# European Rugby Challenge Cup 2020/21

Der European Rugby Challenge Cup 2020/21 war die siebte Ausgabe des European Rugby Challenge Cup, des zweitrangigen europäischen Pokalwettbewerbs im Rugby Union. Dieser Wettbewerb ist der Nachfolger des von 1996 bis 2014 existierenden European Challenge Cup. Es waren 22 Teams aus sechs Ländern beteiligt. Aufgrund der COVID-19-Pandemie, die das Ende des vorangegangenen Turniers verzögert hatte, begann diese Ausgabe erst am 11. Dezember, musste dann aber mehrere Monate lang ausgesetzt werden. Das Finale fand am 21. Mai 2021 statt, dabei setzte sich der französische Verein Montpellier Hérault Rugby durch und gewann zum zweiten Mal den Titel.

## Teilnehmer

Teilnahmeberechtigt waren folgende Teams:
* die drei Mannschaften der English Premiership zwischen dem 9. und 11. Platz
* der Meister der englischen RFU Championship
* die sechs Mannschaften der französischen Top 14 zwischen dem 9. und 14. Platz
* von der Pro14 die verbliebenen vier Mannschaften aus Italien und Wales, die sich nicht für den European Rugby Champions Cup 2020/21 qualifizieren konnten
* in der K.-o.-Phase stießen acht Teams hinzu, die aus dem European Rugby Champions Cup 2020/21 ausgeschieden waren (drei englische, zwei irische sowie je ein französisches, schottisches und walisisches)

## Einteilung und Modus

In einer ersten Vorrunde sollten die 14 Mannschaften an vier Spieltagen teilweise gegeneinander an. Um den Spielplan zu erstellen, wurden die Vereine entsprechend ihrer Platzierung in ihrer Liga in der vorangegangenen Saison in zwei Stufen eingeteilt. Alle Mannschaften sollten in Hin- und Rückspielen gegen zwei Mannschaften aus unterschiedlichen Ligen und Stufen antreten. Außerdem sollten ein Verein aus der Premiership und ein Verein aus der Pro14 nur gegen Top-14-Vereine aus unterschiedlichen Stufen antreten.
| Stufe | Premiership | Top 14 | Pro14 |
| Stufe 1 | England Worcester Warriors England London Irish | Frankreich Castres Olympique Frankreich CA Brive Frankreich Aviron Bayonnais | Italien Benetton Rugby Treviso Italien Zebre |
| Stufe 2 | England Leicester Tigers England Newcastle Falcons | Frankreich Section Paloise Frankreich SU Agen Frankreich Stade Français (Rugby Union) | Wales Ospreys Wales Cardiff Blues |
In der Gruppenphase erhielten die Teams:
* vier Punkte für einen Sieg
* zwei Punkte für ein Unentschieden
* einen Bonuspunkt bei vier oder mehr Versuchen
* einen Bonuspunkt bei einer Niederlage mit sieben oder weniger Punkten Differenz
Für das Viertelfinale qualifizierten sich die acht besten Teams, die gegen acht ausgeschiedene Teams des Champions Cup antreten sollten. Dabei sollten die vier Bestklassierten Heimrecht erhalten. Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurde die Vorrunde am 11. Januar 2021 nach zwei Runden abgebrochen.

## Vorrunde

| | Team | Spiele | Siege | Unent. | Ndlg. | Spiel- punkte | Diff. | Bonus- punkte | Tabellen- punkte |
| 1. | England London Irish | 2 | 2 | 0 | 0 | 60:25 | + 35 | 2 | 10 |
| 2. | Wales Ospreys | 2 | 2 | 0 | 0 | 77:44 | + 33 | 2 | 10 |
| 3. | Wales Cardiff Blues | 2 | 2 | 0 | 0 | 61:20 | + 41 | 1 | 9 |
| 4. | England Leicester Tigers | 2 | 2 | 0 | 0 | 67:37 | + 30 | 1 | 9 |
| 5. | Italien Zebre | 2 | 1 | 1 | 0 | 43:41 | + 2 | 0 | 6 |
| 6. | Frankreich SU Agen | 2 | 1 | 0 | 1 | 36:34 | + 2 | 1 | 5 |
| 7. | Italien Benetton Rugby Treviso | 2 | 1 | 0 | 1 | 44:48 | − 4 | 1 | 5 |
| 8. | England Newcastle Falcons | 2 | 1 | 0 | 1 | 46:50 | − 4 | 0 | 4 |
| 9. | Frankreich Section Paloise | 2 | 1 | 0 | 1 | 41:46 | − 5 | 0 | 4 |
| 10. | Frankreich Aviron Bayonnais | 2 | 0 | 1 | 1 | 45:53 | − 8 | 0 | 2 |
| 11. | England Worcester Warriors | 2 | 0 | 0 | 2 | 49:62 | − 13 | 2 | 2 |
| 12. | Frankreich CA Brive | 2 | 0 | 0 | 2 | 33:57 | − 24 | 1 | 1 |
| 13. | Frankreich Castres Olympique | 2 | 0 | 0 | 2 | 32:65 | − 33 | 0 | 0 |
| 14. | Frankreich Stade Français | 2 | 0 | 0 | 2 | 20:72 | − 52 | 0 | 0 |

### Runde 2

Wegen eines positiven COVID-19-Tests im Team von Benetton wurde das Spiel abgesagt und als Forfaitsieg zugunsten von Agen gewertet.
Wegen eines positiven COVID-19-Tests im Team von Stade Français wurde das Spiel abgesagt und als Forfaitsieg zugunsten von Cardiff gewertet.

## K.-o.-Runde

Die K.o.-Phase begann mit einem Achtelfinale, das die acht bestplatzierten Mannschaften der Vorrunde und die Mannschaften auf den Plätzen 9 bis 12 der beiden Gruppen des European Rugby Champions Cup 2020/21 umfasste. Aufgrund der Verkürzung der Vorrunde wurden die Begegnungen sowohl im Achtelfinale als auch im Viertelfinale ausgelost, wobei keine Mannschaft im Achtelfinale auf eine Mannschaft aus der gleichen Liga traf. Mannschaften, die aufgrund von COVID-19-Absagen keine Punkte erhalten hatten, genossen Heimvorteil. Dies traf auf die Leicester Tigers, London Irish und die Ospreys zu.
Die Auslosung der Achtel- und Viertelfinalspiele fand am 9. März 2021 in Lausanne statt.

### Finale
## Statistik

Quelle: epcrugby.com

### Meiste erzielte Versuche

| | Name | Versuche | Verein |
| 1. | Frankreich Pierre Bruno | 4 | Zebre |
| 2. | England Oliver Hassell-Collins | 3 | London Irish |
| 2. | Irland Rob Herring | 3 | Ulster Rugby |
| 2. | Wales Sam Parry | 3 | Ospreys |
| 2. | Sudafrika Jasper Wiese | 3 | Leicester Tigers |

### Meiste erzielte Punkte

| | Name | Punkte | Verein |
| 1. | Frankreich Benoît Paillaugue | 42 | Montpellier Hérault Rugby |
| 2. | England George Ford | 40 | Leicester Tigers |
| 3. | Irland John Cooney | 33 | Ulster Rugby |
| 5. | Italien Paolo Garbisi | 31 | Benetton Rugby Treviso |
| 5. | Wales Jarrod Evans | 31 | Cardiff Blues |