# Firmenarchive Schweizer Textilunternehmen

Firmenarchive Schweizer Textilunternehmen sind Sammlungen von Unterlagen von Schweizer Firmen des Textilwesens und Textilhandels, die durch unterschiedliche Organisationen an verschiedenen Standorten geführt und archiviert werden. Bestände von bereits stillgelegten Firmen finden sich zumeist in öffentlichen und halböffentlichen Gedächtniseinrichtungen wie den kantonalen Archivinstitutionen, Stadtarchiven und Spezialarchiven. Ebenso archivieren Bibliotheken und Museen – darunter öffentliche wie private – Bestände von Firmen.

## Begriffe: Firmenarchiv, Firma

Beim Begriff Firmenarchiv wird zwischen dem Bestand unterschieden, der die Geschichte und die Tätigkeit einer Firma während ihrer Existenz spiegelt, und der organisatorischen Einheit, deren Aufgabe es ist, geschäftliche Unterlagen eines Unternehmens und gegebenenfalls die Bestände ihrer Vorgängerunternehmen zu führen und zu archivieren. Bei einem Bestand handelt es sich um die «Zusammenfassung von Archivalien einer Provenienz oder Pertinenz in einer logischen, hierarchisch übergeordneten Einheit». Häufig werden die Begriffe Firma und Unternehmen synonym verwendet. Aus rechtlicher Sicht ist die Firma «die für den Rechtsverkehr gewählte Bezeichnung eines Unternehmensträgers, der ein kaufmännisches Unternehmen betreibt. Unternehmensträger kann sowohl ein Einzelunternehmen als auch eine Gesellschaft (z. B. Kollektivgesellschaft, Aktiengesellschaft usw.) sein.»

## Archivierende Organisationen

Firmenarchive stillgelegter Unternehmen aus dem Textilwesen – insbesondere aus der Textilindustrie und dem Textilgewerbe – sowie dem Textilhandel befinden sich zumeist in öffentlichen oder halböffentlichen Gedächtnisinstitutionen und sind dadurch in der Regel öffentlich zugänglich. Gelegentlich werden die Archive aufgelöster Firmen auch von Folgeunternehmen oder von privaten Organisationen, zum Beispiel einer Stiftung, übernommen und archiviert – wie im Fall des Firmenarchivs der Bally Band AG, das sich im Ballyana-Archiv in Schönenwerd (SO) befindet.
Ferner gibt es Firmenarchive von noch aktiven Unternehmen. Häufig werden sie am Firmensitz geführt und sind meist nicht oder nur auf Anfrage einsehbar. Firmenarchive von grösseren Unternehmen, wie zum Beispiel das Archiv der Stickereifirma Forster Rohner AG in St. Gallen, sind aufgrund der breiten Bekanntheit des Unternehmens relativ einfach recherchier- und auffindbar. Bei kleinen, weniger bekannten Unternehmen weiss die Allgemeinheit oft weder um die Existenz der Firma selbst noch um die eines möglichen Archivguts. Während grosse Unternehmen weitgehend über die notwendigen Ressourcen zur Führung und zum Unterhalt eines Archivs verfügen, fehlen den kleinen Firmen nicht nur die finanziellen und personellen Mittel, sondern auch die erforderliche Infrastruktur sowie das Know-how für eine professionelle Archivierung.
Im Zusammenhang mit Firmenarchiven ist das Schweizerische Wirtschaftsarchiv in Basel, das als Spezialarchiv schweizweit Bestände von Firmen, Verbänden und Personen übernimmt und erschliesst, von grosser Bedeutung. Als einzige Archivinstitution in der Schweiz ordnet es die Bestände verschiedenen Branchen zu, sodass im Online-Katalog zum Beispiel nach Firmenarchiven von Unternehmen aus der Textilindustrie und dem Textilhandel gesucht werden kann. Erste Anlaufstellen für Firmen, die ihre Archive einer Gedächtnisinstitution übergeben möchten, sind die kantonalen sowie die kommunalen Archive – unter Letzteren hauptsächlich die Stadtarchive. Zudem gibt es verschiedene regionale Archivinstitutionen, als Vereine oder Stiftungen aufgestellt, die sich um Firmenarchive kümmern wie etwa das Glarner Wirtschaftsarchiv. Als Spezialarchiv im Kanton Glarus, in dem die Textilproduktion und -weiterverarbeitung lange Zeit ein Hauptwirtschaftszweig war und nach wie vor ist, nimmt es mehrheitlich Firmenarchive von Unternehmen aus dem regionalen Textilwesen in seine Obhut.
Die Textilindustrie in der Ostschweiz – mit den Kantonen St. Gallen, Thurgau und den beiden Appenzell – war bis zum Zweiten Weltkrieg einer der wichtigsten Wirtschaftssektoren in Region. Dabei hatte die St. Galler Stickerei weltweite Bedeutung. Die Zürcher Seidenindustrie war in Zürich und Umgebung stark vertreten. Weitere bedeutsame Regionen für die Produktion und Weiterverarbeitung von Textilien waren im Wesentlichen das Zürcher Oberland, die Kantone Glarus, Aargau und Luzern sowie Basel und Umgebung und im Bernbiet der Oberaargau und Langnau im Emmental. Institutionen, die sich in diesen alten Textilregionen der Schweiz befinden und demzufolge mehrere entsprechende Bestände von Firmen archivieren, sind das Staatsarchiv St. Gallen, das Staatsarchiv Appenzell Ausserrhoden, das Landesarchiv des Kantons Glarus und das Staatsarchiv des Kantons Zürich. Firmenarchive von Textilunternehmen in den Kantonen Basel-Stadt und Basel-Landschaft sind im Schweizerischen Wirtschaftsarchiv und im Museum.BL archiviert. Weitere bedeutende Institutionen, die textile Bestände als Teilbestände und einige integrale Firmenarchive archivieren, sind das Textilmuseum St. Gallen, die Zentralbibliothek Zürich sowie das Studienzentrum des Landesmuseum Zürich und das Sammlungszentrum als Teile des Schweizerischen Nationalmuseums. Im Studienzentrum ist eine Auswahl aus den Beständen der Zürcher Seidenindustrie zusammengestellt und einsehbar.

## Auffinden von Firmenarchiven

Zwar gibt es die Online-Kataloge der einzelnen öffentlich zugänglichen Institutionen und einige Portale, über die bereits erschlossene Bestände wie Firmenarchive leicht auffindbar sind, aber es existiert schweizweit kein umfassendes Verzeichnis. Firmenarchive sowohl von stillgelegten Unternehmen, die nicht einer Institution übergeben worden sind, als auch von noch aktiven Unternehmen sind schwierig bis gar nicht auffindbar. Oftmals werden die Firmenunterlagen bei der Geschäftsaufgabe entsorgt, wenn die rechtlichen Aufbewahrungsfristen abgelaufen sind, oder sie gehen beispielsweise bei einem Domizilwechsel verloren.