# Northampton Saints

Die Northampton Saints (offiziell Northampton Rugby Football Club) sind ein Rugby-Union-Verein aus der englischen Stadt Northampton, der in der English Premiership spielt, der höchsten englischen Liga. Die Heimspiele werden im Stadion Franklin’s Gardens ausgetragen. Bisher gewannen die Saints je zweimal die englische Meisterschaft (2014 und 2024) und den Heineken Cup (2000).

## Geschichte

Der Verein wurde 1880 von Samuel Wathen Wigg, dem Kurat der Pfarrei St. James, gegründet und hieß in den Anfangsjahren Northampton St. James (daher die Spitznamen Saints und Jimmies). Wiggs Ziel war es, unter den jungen Gemeindemitgliedern die „Ordnung“ zu fördern und diese in „Gentlemen“ zu verwandeln. Bereits zwanzig Jahre später wurde der erste Spieler der „Heiligen“ für ein Länderspiel aufgeboten.
Unter den Spielern der Frühzeit sticht Edgar Mobbs hervor. Er war der erste Spieler aus Northampton, der Kapitän der Nationalmannschaft war. Er wurde 1917 während der Dritten Flandernschlacht getötet. Seit 1921 findet jedes Jahr in den Franklin's Gardens zu seinen Ehren ein Spiel zwischen dem Barbarian FC und einer Auswahl der East Midlands statt.
Bis in die 1960er Jahre brachten die Saints regelmäßig gute Spieler hervor, doch dann versank der Verein fast in der Bedeutungslosigkeit. Die Vereinsführung hatte die modernen Entwicklungen des Sports verpasst und wurde 1988 von einer Gruppe enttäuschter Fans abgesetzt. 1990 gelang der Aufstieg in die National Division One und 1991 stießen die Saints in das Finale des Pilkington Cup vor, das sie allerdings gegen die Harlequins verloren.
1995, im ersten Jahr der Ära der reinen Profivereine, erfolgte der Aufstieg in die Courage League, der heutigen Aviva Premiership. 2000 wurde der Verein in eine Aktiengesellschaft umgewandelt und verlor erneut im englischen Pokalfinale, diesmal gegen die London Wasps. Doch im selben Jahr gewannen die Saints etwas überraschend den europäischen Heineken Cup; das Finale im Londoner Twickenham Stadium gegen die irische Mannschaft Munster Rugby entschieden sie knapp mit 9:8 für sich. 2002 und 2003 erreichten die Saints erneut das englische Pokalfinale, verloren aber gegen London Irish bzw. Gloucester RFC.
Ende der Saison 2005/06 stiegen die Saints in die National Division One ab. Im April 2008 gelang der Wiederaufstieg, nachdem die Saints in der Saison 2007/08 alle 30 Spiele gewonnen hatten. Im ersten Jahr nach dem Wiederaufstieg erreichte der Verein den achten Platz und gewann den European Challenge Cup. In der Saison 2010/11 stießen die Saints ins Finale des Heineken Cup vor, unterlagen aber schließlich der irischen Mannschaft Leinster Rugby. 2013 standen die Saints im Finale der Premiership, in dem sie den Leicester Tigers unterlagen. Den ersten Meistertitel gewannen sie 2014, als sie im Finale die Saracens mit 24:20 nach Verlängerung schlugen.
2019 gewannen die Saints die erste Austragung des Premiership Rugby Cup, den Nachfolger des Anglo-Welsh Cup, durch einen 23:9-Finalsieg gegen die Saracens. 2024 errangen die Saints ihren zweiten Meistertitel.

## Erfolge

* Englischer Meister: 2013–14, 2023–2024
* Sieger Heineken Cup: 1999–2000
* Sieger European Challenge Cup: 2008–09, 2013–14
* Sieger Premiership Rugby Cup: 2018–2019
* Sieger Anglo-Welsh Cup: 2009–2010
* Sieger Middlesex Sevens: 2002–03
* Finalist Pilkington Cup / Tetley's Bitter Cup / Powergen Cup / LV= Cup: 2011–12, 2013–14
* Finalist Heineken Cup: 2010–11

## Spieler
### Aktueller Kader

Der Kader für die Saison 2019/2020:

### British and Irish Lions

Die folgenden Spieler wurden für die British and Irish Lions nominiert.
| Tour | Spieler |
| 1955 | Jeff Butterfield |
| 1955 | Dickie Jeeps |
| 1955 | Frank Sykes |
| 1959 | Jeff Butterfield (2. Nominierung) |
| 1959 | Dickie Jeeps (2. Nominierung) |
| 1962 | Dickie Jeeps (3. Nominierung) |
| 1966 | David Powell |
| 1966 | Keith Savage |
| 1968 | Peter Larter |
| 1968 | Keith Savage (2. Nominierung) |
| 1968 | Bob Taylor |
| 1968 | Bryan West |
| 1993 | Martin Bayfield |
| 1993 | Ian Hunter |
| 1997 | Nick Beal |
| 1997 | Matt Dawson |
| 1997 | Paul Grayson |
| 1997 | Tim Rodber |
| 1997 | Gregor Townsend |
| 2001 | Ben Cohen |
| 2001 | Matt Dawson (2. Nominierung) |
| 2005 | Steve Thompson |
| 2009 | Euan Murray |
| 2017 | Courtney Lawes |
| 2017 | George North |

### Nationalspieler

Die folgenden Spieler waren für die Saints aktiv und haben mindestens 20 Länderspiele bestritten.
| Spieler | Jahre im Verein |
| Russland Wasilij Artemjew | 2009–2014 |
| England Chris Ashton | 2010–2014 |
| Wales Allan Bateman | 1990–2001 |
| England Martin Bayfield | 1991–1996 |
| Wales Dan Biggar | 2018– |
| Frankreich Olivier Brouzet | 1994–2003 |
| England Jeff Butterfield | 1953–1959 |
| England Ben Cohen | 2000–2007 |
| England Alex Corbisiero | 2011–2015 |
| England Matt Dawson | 1995–2006 |
| Vereinigte Staaten Cameron Dolan | 2014–2015 |
| England Ben Foden | 2009–2013 |
| Samoa Kahn Fotuali’i | 2010–2015 |
| England Piers Francis | 2017– |
| England Paul Grayson | 1995–2004 |
| England Dylan Hartley | 2008– |
| Australien Rob Horne | 2008–2017 |
| England Ron Jacobs | 1956–1964 |
| England Dickie Jeeps | 1956–1962 |
| Samoa Pat Lam | 1991–1999 |
| Schottland Sean Lamont | 2004–2009 |
| England Courtney Lawes | 2009– |
| England Peter Larter | 1967–1973 |
| Schottland John Leslie | 1998–2002 |
| Fidschi Campese Ma’afu | 2016–2018 |
| Vereinigte Staaten Samu Manoa | 2013–2015 |
| Italien Luca Martin | 1997–2002 |
| Argentinien Federico Mendez | 1990–2005 |
| Schottland Euan Murray | 2007–2011 |
| Wales George North | 2010–2018 |
| England Gary Pearce | 1979–1991 |
| Frankreich Louis Picamoles | 2016–2017 |
| Samoa George Pisi | 2010–2017 |
| Schottland Budge Pountney | 1998–2002 |
| Fidschi Api Ratuniyarawa | 2016– |
| England Tim Rodber | 1992–1999 |
| Argentinien Martín Scelzo | 1996–2001 |
| Spanien César Sempere | 2004 |
| Schottland Tom Smith | 1997–2005 |
| Schottland Matt Stewart | 1996–2002 |
| England Steve Thompson | 2002–2011 |
| Schottland Gregor Townsend | 1993–2003 |
| Samoa Ahsee Tuala | 2014– |
| Tonga Nafi Tuitavake | 2016– |
| Schottland Peter Walton | 1994–1999 |
| Wales Steve Williams | 1994–2003 |
| England Tom Wood | 2011– |

### Rekorde
#### Meiste Spiele

| | Name | Spiele |
| 1. | England Ron Jacobs (1949–1966) | 470 |
| 2. | England Don White (1943–1961) | 448 |
| 3. | England Vince Cannon (1973–1989) | 438 |
| 4. | England Alf Chalmers (1897–1912) | 436 |
| 5. | England Tom Harris (1923–1937) | 426 |

#### Meiste Versuche

| | Name | Versuche |
| 1. | England Teddy Cook (1908–1923) | 219 |
| 2. | England Billy Kingston (1895–1905) | 207 |
| 3. | England Barry Oldham (1964–1978) | 185 |
| 4. | England Edgar Mobbs (1905–1913) | 179 |
| 5. | England Frank Packman (1983–1996) | 178 |

#### Meiste Punkte

| | Name | Punkte |
| 1. | England Paul Grayson (1996–2005) | 2786 |
| 2. | England Stephen Myler (2006–2018) | 2655 |
| 3. | England Roger Hosen (1955–1967) | 1463 |
| 4. | England John Steele (1988–1994) | 1385 |
| 5. | England Ian Moffat (1967–1974) | 1113 |