# Oran Park Raceway

Der Oran Park Raceway war eine Motorsport-Rennstrecke im Südwesten von Sydney in Australien. Der Kurs wurde in seinem Bestehen als Austragungsort der Superbike-Weltmeisterschaft und der Supercars bekannt.

## Geschichte

In den 1960er Jahren wurde Motorsport in Australien immer beliebter, doch gab es wenige Rennstrecken, auf denen Fans ihre Leidenschaft ausleben konnten. In Sydney gab es zwar den Warwick Farm Raceway, dieser war allerdings für professionelle Rennveranstaltungen ausgelegt. Dementsprechend errichtete der Singer Car Club auf einem kleinen Stück Land einen kleinen Rundkurs. Eröffnet wurde dieser am 17. Februar 1962, wobei bereits am Eröffnungstag 18 Rennen ausgetragen wurden. 1963 fand auf dem Kurs zum ersten Mal ein größeres Motorradrennen ausgetragen, an dem unter anderem Jim Redman teilnahm. Mit dem großen Erfolg wurde der ursprüngliche Singer Car Club zum New South Wales Road Racing Club. Dieser vergrößerte den Kurs und renovierte diesen.
1966 wurden Nachtrennen eingeführt. Gegen Anfang der 1970er Jahre musste der Warwick Farm Raceway schließen, was Oran Park zur größten Rennstrecke in der Region machte. Dementsprechend wurden auf dieser Rennen verschiedene Rennserien wie dem Australian Touring Car Championship ausgerichtet. Dabei waren die Zuschauerzahlen teilweise so hoch, dass die Polizei die Zugänge schließen musste.
Mit dem stetig wachsenden Interesse wurde der Kurs 1974 erneut renoviert und vergrößert. Der 2,6 Kilometer lange Grand-Prix-Kurs wurde errichtet und direkt als Austragungsort des Großen Preis von Australien verwendet, damals unter Formel-5000-Regeln. Ab 1977 wurde jährlich dazu ein Ausdauerrennen für Tourenwagen ausgetragen. Trotz der wichtigen Rennen ließ das Interesse langsam nach und das Gelände wurde zum Verkauf angeboten. 1983 kaufte die Leppington Pastoral Company, ein großes Molkereiunternehmen, den Kurs. Der neue Besitzer Tony Perich wollte den Kurs zuerst als Weide für Kühe verwenden, entschied sich jedoch letztendlich dazu, die Anlage auszubauen. Unter ihm wurde der Dragstrip hinzugefügt und die Strecke damit verlängert, um ein Formel-1-Rennen anzuziehen, was nicht klappte. Auch ein neuer Kontrollturm wurde gebaut und einige Kurven verändert.
Von 1984 bis 1987 war der Kurs zum Austragungsort des 6-Stunden-Motorradrennens Castrol Six Hour, danach gastierte dort die Superbike-Weltmeisterschaft für einige Saisons. Gegen Ende der 1990er Jahre wurde das finale Rennen der Australischen Tourenwagen-Meisterschaft auf dem Kurs ausgetragen. Auch die V8 Supercars war zugegen.
2001 wurden die ersten vollwertigen Boxengebäude errichtet, 2007 wurde angekündigt, dass die Eigentümer den Kurs an die Regierung verkaufen würde. 2010 wurde das letzte Rennen ausgetragen und der Kurs geschlossen.

## Die Strecke

Die Strecke wurde ursprünglich auf einem Stück Ackerland erbaut und war zu Beginn sehr einfach gehalten. Die Oberfläche war ziemlich rau und ein alter Doppeldeckerbus wurde als Zeitmessstand verwendet. Wegen dieser Oberfläche waren stehende Starts nicht möglich und die Rennen mussten mit fliegendem Start hinter einem Safety-Car gestartet werden. Dazu war auf der Strecke so viel Kies, dass die Rennveranstalter einwilligten, Schäden den Windschutzscheiben zurückzuerstatten. Diese ursprüngliche Strecke wurde später als South Circuit verwendet.
Mit den Renovierungen 1974 wurde der Grand-Prix-Kurs zu einer größeren Herausforderung für die Fahrer, da das neue Streckenlayout das Überholen erschwerte. Bekannt wurde die Strecke nach dem Umbau vor allem mit ihrer Brücke, dank derer sie sich überkreuzen konnte. Dazu beinhaltete die Anlage auch einen Motocross-Kurs und einen Dirttrack. Die Haupttribüne bot Platz für 3000 Zuschauer.
Mit der Schließung der Strecke folgte der Abriss. Heutzutage ist vom Kurs kaum mehr etwas übrig, auf dem Gelände befindet sich ein schnell wachsendes Wohngebiet von Sydney.