# Herbert Falken

Herbert Falken (* 11. September 1932 in Aachen; † 31. Oktober 2023 in Düren) war ein deutscher römisch-katholischer Priester des Bistums Aachen sowie Zeichner, Maler und Druckgrafiker.

## Leben

Herbert Falken bestand 1953 seine Kaufmannsgehilfenprüfung, bevor er 1958 sein Abitur auf dem Abendgymnasium nachholte. Bis 1964 studierte er dann Philosophie und Theologie in Bonn und Aachen. Nach seiner Priesterweihe 1964 war er bis 1968 Kaplan an der Kirche St. Peter in Uerdingen und von 1968 bis 1977 an St. Gregorius in Aachen-Burtscheid, wurde aber 1974 teilweise freigestellt, um sich verstärkt seiner künstlerischen Arbeit widmen zu können. Von 1977 bis 1989 war er Pastor an St. Josef in Schevenhütte. Sieben der dortigen 22 Kirchenfenster (Antik-,Opalglas/Blei/Schwarzlot) stammen von Falken, die übrigen 15 von Georg Meistermann.
Als Künstler war Falken Autodidakt. Seine ersten Zeichnungen entstanden 1949, die ersten Gemälde 1950. Seine erste größere Ausstellung hatte er 1964 zusammen mit Benno Werth im Suermondt-Museum in Aachen. Die Teilnahme an der documenta VI 1977 machte ihn auch international bekannt. 1988 wurde er Beauftragter für Kunst im Bistum Aachen.
Seine Werke sind in bedeutenden Sammlungen vertreten, unter anderem Ludwig Forum Aachen, Suermondt-Ludwig-Museum Aachen, Sammlung Kunst aus Nordrhein-Westfalen in der ehemaligen Reichsabtei Kornelimünster, Museum Ludwig Köln, Kolumba Köln, Käthe Kollwitz Museum Köln, Schloss Moyland, Museum für Sepulkralkultur Kassel, Staatsgalerie Stuttgart und Museum am Dom (Würzburg). Weiterhin in den Museen von Düsseldorf, Bonn, Düren, Ludwigshafen, im Institut für Geschichte der Medizin an der Universität Düsseldorf, in der Kunstsammlung der deutschsprachigen Gemeinschaft Eupen/Belgien, in den bischöflichen Akademien zu Aachen und Münster, in der evangelisch-theologischen Fakultet der Universität Erlangen und der katholisch-theologischen Fakultät der Universität Bonn sowie in zahlreichen Privatsammlungen. Die Schriftzeugnisse befinden sich im Rheinischen Archiv für Künstlernachlässe Bonn (RAK).
Herbert Falken beschäftigte sich mit der menschlichen Kreatur, ihrem Widerstreit mit sich selbst, mit Krankheit, Welt und Gott. Zuletzt sind auch großformatige abstrakte Arbeiten entstanden. Falken war Mitglied im Deutschen Künstlerbund.
Falken wohnte zeitweilig im Kreuzauer Ortsteil Langenbroich in der Nähe des Sommerhauses von Heinrich Böll, mit dem er freundschaftlich verbunden war. Seit Beginn seiner Pfarrtätigkeit bis zum Jahr 2006 wohnte Falken im Pfarrhaus Schevenhütte. Zuletzt hatte er seinen Wohnsitz im Dürener Altenheim St. Gertrud, wo er am 31. Oktober 2023 im Alter von 91 Jahren verstarb. Er wurde im Columbarium St. Gregorius auf eigenen Wunsch beigesetzt. Hier sind auch sein Sintflutzyklus und sein Kreuzweg (Passionszyklus) ausgestellt.

## Auszeichnungen und Stipendien

* 1981: Gebhard-Fugel-Kunstpreis, München
* 1990: Gastaufenthalt Villa Romana (Florenz)
* 1990: Kunstpreis Stiftung Bibel und Kultur, Stuttgart
* 1998: Ehrendoktor der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Bonn
* 2007: Kunstpreis des Kreises Düren
* 2008: Ehrenpreis der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Bayern

## Einzel- und Gruppenausstellungen (Auswahl)

* 1953: Herbert Falken – Paris Bilder, Suermondt-Ludwig-Museum, Aachen
* 1962: Apokalypse, Bischöfliche Akademie des Bistums Aachen, Aachen
* 1970: Scandalum crucis, Suermondt-Ludwig-Museum, Aachen
* 1971: Deutsche Gesellschaft für christliche Kunst (DG), München
* 1971: Mostra internazionale di arte sacra per la casa, Angelicum Milano
* 1974: Krankenbilder, Neue Galerie Sammlung Ludwig, Aachen
* 1974: David vor Saul, Bischöfliche Akademie des Bistums Aachen, Aachen
* 1977: Documenta 6 (Zeichnungsausstellung Orangerie), Kassel
* 1980: Zeichen des Glaubens. Geist der Avantgarde. Religiöse Tendenzen in der Kunst des 20. Jahrhunderts, Große Orangerie Schloss Charlottenburg, Berlin
* 1981: Christusbild im 20. Jahrhundert, Neue Galerie der Stadt Linz
* 1982: Herbert Falken. Zeichnungen 1972–1981, Suermondt-Ludwig-Museum, Aachen
* 1984: Hommage (à Francis Bacon), Obere Galerie – Haus am Lützowplatz – Kunstamt Tiergarten, Berlin
* 1985: Herbert Falken. Jakobskampf, St. Egidien (Nürnberg)
* 1986: Totentanz, Mannheimer Kunstverein
* 1986: Christusbilder (Arbeiten 1972–1986), Bischöfliche Akademie des Bistums Aachen, Aachen
* 1986: German Contemporary Drawings, National Arts Club, New York
* 1986: Landschaften / Akte, Galerie Hennemann, Bonn
* 1987: Ecce Homo (Begleitausstellung zur Documenta 8), Kassel
* 1990: Gegenwart / Ewigkeit, Martin-Gropius-Bau, Berlin
* 1991/92: Fuente. Juan de la Cruz 1591–1991, De Nieuwe Kerk, Amsterdam
* 1991: Museum und Kirche, Wilhelm-Lehmbruck-Museum Duisburg
* 1991: Herbert Falken. Mein Michelangelo, Galerie Koppelmann, Köln
* 1993: Herbert Falken. Aus der Dunkelheit für das Licht, Käthe Kollwitz Museum Köln und Leopold-Hoesch-Museum, Düren
* 1993: Aus Passion: Hommage an Franz Joseph van der Grinten, Museum Katharinenhof, Kranenburg
* 2002: Herbert Falken. Arbeiten der 90er Jahre, Kolumba. Museum des Erzbistums Köln
* 2012: Leopold-Hoesch-Museum, Düren
* 2022: Der Kampf mit dem Engel, Suermondt-Ludwig-Museum, Aachen

## Literatur (Auswahl)

* Herbert Falken: Ecce Homo. Bilder zu Krankheit und Tod. (= Aachener Beiträge zu Pastoral- und Bildungsfragen. 5). Mit einem Vorwort von Philipp Boonen. Einhard, Aachen 1975.
* Herbert Falken: Zeichnungen 1977–1981. Suermondt-Ludwig-Museum Aachen 1982.
* Wieland Schmied (Hrsg.): Herbert Falken. Jakobskampf. Malerei, Zeichnungen. Enke, Berlin 1985.
* Philipp Bonnen (Hrsg.): Herbert Falken – Christusbilder. (= Aachener Beiträge zu Pastoral- und Bildungsfragen. 14). mit Beiträgen von Klaus Hemmerle, Friedhelm Mennekes, Wieland Schmied, Adam C. Oellers u. a. Einhard, Aachen 1986, ISBN 3-920284-24-0.
* Herbert Falken, Josef Fink: Die Nacht des Weizenkorns. Der Kreuzweg von Schevenhütte. dbv kreaktiva, Graz u. a. 1986, ISBN 3-7041-0154-0.
* Klaus Raschzok (Hrsg.): Herbert Falken. Jakobskampf. Junge & Sohn, Erlangen 1987, ISBN 3-87388-011-3.
* Mechthild Ostermann: Herbert Falken. Werkprinzipien. Univ. Dissertation, Essen 1989.
* Wieland Schmied: GegenwartEwigkeit. Spuren des Transzendenten in der Kunst unserer Zeit, Martin-Gropius-Bau, Berlin 7. April bis 24. Juni 1990. Cantz 1990, Stuttgart 1990, ISBN 3-89322-179-4, S.?.
* Herbert Falken: Mein Michelangelo. Galerie Koppelmann Köln 1991.
* Frank Günter Zehnder: Herbert Falken. Aus der Dunkelheit für das Licht. Wienand, Köln 1993, ISBN 3-87909-352-0.
* Herbert Falken: Skizzenbücher zum Aachener Dom. Faksimile-Ausgabe in drei Bänden mit einem Begleitband von Prof. Dr. Ernst Günther Grimme Hrsg. vom Domkapitel Aachen. Locher, Köln 1993, ISBN 3-9801801-7-4.
* Herbert Falken: Arbeiten der 70er und 80er Jahre. Kolumba-Werkhefte. Diözesan-Museum Köln 1996.
* Hans A. Höntges, Herbert Falken: Du hast mich in den Tod geworfen. Bilder zu Passion und Kreuzweg (in der Pfarrkirche St. Gregorius, Aachen). Herder, Freiburg u. a. 1997, ISBN 3-451-26332-7.
* Albert Gerhards (Hrsg.): Die Chance im Konflikt. Der Maler Herbert Falken und die Theologie. Schnell & Steiner, Regensburg 1999, ISBN 3-7954-1220-X.
* Herbert Falken: Werkbuch Herbert Falken. Kolumba. Diözesan-Museum Köln 2005
* Kreis Düren (Hrsg.): Herbert Falken. Kunstpreis des Kreises. Düren 2007, ISBN 978-3-927312-83-8.
* Ralf van Bühren: Kunst und Kirche im 20. Jahrhundert. Die Rezeption des Zweiten Vatikanischen Konzils. Schöningh, Paderborn 2008, ISBN 978-3-506-76388-4, S. 29, 391f., 618f.
* Herbert Falken: Zeichnungen. Dom zu Aachen. Raum für Kunst, Aachen 2012.
* Albert Gerhards, Adam C. Oellers (Hrsg.): Herbert Falken. Dunkler werden, um Licht zu sein. Schnell & Steiner, Regensburg 2024, ISBN 978-3-7954-3976-7.

## Filme über Herbert Falken (Auswahl)

* Herbert Falken – Das Buch mit den sieben Siegeln. WDR Köln 1. Programm, 1964.
* Herbert Falken, Kann diese Kunst Gott gefallen? WDR Köln 3. Programm, 1972.
* Paul Halbe: Herbert-Falken-Portrait (15 Minuten). SWF Baden-Baden 1973.
* Paul Halbe: Scandalum crucis (15 Minuten). SWF Baden-Baden 1973.
* Erich Kock: Der Tod steckt zwischen den Zeilen (Herbert-Falken-Bilder zu Gedichten von Peter Huchel). WDR Köln 3. Programm 1973.
* Wolf Schön: Der Priestermaler Herbert Falken in „Galerie“. (10 Minuten), WDR 3. Programm 1982.
* Erich Koch / Jonas Mészarasch: Ein neues Christusbild? Der Maler Herbert Falken. (30 Minuten). WDR 3.Programm 1985.
* Linde Degenhardt: Herbert Falken – Studie zum Jakobskampf, 13.6.84. (5 Minuten). RTL (Reihe: Kunst und Botschaft) 1992.