# Ostmitteleuropa

Unter Ostmitteleuropa versteht man den Osten Mitteleuropas.

## Zuordnung im Sprachgebrauch

Eine eindeutige Definition der geografischen Regionen West- und Ostmitteleuropa ist kaum sinnvoll, weil die historische Entwicklung und der Entwicklungsstand der dort liegenden Staaten zu berücksichtigen wäre.
Im Sprachgebrauch West- und Ostmitteleuropas spiegelt sich annähernd folgende Zuordnung der Staaten wider:
* Westmitteleuropa: Deutschland, Österreich, die Schweiz und Liechtenstein
* Ostmitteleuropa: zumindest Polen, Tschechien, die Slowakei, Ungarn sowie auch Siebenbürgen. Manchmal werden auch Rumänien, Slowenien und Kroatien dazugezählt.
Landschaftlich gehört Ostösterreich zu Ostmitteleuropa, die Zuordnung Österreichs zu Westmitteleuropa wurzelt politisch-geographisch in der Zeit des mittleren zwanzigsten Jahrhunderts. Physisch ist hier die Grenze im Raum zwischen Alpen und Böhmischer Masse zu sehen. Diese Grenze entspricht etwa den klimatischen Grenzen des atlantischen Einflussbereichs zum Pannonischen Klima.
West- und Ostmitteleuropa in diesem weiteren Sinne zusammen entsprechen etwa auch dem Begriff Mitteleuropa oder Zentraleuropa, englisch Central Europe (CE). Abzugrenzen ist diese kulturgeographische Region vom wirtschaftspolitischen Begriff MOEL Mittel- und osteuropäische Länder / CEE Central and Eastern Europe, einem Konzept, das etwas umfassender dem hier erwähnten Ostmitteleuropa entspricht oder umfassend östlicher zu sehen ist.

## Kriterien der Zugehörigkeit

* Der größte Pfeiler der für die Berechtigung des Ostmitteleuropabegriffs und für die eindeutige Abgrenzung dieses Gebietes vom „geografischen“ Osteuropa (Russland, Ukraine etc.) ist die konfessionelle Zugehörigkeit zur westlichen Kirche. So ist in Polen, Ungarn etc. der Katholizismus bestimmend (in Ungarn ist aber auch der Calvinismus stark vertreten). Im Unterschied dazu ist südlich und östlich von Ostmitteleuropa der orthodoxe Glaube vertreten. Von jeher gelten das Erzbistum Vilnius und das Erzbistum Lemberg als östliche Grenzen des katholischen Europas.
* Halecki definierte eine Reihe von gemeinsamen Strukturmerkmalen, die die Zugehörigkeit zu Ostmitteleuropa konstituieren. Die Region ist geprägt von Multiethnizität. Sie zeichnete sich im Mittelalter und in der frühen Neuzeit durch ständische Libertät aus. Gleichzeitig war ihre soziale Entwicklung durch die Entstehung der so genannten zweiten Leibeigenschaft gekennzeichnet. Ostmitteleuropa wurde durch die Herrschaft der beiden großen Dynastien der polnisch-litauischen Jagiellonen und der österreichischen Habsburger wesentlich geprägt. Im 19. Jahrhundert wurde Ostmitteleuropa von außen durch drei Imperien beherrscht: das deutsche Kaiserreich, das russische Kaiserreich und Österreich-Ungarn. In Opposition zur Herrschaft dieser Staaten entwickelte sich unter den Völkern Ostmitteleuropas ein ausgeprägter ethnischer und sprachlicher Nationalismus. Nicht wenige dieser Nationalbewegungen konnten nach dem Ersten Weltkrieg ihren eigenen Nationalstaat gründen. In der Zwischenkriegszeit war Ostmitteleuropa daher durch die Existenz zahlreicher relativ machtloser Staaten gekennzeichnet, die dann ab 1939 den Nationalsozialistischen Europaplänen zum Opfer fielen, um nach 1945 mit veränderten Grenzen unter die Dominanz der Sowjetunion zu fallen (typisches Beispiel: Tschechoslowakei). Nach 1990 machten die neuen Demokratien Ostmitteleuropas den größten Teil der Länder aus, die 2004 in die EU aufgenommen worden sind.
In neuerer Zeit setzten sich die Länder Ostmitteleuropas ebenfalls stark von ihren östlichen Nachbarn ab. Die neue Trennlinie lässt sich durch die neue Ost- und Südgrenze (die mit den jeweiligen Grenzen der neuen EU-Staaten – Polen, Ungarn usw. – übereinstimmen) der EU ausmachen. Das Kerngebiet Ostmitteleuropas sind die Staaten der Visegrád-Gruppe (Polen, Slowakei, Tschechien und Ungarn). Ihre Entwicklung hin zum EU-Beitritt zeichnete sich schon früher ab. In diesen Staaten begann in den 1980er Jahren eine Reformbereitschaft innerhalb der sozialistischen Parteien. Auf diese Weise konnte unter anderem die polnische Solidarność Fuß fassen. In Ungarn führte die Reformpolitik (um Gyula Horn) zur Hebung des Eisernen Vorhangs. Die grobe Grenze Ostmitteleuropas ist der (östliche) 24. Längengrad. In seinem gerühmten Bericht Berlin–Moskau. Eine Reise zu Fuß schreibt Wolfgang Büscher:
   „Der Osten ist etwas, das keiner haben will. … Hatte ich in Brandenburg gefragt, wo der Osten anfange, war die Antwort gewesen: drüben in Polen natürlich. Fragte ich in Polen, hieß es: Der Osten fängt in Warschau an, na ja, im Grunde gehört Warschau schon dazu. Man versicherte mir, Westpolen und Ostpolen, das könne man nun wirklich nicht vergleichen, das sei doch etwas ganz anderes, ich werde schon sehen, wenn ich erst einmal östlich von Warschau sei. Eine andere Welt – provinzieller, ärmer, dreckiger. Östlich eben. Ostig, wie wir daheim sagen. Zonig. Östlich von Warschau stand die Antwort wiederum außer Zweifel: einfach die Landstraße nach Białystok hoch. Alles, was links von ihr liegt, westlich, ist katholisch, mithin gut polnisch. Was rechts von ihr liegt, ist weißrussisch-orthodox.“

## Forschungsinstitute mit Schwerpunkt Ostmitteleuropa

Ostmitteleuropa war das zentrale Forschungsthema der Ostforschung. Zu den wichtigen Forschern zählten unter anderem Karl Valentin Müller, Eugen Lemberg und der Historiker Hermann Aubin. Wichtige Forschungseinrichtungen waren die Prager Karls-Universität und das Collegium Carolinum.
* Herder-Institut (Marburg) Geschichte und Kultur Polens, Estlands, Lettlands, Litauens, Tschechiens, der Slowakei und der Region Kaliningrad
* Leibniz-Institut für Geschichte und Kultur des östlichen Europa
* Nordost-Institut