von der Regierung mehrmals offiziell belobigt wurden. Darüber hinaus schützten sie einen der wichtigsten Häfen des Südens, Charleston (South Carolina), und hielten so eine wichtige Versorgungsroute für die konföderierten Armeen weiter offen. Die Verteidigung der Hauptstadt sollte aber die letzte große Aktion sein, in der die Marines in einer größeren Kampfgruppe eingesetzt wurden. Im Sommer 1862 wurde beschlossen, das Korps in kleinere Einheiten aufzuteilen und diese über den gesamten Süden zu verteilen.

### 1864–1865

An Bord der CN-Schiffe und in den Küstenfestungen herrschte mittlerweile ein gravierender Mangel an Seeleuten und Kanonieren. Marines unter dem Kommando von Commodore Josiah Tattnall wurden eingesetzt, um neue Küstenbatterien zu bauen und zu bemannen. Man hoffte, dass die gut ausgebildeten und disziplinierten Marines so wesentlich effizienter eingesetzt werden konnten, als wenn sie nur an einem Punkt konzentriert blieben. Auch ein kleiner Trupp Marines, so dachte man, könne eine Hebung der Kampfmoral für den Rest der Mannschaft bewirken. Die Garnisonen von Mobile, Savannah, Charleston und Wilmington hatten ab da ein Marines-Kontingent in ihren Reihen die meist die Geschütze bemannten. Auf See dienten Marinesoldaten als Kanoniere und Schiffswache, auch auf den erfolgreichsten Handelsstörern der CS-Navy, der CSS Florida, CSS Shenandoah und der CSS Alabama. In Charleston zählten Marines zur Mannschaft der CSS Hunley, dem ersten Tauchboot der Kriegsgeschichte, das 1864 ein feindliches Schiff versenkte. Vor den Küsten der Carolinas beteiligten sich Marines an Kommandoaktionen gegen die Unionsmarine. Vor Charleston setzten Marines Brander gegen die Unionsschiffe ein. In New Bern, North Carolina, zerstörte 1864 ein Enterkommando der Marines unter Commander John Taylor Wood im Zuge eines Nachtangriffes das Kanonenboot USS Underwriter. In der Nacht des 3. Juni 1864 gelang es Marines unter dem Kommando von 1st Lieutenant Thomas P. Pelot die USS Water Witch in Ossabaw Sound zu kapern. Diese war Teil der South Atlantic Blockading Squadron und sicherte die Gewässer um Ossabaw Island. Die Prise wurde später in die CSN übernommen, behielt aber ihren Namen bei. Im Juli 1864 sollten 130 Marines unter Commander John T. Wood gemeinsam mit Truppen der Army of Northern Virginia das Gefangenenlager Point Lookout (Maryland) mit von der Unionsmarine gekaperten Kanonenbooten angreifen, um dort festgesetzte konföderierte Soldaten zu befreien, der Plan scheiterte jedoch schon im Ansatz. Vierzig Marines der Kompanie D unter dem Kommando von Captain Julius Meiere standen im August 1864 in Fort Morgan und Fort Gaines (Mobile Bay) an den Geschützen und verteidigten diese gegen US-Truppen unter Admiral David G. Farragut und Generalmajor Gordon Granger, sie stellten während der Schlacht in der Mobile Bay die Kanoniere des Panzerschiffs CSS Tennessee und dienten auch noch auf anderen CSN-Schiffen. Letztere stellten sich einer Unionsflotte entgegen die in den frühen Morgenstunden vor den beiden Festungen erschien, wurden aber schließlich nach längerem Widerstand versenkt. Etwa sechzig Marines gerieten in US-Kriegsgefangenschaft. Obwohl kein detaillierterer Bericht über ihren dortigen Einsatz existiert, ist diese Schlacht ein wichtiger Abschnitt in der Geschichte des Marine Corps, da es das erste Mal war, dass die Marines dort sowohl zu Land als auch zu Wasser kämpften.
Im Dezember 1864 versuchten Admiral David Porter und General Benjamin Butler Fort Fischer („Southern Gibraltar“), das den letzten offenen Handelshafen der CSA, Wilmington (North Carolina), schützte zu stürmen, konnten aber noch einmal von dessen Besatzung abgewehrt werden. Der Stadtkommandant, General William Whiting, hatte vorher einen Brief an Marineminister Mallory verfasst und bat darum, die CSS Chickamauga und die CSS Tallahassee im Hafen von Wilmington zu belassen, damit ihre Besatzungen und Geschütze zur Verteidigung des Cape Fear River eingesetzt werden könnten. In seinem Brief bemerkte der General außerdem, dass die Marinesoldaten dieser Schiffe erfahrene Artilleristen waren und, wenn sie in Landbatterien eingesetzt würden, effektiver wären als an Bord der Panzerschiffe. Mallory gab General Whitings Bitte umgehend statt, danach errichtete man in der Nähe der Flussmündung die „Battery Buchanan“ und bestückte sie mit einer 32-Pfünder- und einer 8-Zoll-Columbiad Kanone. Besetzt wurde sie mit 23 Marines unter dem Befehl von Lieutenant John Roberts. Ein heftiges Artilleriebombardement läutete schließlich ihm Januar 1865 die Landung von 8.000 Unionssoldaten unter General Alfred H. Terry und 2.000 US-Matrosen, mit Entermessern und Revolvern bewaffnet, unterstützt von vier Kompanien US-Marines unter dem Kommando von Captain Lucien L. Dawson, ein. Die Konföderierten schlugen bis zum Nachmittag mehrere Angriffe zurück, wurden aber letztendlich von den weit überlegenen Unionskräften überrannt. Die überlebenden Marines zogen sich nach Richmond zurück.
Als der Befehl zur Evakuierung der Hauptstadt erteilt wurde, sprengten und versenkten Marines und CN-Matrosen der James River Squadron ihre Geschütze und Schiffe, um zu verhindern, dass sie in die Hände der Union fielen. Eine Abteilung aus Marines und Seekadetten sicherte den Eisenbahnzug, der Präsident Jefferson Davis, einige hohe Regierungsbeamte (darunter Minister Mallory) und einen Großteil des Staatsschatzes in die neu bestimmte Hauptstadt, Danville (Virginia), befördern sollte. Der Rest des CSMC wurde zusammen mit einer aus Seeleuten zusammengestellten Brigade dem Korps unter General Richard Stoddert Ewell zugeteilt. Auf dem Rückzug konnte sie mit Hilfe der Marines, die ihr nachsetzenden Unionsverbände mehrere Tage auf Distanz zu halten. Am 6. April 1865 schlug das CSMC am Sailor’s Creek seine letzte Schlacht. Dabei wurde eine ganze Division der Konföderierten zerschlagen, nur Ewells Corps und die Marines und waren noch einigermaßen kampffähig. Sie hielten danach noch mehreren Kavallerieangriffen stand, aber Ewells Flanken wurden schließlich vom Feind überrannt und sein Verband löste sich auf. Als sich der General ergab, streckten auch die Marines ihre Waffen und begaben sich in Gefangenschaft. Die wenigen, die entkommen konnten, schlossen sich General Robert E. Lee’s North-Virgina-Armee an, die schließlich am 9. April 1865 bei Appomattox Court House vor General Ulysses S. Grant's Truppen kapitulierte, unter ihnen vier Offiziere und 22 Soldaten des CSMC. Admiral Raphael Semmes Naval Brigade, darunter zwanzig Marines, floh zunächst ebenfalls nach Danville, nachdem sie dort mehrere Tage lang verweilt hatte, versuchten die Männer sich General Joseph E. Johnstons Tennessee-Armee anzuschließen. Als sie Greensboro (North Carolina), erreichte, hatte Johnston aber bereits mit den Übergabeverhandlungen begonnen. Er kapitulierte am 26. April, am 1. Mai auch die Angehörigen der Marinebrigade. Danach erhielt jeder einen Bewährungsschein (parole pass), auf dem Namen, Rang und Einheit angegeben waren. Dieses Papier erlaubte sich aus den Unionsdepots mit Lebensmitteln zu versorgen und auf dem Seeweg oder per Bahntransport unbehelligt nach Hause zurückzukehren. Einige versprengte Marines wurden hingegen gefangen genommen, anders als die, die sich in Appomattox oder Greensboro ergeben hatten, erhielten diese Männer keine Bewährungsscheine und konnten nicht sofort nach Abgabe ihrer Waffen nach Hause gehen. Stattdessen wurden sie in Gefangenenlager wie Libby-Prison gebracht und dort bis Ende Juni 1865 festgehalten. Mit der Freilassung dieser Männer noch im Sommer 1865 ging auch für sie der Krieg zu Ende.
Dem Confederate States Marine Corps wurde während des Krieges durch den Kongress mindestens viermal Dank und Anerkennung für hervorragende Leistungen im Gefecht ausgesprochen, die höchste Auszeichnung in den konföderieren Streitkräften. Innerhalb weniger Jahrzehnte nach Kriegsende geriet diese Einheit jedoch fast in Vergessenheit.

## Ausbildung

Das Marine Corps galt als außergewöhnlich kampfkräftige und disziplinierte Einheit. Bei allen Feindberührungen stachen seine Offiziere und Mannschaften durch ihren Mut und ihr gutes Benehmen hervor. Man unternahm von Anfang an große Anstrengungen, die Offiziersstellen mit Männern von tadellosem Charakter, Auftreten und Kampferfahrung zu besetzen. Die meisten Offiziere, die eine militärische Ausbildung hatten, hatten an der United States Military Academy, der United States Naval Academy, dem Military College of South Carolina und der Tennessee Military Academy ihre Abschlüsse gemacht. Die Ausbildung der Rekruten konzentrierte sich hauptsächlich auf die Bedienung und Verwendung der beiden Hauptwaffen der Marines. Die wichtigste war die schwere Artillerie, die sowohl auf Schiffen als auch in Küstenbatterien eingesetzt wurde. Dies sollte sich später im Krieg als großer Vorteil erweisen, da das Korps zu den wenigen Einheiten gehörte, die schwere Geschütze bedienen konnte. Man schätzte vor allem ihre gute Ausbildung als Marineartilleristen und besetzte mit ihnen häufig die Geschütze der neuen Panzerschiffe. Als der Krieg sich in die Länge zog und die Konföderation immer mehr Schiffe verlor, wurde die meisten Marines an Land eingesetzt. 2nd Lieutenant Ruffin Thomson, der 1864 dem Korps beitrat, fasste in einen Brief an seinen Vater die Hauptätigkeit seiner Einheit in einem Satz zusammen:
„Im Falle eines Kampfes werden wir die schweren Kanonen bemannen und als Artilleristen kämpfen. Die Marines sind in Artillerie- und Infanterietaktiken ausgebildet, aber in Wahrheit sind sie einfach Marineartilleristen.“
Besonders in den letzten Kriegsjahren erwiesen sich ihre Batteriestellungen entlang der großen Flüsse als großer Vorteil. Auch Handfeuerwaffen und Gewehre wurden im Borddienst verwendet. Nachdem sie ausreichend im Umgang mit diesen ausgebildet waren, wurden die Marines ihren Aufgabengebieten zugewiesen. Die meisten Marines bevorzugten jedoch nach wie vor den Seedienst.

## Funktion

Die Marininfanterie des Südens läßt sich nicht in eine bestimmte Kategorie einordnen. Zu Beginn des Krieges setzte sich Marinemminister Mallory noch stark für die Schaffung eines trationellen Marinekorps ein, d. h., das auf Segelschiffen diente und die Scharfschützen stellte. Doch schon ab dem ersten Kriegsjahr ließen neue technologische Errungenschaften diese Aufgaben größtenteils wieder obsolet werden. In der gleichen Weise wie die Technik rasche Fortschritte machte und man zwangsläufig auch die Kriegsführung daran anpassen musste, taten dies auch die CS-Marines. Nach Einführung der Panzerschiffe akzeptierte man im CSMC schnell die Tatsache, dass seine Hauptaufgabe nun darin bestand, als Artilleristen zu kämpfen. Darüber hinaus wurden die Marines in den letzten Kriegsjahren zu einem wichtigen Faktor bei Spezialeinsätzen.
Das Einsatzkonzept war zu Beginn noch dasselbe wie seit der Gründung dieses Kampfverbandes im Jahr 1775. Die Vorschriften des CSMC unterteilten die Aufgabenbereiche der Marines auf zwei Bereiche: Schiffe und Navy Yards. Das CSMC nutzte die Marine, um seine Einsatzkräfte rasch an militärische Brennpunkte bringen zu können. Es sollte auf Expeditionsmissionen in erster Linie als amphibische Eingreiftruppe und damit als verlängerter Arm der Marine dienen. Die primäre Aufgabe bestand aber zunächst darin, die direkt am James River gelegene Hauptstadt der Konföderation, Richmond (Virginia), vor einem amphibischen Angriff der Unionsflotte zu schützen. Die Marines fungierten während des gesamten Krieges auch als Militärpolizisten. Sie wurden Marinewerften oder anderen Marineeinrichtungen entweder für die Verwaltung oder den Wachdienst (Marine Guard) zugewiesen um Spionage und Sabotage des Feindes zu verhindern, oder widerspenstige Soldaten wieder zur Raison zu bringen. In Pensacola (Florida) stellte General Braxton Bragg eine Hafenwache auf, um sicherzustellen, dass keine Unionsschiffe das von den Konföderierten belagerte Fort Pickens versorgen konnten. Sie verfügte über ein paar kleinere, nur leicht bewaffnete Kanonenboote. Obwohl sie hauptsächlich als Abschreckung gedacht waren, mussten ihre Besatzungen auch die Geschütze bedienen und bei Bedarf feindliche Schiffe entern können. Die Marines waren also für diese Aufgabe perfekt geeignet, und man forderte sie auf sich für den Dienst auf den Patrouillenbooten zu melden.
Neben dem Polizeidienst an Land fungierten die Marines der Konföderierten auf den Schiffen als Bordwache. Sie führten in diesem Rahmen eine Vielzahl von Aufgaben aus, wie z. B. die Durchsetzung der Borddisziplin, als Scharfschützen, die Abwehr feindlicher Enterkommandos, die Bemannung der Schiffsgeschütze und die Teilnahme an Landungsoperationen und Entereinsätzen. Für den klassischen Seedienst wurden während des gesamten Krieges nur mehr wenige Marines herangezogen. Hauptgrund hierfür war die Etablierung der neuen Panzer- oder Kasemattschiffe. In dieser Hinsicht bedeutete der Erfolg der CSS Virginia bei Hampton Roads auch für die Marineinfanterie eine Zeitenwende.
Die Marinesoldaten des Südens kämpften selten als geschlossene Einheit, vielmehr dienten sie in kleinen Abteilungen, über den gesamten Süden verteilt, an Bord von Schiffen oder an Land. Minister Mallory dazu in einem Bericht an den Kongress am 28. April 1861:
„Ich schlage vor, dass jeder der Kompanien dieses Korps ein weiterer Leutnant beigestellt wird. Die Kompanien bestehen jeweils aus 100 Mann und müssen häufiger zu Einsätzen in kleinen Abteilungen herangezogen werden als die Kompanien jeder anderen Waffengattung.“
Als ausgebildete Artilleristen für die Küstenverteidigung bildeten sie oft den Kern der Geschützmannschaften und meldeten sich freiwillig zu Sondereinsätzen an Bord von Panzerschiffen und den neu entwickelten Tauchbooten (siehe CSS Hunley), jedoch immer nur als Einzelpersonen oder kleine Gruppen. Zusätzlich führten die Marines einige Spezialmissionen aus. Eine dieser Missionen bestand darin, Panzerschiffe zu entern, die an der Unionsblockade des Hafens von Charleston teilnahmen. Dabei wurde u. a. eine frühe Form der chemischen Kriegsführung angewandt, mit Schwefel, Schießpulver und nassen Decken versuchte man die feindliche Besatzung auszugasen und sie so zur Kapitulation zu zwingen. Aufgrund all dieser Leistungen seiner Männer notierte Colonel Beall gegen Ende des Krieges:
„Bei allen Gelegenheiten, bei denen die Marines zum aktiven Dienst gerufen wurden, haben sie die Schnelligkeit und Effizienz hervorragend disziplinierter Soldaten gezeigt.“

## Hauptquartier

Während des gesamten Krieges verblieben das Stammlager und Ausbildungseinrichtungen für Offiziere und Mannschaften in Fort Darling auf Drewry's Bluff, beide lagen am James River, und der Gosport Shipyard in Norfolk (Virginia) (bis zu seiner Rückeroberung durch die Union im Jahr 1862). Drewry’s Bluff war nicht nur aufgrund seiner Nähe zur Hauptstadt der Konföderation gewählt worden, von dort aus konnte man auch den James River entlang einer langen Biegung sehr gut überwachen. Colonel Bealls Dienstsitz - und somit auch das Stabsquartier des Korps - befand sich jedoch in Richmond, Main Street Nr. 115. Auf Drewry’s Bluff entstand zwischen 1862 und 1863 eine kleine Siedlung, Camp Beall, in dieser Zeit übernahm Captain Sydney Smith Lee (der Bruder von General Robert E. Lee) das Kommando über das Fort. Innerhalb eines Jahres wurden dort feste Kasernen erbaut, die Erdwerke des Forts wurden erweitert und zusätzliche Geschütze aufgestellt. Ende 1863 siedelten sich auch Familienangehörige der Garnison dort an, neben Blockhütten errichtete man auch ein Hotel, ein Postamt und eine kleine Kirche mit angrenzendem Friedhof.

## Aufstellung

Der provisorische Kongress der CSA verabschiedete am 14. Februar 1861 eine Resolution, in der er das Komitee für Marineangelegenheiten (Committee on Naval Affairs) auffordert,
„Alle in Marineangelegenheiten bewanderten Personen, deren Konsultation sie für ratsam halten, zu einem Treffen in der Hauptstadt der CSA, Montgomery (Alabama), zusammenzurufen.“
Die Gründung des Confederate States Marine Corps wurde mit dem „Act to Provide for the Organization of the Navy“ vom 16. März 1861 in Gang gesetzt. Es sollte zunächst nur 683 Mann - organisiert in sechs Kompanien und dem Bataillonsstab- umfassen, was anfangs noch als ausreichend erschien. Die Bemühungen Männer für das neue Marine Korps zu verpflichten begannen schon kurz nach Verabschiedung des Gesetzes durch den Kongress. Es wurden hierzu Offiziere nach New Orleans (Lousiana) entsandt, um dort vor allem erfahrene Seeleute anzuwerben. Die Rekrutierungskampagnen wurde während des gesamten Krieges – allerdings in begrenzterem Umfang – aufrechterhalten. Nachdem man drei Kompanien auf Drewry’s Bluff stationiert hatte, wurden die Rekrutierungsbemühungen wieder aufgenommen. Aufgrund dieser erneuten Initiative und der Aussicht an Bord eines der neuen Panzerschiffe dienen zu können, traten einige hundert neue Rekruten dem Korps bei, und man konnte drei weitere Kompanien (D, E und F) aufstellen. Diese dienten hauptsächlich im Kernland des Südens und absolvierten etwas mehr Einsätze an Bord von Schiffen als ihre im Norden stationierten Kameraden.
Nach Kriegsausbruch und der Abspaltung drei weiterer Staaten autorisierte der Kongress in Richmond per Gesetz eine personelle Aufstockung des Marine Corps. Am 20. Mai von Präsident Davis genehmigt, konnte das Korps danach auf 46 Offiziere und 944 Unteroffiziere und Soldaten vergrößert werden, des Weiteren wurde es nun von einem Oberst anstatt einem Major kommandiert. Das Marinekorps sollte fortan als Regiment aus 10 Kompanien bestehen, die in ihrer Organisationsstruktur den Infanteriekompanien der Armee entsprachen, mit der Ausnahme, dass jede Marinekompanie nur 84 Mann in ihren Reihen hatte, während die Infanteriekompanien generell 90 Mann umfassten. Zusätzlich wurde den Kompanien noch ein zweiter Leutnant zugeteilt. Nach der Schlacht von Hampton Roads wurden in allen in Richmond erscheinenden Zeitungen Anzeigen aufgegeben, die den neuen Freiwilligen für das CSMC eine heroische und abwechslungsreiche Dienstzeit, wie die der Marines an Bord der Virginia, versprachen. Im September 1861 beschloss der Kongress eine Erweiterung des Korps um weitere zwanzig Mann, darunter Sergeanten, Korporale, Trommler und Pfeifer. Obwohl offiziell über 1000 Mann genehmigt wurden, erreichte es nie seine geplante Sollstärke. Erhalten geblieben ist ein Kommandantenbericht vom 30. Oktober 1864, der die Gesamtstärke des CSMC mit 539 Mann angibt, darunter zwei Captains und drei Lieutenants (zweiundsechzig Marines befanden sich demnach zu diesem Zeitpunkt in US-Kriegsgefangenschaft). Mit einer Sollstärke von rund 600 Mann erreichte das CSMC also nie mehr als die Größe eines durchschnittlichen konföderierten Infanterieregiments. Das US Marine Corps war zu diesem Zeitpunkt schon etwa zehnmal so groß. Gegen Ende des Krieges griff man auch auf Wehrpflichtige zurück, um die Reihen des Korps wieder aufzufüllen. Man schätzt, dass während des Bürgerkrieges 59 Offiziere und etwa 1.200 Soldaten im Korps gedient haben.
Im Jahr 1865, unmittelbar nach Kriegsende, verwüstete ein Feuer Colonel Beall’s Haus, wobei auch die meisten seiner Aufzeichnungen über das CSMC verbrannten. 1880 behauptete er, in einem Brief an einen Offizier des U.S. Marine Corps, dass die „Bücher und Papiere“ des CSMC auf Anordnung des Marineministers der Konföderierten, Stephen R. Mallory, vernichtet worden waren, vermutlich um die Identifizierung seiner in Gefangennschaft befindlichen Männer zu erschweren. Bei der Erforschung des Corps ist man daher darauf angewiesen, Informationen aus persönlichen Briefen und den Erwähnungen der Marines aus den erhalten gebliebenen Dokumenten der Armee und der Marine zu sammeln.

## Organisation

Als die konföderierte Hauptstadt nach Richmond (Virginia) verlegt wurde, wurde die Organisation des Korps dort abgeschlossen. Artikel V des Navy Act vom 16. März 1861 normierte die Organisation des CSMC:
Es sollte demnach
* einen Major,
* einen Quartiermeister,
* einen Zahlmeister,
* einen Adjutanten,
* sechs Hauptleuten,
* sechs Oberleutnante,
* sechs Leutnante,
* einen Sergeant Major (Sergeant Major of the Confederate Marine Corps),
* einen Quartermaster-Sergeanten
und hundert Mann umfassen. Jede Kompanie bestand aus
* einem Hauptmann,
* einem Oberleutnant,
* einem Leutnant,
* vier Sergeanten,
* vier Korporalen,
* 100 Mann und
* 2 Musikern.
Als Vorbilder dienten die britischen Royal Marines und das United States Marine Corps. Von den den Royal Marines übernahm man deren Organisationsstruktur, die auch weitgehend ihre Kampfesweise während des Krieges bestimmte. Die Kriegsartikel und Vorschriften der United States Navy wurden, indem man einfach „Vereinigte Staaten“ in „Konföderierte Staaten“ abänderte, vollinhaltlich übernommen. Die Vorschriften der CS-Navy enthielten deswegen auch keine größeren Änderungen, die das Marine Corps betrafen; außer einigen wenigen Passagen, die im Widerspruch zur Verfassung der Konföderierten Staaten standen. Im Abschnitt 9 des diesbezüglichen Gesetzes hieß es hierzu:
„Alle Gesetze der Vereinigten Staaten, die bisher für die Regierung der Offiziere, Seeleute und Marinesoldaten der Marine der Vereinigten Staaten erlassen wurden und nicht im Widerspruch zu den Bestimmungen dieses Gesetzes stehen, werden hiermit übernommen und auf die Offiziere, Seeleute und Marinesoldaten der Marine der Konföderierten Staaten angewendet.“
Der Einsatz des CSMC in kleineren Abteilungen, die von ihren eigenen Offizieren kommandiert wurden, ermöglichte es dem Korps, bei den Kampfeinsätzen seine Autonomie weitgehend zu bewahren.

### Offiziere und Mannschaften

Ein am 21. Mai 1861 vom Kongress der Konföderierten verabschiedetes Gesetz ermächtigte den Präsidenten Offiziere der regulären Armee vorübergehend in Freiwilligeneinheiten zu versetzen. Aufgrund dessen dienten viele Offiziere der regulären Armee als Feld- und Generalstabsoffiziere. Ende 1861 wurde dieses Gesetz novelliert, um auch diejenigen Offiziere einzubeziehen, die in den Stäben des Generalsadjutanten/Generalinspektors, als Chefingenieure oder bei der Artillerie dienten. Obwohl man im Süden generell keine Brevet-Ränge verlieh, hatten einige CSMC-Offiziere gleichzeitig auch Kommandostellen bei der Armee inne, so dass deren Regularien auch für Marininfanteristen galten, grundsätzlich unterlag das Marine Corps aber primär den Vorschriften der Confederate States Navy. Der Oberst-Kommandant der Marines unterstand direkt dem Marineminister, höherrangige Marineoffiziere konnten ihm in Bezug auf das Marine Corps nur bedingt Befehle erteilen. Die Standortkommandanten oder Kapitäne hatten hingegen die uneingeschränkte Befehlsgewalt über die Marinewachen bzw. ihrer Kompanien inne, aber nur der Marineminister konnte eine komplette CSMC-Kompanie an einen anderen Einsatzort versetzen.
Während der ersten Wochen der Marines kommandierte Marineminister Stephen Mallory persönlich das Korps. Der etwas später eigens neu eingesetzte Korpskommandant, Lloyd James Beall, diente bis zum Ausbruch des Bürgerkrieges als Zahlmeister im Unionsheer. Beall trat nach Absolvierung der Militärakademie West Point, wo er ein Klassenkamerad von Präsident Jefferson Davis gewesen war, zunächst dem 1. Infanterie- und später dem 2. Dragonerregiment bei, war also ohne jegliche Marineerfahrung, die meisten seiner ihm unterstellten Offiziere stammten jedoch aus der US-Navy. Wie viele andere konföderierte Offiziere sah er die Südstaaten als die wahren Erben der Revolution von 1776 und bot daher der Konföderation seine Dienste an. Beal wurde am 23. Mai 1861 zum Colonel-Commandant ernannt und blieb es bis zum Ende des Krieges.
Sein Stab bestand aus:
* einem Zahlmeister,
* einem Quartiermeister,
* einem Adjutanten,
* dem Sergeant Major,
* dem Quartermaster Sergeant und
* zwei Schreibern.
Von den 63 Offizieren des United States Marine Corps traten 28 aus dem Korps aus oder wurden entlassen, 19 von ihnen traten dem Confederate States Marine Corps bei. Ein konföderiertes Gesetz vom 14. März 1861 sah vor, dass jeder US-Offizier, der innerhalb von sechs Monaten nach Verabschiedung des Gesetzes zurücktrat und sich der Konföderation zur Verfügung stellte, unverzüglich in deren Armee übernommen wurde und wieder seinen vorherigen Dienstrang erhielt. Ein weiteres, am 11. April 1863 verabschiedetes Gesetz, legte fest, dass:
"... Marineoffizieren, die infolge der Sezession aus der US Navy ausscheiden und deswegen inhaftiert werden, für die Dauer ihrer Haft, d. h. bis zu ihrer Übernahme in die Navy oder zum Marine Corps der Konföderierten Staaten, Urlaub und eine finanzielle Entschädigung zusteht."
Am 31. Mai 1861 berichtete in diesem Zusammenhang der Richmond Dispatch, dass:
* Major Henry B. Tyler,
* Captain George Terrett,
* Captain Algernon Taylor,
* Lieutenant J. E. Muire und
* Lieutenant Israel Green ihre Kommandos im USMC zurückgelegt hatten. Innerhalb der nächsten sieben Monate avancierten vier von ihnen zu Stabsoffizieren des CSMC.
Henry Ball Tyler aus Virginia, war der ranghöchste US-Marine (und ranghöchster Offizier nach Colonel Beall im CSMC), der sich zu diesem Schritt entschloss. Da das Marine Corps eine reguläre Einheit war, wurden seine Offiziere aber nicht wie bei den meisten Freiwilligenregimentern gewählt, sondern per Dekret ernannt.
Dagegen dauerte es allerdings eine längere Zeit, bis auch der Posten des Sergeant Major besetzt werden konnte, was die Regierung dazu zwang, die Stelle öffentlich im Mobile Advertiser and Register auszuschreiben. Die meisten Offiziere stellten frühere Angehörige der US-Navy, die Sergeanten, stammten überwiegend aus den Reihen der US-Marines.
Trotz der relativ geringen Zahl der Überläufer wurde das USMC dadurch dennoch empfindlich geschwächt. Während nur wenige der einfachen Soldaten das Korps verließen, galt dies nicht für die Unteroffiziere. Viele von ihnen stammten aus den nördlichen Grenzstaaten der CSA, nachdem diese sich von der Union lossagten, folgten auch sie ihrem Beispiel. Fast ein Drittel (20 von 63) schworen dem Süden die Treue. Von diesen waren 19 maßgeblich am Aufbau des CSMC beteiligt. Auch Rekruten ohne Seeerfahrung konnten sich für den Dienst in dieser Einheit melden. Einige ihrer Soldaten wurden durch die Zusammenführung oder Auflösung anderer Truppenteile, wie den Virginia State Marines, für das CSMC freigesetzt.
Offizierskorps ab 1862:
* Ein Oberst
* Ein Oberstleutnant
* Drei Majore (Quartiermeister, Zahlmeister und ein Adjutant)
* Zehn Hauptleute
* Zehn Oberleutnante
* Zwanzig Leutnante
Mannschaften ab dem 24. September 1862:
* Ein Sergeant Major
* Ein Quartiermaster-Sergeant
* Sechzig Sergeants
* Sechzig Korporale
* 840 Gefreite
* Dreißig Trommler
* Dreißig Pfeifer
* Zwei Musiker erster Klasse
* Zwei Musiker

### Besoldung

Artikel V des Navy Act legte auch die Bezahlung der Marines sowie ihre Verpflegungsrationen fest. Der Wert der im Gesetz genannten Marineration wurde am 1. März 1861 auf 25 Cent festgesetzt. Der Sold (und Zulagen) entsprach dem der Offiziere und Mannschaften der Infanterie, mit der Ausnahme, dass den Marines die gleichen Rationen wie die der Seeleute zustanden. Bei der ersten Einberufung wurde ein Handgeld in der Höhe von 50 US-Dollar ausbezahlt, 40 US-Dollar bei einer erneuten Einberufung. Mangels finanzieller Mittel für Sonderzahlungen war es für das Korps aber schwierig neue Rekruten anzuwerben. Zudem war bis 1864 der monatliche Sold der Mannschaften noch um 3 Dollar niedriger als der in der Armee. In Mobile (Alabama), erschienen 1862 in den Zeitungen Anzeigen, die jedem wehrfähigen Mann, der sich dem Korps anschloss, eine Prämie von 50 Dollar und jedem, der an der Kaperung oder Versenkung eines feindlichen Schiffes beteiligt war, ein Priesengeld in Aussicht stellte.

## Einheiten

Das CSMC war auf Stützpunkte im ganzen Süden verteilt und anfangs in sechs Kompanien und einigen Küstenschutzforts und Kriegsschiffen zugeteilte Artillerieabteilungen gegliedert.
| Kompanie | Beschreibung |
| A | Diese Kompanie wurde zwischen dem 10. April und dem 29. Juni 1861 in New Orleans (Louisiana) aufgestellt. Sie wurde von April bis Juni 1861 nach Pensacola verlegt. Unter dem Kommando von Captain George Holmes war sie im November 1861 an der Schlacht von Port Royal (South Carolina) beteiligt, dem ersten größeren Seegefecht für diese Kompanie. Ab 1862 in Savannah (Georgia) stationiert, wurde sie nach Fort Darling/Camp Beal (Standort Drewry's Bluff am James River in Virginia), versetzt. Dort bildete sie zusammen mit den Kompanien B und C ein Feldbataillon zur Verteidigung der konföderierten Hauptstadt. |
| B | Diese Kompanie wurde zwischen dem 10. April und dem 29. Juni 1861 in New Orleans (Louisiana) aufgestellt. Es gibt nur wenige Dokumente über den Dienst der CS-Marines als Hafenpolizei in Pensacola (Florida), aber sie stammten wohl überwiegend von der Kompanie B und diese scheint Ende 1861 von Armeeangehörigen abgelöst worden zu sein. Im Februar 1862 kurzzeitig nach Mobile verlegt, wurde sie einige Wochen später ebenfalls nach Camp Beall in Marsch gesetzt und in das dortige Feldbataillon des CSMC eingegliedert. Sie wurde dort zur Verteidigung der Hauptstadt gegen amphibische Angriffe eingesetzt und stellte die Artilleristen und Wachmannschaft für die in Norfolk Navy Yard liegenden CS-Kriegsschiffe. Es gibt Grund zur Annahme, dass eine beträchtliche Anzahl dieser Marines ehemalige US-Soldaten waren, die vorher in Texas stationiert waren. |
| C | Diese Kompanie wurde zwischen dem 10. April und dem 29. Juni 1861 in New Orleans (Louisiana) aufgestellt. In der Schlacht bei Hampton Roads bemannten 54 ihrer Angehörigen unter dem Kommando von Captain Reuben Thom u. a. die Bordgeschütze der CSS Virginia. Angehörige dieser Kompanie waren 1864 unter Commander James Wood und Captain Thomas Wilson auch an der Enterung der USS Underwriter beteiligt. |
| D | Diese Kompanie war ursprünglich in Memphis (Tennessee) und Mobile (Alabama), vom August – September 1861 rekrutiert worden, stand zunächst in Pensacola (Florida), bevor sie wieder aufgelöst und dann im November 1861 in Mobile neu formiert wurde. Sie wurde im Dezember 1861 ebenfalls in das Feldbataillon vor Richmond eingegliedert, später aber wieder zurück nach Mobile verlegt. Marines dieser Kompanie waren im August 1864, während der Schlacht in der Mobile Bay, unter den Verteidigern von Fort Gaines. Sie diente dort bis die Stadt an die Union fiel und war die letzte Einheit des CSMC, die ihre Waffen niederlegte; ein Platoon kapitulierte am 9. Mai 1865 in Citronelle (Alabama), 24 Marines unter dem Kommando von 1st Lieutenant David G. Raney Jr., am 10. Mai 1865 in Nanna Hubba Bluff (Alabama), zur gleichen Zeit wurden 14 Marines der Kompanie in Meridian (Mississippi), auf Ehrenwort ins Zivilleben entlassen. |
| E | Diese Kompanie wurde im Juli 1862 in Savannah (Georgia) aufgestellt und später nach Charleston (South Carolina) verlegt. Ende 1862 wurden 36 ihrer Soldaten, von Mobile wieder nach Savannah zurückversetzt, um als Wachsoldaten an Bord des neu in Dienst gestellten Panzerschiffs CSS Atlanta zu dienen. Ein Platoon wurde nach Wilmington (North Carolina) verlegt und beteiligte sich dort an der Verteidigung von Fort Fisher. Der Rest der Kompanie, stationiert in Charleston, floh 1865 nach North Carolina, schloss sich dort der Army of Tennessee an und ergab sich, zusammen mit Admiral Raphael Semmes' Naval Brigade, am 28. April 1865 in Greensboro den Unionstruppen. |
| F | Diese Kompanie wurde im Frühjahr 1861 in New Orleans aufgestellt, sie diente dort als „Depot-Companie“ (Rekrutierungs- und Ausbildungseinheit). Im April 1863 verlegte man sie nach Mobile, auch dort war sie für den Nachschub des Feldbataillons in Fort Darling/Camp Beal zuständig. Im Juni 1864 wurde die Einheit aufgelöst. |

## Bewaffnung

Während der akuten Engpässe in den frühen Tagen des Krieges wurden Waffen aller Art verwendet. Erhalten gebliebene Quartiermeisteraufzeichnungen zeigen, dass die Kompanie A u. a. die Übernahme von Enfield-Musketen und noch andere englische Gewehrmodelle quittiert hat. Viele Soldaten brachten bei der Einberufung oft auch ihre eigenen Waffen mit. Revolver wurden im Allgemeinen von Offizieren und Stabsunteroffizieren, aber auch an gewöhnliche Marines ausgegeben, die in Einsatzkommandos dienten. Das Sortiment an Seitenwaffen und Langwaffen der Marines waren im übrigen wohl dieselben, die auch in den Landarmeen verwendet wurden.

## Nachschub und Logistik

Das CSMC hatte mit denselben Nachschubproblemen zu kämpfen wie alle konföderierten Armeen. Auch das Problem der Vielfalt des Waffensortiments des CSMC blieb während des gesamten Bürgerkriegs ungelöst. Dies stellte eine große Belastung für die Beschaffungswesen des Militärs dar, da man permanent Munition für Waffen der verschiedensten Kaliber auftreiben musste. Abgesehen gesehen davon fehlte der Konföderation auch die industrielle Basis, um seine Truppen im Feld zuverlässig mit allen notwendigen Rüstungsgütern zu versorgen. Nachdem auch die wirtschaftlichen Kerngebiete der Konföderation von den Unionstruppen besetzt oder zerstört waren, wurde es sogar schwierig, Soldaten und Zivilbevölkerung ausreichend zu ernähren. Die Neutralisierung der meisten Eisenbahnknotenpunkte im Süden durch die Unionstruppen besiegelte schließlich auch das Schicksal des CSMC.

## Uniformen

Die vom Marine Corps verwendeten Uniformen ähnelten den für das Landheer vorgeschriebenen Exemplaren. Es gibt jedoch in der Forschung noch kontroverse Diskussionen über einige ihrer Details. Da die Anzahl der CSMC Angehörigen nie sehr groß war und ein Großteil der Dokumente vernichtet wurden, fehlen hierzu aussagekräftige Bild- und Schriftquellen. Man weiß, dass die Marines oft aus Beständen privater Läden ausgerüstet wurden, meist aus denen, die ihrem Standort am nächsten waren. Eine zeitgenössische Beschreibung besagt, dass die Marines, zweireihige, graue Gehröcke mit vierzehn Messingknöpfen (oder in einem ähnlichen Farbton) und dazu dunkelblaue oder schwarze Hosen trugen. Es scheint, dass die meisten konföderierten Marines auch über die standardmäßigen Képis als Kopfbedeckung verfügten, unklar ist aber, ob sich auf deren Ober- oder Vorderseite auch Verzierungen (Paspelierungen) befanden. Es wurden weder Mützenverzierungen noch Einheitssabzeichen gefunden. Angesichts der gravierenden Versorgungsprobleme im Süden waren die Marines möglicherweise gezwungen, ohne sie auszukommen. Andererseits umfasste eine Bekleidungszuteilung für Marinesoldaten aus dem Jahr 1864 u. a. eine Ausgehmütze und drei Feldmützen. Ein Großteil der von der CSMC verwendeten Ausrüstung wurde aus Russland, aus Großbritannien und seinem Dominions, hauptsächlich Kanada, importiert. Deshalb bot ihre Ausrüstung wohl ein recht vielfältiges Erscheinungsbild.

## Dienstgrade Offiziere und Unteroffiziere

Das Marine Corps trug Rangabzeichen, die mit denen der Armee nahezu identisch waren, der einzige Unterschied war die Ausrichtung und Farbe der Unteroffiziersstreifen.