# Mein Leben (Alexander Herzen)

Mein Leben (mit dem Originaltitel russisch Былое и думы / Byloje i dumy, wiss. Transliteration Byloe i dumy) ist ein berühmtes Memoirenwerk von Alexander Herzen (1812–1870), das nicht nur als der Höhepunkt von Herzens Werk gilt, sondern auch als ein bedeutendes Dokument der russischen Geschichte und Kultur. Seine Lebenserinnerungen wurden in den Jahren 1852–1868 geschrieben und sind Nikolai Ogarjow (1813–1877) gewidmet. Das Werk liefert ein ungewöhnlich breites Panorama des russischen und europäischen Lebens des 19. Jahrhunderts.

## Autor

Alexander Iwanowitsch Herzen, der vielfach als der geistige Vater des russischen Sozialismus angesehen wird, war der uneheliche Sohn der aus Stuttgart stammenden Luise Haag und des russischen Adligen Iwan Alexejewitsch Jakowlew. Nach dem Kosenamen seiner Mutter („Mein Herz“) bildete sein Vater seinen Namen.
Er war wegen freisinniger Äußerungen wiederholt in Haft und wurde wegen sozialistischer Propaganda in den Osten Russlands verbannt. Seit 1842 war er als Verfasser geistvoller Schriften bekannt, bis er bald nach dem Tod seines Vaters 1847 als überzeugter Westler auswanderte, 1853 eine Druckerei in London gründete, mit der er gegen das Autokratenregime in seiner Heimat tätig wurde, und durch seine Schriften in englischer, russischer und deutscher Sprache internationale Bedeutung gewann. Seit 1864 lebte er in der Schweiz, später in Frankreich, zuletzt stand er im Verkehr mit Bakunin, sich den Anarchisten nähernd.
Seine Memoiren sind nicht nur eine Aufzeichnung seines eigenen Lebens, das er zunächst in Russland im Schatten der zaristischen Unterdrückung und später im selbstgewählten Exil in verschiedenen Ländern Europas verbrachte, sondern auch eine unvergleichliche Darstellung der großen Ereignisse und Themen seiner Zeit.
Als ein scharfer Kritiker des Russischen Reiches hatte Herzen einen großen Einfluss auf die junge Generation russischer Dichter, sogar Fjodor Dostojewski beurteilte seine Werke als "the best philosophy not only in Russia but in Europe".
Herzen wurde schon von seinen Zeitgenossen für seine Aufrichtigkeit, Beobachtungsgabe, sein literarisches Geschick und seine Zivilcourage gelobt. Sein Talent für literarische Porträts erlaubte es ihm, den Charakter von Tschaadajew, W. G. Belinski, T. N. Granowski, M. A. Bakunin, Garibaldi, Owen und vielen anderen seiner Freunde und Weggefährten einzufangen, von Persönlichkeiten der russischen Geschichte und der Weltgeschichte.
Über Petscherin beispielsweise berichtet Herzen, der Hellenist „wurde Jesuitenpater und verbrennt jetzt protestantische Bibeln in Irland“.

## Gliederung

* Teil. Kinderstube und Universität (1812–1834)
* Teil. Gefängnis und Verbannung (1834–1838)
* Teil. Wladimir am Kljasma (1838–1839)
* Teil. Moskau, Petersburg und Nowgorod (1840–1847)
* Teil. Paris – Italien – Paris (1847–1852)
* Teil. England (1852–1864)
* Teil. Die Freie Russische Druckerei und "Die Glocke"
* Teil. Bruchstücke 1865–1868
Es ist weiter folgendermaßen untergliedert:
INHALTSÜBERSICHT
Vorwort  Erster Teil. Kinderstube und Universität (1812–1834)  Kapitel I.  Kapitel II.  Kapitel III.  Kapitel IV. Nik und die Sperlingsberge  Kapitel V.  Kapitel VI.  Kapitel VII.  Anhänge  Anmerkungen zum ersten Teil  Zweiter Teil. Gefangenschaft und Exil (1834–1838)  Kapitel VIII.  Kapitel IX.  Kapitel X.  Kapitel XI.  Kapitel XII.  Kapitel XIII.  Kapitel XIV.  Kapitel XV.  Kapitel XVI. Alexander Lawrentewitsch Witberg  Kapitel XVII.  Kapitel XVIII. Der Beginn des Lebens in Wladimir  Anhänge.  Anmerkungen zum zweiten Teil  Dritter Teil. Wladimir an der Klajma (1838–1839)  Kapitel XIX. Die Fürstin und die Prinzessin  Kapitel XX. Die Waise  Kapitel XXI. Die Trennung  Kapitel XXII. Moskau ohne mich  Kapitel XXIII. Der 3. März und der 9. Mai 1838  Kapitel XXIV. Der 13. Juni 1839  Anhänge.  Anmerkungen zum dritten Teil  Vierter Teil. Moskau, Petersburg und Nowgorod (1840–1847)  Kapitel XXV.  Kapitel XXVI.  Kapitel XXVII.  Kapitel XXVIII.  Kapitel XXIX. Die Unseren  Kapitel XXX. Die anderen  Kapitel XXXI.  Kapitel XXXII.  Kapitel XXXIII.  N. Ch. Ketscher (1842–1847)  Eine Episode aus dem Jahr 1844  Anhänge  Anmerkungen zum vierten Teil.  Fünfter Teil. Paris – Italien – Paris (1847–1852).  Vorwort  Vor und nach der Revolution  Kapitel XXXIV. Die Reise  Kapitel XXXV. Honigmond der Republik  Westliche Arabesken. Erstes Heft  Kapitel XXXVI.  Kapitel XXXVII.  Kapitel XXXVIII.  Westliche Arabesken. Zweites Heft  Kapitel XXXIX.  Kapitel XL.  Kapitel XLI.  Überlegungen zu den aufgeworfenen Fragen  Kapitel XLII.  Der Bericht über ein Familiendrama  Kapitel I. 1848  Kapitel II.  Kapitel III.  Kapitel IV. Noch ein Jahr (1851)  Kapitel V.  Kapitel VI. Oceano nox (1851)  Kapitel VII. 1852  Kapitel VIII.  Anhang  Russische Schatten  Russische Schatten. I. N. I. Sasonow  Russische Schatten. II. Engelsons  Anhänge  Anmerkungen zu Teil Fünf  Sechster Teil. England (1852–1864)  Kapitel I. Londoner Nebel  Kapitel II. Berghöhen  Kapitel III. Emigration in London  Kapitel IV. Zwei Prozesse  Kapitel V. "Not guilty"  Kapitel VI.  Kapitel VII. Deutsche im Exil  Kapitel VIII.  Kapitel IX. Robert Owen  Kapitel X. Camicia rossa  Anhänge  Anmerkungen zu Kapitel sechs  Siebenter Teil. Die freie russische Druckerei und "Die Glocke".  Kapitel I. Apogäum und Perigäum (1858–1862)  Kapitel II. W. I. Kelsijew  Kapitel III. Junge Auswanderer  Kapitel IV. M. Bakunin und die polnische Sache  Kapitel V. Dampfschiff "Ward Jackson" von R. Weatherley & Cie  Kapitel VI. Pater W. Petscherin  Kapitel VII. I. Golowin  Anmerkungen zu Teil Sieben  Achter Teil. Bruchstücke (1865–1868)  Kapitel I. Ohne Verbindung  Kapitel II. Venezia la bella  Kapitel III. La belle France  Anmerkungen zu Teil Acht  Alte Briefe (Ergänzung zu "Byloe y dumy") Anmerkungen

## Bedeutung

Der russische Literaturhistoriker D. S. Mirsky (1890–1939) hebt in seiner Geschichte der russischen Literatur die Bedeutung des Werkes folgendermaßen hervor:
   „Для большинства читателей эта автобиография остаётся главной книгой Герцена. Её привлекательность главным образом в её свободе и очевидной искренности. Не то, чтобы в ней вовсе не было позы, — Герцен слишком француз и слишком романтик, чтобы обойтись без позы. Герцен — один из последних великих русских писателей, выросших на французском языке, и ничуть не боится честного и неприкрытого галлицизма. Это язык человека, который одинаково свободно говорит на многих языках. Но это именно его, герценовский язык, и он обладает совершенно стихийной жизненной силой. В нём очарование свободы и непосредственности, это текучая и богатая речь страстного, блестящего собеседника.
   Герцен — великий портретист-импрессионист, и его впечатления (impressions) об отце и других родных, о московских идеалистах и вождях европейской революции незабываемо-живые. Легкость его прикосновения, скользящего, без всякого нажима, сообщает этим портретам на диво убедительную подвижность. Не менее замечательны те пассажи книги, где он подводит под свой рассказ широкую историческую базу; в первых частях, повествующих о его жизни до ссылки, содержится самый широкий, самый правдивый и самый проницательный обзор русской социальной и культурной истории первой половины девятнадцатого столетия. Это великая историческая классика.
   dt. Übers.: Für die meisten Leser bleibt diese Autobiografie das wichtigste Buch von Herzen. Ihr Reiz liegt vor allem in ihrer Freiheit und offensichtlichen Aufrichtigkeit. Nicht, dass es überhaupt keine Pose gäbe - Herzen ist zu französisch und zu sehr Romantiker, um auf Pose zu verzichten. Herzen ist einer der letzten großen russischen Schriftsteller, die mit der französischen Sprache aufgewachsen sind, und er scheut sich keineswegs vor einem ehrlichen und unverhohlenen Gallizismus. Es ist die Sprache eines Mannes, der ebenso viele Sprachen beherrscht. Aber es ist eben seine, Herzens Sprache, und sie hat eine ganz und gar spontane Vitalität. Sie hat den Charme von Freiheit und Unmittelbarkeit, diese flüssige und reichhaltige Rede eines leidenschaftlichen, brillanten Gesprächspartners.
   Herzen ist ein großer impressionistischer Porträtist, und seine Eindrücke (frz. impressions) über seinen Vater und andere Verwandte, über Moskauer Idealisten und Führer der europäischen Revolution sind unvergesslich lebendig. Die Leichtigkeit seiner Berührung, das Gleiten ohne Druck, verleiht diesen Porträts eine wunderbar überzeugende Flüssigkeit. Nicht weniger bemerkenswert sind die Passagen des Buches, in denen er seine Geschichte auf eine breite historische Basis stellt; die ersten Teile, die sein Leben vor dem Exil schildern, enthalten den breitesten, wahrheitsgetreuesten und eindringlichsten Überblick über die russische Sozial- und Kulturgeschichte der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Es ist ein großer historischer Klassiker.“