# Helmut Goldschmidt

Helmut Goldschmidt (* 16. Oktober 1918 in Magdeburg; † 6. August 2005 in Köln) war ein Überlebender des Holocaust und ein deutscher Architekt. Er erlangte insbesondere Bekanntheit als Erbauer von Synagogen in Deutschland.

## Leben

Helmut Goldschmidt war der Sohn des jüdischen Kaufmanns Moritz Goldschmidt und der aus einer nichtjüdischen Familie stammenden Maria Goldschmidt. Ab 1925 besuchte er die jüdische Volksschule in der Lützowstraße und ab 1929 das Realgymnasium in Köln-Lindenthal, das er 1935 mit dem Einjährigen verlassen musste, weil Juden nicht mehr zum Abitur zugelassen waren. Im selben Jahr begann er eine rund zweijährige Lehre im Architekturbüro des jüdischen Architekten Hans Krebs in Berlin. Bis zum August 1938 besuchte er „illegal“ unter dem Namen seines „arischen“ Großvaters (der eigentlich Salomon Gusick hieß, aber die Familie hatte sich nach der Großmutter, eine geb. Goldschmidt umbenannt) Architektur-Vorlesungen unter anderem bei Peter Behrens. Nebenbei nahm er Privatunterricht bei Paul Zucker, der eine eher konservative Architekturrichtung vertrat, und dem jüdischen Architekten und Statiker Robert Hauer, der den Ideen des Bauhauses zugeneigt war. Zeitweise wohnte er bei Otto Grotewohl einem alten Freund der Familie, der ihm eine Nebentätigkeit im Büro des Architekten Hugo Constantin Bartels vermittelte.
Die Reichspogromnacht im November 1938 erlebte er in Köln, wo er im Agrippinahaus (Arch.: Georg Falck) ein Volontariat im Architekturbüro von Max August Breuer absolvierte, der einst Mitarbeiter und Bauleiter des jüdischen, nach England emigrierten Architekten Robert Stern (Architekt, 1885) war. Wegen der Unmöglichkeit, als Jude überhaupt eine Anstellung zu bekommen, wurde Helmut Goldschmidt 1939 von seinen Eltern in die Gegend von Berlin auf Hachschara geschickt. Er kam auf das „arisierte“, ursprünglich Simon Schocken gehörende, von Martin Gerson geleitete Gut Winkel bei Spreenhagen in Brandenburg, verließ nach der Mitarbeit an Silobauwerken dieses aber 1941 wegen der Aussichtslosigkeit auf eine Auswanderung nach Palästina und kehrte zu seinen Eltern nach Köln zurück.
Der musikbegeisterte Helmut Goldschmidt beschäftigte sich nun als Pianist und Komponist hauptsächlich mit Jazz und Swing und trat mit Freunden in Lokalen auf. Am 1. Dezember 1942 wurde er von der Kölner Gestapo verhaftet und zunächst im berüchtigten EL-DE-Haus und später auch im Klingelpütz verhört. Im März 1943 erfolgte die Deportation mit Gefängnisaufenthalten in Städten wie Kassel, Dresden, Leipzig, Chemnitz und Breslau nach Auschwitz. Dort wurde er im Block 10 in eine Abteilung für sogenannte Abgangsquarantänen verlegt und im Juli 1943 in das KZ Buchenwald „überstellt“. Nach der Zeit in Auschwitz empfand Goldschmidt diese Verlagerung als die Rettung seines Lebens. Wie er in einem Interview mit Barbara Becker-Jákli schilderte war Buchenwald „gemessen an Auschwitz … ein Sanatorium“. Als „Architekt“ war er an Planungen für die Gewehr- und Geschützfabrik der Wilhelm-Gustloff-Werke und der Eisenbahnlinie Weimar-Buchenwald beteiligt. Bedeutsam erwies sich die Entscheidung des jazzbegeisterten Jiří Žák, der für die Außentransporte zuständig war, ihn als Musiker des Lagerorchesters nicht zur Arbeit in die Außenlager oder gar in andere Konzentrationslager zu schicken. Als Buchenwald am 11. April 1945 befreit wurde, spielte das Lagerorchester ein Befreiungskonzert mit überwiegend von Helmut Goldschmidt geschriebenen Jazz-Arrangements, worauf ihn die Amerikaner baten, die musikalischen Truppenveranstaltungen im Staatstheater Weimar zu übernehmen. Von dort holten ihn seine Eltern nach Hirten bei Mayen.
Goldschmidt, der mit Vorträgen über die Konzentrationslager die Säle füllte, bot der Mayener Bürgermeister Schwindenhammer noch 1945 an, auf der Genovevaburg oberhalb der zu 90 % zerstörten Stadt Mayen ein Architekturbüro einzurichten. Der berufliche Durchbruch erfolgte, als Mayen zur französischen Besatzungszone kam mit einem Kommandanten, der als Buchenwalder Häftling zu den Bewunderern der Musik Helmut Goldschmidts im Konzentrationslager gezählt hatte. Dadurch war Goldschmidt maßgeblich am Wiederaufbau der Stadt beteiligt und beschäftigte zwei Jahre später in seinem völlig überlasteten Büro für rund ein halbes Jahr den im Dorf Kaisersesch bei Mayen geborene Oswald Mathias Ungers, der anschließend an der Technischen Hochschule Karlsruhe Architektur studierte.
Eine seiner ersten Aufträge war der Bau der katholischen "Maria Himmelfahrt-Kapelle" in Rothenbach (Kelberg), Nachfolgerbau der alten baufälligen St. Stanilauskapelle, die zwischen 1946 und 1950 an einem neuen Standort errichtet wurde.
Ende des Jahres 1946 eröffnete er mit dem Architekten und Bauunternehmer Willi Veiler ein Büro. Anlass waren die Sicherungsarbeiten an der Synagoge in der Roonstraße. Erst als im Jahre 1948 in Köln der große Auftrag zum Wiederaufbau des ehemaligen „Israelitisches Asyls“ und der Bau der dortigen Synagoge anstanden, verlagerte er seinen Haupt-Büro- und -Wohnsitz nach Köln, behielt aber bis zum Jahr 1950 sein Mayener Büro bei. 1950 heiratete er und gründete eine Familie. Vier Jahre lang arbeitete er mit Oswald Mathias Ungers in einer Partnerschaft zusammen. Zunächst ein Jahr in der Firmierung „Goldschmidt Steffens Ungers“, danach als „Goldschmidt + Ungers“. Aus dieser Zeit stammen insgesamt 22 gemeinsam realisierte Ein- und Mehrfamilienhäuser, Wohn- und Geschäftshäuser. Die Auftraggeber waren jüdische und nichtjüdische Bauherren sowie die Familie Goldschmidt selbst (Moritz und Louis Goldschmidt) und ab 1952 in zunehmendem Maße vor allem die eigens für das jeweilige Projekt von Helmut Goldschmidt gegründeten Wohnungsbaugesellschaften. Die bekanntesten Bauten aus der Zusammenarbeit mit Ungers sind das Mehrfamilienhaus in der Hültzstrasse (1951–1953), die Kleiderfabrik Jobi an der Aachener Straße (1951–1953), beide in Köln-Braunsfeld und das Mehrfamilienhaus Louis Goldschmidt mit Gaststätte „Moulin Rouge“ an der Maastrichter Straße in Köln.
Überregionale Bekanntheit erlangte der Autodidakt Helmut Goldschmidt jedoch als Architekt mehrerer Synagogen und jüdischer Gemeindezentren. Unter seiner Regie entstanden die jüdischen Gemeindezentren in Koblenz (1950), Dortmund (1956) und Bonn (1959).
Auf Initiative von Konrad Adenauer rekonstruierte Helmut Goldschmidt von 1957 bis 1959 die Große Kölner Synagoge in der Roonstraße, die Papst Benedikt XVI. im August 2005 besuchte. Später errichtet Goldschmidt weitere Synagogen und jüdische Gemeindezentren in Münster (1961), Wuppertal (1962) und Mönchengladbach (1967).

## Wirken

„Fast allen nach 1945 errichteten Betstätten ist gemeinsam, dass sie nicht isoliert stehen, sondern Teil eines Gemeindehauses oder Gemeindezentrums sind. Während Betstuben und Betsäle aus dem baulichen Gefüge nicht sichtbar herausragen, sind Synagogen eigenständige Gebäudeteile, die als solche erkennbar, entweder in den Baukomplex des Gemeindezentrums formal integriert oder stärker davon abgesetzt sein können. Bedingt durch die geringe Mitgliederzahl der meisten jüdischen Gemeinden wird die Synagoge als Versammlungsstätte wieder stärker Teil des alltäglichen jüdischen Gemeindelebens“. Für diese Bauaufgabe schlagen die Architekten in der noch jungen Bundesrepublik Deutschland unterschiedliche Wege ein. Während Heinrich Sievers „pseudosakral“ in die Vorkriegsgszeit zurückfällt (Synagoge Saarbrücken), Ernst Guggenheimer sich mit dem Hang zur „Schlichtheit“ dem Bauhaus verpflichtet fühlt (Synagoge Stuttgart) und Hermann Guttmann nach dem „idealen“ Synagogenraum (Synagoge Offenbach) strebt, "zeigen die von Helmut Goldschmidt erbauten Gotteshäuser eine andere Auffassung. In allen von ihm entworfenen Synagogen steht der Almemor nicht in der Raummitte, sondern, wie in jüdischen Sakralräumen mit liberalem Ritus üblich, unmittelbar vor der Heiligen Lade. Die entspreche, so Goldschmidt, der modernen Art der Predigt, die keine Kanzelrede, sondern ein Gespräch mit der Gemeinde sei... Er sieht in der Synagoge – bei aller Profanität – einen liturgischen Raum, der seine Bestimmung als Gotteshaus nicht allein durch (plakative) Symbole signalisieren darf. Er strebt daher eine Verbindung von Sakralität und – als Ausdruck der Zeit – lichtvoller Modernität an. Die feierlich-erhabene Stimmung hat Goldschmidt in seinen Synagogenbauten mit Mitteln moderner Architektur erreicht – auch in der 1899 geweihten und 1959 von ihm umgestalteten Synagoge Köln-Roonstrasse.
Neben Bauten wie dem Dr.-Ernst-Schwering-Seniorenzentrum in Köln-Sülz entwarf und übernahm Goldschmidt die Bauleitung für Siedlungen, Sozialwohnungen sowie einzelne Geschäfts- und Bürohäuser in Köln. 1998 erhielt er das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse für sein architektonisches Schaffen und seine Initiativen im jüdisch-christlichen Dialog. Goldschmidt starb 2005 im Alter von 86 Jahren und wurde im Familiengrab auf dem Jüdischen Friedhof in Köln-Bocklemünd (Flur 12 Nr. 11) beigesetzt.