# Lebendgebärende Zahnkarpfen

Die Lebendgebärenden Zahnkarpfen (Poeciliidae) umfassen 29 Gattungen mit 269 Arten. Wie der Name besagt, sind sie ovovivipar, das heißt, sie legen keine Eier, sondern bringen ihren Nachwuchs lebend zur Welt. Die Begattung erfolgt dementsprechend mit innerer Befruchtung.

## Übersicht

Die durchgehend recht kleinen Tiere leben überwiegend im Süßwasser, nur wenigen Arten begegnet man auch im Brackwasser. Die Fische werden meist je nach Art bis maximal 10 cm lang, der größte Vertreter ist der Hechtkärpfling (Belonesox belizanus), der eine Körperlänge von 20 cm erreicht. Wirtschaftliche Bedeutung haben die Vertreter der Familie Poeciliidae einerseits als Moskitovertilger, andererseits als robuste, farbenschöne und daher allseits beliebte Aquarienfische. Der Einsatz der lebendgebärenden Zahnkarpfen zur Bekämpfung von Moskitos führte dazu, dass die ursprünglich im tropischen und subtropischen Amerika beheimateten Fische heute in nahezu allen wärmeren Regionen der Welt zu finden sind. Die Anpassungsfähigkeit der Tiere tat hierzu ein Übriges. Umgekehrt deutet die ursprüngliche Begrenzung ihres Vorkommens auf den amerikanischen Kontinent darauf hin, dass es sich entwicklungsgeschichtlich bei den lebendgebärenden Zahnkarpfen um eine recht junge Familie handelt, die sich erst nach der Trennung Amerikas von den übrigen Kontinenten entwickelt hat.
Die Unterschiede zwischen den Geschlechtern sind bei den Lebendgebärenden Zahnkarpfen stark ausgeprägt: Regelmäßig sind die männlichen Tiere etwas kleiner und sehr viel lebhafter gezeichnet als die Weibchen. Das Begattungsorgan der Lebendgebärenden Zahnkarpfen ist das Gonopodium, eine Verlängerung des Samenleiters nach außen. Das Gonopodium entwickelt sich in der Jungtierzeit der Männchen. Die Begattung vollzieht sich dergestalt, dass das Männchen das Weibchen stürmisch bedrängt und versucht, das Gonopodium in die Nähe der weiblichen Geschlechtsöffnung zu bringen und schließlich dort zu verankern. Die sehr langlebigen Spermien bleiben über längere Zeit im Leib des Weibchens, so dass eine Begattung mehrere Würfe ermöglicht.
Es wird behauptet, dass bei lebendgebärenden Zahnkarpfen eine Geschlechtsumwandlung vom Weibchen zum Männchen eintreten kann; beim Schwertträger (Xiphophorus hellerii) wurde dies vorgeblich in einzelnen Fällen beobachtet. In keinem Fall ist aber eine Umwandlung eines funktionsfähigen Männchens in ein funktionsfähiges Weibchen oder umgekehrt belegt. Ein „funktionsfähiges Männchen“ wäre eines, das nachweislich Nachwuchs gezeugt hat, analog ist der Begriff „funktionsfähiges Weibchen“ zu verstehen. Daher kann davon ausgegangen werden, dass diese „Geschlechtsumwandlung“ tatsächlich nur der Beobachtung der Entwicklung sogenannter „Spätmännchen“, die einfach nur verhältnismäßig spät ihr Gonopodium ausbilden, entspricht.
Im Übrigen bestechen die Lebendgebärenden Zahnkarpfen durch ihre Vielseitigkeit, nicht nur bezüglich der äußeren Erscheinung, sondern auch im Hinblick auf die Lebensweise. Lebendgebärende Zahnkarpfen finden sich in schlammigen Tümpeln ebenso wie in klaren, schnellfließenden Flüssen. Die Fische sind überwiegend Fleischfresser: an der Wasseroberfläche erbeuten sie kleine Insekten oder Mückenlarven. Daneben fressen sie aber auch Algen oder die Blattspitzen von Wasserpflanzen.
Seit Ende der 1990er Jahre gibt es mehrere Arten dieser Familie als Neozoen in deutschen Gewässern. Die erste Sichtung war in der Nähe von Köln (Guppybach Quelle), mittlerweile auch an zahlreichen anderen Stellen. Die Tiere wurden dort immer illegal ausgesetzt. Bedingung für das Überleben an diesen Stellen ist immer eine Wassertemperatur, die auch im Winter bei über 18-20 Grad liegt, was oft an den Brauchwasserabflüssen von Kraftwerken und Industrieanlagen der Fall ist, bei denen Wasser zur Kühlung eingesetzt wird, was dann erwärmt in die Gewässer abgelassen wird. So entstehen Kleinst-Biotope von meist nur weniger als 100 m Länge, in denen die Fische überleben können und sich sogar vermehren.

## Systematik

Die Lebendgebärenden Zahnkarpfen wurde im Jahr 1831 durch den italienischen Zoologen Charles Lucien Bonaparte als Unterfamilie unter dem Namen Paecilini erstmals beschrieben. Fitzinger korrigierte den Namen 1831 zu Poëcilioidei, Swainson 1838 zu Poecilinae und Garman im Jahr 1895 zu Poeciliinae.
Später wurden die Lebendgebärenden Zahnkarpfen als eigene Familie (Poeciliidae) neben den Eierlegenden Zahnkarpfen (Cyprinodontidae) geführt. In einer umfassenden Revision der Zahnkärpflinge stellte die amerikanische Ichthyologin Lynne R. Parenti die Lebendgebärenden Zahnkarpfen zusammen mit den Leuchtaugenfischen in die Familie Poeciliidae, so dass sie wieder zu einer Unterfamilie wurden. Die sind jedoch mit den mittel- und südamerikanischen Anablepidae näher verwandt als mit den afrikanischen Leuchtaugenfischen. Deshalb wurden die Lebendgebärenden Zahnkarpfen ebenso wie die Leuchtaugenfische im Februar 2018 zu eigenständigen Familien.
| Die 3 Unterfamilien und 29 Gattungen der Familie Poeciliidae | Phylogenie der Lebendgebärenden Zahnkarpfen |
| Xenodexiinae Hubbs, 1950 Xenodexia Hubbs, 1950 Tomeurinae Eigenmann, 1912 Tomeurus Eigenmann, 1909 Poeciliinae Bonaparte, 1831 Alfaro Meek, 1912 Belonesox Kner, 1860 Brachyrhaphis Regan, 1913 Carlhubbsia Whitley, 1951 Cnesterodon Garman, 1895 Diphyacantha Henn, 1916 Gambusia Poey, 1854 Girardinus Poey, 1854 Heterandria Agassiz, 1853 Heterophallus Regan, 1914 Hiatirhaphis Huber, 2019 Neoheterandria Henn, 1916 Panamichthys Hubbs, 1924 Phallichthys Hubbs, 1924 Phalloceros Eigenmann, 1907 Phalloptychus Eigenmann, 1907 Phallotorynus Henn, 1916 Poecilia Bloch & Schneider, 1801 Poeciliopsis Regan, 1913 Priapella Regan, 1913 Priapichthys Regan, 1913 Pseudopoecilia Regan, 1913 Pseudoxiphophorus Bleeker, 1860 Quintana Hubbs, 1934 Scolichthys Rosen, 1967 Xenophallus Hubbs, 1924 Xiphophorus Heckel, 1848 | Poeciliidae   Xenodexiinae  Xenodexia    Tomeurinae  Tomeurus  Poeciliinae  Phalloptychus   Phalloceros   Phallotorynus    Cnesterodontini  Cnesterodon  Poeciliini  Poecilia    Girardini  Quintana   Girardinus    Poeciliopsini  Neoheterandria   Poeciliopsis  Heterandriini  Pseudopoecilia   Diphyacantha (D. chocoensis, D. darienensis)    Heterandriina  Heterandria   Panamichthys panamensis   Xenophallus    Alfarina  Alfaro    Priapichthyina  Priapichthys   Hiatirhaphis  Brachyrhaphina  Phallichthys   Brachyrhaphis    Scolichthyini  Carlhubbsia   Scolichthys    Priapellini  Priapella    Xiphophorini  Xiphophorus   Pseudoxiphophorus  Belonesocini   Belonesocina  Belonesox  Gambusiina  Heterophallus   Gambusia Vorlage:Klade/Wartung/Style |