# Das Imperium

Das Imperium (Originaltitel L’ Empire, internationaler englischsprachiger Titel The Empire) ist ein Science-Fiction-Film von Bruno Dumont, der im Februar 2024 bei den Internationalen Filmfestspielen Berlin seine Premiere feierte, wo der Film im Wettbewerb gezeigt wurde. Eine Woche später kam er in die französischen Kinos. Der Kinostart in Deutschland war im November 2024.

## Handlung

Hinter der beschaulichen Fassade eines Fischerdorfs an der Côte d’Opale im Norden Frankreichs herrschen in einer Parallelwelt die Ritter der interplanetaren Imperien. Sie haben die Körper eines Teils der menschlichen Bevölkerung besetzt. Die Extraterrestrischen fürchten die Geburt des Margat, einer unreinen Bestie, die eine blutige Fehde auslösen würde. Ihre schlimmsten Befürchtungen scheinen wahr zu werden, als inmitten einer gewöhnlichen Wohngegend der dunkle Fürst in Gestalt eines Neugeborenen zurückkehrt.
Line ist gerade mit ihrer Mutter und ihrem Stiefvater ins Dorf gezogen. Sie hängt am liebsten mit Jony, einem jungen Fischer, herum. Sie beide sind von den Zeros besessen. Lines Verwandlung ist, anders als die von Jony, noch nicht vollständig abgeschlossen, und ihre menschliche Hälfte widersetzt sich der Verschmelzung mit ihrer dämonischen Hälfte.

## Produktion
### Filmstab und Besetzung

Regie führte Bruno Dumont, der auch das Drehbuch schrieb. Es handelt sich bei Das Imperium um eine Science-Fiction-Komödie und Dumonts zwölften Spielfilm.
Die Hauptrollen wurden mit Camille Cottin, Anamaria Vartolomei, Fabrice Luchini, Lyna Khoudri und Brandon Vlieghe besetzt. Cottin spielt die Königin und Anführerin der Einsen, des Reiches des Guten. Vartolomei spielt eine Prinzessin der Einsen. Luchini ist in der Rolle von Belzébuth zu sehen, dem König der Dunkelheit und Herrscher der Zeros. Er spielte bereits in Dumonts Film Die feine Gesellschaft die Hauptrolle. Khoudri spielt Line, die gerade mit ihrer Mutter und ihrem Stiefvater in das Fischerdorf gezogen ist. Vlieghe ist in der Rolle von Jony zu sehen, einem junge Fischer des Dorfes. Ebenfalls auf der Besetzungsliste finden sich Bernard Pruvost and Philippe Jore, bekannt aus der Miniserie Li’l Quinquin, und Julien Manier. Ursprünglich waren auch Lily-Rose Depp, die Tochter von Johnny Depp und Vanessa Paradis, und Virginie Efira für zwei Hauptrollen vorgesehen.

### Filmförderung und Dreharbeiten

Die Koproduktion von Frankreich, Deutschland, Italien und Belgien erhielt Unterstützung von der Deutsch-Französischen Förderkommission. Pictanovo, die Filmförderung der Région Hauts-de-France, gewährte 200 000 Euro. Weitere Förderungen kamen von Eurimages in der Höhe von 450.000 Euro, von der MOIN Filmförderung Hamburg Schleswig-Holstein und vom Medienboard Berlin-Brandenburg.
Die Dreharbeiten begannen Anfang August 2022 in der Nähe von Boulonnais im Département Pas-de-Calais. Weitere Aufnahmen entstanden an der Côte d’Opale zwischen Calais und Boulogne-sur-Mer. Zwischen Wimereux und Ambleteuse entstanden Aufnahmen vor der Kulisse von Strand und Dünenlandschaft. Anfang September 2022 wurden die Dreharbeiten in Audresselles beendet. Als Kameramann fungierte David Chambille, mit dem der Regisseur bereits seinen letzten Film France drehte.

### Marketing und Veröffentlichung

Den weltweiten Vertrieb übernahm Memento International. Im Mai 2023 hat Memento International den Film beim im Rahmen der Internationalen Filmfestspiele in Cannes stattfindenden Marché du film vorgestellt. Der erste Trailer wurde im September 2023 präsentiert. Die Premiere fand am 18. Februar 2024 bei den Internationalen Filmfestspielen Berlin statt, wo der Film im Wettbewerb gezeigt wurde. Am 21. Februar 2024 kam L’Empire in die französischen Kinos. Ursprünglich war der Start dort am 13. März 2024 geplant. Im April 2024 wurde The Empire beim Fantasy Filmfest gezeigt und im Juli 2024 beim Neuchâtel International Fantastic Film Festival. Am 17. Juli 2024 kam der Film in die Schweizer Kinos. Ende Oktober 2024 wurde der Film bei der Viennale gezeigt. Der Kinostart in Deutschland war am 21. November 2024. Am 7. März 2025 kam der Film in ausgewählte US-Kinos.

## Rezeption

Die Kritiken fielen gemischt aus.
Nach Auffassung von David Katz handelt es sich um eine von Game of Thrones und Star Wars inspirierte Weltraumoper.
Im INDIEKINO MAGAZIN schreibt Christopher Suss zum Filmstart: „Disneys Star Wars trifft Twin Peaks trifft französische Coming-of-Age-Sommerkömodie: Keinen Deut weniger skurril und schwer lokalisierbar ist die Weggabelung, an der Bruno Dumonts Das Imperium sitzt und auf Godot wartet. In seiner Weird Wave-haften Satire kämpft Gut gegen Böse unter Einsatz von Lichtschwertern, moralisch aber unterscheidet sie nichts.“ Der Film „verschränkt und verquirlt auch ästhetisch Gegensätze: sommerlich-überbelichteten Realismus und opulente CGI-Designs.“

## Auszeichnungen

Internationale Filmfestspiele Berlin 2024
* Nominierung im Wettbewerb um den Goldenen Bären
* Silberner Bär – Preis der Jury (Bruno Dumont)
Neuchâtel International Fantastic Film Festival 2024
* Nominierung im Internationalen Wettbewerb
* Nominierung für die Méliès d’argent