# Konzentrationslager Rab

K.L. Rab (Arbe) (Kroatien)
K.L. Rab (Arbe) :
Lage des ehemaligen italienischen Konzentrationslagers Rab (Arbe) im heutigen Kroatien :
Das Konzentrationslager Rab (auch Arbe oder Kampor genannt) war während des Zweiten Weltkrieges das größte und brutalste italienische Konzentrationslager für jugoslawische Zivilisten. Es wurde zwischen Juli 1942 und September 1943 betrieben und befand sich auf der dalmatischen Insel Rab (ital. Arbe) nahe des Dorfes Kampor; das faschistische Italien hatte das Gebiet infolge der militärischen Zerschlagung Jugoslawiens durch die Achsenmächte annektiert. Das Lager diente in erster Linie als Straflager für Slowenen und Kroaten in der italienischen Besatzungszone und galt deshalb als ein „Slawenlager“. Im Jahr 1943 bestand auf Rab für mehrere Monate auch ein separates Internierungslager für jugoslawische Juden, deren Haftbedingungen jedoch ungleich besser waren als jene der slawischen Insassen.
Laut den meisten Schätzungen wurde Rab während seiner knapp dreizehnmonatigen Existenz von zwischen 10.000 und 15.000 Häftlingen durchlaufen, seltenere Maximalangaben nennen eine Gesamtzahl bis zu 21.000 Insassen. Das Separatlager für jugoslawische Juden entsprach einem gewöhnlichen italienischen Internierungslager ohne Todesopfer. Das „Slawenlager“ hingegen war mit einer Sterblichkeitsrate von rund 20 Prozent mit den Verhältnissen im deutschen KZ Buchenwald vergleichbar. Die neuere Forschung sieht Rab daher als einen Beweis dafür an, dass italienische Konzentrationslager während des Zweiten Weltkrieges durchaus „das gleiche Niveau“ (Mark Mazower) erreichen konnten wie einige von NS-Deutschland betriebene Konzentrationslager. Von den laut Minimalangaben 7.541 slawischen Insassen wurden bisher rund 1.500 Tote namentlich identifiziert. In den maximalen Schätzungen, die von insgesamt höheren Häftlingszahlen ausgehen, wird die Gesamtzahl der Opfer sogar auf über 4.600 Tote geschätzt. Die Haupttodesursachen waren Unterernährung und Krankheiten.
Historiker stufen das Lager Rab nach aktuellem Forschungsstand mehrheitlich nicht als Vernichtungslager ein. Gleichzeitig wird Rab in Zusammenhang mit einer Politik gesehen, die von antislawischem Rassismus der italienischen Faschisten motiviert war und als „ethnische Säuberung“ bezeichnet wird. Im Zentrum dieser Politik stand der Versuch, die slawischen Führungsschichten in der italienischen Besatzungszone durch Italiener zu ersetzen. In der wissenschaftlichen Diskussion wird auch darauf hingewiesen, dass Rab und andere „Slawenlager“ auf dem Balkan viele Gemeinsamkeiten mit den Konzentrationslagern Italiens während des kolonialen Genozids in Libyen (1929–1934) aufweisen.

## Bezeichnung

Die offizielle italienische Bezeichnung für das Lager lautete Campo di concentramento internati civili Arbe, zu Deutsch wörtlich „Konzentrationslager für Zivilinternierte Arbe“. Die überwiegend südslawischen Insassen verwendeten für das Lager nicht den italienischen Namen der Insel, sondern den kroatischen bzw. slowenischen Namen Rab, oder sie benannten es nach dem nahegelegenen Dorf Kampor.

## Geschichte

Den Angaben Giacomo Scottis zufolge bot das im Juni 1942 eröffnete Lager auf der norddalmatischen Insel Rab Platz für 6.000 Häftlinge; Erweiterungsarbeiten sollten Raum für über 10.000 Gefangene schaffen. Die Höchstzahl der Gefangenen betrug 13.000. Da das Lager so gut wie keine festen Gebäude aufwies, übernachteten die Lagerinsassen in kleinen Armeezelten (je 6 Personen in einem Zweimannzelt).
Gefangenenzahlen :
| | Juli 1942 | August 1942 | 1. Dezember 1942 | 29. Dezember 1942 | Februar 1943 | April 1943 | Juni 1943 | Juli 1943 |
| Gefangene | 198 | 2.532 | 6.577 | 5.562 | 2.853 | 2.628 | 2.232 | 3.296 |

### Repression gegen Slowenen

Ab Ende 1941 begann die italienische Armee die slawische Bevölkerung aus den ländlichen Partisanengebieten zu deportieren und die Intellektuellen in den Städten zu inhaftieren. Gleichzeitig führte die italienische Regierung unter Mussolini eine Bevölkerungspolitik durch, die man heute ethnische Säuberung nennen würde. Dadurch wurden allein aus der Provinz Ljubljana 30.000 Menschen (10 % der Bevölkerung) interniert. Zwei der größten Lager waren das KZ Rab und das KZ Gonars. Die Inhaftierten wurden nicht als Kriegsgefangene, sondern als Geiseln behandelt, die man zur Unterdrückung der Partisanentätigkeit verwendete. Da viele Internierte im Rahmen der Partisanenbekämpfung während der Erntearbeiten im Sommer auf den Feldern verhaftet worden waren, trugen sie nur leichte Kleidung, die für den rauen Winter ungeeignet war.

### Bewahrung der Juden

Um Juden vor dem Zugriff und der Auslieferung an Deutschland oder den Unabhängigen Staat Kroatien zu bewahren, internierte die italienische Armee mit Befehl vom Oktober 1942 etwa 3.000 Juden im italienisch besetzten Jugoslawien. Im Konzentrationslager Kraljevica wurden mit etwa 1.160 Menschen die meisten interniert. General Mario Roatta besuchte Ende November das Lager und sagte den Internierten den Schutz des italienischen Heeres zu. Die Internierten aus allen Orten wurden ab dem 19. Juni 1943 vor dem Hintergrund der sich abzeichnenden Niederlage Italiens aus Sicherheitsgründen in das Konzentrationslager Rab verlegt. Dort wollte der Lagerkommandant die Vorzugsbehandlung der „zur Protektion“ internierten Juden gegenüber den „zur Repression“ gefangen gehaltenen Slowenen in Grenzen halten, um Unruhe zu vermeiden. Die Sterblichkeit im jüdischen Teil des Lagers blieb vermutlich nur deshalb gering, weil die Internierung auf Rab nur zwei Sommermonate währte. Im September 1943 nach dem Waffenstillstand von Cassibile und der Selbstbefreiung der Gefangenen schlossen sich die Juden überwiegend den Titopartisanen an. Eine kleinere Gruppe, die nicht nach Jugoslawien zurückkehren wollte, konnte mit Hilfe einheimischer Fischer die von England besetzte Insel Vis erreichen. 204 Alte, Frauen und Kinder, die auf Rab blieben, wurden von Gestapo und SS über die Risiera di San Sabba in Triest nach Auschwitz deportiert.

### Befreiung

Im Konzentrationslager Rab war auch eine KPJ-Organisation aktiv, die nach dem 8. September 1943 die Selbstbefreiung der Häftlinge organisierte. Nachdem sie den italienischen Wachmannschaften die Waffen in Rab abgenommen hatten, entwaffneten die Häftlinge von Rab am 13. September 1943 auch die italienische Besatzung der Insel Cres. Mit dem Beginn der deutschen Offensive verteilten sich die bewaffneten Häftlinge auf verschiedene Partisaneneinheiten.
Der von den Partisanen festgenommene Lagerkommandant von Rab, Oberstleutnant Vincenzo Cuiuli, beging in slowenischer Haft Selbstmord.

## Rezeption
### Opferzahlen

Ähnlich kompliziert wie die Frage nach der der Gesamtzahl der Insassen gestaltet sich auch die Frage nach der exakten Gesamtzahl der Todesopfer auf Rab. Ein erster Grund dafür liegt darin, dass der Forschung mehrere Totenlisten mit unterschiedlichen Angaben vorliegen. So verweist etwa der zeitgenössische Chronist und Mönch des nicht weit vom Lager entfernten Klosters St. Euphemia, Pater Odorik Badurina, auf „offizielle italienische Aufzeichnungen, die den Tod von 1.267 Internierten belegen“. Im Gegensatz dazu nennen die übrigen erhaltenen Aufzeichnungen niedrigere Opferzahlen: laut einer Liste des italienischen Staates waren von September 1942 bis Frühjahr 1943 insgesamt 928 Menschen auf Rab interniert. Eine weitere Liste erreichte das Büro des Oberbürgermeisters in Rab Ende 1943; nach den Aussagen des Klosterchronisten wurde sie kurz nach der Kapitulation Italiens geschrieben – mit hoher Wahrscheinlichkeit von einem Slowenen, der im Büro des Lagers beschäftigt war. Die Liste enthält 967 Namen, die in alphabetischer Reihenfolge aufgeführt sind, sie ist jedoch offensichtlich unvollständig, da einige namentlich identifizierten Opfer darin fehlen. Eine weitere Liste, die von der Diözese Krk aufbewahrt wird, sowie zwei Listen im slowenischen Staatsarchiv führen über 1000 Tote an. Allein anhand der erhaltenen Todeslisten gilt somit eine Opferzahl von über 1000 Toten nach aktuellem Forschungsstand als gesichert.
Ein weiterer Fakt, der die Ausforschung der exakten Todeszahlen erschwert, ist, dass die italienische Lagerleitung von Rab in vielen Fällen auf dem Lagerfriedhof mehrere Menschen unter einem Namen beerdingen ließ. Jene 1079 Menschen, die auf dem Friedhof bisher (Stand 2017) namentlich ausfindig gemacht werden konnten, sind somit als Gesamtopferzahl ebenfalls zu niedrig angesetzt. Der dritte Grund für die unsicheren Zahlen liegt schließlich in der Tatsache, dass laut Historikern auch jene Menschen zu den Opfern von Rab gezählt werden müssen, deren Todesursache zwar aus den harten Haftbedingungen auf Rab resultiert, die jedoch während des Transfers in andere Lager oder erst dort an den Folgen ihrer Rab-Lagerhaft verstorben sind.
Für das „Slawenlager“ auf Rab gilt in der gegenwärtigen Forschung eine Todesrate von 19 Prozent als gesicherte Minimalangabe. Diese basiert einerseits auf den zeitgenössischen italienischen Angaben zur Gesamtzahl der slawischen Häftlinge (7541 Menschen), und andererseits auf der Gesamtzahl der unter diesen zu beklagenden Todesopfer, die der slowenische Historiker Tone Ferenc (2001) bisher namentlich identifiziert hat (1435 Menschen). Beide Zahlen werden auch im italienischen Standardwerk zur Geschichte der Konzentrationslager des faschistischen Italien von Carlo Spartaco Capogreco (2004) genannt, sowie von der Enzyklopädie des United States Holocaust Memorial Museum (2018) und zahlreichen weiteren Historikern wie Amedeo Osti Guerazzi und Constantino di Sante (2005), Filippo Focardi (2005) oder Sanela Schmid (2020). Etwas höhere, aber ähnliche Angaben über die bisher namentlich identifizierten Opfer machen der slowenische Historiker Herman Janež (2008) und der kroatische Historiker Ivan Kovačić (1998, 2016) mit 1477 Toten. Diese Zahl wird auch vom Forschungsprojekt campifascisti.it auf seiner Webseite angegeben. Rolf Wörsdorfer (2004) gibt schließlich den Zahl von 1506 namentlich identifizierten Toten an. Unter Historikern findet sich insofern auch die gerundete Angabe von „mindestens 1500 Menschen“, die im Konzentrationslager Rab in knapp über einem Jahr ums Leben gekommen sind, was bezogen auf minimale Häftlingszahl des „Slawenlagers“ eine gerundete Sterberate von 20 Prozent bedeutet. Daher geht die Forschung bezogen auf das gesamte Konzentrationslager Rab (also inklusive der jüdischen Häftlinge) ausgehend von einer Häftlingszahl von 10.000 bis 15.000 von einer Mortalitätsrate von mindestens 10 Prozent aus.
Gleichzeitig stimmen insbesondere slowenische und kroatische Historiker, aber auch andere Experten aus der Forschung in der Annahme überein, dass die tatsächliche Gesamtzahl der Opfer deutlich höher liegt als die Mindestanzahl der namentlich identifizierten Toten. In einem zeitgenössischen Bericht erklärte der Bischof von Krk, Josip Srebrnić, während seinem Aufenthalt im Vatikan am 5. August 1943:
    „In Arbe, auf dem Gebiet meiner Diözese, wo Anfang Juli 1942 ein Internierungslager unter den schlimmsten vorstellbaren Bedingungen eröffnet wurde, sind nach den vorhandenen Aufzeichnungen bis zum April dieses Jahres mehr als 1.200 Internierte umgekommen. Augenzeugen, die bei den Beerdigungen geholfen haben, berichten jedoch mit Sicherheit, dass die Zahl der Toten in dieser Zeit mindestens 3.500, wahrscheinlich aber 4.500 und mehr beträgt [...].“
Die jugoslawische Staatskommission DKZ, die für die Untersuchung von Kriegsverbrechen der deutschen und italienischen Besatzungsmacht zuständig war, bezifferte nach dem Zweiten Weltkrieg die Zahl der im Konzentrationslager Rab verstorbenen Menschen auf 4641 Personen. Der italienische Historiker Giuseppe Piemontese (1946) legte bereits kurz nach Kriegsende eine Studie über die Besatzungspolitik Italiens in der Provinz Lubiana vor, in welcher er beträchtliche Teile des in Jugoslawien gegen italienische Kriegsverbrecher zusammengetragenen Materials berücksichtigte. Dabei sprach Piemontese von „über 4700“ Menschen, die „an Erschöpfung starben oder vom Kommandanten, Oberst Cuiuli, mit voller Absicht zu Tode gebracht wurden“. In zwei Zeitungsartikeln jugoslawischer Emigranten kursierte sogar die Zahl von 4842 Toten auf Rab.
Diese höheren Angaben bzw. Maximalangaben werden weiterhin von Historikern und in anderweitigen Publikationen aufgegriffen. So hält Aram Mattioli (2006) in einem Aufsatz für die Die Zeit über die italienische Besatzungspolitik in Jugoslawien „sogar 3000“ slawische Todesopfer auf Rab für möglich, die an den erlittenen Entbehrungen starben. Rolf Wörsdorfer (2004) nennt insgesamt „3000, vielleicht sogar 4500 Personen“, die in dem Lager umgekommen sind. Paul Mojzes (2011) nennt in seiner Monographie über die Geschichte von Genoziden und Ethnischen Säuberungen auf dem Balkan die Zahl von 4400 Umgekommnen auf Rab. Im Dokumentarfilm Fascist Legacy (1989) wird vom kroatischen Historiker Ivan Kovačić ebenfalls die Zahl der jugoslawischen Staatskommission (DKZ) von 4641 Toten für die wahrscheinlichere gehalten. Matthias Koeffler und Matthias Jacob (2014) nennen in Kroatien-Reiseführer die gerundete Zahl 4600 Toten. Karlo Ruzicic-Kessler (2017) geht mit Bezug auf die Arbeit des kroatischen Historikers Mladen Grgurić (2005) von insgesamt rund 5.000 Toten aus, und fügt an, dass die „beinahe 50 Prozent der durchschnittlichen Gesamtzahl an Internierten ausmacht“. Die Homepage des Gedenkfriedhofs Kampor gibt aktuell die Gesamtzahl von rund 2000 Toten an.

## Aufarbeitung

Im Jahr 1953 wurde nach den Plänen von Edvard Ravnikar eine Gedenkstätte errichtet. Auf einer 18 m langen Metalltafel sind die Namen von 1433 Opfern angeführt. Die Arbeiten wurden von Häftlingen des jugoslawischen Gefangenenlagers aus der nahegelegenen Sträflingsinsel Goli Otok verrichtet.
Im Jahr 2003 behauptete der italienische Premierminister Silvio Berlusconi, dass es während der Zeit des italienischen Faschismus keine Konzentrationslager gegeben habe, Mussolini niemanden habe umbringen lassen und ,Leute zum Urlaub in internes Exil‘ geschickt habe.
In der slowenischen Wochenzeitung Dolenjski list berichtete die Zeitzeugin Milena Kambič Vukovič von ihren Erlebnissen, als sie als Kind zusammen mit ihren Angehörigen aus dem slowenischen Dorf Gradac nach Rab verschleppt worden ist. Obwohl sie schon für tot erklärt wurde und in einem Massengrab lag, überlebte sie durch Hilfe einer internierten Krankenschwester das Lager.

## Häftlinge

Unter den Häftlingen waren
* Thea Altaras
* Mitja Brodar
* Michael Maor mit seinen Eltern
* Anton Vratuša
* Jakob Finci, wurde 1943 in diesem KZ geboren