# Finowkanal

Der Finowkanal (FiK) ist ein etwa 56 km langer Schifffahrtskanal im Bundesland Brandenburg zwischen Liebenwalde an der Havel und Hohensaaten an der Oder. Als sogenannte „Sonstige Binnenwasserstraße“ wird er zu den Bundeswasserstraßen gezählt, wobei aber sein historischer Anfangsteil (etwa 10 km) bis zum Ort Zerpenschleuse und sein historischer Schlussteil (etwa 14 km) ab Liepe nicht eingeschlossen sind. Zwischen Zerpenschleuse und Liepe verläuft er parallel zur Havel-Oder-Wasserstraße (HOW). Ab Liepe ist er in der HOW aufgegangen.
Zuständig für seine Verwaltung ist das Wasserstraßen- und Schifffahrtsamt Eberswalde.
Seit 2016 ist sein historischer Anfangsteil Langer Trödel, der 1926 von der HOW abgesperrt wurde, wieder angeschlossen und die verbindende Zerpenschleuse an der Kreuzung mit der Havel-Oder-Wasserstraße wiederhergestellt. Seitdem ist er wie ursprünglich von Liebenwalde bis Liepe durchgehend wieder in Betrieb, heute vorwiegend nur für Bootsverkehr. Der Lange Trödel ist eine Landeswasserstraße des Landes Brandenburg.
Der Finowkanal war für die handelspolitische Öffnung des Kurfürstentums Brandenburg nach Osten ebenso wichtig wie der in etwa gleicher Zeit gebaute Friedrich-Wilhelm-Kanal zwischen Spree und Oder. Beide Kanäle stehen unter Denkmalschutz. Der Finowkanal ist zudem die älteste künstliche Wasserstraße in Deutschland, die noch in Betrieb ist.

## Geschichte

Der Finowkanal wurde bereits am Anfang des 17. Jahrhunderts errichtet (erster Finowkanal), aber schon im bald folgenden Dreißigjährigen Krieg wieder zerstört. Erst in der Mitte des 18. Jahrhunderts wurde er im Wesentlichen unverändert wieder aufgebaut (zweiter Finowkanal). Seine größte wirtschaftliche Bedeutung hatte der Finowkanal im 19. Jahrhundert mit Beginn der Industrialisierung, und als ab Oranienburg der Oranienburger und bis Liebenwalde der daran anschließende Malzer Kanal gebaut waren. Mit diesen zusammen bildete er den Vorläufer der Havel-Oder-Wasserstraße.

## Erster Finowkanal

Der erste Finowkanal wurde 1605 bis 1620 erbaut und war die erste künstliche Verbindung zwischen den zwei deutschen Stromgebieten der Havel und der Oder. Der Kurfürst Joachim Friedrich erteilte 1603 die Order, die Havel bei Liebenwalde über das Flüsschen Finow mit der Oder zu verbinden. Bereits 1609 war die Verbindung von Liebenwalde bis zur Finow einschließlich des Baues von fünf Schleusen bis Finowfurt fertiggestellt. Wegen akuten Geldmangels ging der Ausbau des Kanals, nunmehr in der Trasse der Finow, nur schleppend unter den Kurfürsten Johann Sigismund (1608–1619) und Georg Wilhelm (1619–1640) voran. 1620 konnte erstmals ein Frachtkahn den Finowkanal zwischen Havel und Oder befahren.
Infolge des Dreißigjährigen Krieges war der Kanal fast vollständig verwahrlost und die einzelnen Kanalabschnitte verfielen. Der Finowkanal geriet in Vergessenheit.

## Zweiter Finowkanal

Ab 1743 wurde der Kanal durch Erlass Friedrichs II. wiederhergestellt. Er brachte wirtschaftlichen Aufschwung in die Region und ermöglichte die Ansiedlung metallverarbeitender Industrie im 18. Jahrhundert. Der Kanal hat die Entwicklung des Finowtals bestimmt, welches auch das „Märkische Wuppertal“ genannt wird.
Die Gesamtlänge des Kanals betrug zu seiner Bauzeit ca. 43 Kilometer, es war ein Höhenunterschied von 38 Meter zu überwinden. Die Standorte der Schleusen orientierten sich an den Lagen der Schleusen des ersten Finowkanals. Sie wurden als Kesselschleusen gebaut und den Abmessungen der Schiffe angepasst (26,67 m lang, 3,11 m breit). Am 16. Juni 1746 wurde der zweite Finowkanal für den Verkehr freigegeben.
Von 1747 bis 1753 wurde der Kanal in östlicher Richtung erweitert, es wurden weitere sieben Kanalstufen errichtet. Im 19. Jahrhundert war der Bau größerer Schleusen notwendig geworden, da das Verkehrsaufkommen stark angestiegen war. In den Jahren 1841 bis 1850 wurden durchschnittlich 14.000 Kähne und etwa 53.000 Floßhölzer geschleust, ab 1845 erfolgten auch Nachtschleusungen. Ab 1874 wurde dann der Bau einer zweiten parallelen Schleuse je Kanalstufe begonnen. Im 19. Jahrhundert waren die Schleusen notwendig geworden, da das Verkehrsaufkommen stark angestiegen war. In den Jahren 1841 bis 1850 wurden durchschnittlich 14.000 Kähne und etwa 53.000 Floßhölzer geschleust, ab 1845 erfolgten auch Nachtschleusungen. Ab 1874 wurde dann der Bau einer zweiten parallelen Schleuse je Kanalstufe begonnen.
Auf einer Länge von 29,7 Kilometer wird ein Höhenunterschied von 36 Meter durch zwölf Schleusen ausgeglichen: Schleuse Ruhlsdorf (bei km 59,2), Leesenbrück (km 61,1), Grafenbrück (km 63,3), Schöpfurth (km 67,5), Heegermühle (km 71,0), Wolfswinkel (km 72,9), Drahthammer (km 73,9), Kupferhammer (km 75,9), Eberswalde (km 77,9), Ragöse (km 81,0), Stecher (km 84,4), Liepe (km 88,9). Die Schleuse Eberswalde ist die älteste noch betriebsfähige Schleuse im Bereich der märkischen Wasserstraßen, sie wurde 1831 fertiggestellt und 2001 erneuert. Die Schleuse in Eberswalde ist die älteste noch betriebsfähige Schleuse im Bereich der märkischen Wasserstraßen.
Bis zum Ausbau der Wasserstraße 1874 gab es zwischen den Schleusen Schöpfurt und Heegermühle noch die Steinfurter Schleuse und zwischen den Schleusen Stecher und Liepe die Niederfinsche Schleuse. Sie waren als hölzerne Kesselschleusen errichtet.
1898 und 1899 wurden am Finowkanal zwischen der Stadtschleuse und der Ragöser Schleuse durch die damalige Firma Siemens & Halske Versuche mit elektrischen Schiffszügen unternommen. Getestet wurden zwei Systeme: das System Köttgen und das System Lamb. Köttgen sah vor, einen elektrischen Motor auf einer Schiene fahren zu lassen, während Lamb einen an einem fest installierten Drahtseil fahrenden Motor vorschlug. Die Erfahrungen aus diesen Versuchen flossen später beim Bau der Treidelbahn am Teltowkanal und auch bei der Schleusentreppe Niederfinow ein.
* Hängende Treidelmaschine des Systems Lamb am Finowkanal, 1895
* Von Carl Köttgen entwickelte elektrische Treidellokomotive mit nur einer Schiene am Finowkanal, 1898

## Finowmaß

Das Finowmaß wurde mit einer Länge von 40,20 m, einer Breite von 4,60 m und einem Tiefgang von 1,40 m zu einer Norm im Schiffbau. Es war das erste deutsche Binnenschiffmaß. Die Schleusen des Kanals wurden so angelegt, dass sie genau zwei Schiffe dieses Maßes aufnehmen konnten. Gut erkennbar sind die versetzten Schleusentore.

## 20. Jahrhundert und Gegenwart
### Rückgang der Bedeutung

Anfang des 20. Jahrhunderts war es noch üblich, dass Waren innerhalb von Städten auf dem Kanal transportiert wurden. So wurde am Bollwerk in Eberswalde gesponnenes Garn per Lastkahn zur Papierfabrik Finow geschafft. Es gab aber auch Fernverkehr auf dem Finowkanal. So bezog die Eisengießerei Budde & Goehde Eisenerz und Koks aus England und Luxemburg sowie Formsand aus Sachsen über den Kanal.
Mit dem 1914 in Betrieb genommenen Oder-Havel-Kanal verlor der Finowkanal zusehends an Bedeutung und so kam der kommerzielle Schiffsverkehr 1972 völlig zum Erliegen. Der modernere Oder-Havel-Kanal bietet Platz für größere Schiffe, hat wesentlich weniger Schleusen und ist somit wirtschaftlicher. Lediglich einige Betriebe, die direkt am Finowkanal lagen, wurden noch angesteuert. Der sich westlich anschließende Lange Trödel wurde bereits 1925 abgetrennt. Die erst 40 Jahre vorher errichteten zweiten Schleusen wurden ab 1914 entweder zugeschüttet oder zu Wehren umgebaut. 2016 wurde der Lange Trödel wiedereröffnet und somit der nordwestliche Anschluss zum Voßkanal wieder freigegeben.

### Verschmutzung

Im 20. Jahrhundert begann eine zunehmende Verschmutzung des Kanals, insbesondere durch die chemische Fabrik Finowtal und die Papierfabrik. Ungereinigte Abwässer wurden direkt in den Kanal gelassen, was dazu führte, dass er bis zu seiner Mündung bei Oderberg schäumte und stank. Bis heute gilt der Kanal als stark verschmutzt. Schon vor mehr als 100 Jahren war es selbstverständlich, dass Abwasser der Industriebetriebe direkt abgeleitet wurden.
   „Die bei der Verbrennung entstehenden giftigen Gase, die durch den starken Luftzug emporgeschleuderten Aschenteile und zündenden Funken werden von den Funkenkammern aufgefangen und unschädlich gemacht. Eine Luftverschlechterung der Umgebung, die Belästigung der Umwohner und jegliche Feuersgefahr ist also gänzlich ausgeschlossen.“
Diese Funkenkammern waren bei allen Metallbetrieben üblich. Es sind unterirdische Auffangbehälter, die mit Grund- oder Flusswasser gefüllt werden und in denen sich die festen Bestandteile langsam absetzen. In regelmäßigen Abständen wurden diese ausgeschippt oder -gebaggert. Im Walzwerk-Altwerk, heute Familiengarten Eberswalde ist ein Teil dieser unterirdischen Anlagen heute zu besichtigen.
In der chemischen Fabrik Finowtal wurde Kampfer für den Export und Tapetenkleister für die gesamte DDR hergestellt. Der als Weichmacher notwendige Kampfer bzw. kampferhaltige Abwässer wurde ungereinigt in den nahen Finowkanal geleitet, was dazu führte, dass es kilometerweit, durch die gesamte Stadt Eberswalde, nach Kampfer roch.
Die Wasserqualität hat sich nach 1990 merklich verbessert.

### Tourismus

Der Finowkanal ist ein wichtiger Aspekt der Tourismusbranche der Region und Anziehungspunkt für Wassertouristen und Tagesausflügler aus Berlin. Durch den Ausbau des Treidelweges von Finowfurt bis zum Schiffshebewerk Niederfinow zu einem Rad- und Wanderweg erblühte der Finowkanal seit etwa 2000 erneut. Befahrbar ist der Kanal zwischen Liebenwalde und Liepe. Durch die Wassertourismus Initiative Nordbrandenburg (WIN AG), einer Gründung der Landkreise Barnim, Oberhavel und Ostprignitz-Ruppin sowie der Städte Eberswalde, Oranienburg, Neuruppin und Templin, ist der Lange Trödel mit dem Bau einer Hub- und einer Klappbrücke in Zerpenschleuse sowie dem Neubau der vormals zugeschütteten Schleuse an der Einmündung in den Oder-Havel-Kanal seit dem Jahr 2016 wieder schiffbar.