# Rathaus-Center Ludwigshafen

Das Rathaus-Center Ludwigshafen wurde 1979 eröffnet und bestand aus einem 72 Meter hohen Verwaltungsbau, in welchem das Rathaus der Stadt Ludwigshafen am Rhein untergebracht war sowie einem Einkaufszentrum und Parkhaus. Das Rathaus-Center war mit einer Höhe von 72 Metern neben dem zwischen 2013 und 2014 abgerissenen 101,63 m hohen Friedrich-Engelhorn-Hochhaus das zweithöchste Gebäude der Stadt Ludwigshafen. Das Rathaus-Center entstand nach einem Entwurf des Bonner Architekten Ernst van Dorp, der zuvor siegreich aus einem Wettbewerb hervorgegangen war.

## Lage und Einrichtungen

Das Rathaus-Center befand sich am nördlichen Ende der Fußgängerzone an der Stelle des ehemaligen Ludwigshafener Hauptbahnhofes, der im Zuge des Projekts Visitenkarte abgerissen und durch den neuen Ludwigshafener Hauptbahnhof an einem anderen Standort ersetzt wurde. Das Rathaus-Center stellte den so genannten „Nordpol“ der Ludwigshafener Innenstadt dar, der durch die Fußgängerzone mit dem „Südpol“ im Walzmühle-Center verbunden war. Im ersten Obergeschoss des Rathaus-Centers befand sich der Rathaussaal und eine Kantine sowie das 1984 eröffnete Stadtmuseum Ludwigshafen mit einer Dauerausstellung zur 150-jährigen Stadtgeschichte und wechselnden Sonderausstellungen.

## Fakten zum Einkaufszentrum

Das Einkaufscenter wurde seit 1981 von der ECE Projektmanagement GmbH betrieben. Im Rathaus-Center befanden sich bis zu 75 Geschäfte auf einer Verkaufsfläche von ca. 28.000 m². Das Gesamteinzugsgebiet des Rathaus-Centers umfasste 939.037 Einwohner. Täglich wurde das Einkaufszentrum von durchschnittlich 34.390 Besuchern frequentiert, die Anzahl der Beschäftigten lag bei 800 Mitarbeitern. Der Branchenmix der Geschäfte wurde dominiert von Hartwaren und Textil, aber auch Schuhe und Leder sowie Lebensmittel nahmen einen großen Teil der Fläche ein.
Im Einkaufszentrum befand sich auch ein türkisches Yimpaş-Kaufhaus, das nach kurzer Zeit bereits wieder geschlossen wurde und sich im Nachhinein als ein zu betrügerischen Zwecken gegründetes Unternehmen erwies. Das Sortiment war ausgerichtet auf gläubige Muslime. Die „Yimpaş Verwaltungs GmbH“ sammelte 2001 in Deutschland Anlegergelder in Höhe von 293 Millionen Mark und meldete am 31. Juli 2002 Konkurs an.
Im September 2021 waren noch 21 Geschäfte vermietet. Das Einkaufszentrum ist seit dem 1. Januar 2022 geschlossen.

## Straßenbahnhaltestelle

Unter dem Rathaus-Center befindet sich die zweigeschossige Straßenbahnhaltestelle „Rathaus“ der RNV. Die Anlage wurde im Zuge des Anfang der 1970er Jahre geplanten und begonnenen, aber letztlich nicht verwirklichten Baus einer U-Bahn in Ludwigshafen und Mannheim errichtet und weist insofern einige bauliche Besonderheiten auf. So befinden sich in der oberen Bahnsteigebene, die von den Linien Richtung BASF und Oppau sowie Mannheim-Handelshafen via Kurt-Schumacher-Brücke bedient wird, zwei ungenutzte Außengleise. Diese sollten ursprünglich zusammen mit den beiden mittleren Gleisen in einen Tunnel münden, der vom Rathaus unter der Bismarckstraße zum Berliner Platz geplant war. Der dafür vorgesehene Tunnelstutzen ist am südlichen Ende der Haltestelle noch zu erkennen. Die statt des Tunnels zunächst als Provisorium angelegte Ausfahrt in Richtung Ludwigstraße führt unmittelbar hinter dem Ende der Bahnsteighalle durch die östliche Seitenwand des Bauwerks und weist daher sehr enge Bogenradien auf. Um den dadurch entstehenden Lärm durch das Quietschen der Räder zu verringern, ist dort eine Gleisbefeuchtungsanlage installiert. Weiterhin führen die Rolltreppen von der Verteilerebene zum Bahnsteig nicht ganz bis auf dessen Niveau hinunter, sondern enden auf einem um wenige Stufen erhöhten Podest. Dies geschah als Vorbereitung für die später vorgesehene Erhöhung der Bahnsteige im Zuge der seinerzeit geplanten Umstellung des Straßenbahnnetzes auf U-Bahn-Betrieb mit hochflurigen Fahrzeugen.
Die Haltestelle wurde 2011 täglich von 10.000 Fahrgästen genutzt.
Die untere Bahnsteigebene ist seit Dezember 2008 nicht mehr in Betrieb. Sie kreuzte die obere Bahnsteigebene in rechtem Winkel und besaß zwei Bahnsteiggleise mit Seitenbahnsteigen und wurde zuletzt nur noch während der Hauptverkehrszeiten von Zügen der Linie 12 in der Relation Rheingönheim – Ludwigshafen Hauptbahnhof – Danziger Platz – Rathaus – BASF – Oppau bedient. Auch dort wurden am Ende der Rolltreppen entsprechende Podeste eingebaut, um eine spätere Erhöhung der Bahnsteige für hochflurige U-Bahn-Züge zu ermöglichen. Zudem befand sich in der unteren Ebene noch bis September 2019 ein Stellwerk für die Straßenbahn Ludwigshafen.

## Abriss

Im April 2019 kaufte die Stadt Ludwigshafen das Einkaufszentrum Rathaus-Center für rund 42,9 Millionen Euro – mit Grunderwerbssteuer und Notarkosten rund 46 Millionen Euro, um es Ende 2021 zu schließen. Erhebliche Mängel in der Brandschutz- und Gebäudetechnik konnten die Betriebssicherheit des Gebäudes nicht mehr gewährleisten. Ein von der Stadt Ludwigshafen beauftragtes Planungsbüro stellte fest, dass eine Sanierung teurer als ein Abriss und Neubau wäre. Im September 2020 beschloss der Ludwigshafener Stadtrat daher den Abriss des Rathaus-Centers, um Platz für eine ebenerdige Stadtstraße zu schaffen, welche die marode Hochstraße Nord ersetzen soll. Für den schon seit mehreren Jahren leerstehenden Rathausturm waren die Sanierungskosten zuvor auf 300 Millionen Euro geschätzt worden. Der Abriss des Rathaus-Centers sollte bis Ende 2024 abgeschlossen sein und 51,7 Millionen Euro kosten. Die Stadt Ludwigshafen schätzt mittlerweile die Kosten für den Abriss auf 80 Millionen Euro. Der Abriss des Rathaus-Centers begann mit dem Abbau der Außenfassade und soll bis Ende 2024 abgeschlossen sein. Die einzelnen Elemente der Außenfassade sind bis zu 6,40 Meter lang, 1,20 Meter hoch und 300 Kilo schwer. Bis Ende 2025 soll auch das ehemalige Einkaufscenter abgerissen werden, um Platz für Spezialbagger zu schaffen, die den Rathausturm abtragen.