# Rolf-Bernhard Essig

Rolf-Bernhard Essig (* 1963 in Hamburg) ist ein deutscher Autor, Literaturkritiker, Entertainer, Ausstellungsmacher und Dozent. Er ist Enkel des Schriftstellers Hermann Essig.

## Leben

Essig wuchs in Kulmbach auf und studierte an der Otto-Friedrich-Universität Bamberg Germanistik und Geschichte. Anschließend war er wissenschaftlicher Mitarbeiter und Bibliothekar, bevor er im Jahr 2000 seine Dissertation mit dem Titel Der Offene Brief. Geschichte und Funktion einer publizistischen Form von Isokrates bis Günter Grass veröffentlichte. Anschließend machte er sich selbständig als freier Literaturkritiker, Autor und Kurator von Ausstellungen.
1993/94 zeigten die Staatsbibliothek zu Berlin Preußischer Kulturbesitz und die Universitätsbibliothek Bamberg die Ausstellung "Hermann Essig 1878–1918. Vom Volksstück zum Großstadtroman – ein schwäbischer Schriftsteller im Berlin des Expressionismus", die Essig zusammen mit seiner Frau Gudrun Schury konzipiert hatte. Zu dem Themenbereich des offenen Briefes und des Bilderbriefs kuratierte Essig Ausstellungen, etwa in den Museen für Kommunikation in Nürnberg und Frankfurt. Sie zeigten auch – inklusive der Dependance Berlin – seit 2016 seine Ausstellung „Mein Name ist Hase! Redewendungen auf der Spur“, die anschließend im Museum der Alltagskultur in Waldenbuch, im Altonaer Museum, im Focke-Museum Bremen, im Kreismuseum Peine, im Museum Hameln, im Schlossmuseum Aulendorf und dem Dreieichmuseum zu sehen war. Die drei Kommunikationsmuseen zeigen seit 2023 die Ausstellung „Potz! Blitz! Vom Fluch des Pharao bis zur Hate Speech“, bis 2025 in Nürnberg. Weitere Sprach-Ausstellungen kuratierte er für das Stadtmuseum Fellbach (2019/2024), das Waffenmuseum Suhl (2019), das Militärhistorische Museum der Bundeswehr – Flugplatz Berlin-Gatow (2022 mit Folgestationen bis 2024) sowie für das Max-Eyth-Museum in Kirchheim / Teck "Nicht mit dem Latein am Ende! Bunte Redensarten von tabula rasa bis Rolling Stones".
Als Dozent war Essig u. a. an den Universitäten Bamberg, Samara und Togliatti tätig und lehrte neben Literaturwissenschaft, Literaturkritik auch kreatives Schreiben. Essig ist Autor von Sach- und Kinderbüchern, Belletristik sowie von Beiträgen für die FAZ, Die Zeit, die Süddeutsche Zeitung, die Frankfurter Rundschau und andere Tageszeitungen. Unter dem Titel „Essigs Essenzen“ lief seine wöchentliche Kolumne über deutsche Redensarten in Deutschlandradio Kultur. Als Koautor seiner Frau Gudrun Schury präsentierte er von Herbst 2008 bis Ende 2011 für den WDR die Sendereihe „Migranten des Wortschatzes“. Von September 2012 bis Juli 2017 lief in SWR1 Rheinland-Pfalz seine tägliche Radio-Kolumne „Und jetzt mal Butter bei die Fische. Dr. Essigs kleine Sprichwortkunde“, von Januar 2017 bis Dezember 2024 in MDR Sachsen die wöchentliche Kolumne „Alles in Butter oder alles Essig?“.
Seit 2008 tourt er – besonders als Experte für sprichwörtliche Redensarten – mit Edutainment­programmen zur Sprache durch Deutschland und tritt unter anderem bei Festivals wie dem Erlanger Poetenfest, beim Germersheimer Kultursommer, der lit.Cologne und beim Hausacher Lese Lenz auf. Mit Franz Tröger bildet er seit 2013 das musikalisch-literarische Duo Die Streifenhörnchen. Seit 2012 leitet er die Schreibwerkstatt in der JVA Ebrach.