# Neujahrsgebäck

Das Neujahrsgebäck, im älteren Sprachgebrauch auch Neujährchen genannt, ist im deutschsprachigen Raum meist ein aus Weizenmehl bestehendes Hefegebäck, welches traditionell zum Jahreswechsel gebacken wird und regional unterschiedliche Ausprägungen hat. Wegen der verschiedenen Formen gehört das Hefegebäck zu den Gebildbroten. Sie werden als Bäume, Hasen, Hirsche, Schweine, Brezeln oder Zöpfe gebacken.

## Bedeutung

Die als Glücksbringer geltenden Neujahrsgebäcke in Form von Broten, Kuchen, Törtchen oder Waffeln sind ein beliebtes Gebäck das am Neujahrsmorgen verschenkt und vielerorts auch gemeinsam verzehrt wird. In seiner ursprünglichen Bedeutung sollte das Gebäck vor Krankheit, Unglück und Hunger schützen. Zudem symbolisieren z. B. die Brezel und der Kranz Verbundenheit und sollen Glück und Gesundheit bringen.
Ein Teil des übrig gebliebenen Gebäcks wurde an Nutztiere verfüttert, um sie vor Unheil zu bewahren. Es war ebenfalls Brauch, einen weiteren Teil der Gebäckreste zu trocknen, zu zerkleinern und für eine reiche Ernte mit dem Saatgut auf den Feldern zu verteilen.

## Deutschland

* Im Rheinland, im Bergischen Land und an der Mosel gehört das Beschenken von Familienmitgliedern und Freunden, früher auch der Bediensteten, zur Tradition und lässt sich etwa in Bonn bis ins 15. Jahrhundert zurückverfolgen. Beschenkt wurde in Sach- oder Geldleistungen. Das Neujahrsgebäck in Form von Kränzen, Kleeblättern oder Tieren war ursprünglich ein Geschenk für Kinder, die dies am Neujahrsmorgen von ihren Paten erhielten. Dieser Brauch wird noch in Winningen gepflegt. Die Jungen erhalten ein Gebildbrot in Form eines Pferdes, die Mädchen einen geflochtenen Kranz. Im 19. Jahrhundert erhielten die Kinder das Backwerk unter anderem auch bei so genannten Heischegängen, wenn sie von Tür zu Tür gingen und ein Gedicht aufsagten.
* In der Eifel war es im 19. Jahrhundert Brauch, Hefebrote in Form von eingepressten Bildwerken zu verschenken. Am Niederrhein waren Brezel (Wängel) und s-förmige Gebäcke, die Nöijjöarkes, beliebt. Im oberbergischen Land waren mit Möhrensaft hergestellte fladenbrotartige Hafermehlwaffeln ein beliebtes Neujahrsgebäck.
* An der Ahr, im Bonner Raum und im oberbergischen Land war es bis in die 1960er Jahre teilweise Brauch junger Männer oder Burschen, am Silvesterabend bis in die frühen Morgenstunden in Wirtshäusern um das Gebäck Karten zu spielen. Am Niederrhein wurde um das Gebäck gekegelt.
* Der Neujahrskranz ist ein aus drei unterschiedlichen Teigsträngen geflochtenes Hefegebäck, welches im Münsterland traditionell zum Jahreswechsel gebacken und an Bekannte und Freunde, die man am Neujahrstag trifft, verschenkt wird. Es soll dem Beschenkten einen guten Start ins neue Jahr geben.
* Auch in Baden gibt es die Neujahrsbrezel als Brauch. Sie wird sowohl verschenkt als auch als sehr große Brezel in der Silvesternacht oder am Neujahrsmorgen gemeinsam verzehrt.
* In Baden-Württemberg sind Neujährchen Hörnchen aus dünnen Waffeln, Brezeln oder „Neujahrsmännlein“, die wiederum zu den Gebildbroten zählen.
* Die ostfriesischen Neejahrskoken werden in einem speziellen Waffeleisen gebacken und danach sofort zu kleinen Rollen geformt.
* In Rheinhessen und teilweise im weiteren Rhein-Main-Gebiet gibt es die so genannte Neujahrsbopp.
* In Frankfurt bevorzugt man den Stutzweck, eine größere Neujahrsbopp.
* In in Oberfranken, ist der Jahreswechsel neben der Faschingszeit eine typische Zeit für Krapfen.

## Weitere Länder

* Am ersten Sonntag nach Neujahr (dort der Dreikönigstag) wird in Frankreich ein Blätterteig-Kuchen (Galette des Rois) angeschnitten.
* Das Basiliusbrot und der Vasilopita (Neujahrskuchen) mit eingebackenen Münzen sind in Griechenland Neujahrsgebäcke.
* In Teilen Englands werden am Neujahrstag Nachbarn zu Kuchen und Wein zu besucht und dabei dreieckige, mit Hackfleisch gefüllte Törtchen verschenkt.
* Zum schottischen Neujahrsfest Hogmanay wird traditionell ein Früchtekuchen (Black Bun) verzehrt.