# Geeste

Geeste ist eine an der Ems gelegene Gemeinde im zentralen westlichen Teil des Landkreises Emsland im westlichen Niedersachsen.

## Geographie
### Geographische Lage

Geeste liegt im Emsland zwischen Meppen im Norden und Lingen im Süden. Unmittelbar südöstlich der Gemeinde liegt das Speicherbecken Geeste und etwas weiter in dieser Richtung liegt die Lingener Höhe.

### Nachbargemeinden

Im Nordwesten grenzt die Gemeinde Geeste an die Gemeinde Twist, im Norden an die Stadt Meppen, im Osten an die Stadt Haselünne und die Samtgemeinde Lengerich. Im Süden an die Stadt Lingen, sowie an die Gemeinde Wietmarschen in der Grafschaft Bentheim.

### Gemeindegliederung

Zur Gemeinde Geeste gehören die Ortsteile Geeste, Groß- und Klein Hesepe, Osterbrock, Bramhar, Varloh und Dalum mit der Siedlung Großer Sand.
* Bramhar
* Dalum
* Geeste
* Groß Hesepe
* Klein Hesepe
* Osterbrock
* Varloh

## Geschichte

Ansiedlungen in urgeschichtlicher Zeit im Bereich der heutigen Gemeinde Geeste beschränken sich auf den hohen Geestrücken in Hesepe, Dalum und Geeste. Diese vorchristlichen Siedlungen entwickelten sich aus Einzelhöfen hin zu kleinen Zusammenschlüssen in der Form von Haufendörfern. Im Jahre 1379 ist am Ostufer der Ems die Burg Vredevort durch die Herren von Langen errichtet worden, die aber schon vor 1400 wieder zerstört wurde.

### Eingemeindungen

Am 1. Februar 1971 schlossen sich die selbstständigen Gemeinden Dalum, Geeste und Osterbrock zur Einheitsgemeinde Geeste zusammen. Am 1. März 1974 kamen Bramhar, Groß Hesepe (inkl. Klein Hesepe) und Varloh hinzu.

### Ortsnamen
#### Bramhar (bei Meppen)

Erstmals eindeutig erwähnt 1480 (Holthing, Meppen). Braom, Bram-har, Bram-haar: Besenginster auf einer Anhöhe, Sanddüne = Ginsterhügel /-höhe. Das Bestimmungswort bram = Dorn, Stachel; aus indogerm. bhrom/bhrem = eine Spitze bilden; es beschreibt die Einhegung eines Ortes. Das Grundwort har/her = Frauenhaar, Göttin Ertha, Hera; aus germ. hera, vgl. althochdtsch./altsächs./altnord. har benennt einen Ort der Verehrung der (Erd-)Göttin. Es handelte sich also vermutlich um einen ringsum mit Dornen umgebenen Kultplatz, an dem die Erdgöttin verehrt wurde.

#### Dalum

Gegründet in sächsischer Zeit, vor 700 n. Chr., erstmals eindeutig erwähnt um das Jahr 1000 n. Chr. (Corvey). Dalamum, Dal-ham, Dalem: Heim (um, em) im Tal (Dal) oder niedriger Weideplatz oder Bachniederung („Bääke“), ham = Winkel. Zwischen Dalum und Geeste lag die Burg Vredevoort an der Ems.

#### Geeste

Gegründet in sächsischer Zeit, vor 700 n. Chr., erstmals eindeutig erwähnt 890–900 (Werden). gest, geest: trockener, unfruchtbarer Sandrücken, mageres Land. Geczi (890), Gehse (1350), Geiße (1649).

#### Hesepe

Gegründet in sächsischer Zeit, vor 700 n. Chr.; beinhaltet zwei Wortstämme von hohem Alter. Der Name kommt erstmals in den Corveyer Registern um 1000 als Hasba vor, 1181 erscheint der Ortsname bereits in der jetzigen Form Hesepe. Das Grundwort epe, alte Form apa, findet sich in ganz Deutschland, am meisten im Sauerland, und bezeichnet überall einen kleinen Wasserlauf. Man glaubt darin das sanskr. Ambhas (Wasser), lat. amnis, alt ambnis, sowie auch das griech. ombros, lat. imber (Platzregen) und ebenfalls das keltisch-irische abh (Fluss) zu finden, also kurzum ein indogerm. Urstammwort. Schwieriger zu deuten ist das Bestimmungswort has oder häs (stets lang gesprochen: Häsepe). Die alte Form Hasba (wohl richtiger Hasapa) kann für Hesepe das has nicht vom Fluss Hase herleiten, da dann eine den alten Ortsnamen fremde Doppelung vorläge. Has und Haas findet sich in Ortsnamen häufig, ohne einen einheitlichen Schluss zuzulassen. Am ehesten ist an die Bedeutung has = dunkel, Nebel, zu denken, was auch auf das Wasser der Hase bzw. Ems gut passt.

#### Osterbrock

Gegründet 1907 als Gut Geeste. 1932 Privatisierung und Umwandlung zur Gemeinde Osterbrock. Ossenbruch – Ochsenbruch – Osterbrock.

#### Varloh (bei Meppen)

Erstmals eindeutig erwähnt 1146 (Corvey, Werden). far (Schaf, vgl. Färöer, Schafinseln) und lo, loh auch la (Buschwerk, Wald, lichter Eichenbestand), also eine mit Buschwerk bestandene Schafweide. Varnla (1146).

## Einwohnerentwicklung

| Jahr | Einwohner |
| 1885 | 1557 |
| 1905 | 1530 |
| 1939 | 3302 |
| 1960 | 7300 |
| 1974 | 9126 |
| Jahr | Einwohner |
| 1980 | 9357 |
| 1990 | 9419 |
| 2000 | 10.924 |
| 2010 | 11.272 |
| 2013 | 11.159 |

## Politik

Geeste hat den Status einer Einheitsgemeinde.

### Gemeinderat

Der Rat der Gemeinde Geeste besteht aus 26 Ratsfrauen und Ratsherren. Dies ist die festgelegte Anzahl für eine Gemeinde mit einer Einwohnerzahl zwischen 10.001 und 11.000. Der Gemeinderat wird durch eine Kommunalwahl für jeweils fünf Jahre gewählt. Stimmberechtigt im Rat ist außerdem der hauptamtliche Bürgermeister Helmut Höke von der CDU.
Die aktuelle Amtszeit begann am 1. November 2021 und endet am 31. Oktober 2026. AfD-Gemeinderatsmitglied seit 2021 ist der künftige Bundestagsabgeordnete Danny Meiners.
Bei den letzten Gemeinderatswahlen kam es zu folgenden Ergebnissen:
| Partei/Wählergruppe | 2021 | 2016 |
| CDU | 16 | 17 |
| SPD | 5 | 7 |
| Unabh. Wählergemeinschaft (UWG) | 2 | 2 |
| Grüne | 2 | – |
| AfD | 1 | – |
| Gesamt | 26 | 26 |
| Wahlbeteiligung | 63,04 % | 59,12 % |

### Bürgermeister

Hauptamtlicher Bürgermeister der Gemeinde Geeste ist seit 2014 Helmut Höke (CDU). Bei der letzten Bürgermeisterwahl 2021 wurde er mit 69,37 Prozent der Stimmen im ersten Wahlgang wiedergewählt. Sein Gegenkandidat Ralph Brodel (SPD) erhielt 30,63 Prozent. Die Wahlbeteiligung lag bei 63,02 Prozent. Höke trat sein Amt zum 1. November 2021 an.
Liste ehemaliger Amtsinhaber
* 1974–1986: Johannes Over (zuvor Bürgermeister der Gemeinde Dalum seit 1969)
* 1986–1991: Heinz Aepken
* 1991–1996: Gerrit Meyer
* 1996–2001: Heinz Aepken
* 2001–2014: Hans-Josef Leinweber (CDU), erster hauptamtlicher Bürgermeister

### Gemeindedirektor

Zur Zeit der Zweigleisigkeit der Kommunalverwaltung gab es neben dem ehrenamtlichen Bürgermeister einen hauptamtlichen Gemeindedirektor, der die Gemeindeverwaltung leitete.
* 1974–2001: Heinrich Brinkmann

### Wappen

* Blasonierung: In Grün ein schräglinker silberner Wellenbalken, begleitet oben von einem silbernen Bohrturm, unten von einem achtspeichigen silbernen Wagenrad.
* Die Gemeinde Geeste entstand durch den Zusammenschluss der oben genannten Ortsteile. Alle der früher eigenständigen Gemeinden liegen rechts und links der Ems. Deshalb ist im Wappen der Gemeinde ein weißer Wellenbalken als Zeichen für die Ems. Die Gemeinde ist eine Landgemeinde, deshalb ist der Hintergrund grün. In dieser Gemeinde haben Landwirtschaft und die Erdölförderung eine große Bedeutung, weshalb im Wappen auch ein Bohrturm und ein Wagenrad abgebildet sind. Die acht Speichen des Wagenrads stehen für die acht Altgemeinden.

### Flagge

* Die Farben der Gemeinde Geeste sind Grün und Weiß. Das Banner der Gemeinde Geeste ist grün – weiß – grün, 1:3:1, längsgestreift, in der Mitte der oberen Hälfte der weißen Bahn zeigt das Banner das Gemeindewappen. Die Flagge der Gemeinde Geeste ist grün – weiß – grün, 1:3:1, waagerecht gestreift, in der Mitte der weißen Bahn zeigt die Flagge das Gemeindewappen.

## Kultur und Sehenswürdigkeiten
### Archiv

Im Jahre 2010 wurde das Archiv der Gemeinde Geeste im Alten Rathaus in Dalum eingerichtet, das die Unterlagen aller ehemals eigenständigen Gemeinden umfasst und von dem Historiker Martin Koers geleitet wird.

### Erinnerungsort Lager XII Dalum

Seit Juni 2023 befindet sich im denkmalgeschützten Gebäudeensemble des ehemaligen Emslandlagers XII Dalum ein Erinnerungsort mit einer Dauerausstellung zum Themenkomplex emsländische Kriegsgefangenenlager und Außenlager des KZ Neuengamme.

## Tourismus

Touristische Ziele sind unter anderem:
* der Speichersee in Geeste
* das Emsland Moormuseum in Groß Hesepe (Moormitte)
* die historische, restaurierte Ölpumpe in Dalum
* der nahegelegene Emsblick
* die Radwanderwege in und um Geeste
* die ökumenische Autobahnkapelle „Jesus – Brot des Lebens“ am Parkplatz „Heseper Moor“ in Nord-Süd-Richtung an der Bundesautobahn 31 im Gemeindegebiet von Geeste

## Verkehrsanbindungen

* PKW: A 31/Abfahrt 23, B 70
* Bahn: Bahnhof Geeste (RE 15 „Emsland-Express“ Münster–Emden (stündlich)) im Ortsteil Osterbrock
    Linie Verlauf Takt Betreiber RE 15 Emsland-Express: (Emden Außenhafen –) (nur bei Schiffsverkehr) Emden Hbf – Leer (Ostfriesl) – Papenburg (Ems) – Aschendorf – Dörpen – Lathen – Haren (Ems) – Meppen – Geeste – Lingen (Ems) – Leschede – Salzbergen – Rheine – (Rheine-Mesum –)* Emsdetten – (Reckenfeld –)* Greven (← (Münster Zentrum Nord –)* Münster (Westf) Hbf * nur einzelne Züge Stand: Fahrplanwechsel Dezember 2023 60 min WestfalenBahn
* Schiff: Dortmund-Ems-Kanal

## Persönlichkeiten
### Söhne und Töchter der Gemeinde

* Johann Gerhard Bekel (genannt Hermann Eilers), (1745–1795), Hochmoorpionier
* Heinrich Kuhr (1892–1971), Politiker
* Aloys Coppenrath (1933–2013), Kaufmann und Unternehmer

### Persönlichkeiten, die mit der Gemeinde verbunden sind

* Christian Drosten (* 1972), Virologe