# Ernst Meister (Schriftsteller, 1911)

Ernst Meister (* 3. September 1911 in Haspe, heute Stadtteil von Hagen; † 15. Juni 1979 in Hagen) war ein deutscher Dichter und Schriftsteller.

## Leben

Ernst Meister besuchte die städtische Oberrealschule (zwischenzeitlich Reformrealgymnasium) in Haspe und legte dort sein Abitur im Jahr 1930 ab. Diese Schule, später in Ernst-Meister-Gymnasium umbenannt, ist heute die Gesamtschule Haspe.
In Marburg begann Meister 1930 auf Wunsch seines Vaters ein Studium der Theologie, wandte sich aber dann der Germanistik, Philosophie und Kunstgeschichte zu und studierte seit Ende 1931 in Berlin. Im Verlag der Marburger Flugblätter (Marburg) veröffentlichte er 1932 seinen ersten Gedichtband Ausstellung.
Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten musste sein Lehrer Karl Löwith ins Exil gehen, so dass Meister die Arbeit an seiner Dissertation nicht beenden konnte. Auch als Autor schrieb Meister von nun an, von drei kleineren Veröffentlichungen in der Frankfurter Zeitung abgesehen, für die Schublade.
Von 1939 bis 1960 war er offiziell als Gärtner in der Fabrik seines Vaters angestellt, arbeitete aber dort nur sporadisch und mit großen Unterbrechungen.
Meister nahm als Soldat am Zweiten Weltkrieg teil. Die vielfältigen, vor allem kriegsbedingten Erfahrungen verarbeitete er in lyrischen Beiträgen ebenso wie in Erzählungen, Hörspielen und Theaterstücken. Doch erst Anfang der 1950er Jahre begann Meister wieder, seine Texte zu veröffentlichen, zunächst bei Victor Otto Stomps in der Eremiten-Presse in Stierstadt. Dort erschienen die Bände Unterm schwarzen Schafspelz (1953), Dem Spiegelkabinett gegenüber (1954), Der Südwind sagte zu mir (1955) und Fermate (1957). Es folgten Zahlen und Figuren 1958, Die Formel und die Stätte 1960, Flut und Stein 1962 und Zeichen um Zeichen 1968. Dazwischen erschienen unter anderem die Erzählung Der Bluthänfling 1959 und das 1966 uraufgeführte Drama Ein Haus für meine Kinder. Das Spätwerk, das zugleich auch der Gipfelpunkt des Meisterschen Werkes ist, umfasst die Gedichtbände Es kam die Nachricht (1970), Sage vom Ganzen den Satz (1972), Im Zeitspalt (1976) und Wandloser Raum (1979). Die Zeitschrift Westfalenspiegel druckte zahlreiche seiner Texte ab und würdigte auch Meisters abstraktes bildnerisches Schaffen. 1956 war Meister am „Schmallenberger Dichterstreit“ beteiligt.
Für den Lyriker und Romanautor Nicolas Born spielte der zurückgezogen in Hagen lebende Dichter in den Jahren 1959–1962 eine wichtige Rolle, indem Meister Born zu ersten Veröffentlichungen und zu Kontakten in die Verlagsszene verhalf. Born wiederum sorgte als Mitglied der Jury des Petrarca-Preises Mitte der siebziger Jahre dafür, dass Meisters als hermetisch geltende, fast vergessene Lyrik in ihrer essenziellen Einfachheit und zeitlosen Qualität wiederentdeckt wurde. Andere jüngere Autoren, die Meisters Bedeutung in dieser Zeit erkannten und sich nachhaltig mit seinem Werk auseinandersetzten, waren Hans Bender, Peter Handke, Michael Krüger, Christoph Meckel, Oskar Pastior, Jan Wagner und Paul Wühr.
Hubertus Heiser schrieb über ihn in der Westfalenpost:
   „Seine Dichtung war quasi eine intellektuelle Poesie in Form einer meditativen und gedanklich tief schürfenden Lyrik, die nach den Grundformen und Grundbedingungen menschlicher Existenz in der, wie Meister es sah, ‚kosmischen Preisgegebenheit‘ fragt. Gleich funkelnden Kristallen blieben vor allem seine Gedichte die auch heute noch wahrgenommenen Schätze, über die der Schöpfer vor Vers-Beginn einmal sagte: ‚Ein Gedicht ist ein Ereignis, das durch sich selbst in der Direktheit seiner Existenz wirken muss‘.“

## Ehrungen

* Annette-von-Droste-Hülshoff-Preis (1957)
* Großer Kunstpreis des Landes Nordrhein-Westfalen (1963)
* Bundesverdienstkreuz 1. Klasse (17. September 1968)
* Petrarca-Preis, mit Sarah Kirsch
* Rainer-Maria-Rilke-Preis für Lyrik (1978)
* Georg-Büchner-Preis (postum, 1979)
* Ernst-Meister-Gymnasium in Hagen-Haspe (1980)
* Ernst-Meister-Gesellschaft e. V. (Aachen, gegründet 1989, aufgelöst 2017)
* Neue Ernst-Meister-Gesellschaft e. V. (Hagen, gegründet 2018)
* Ernst-Meister-Preis der Stadt Hagen (seit 1981 unregelmäßig vergeben)

## Werke

Werkausgaben
Lyrik:
* Gedichte. Textkritische und kommentierte Ausgabe in 5 Bänden, hg. von Axel Gellhaus, Stephanie Jordans und Andreas Lohr, Göttingen, Wallstein Verlag 2011. ISBN 978-3-8353-0792-6.
In der Reihe Sämtliche Gedichte, hg. und jeweils mit einem Nachwort von Reinhard Kiefer, sind erschienen:
* Bd. 1: Ausstellung. Gedichte (1932, Reprint). Aachen, Rimbaud 1985. ISBN 3-89086-984-X.
* Bd. 2: Unterm schwarzen Schafspelz. Dem Spiegelkabinett gegenüber. Gedichte (1953 / 1954). Aachen, Rimbaud 1986. ISBN 3-89086-983-1.
* Bd. 3: Der Südwind sagte zu mir. Fermate. Gedichte (1955 / 1957). Aachen, Rimbaud 1986. ISBN 3-89086-982-3.
* Bd. 4: …und Ararat. Pythiusa. Lichtes Labyrinth. Gedichte (1956 / 1958 / 1959). Aachen, Rimbaud 1987. ISBN 3-89086-981-5.
* Bd. 5: Zahlen und Figuren. Gedichte (1958). Aachen, Rimbaud 1987. ISBN 3-89086-980-7.
* Bd. 6: Die Formel und die Stätte. Gedichte (1960). Aachen, Rimbaud 1987. ISBN 3-89086-979-3.
* Bd. 7: Flut und Stein. Gedichte (1962). Aachen, Rimbaud 1988. ISBN 3-89086-985-8.
* Bd. 8: Anderer Aufenthalt. Verstreut veröffentlichte Gedichte (1932–1964). Aachen, Rimbaud 1997. ISBN 3-89086-978-5.
* Bd. 9: Zeichen um Zeichen. Gedichte (1968). Aachen, Rimbaud 1999. ISBN 3-89086-977-7.
* Bd. 10: Es kam die Nachricht. Gedichte (1970). Aachen, Rimbaud 1990. ISBN 3-89086-976-9.
* Bd. 11: Sage vom Ganzen den Satz. Gedichte (1972). Aachen, Rimbaud 1996. ISBN 3-89086-975-0.
* Bd. 12: Im Zeitspalt. Gedichte (1976). Aachen, Rimbaud 1994. ISBN 3-89086-974-2.
* Bd. 13: Wandloser Raum. Gedichte (1979). Aachen, Rimbaud 1996. ISBN 3-89086-973-4.
* Bd. 14: Schatten. Verstreut veröffentlichte Gedichte (1964–1979). Aachen, Rimbaud 1998. ISBN 3-89086-972-6.
* Bd. 15: Gedichte aus dem Nachlaß. Aachen, Rimbaud 1999. ISBN 3-89086-971-8.
* Supplementband 1: Mitteilung für Freunde. Aachen, Rimbaud 2000. ISBN 3-89086-805-3.
* Supplementband 2: Aus dem Zeitlied eines Kindes. Gedichte. Aachen, Rimbaud 2007. ISBN 3-89086-757-X.
Prosa:
* Prosa 1931 – 1979. Hg. von Andreas Lohr-Jasperneite. Vorwort von Beda Allemann. Heidelberg, Lambert Schneider 1989. (= 60. Veröffentlichung der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung Darmstadt.) ISBN 3-89086-848-7.
Lesebuch:
* Ernst-Meister-Lesebuch. Zusammengestellt und mit einem Nachwort von Harald Hartung. Köln 2005 (= Nylands Kleine Westfälische Bibliothek. 9.) ISBN 3-936235-10-4 Ernst Meister bei lwl.org (Archivlink)
Hörspiele:
* Schieferfarbene Wasser. (Drei Hörspiele). Aachen, Rimbaud 1990. ISBN 3-89086-986-6.
* Apologie des Zweifels. (Drei Hörspiele). Aachen, Rimbaud 1994. ISBN 3-89086-987-4.
* Das Schloß. (Sieben Hörspiele). Aachen, Rimbaud 2008. ISBN 978-3-89086-968-1.
Medien:
* Ernst Meister... Versuch einer Annäherung. Eine Filmdokumentation aus dem Jahr 1979. Münster 2001 (= Westfalen in historischen Filmen.) (VHS-Cassette, 45 Min., WDR-Dokumentation aus dem Jahr 1979 von Brigitta Ashoff; Inhalt: E.M. liest Gedichte und Gespräche mit Hans Bender, Nicolas Born und Christoph Meckel)
* Fern liegt Eleusis. Ernst Meister liest eigene Gedichte. Bearb. v. Walter Gödden u. Reinhard Kiefer. Münster 2001 (= Tonzeugnissezur westfälischen Literatur. 2.) (Audio-CD, 54:34 Min.)