# Asian Classic

Das Suntory Asian Classic war ein Snooker-Turnier, das vom 9. bis 15. September 1996 im Montien Riverside Hotel in Bangkok ausgetragen wurde. Das Hotel war im Frühjahr bereits Veranstaltungsort des Thailand Open gewesen. Das Turnier bildete den Auftakt der Saison 1996/97 und folgte auf das Thailand Classic, das im Vorjahr ebenfalls in der thailändischen Hauptstadt stattgefunden hatte. In einer Hinsicht wurde das Turnier aber internationaler: Statt dem thailändischen Bierhersteller Singha sponserte die japanische Spirituosen- und Getränkemarke Suntory das Turnier.
Der Thailand-Classic-Sieger John Parrott verlor sein Auftaktspiel. Brian Morgan war als Nummer 49 der Weltrangliste der große Außenseiter im Finale. Er lieferte Ronnie O’Sullivan einen großen Kampf, aber am Ende stand ein 9:8-Sieg für den Favoriten. Es war O’Sullivans dritter Ranglistensieg.
Eine zweite Ausgabe oder einen Nachfolger für das Turnier gab es nicht. Ab der folgenden Saison wurde nur noch ein Turnier in Thailand ausgetragen, das Thailand Masters.

## Preisgeld / Weltranglistenpunkte

Gegenüber dem Dubai Classic und dem Thailand Classic in den vergangenen beiden Jahren gab es eine geringfügige Erhöhung von nicht ganz 5.000 £ beim Preisgeld. Bei den Achtelfinalisten und in den letzten Qualifikationsrunden gab es geringe Erhöhungen. Bei den Punkten für die Weltrangliste war es umgekehrt. Es gab eine deutliche Erhöhung von 960 Punkten für den Sieger und 340 Punkten für den Zweiten. Bei den unteren Rängen änderte sich dagegen nichts.
| Platzierung | Preisgeld | Punkte $^a$ |
| Sieger | 40.000 £ | 4.560 |
| Finalist | 22.500 £ | 3.040 |
| Halbfinalist | 11.250 £ | 2.025 |
| Viertelfinalist | 6.250 £ | 1.520 |
| Achtelfinalist | 3.180 £ | 1.330 |
| Letzte 32 | 2.075 £ | 1.140 (/ 570) |
| Letzte 48 | 1.130 £ | 855 (/ 570) |
| Letzte 64 | 1.000 £ | 640 |
| Letzte 96 | 665 £ | 480 (/320) |
| Letzte 128 | – | 360 |
| Runde 1–5 | – | 57–270 |
| Höchstes Break (Finalrunde) | 5.000 £ | |
| Höchstes Break (Qualifikation) | 1.000 £ | |
| Insgesamt | 230.000 £ | |

## Hauptturnier

Wie beim Thailand Classic gab es vor der ersten Runde vier Wildcardmatches: Vier einheimische Spieler bekamen die Gelegenheit, sich für das Hauptturnier zu qualifizieren.

### Wildcard-Runde

Die Spiele der Wildcard-Runde fanden zum Auftakt des Turniers am 9. September statt. Die vier in der Weltrangliste am niedrigsten platzierten Qualifikanten mussten sich vier ausgewählten Amateuren stellen. Erneut konnten sich nicht alle Profis durchsetzen, Surathep Phoochalaem konnte sich einen Platz im Hauptturnier sichern. Spielmodus für die vier Spiele war Best of 9.
| Spiel | Spieler 1 | Ergebnis | Spieler 2 |
| 1 | Karl Burrows England | 35:35 | Thailand Anan Terananon (WC) |
| 2 | Stefan Mazrocis England | 05:05 | Thailand Amnuayporn Chotipong (WC) |
| 3 | Stephen Murphy Irland | 05:05 | Thailand Sakchai Sim Ngam (WC) |
| 4 | Jason Wallace England | 54:54 | Thailand Surathep Phoochalaem (WC) |
WC = Wildcard

### Finalrunde

Die Top 16 der Weltrangliste waren für Runde eins gesetzt. Dazu kamen die vier Sieger der Wildcard-Partien und die 12 übrigen Qualifikanten. Sie wurden den Top 16 zugelost. Das Finale wurde im Modus Best-of-17 gespielt. Bis dahin wurden alle Partien als Best of 9 gespielt.
WC = Wildcard

## Finale

Brian Morgan hatte in seiner Karriere bis dahin zweimal ein Viertelfinale erreicht. Nach seinem Sieg gegen den Weltmeister und Weltranglistenersten im Achtelfinale gelang ihm aber gegen weitere Topspieler der Durchmarsch bis ins Finale. Ronnie O’Sullivan hatte zwar schon Finals und auch Titel vorzuweisen, aber in den vergangenen beiden Spielzeiten hatte er bei keinem Ranglistenturnier mehr das Endspiel erreicht. Auch gegen den Weltranglisten-9. begann Morgan beherzt und ging mit 3:0 in Führung, ohne O’Sullivan einen einzigen Punkt zu lassen. Doch der Favorit fing sich und glich zum 3:3 aus. Erneut zog danach Morgan sessionübergreifend um drei Frames davon, zwei davon gewann er mit einem Century-Break. Doch erneut fing sich O’Sullivan mit einem 90er-Break wieder und startete eine Gegenserie, die zum 6:6 führte. Zweimal ging Morgan noch in Führung und hätte beim Stand von 8:7 nur noch einen Frame zum Sieg benötigt. Aber O’Sullivan behielt die Nerven, rettete sich in den Decider und mit einem frameentscheidenden 71-Punkte-Break machte er den letzten Punkt zum 9:8-Sieg. Für Morgan war es das einzige Finale bei einem Ranglistenturnier, auch wenn er einen Monat später die Masters-Qualifikation gewann. Für O’Sullivan war es der dritte Ranglistentitel und der erste von zwei Titeln in dieser Saison.
Finale: Best of 17 Frames Schiedsrichter/in: Wales John Williams Riverside Montien Hotel, Bangkok, Thailand, 15. September 1996 :
| England Ronnie O’Sullivan | 9:8 | England Brian Morgan |
| Nachmittag: 0:104 (55), 0:106 (106), 0:78, 91:0 (72), 79:48 (51), 86:28, 0:139 (135), 1:101 (58), 4:124 (123); Abend: 103:9 (90), 60:42, 98:8 (53), 48:59, 97:13, 11:76, 83:25, 71:0 (71) |||
| 90 | Höchstes Break | 135 |
| – | Century-Breaks | 3 |
| 5 | 50+-Breaks | 5 |

## Century-Breaks

Es war das Turnier von Brian Morgan mit dem einzigen Schönheitsfehler, dass er im Finale den Entscheidungsframe verloren hatte. Drei Century-Breaks im Finale genügten nicht zum Sieg. Darunter war auch das höchste TV-Break von 135 Punkten. Bereits in der Qualifikation hatte er zwei Centurys erzielt, auch da das höchste mit 146 Punkten, was sogar seltener erreicht wird als ein „perfektes“ Maximum Break. 5.000 £ + 1.000 £ brachten ihm die beiden höchsten Breaks an Zusatzprämie. 6 von insgesamt 33 dreistelligen Breaks im Turnier erzielte Morgan, weitere 21 Spieler waren an der Gesamtbilanz beteiligt. Im Hauptturnier gab es 12 Centurys verteilt auf 7 Spieler, in der Qualifikation 21 von 16 verschiedenen Spielern.

### Hauptturnier

| England Brian Morgan | 135, 123, 106, 102 |
| Irland Ken Doherty | 123 |
| Malta Tony Drago | 120, 119, 113 |
| England Peter Ebdon | 117 |
| England Stefan Mazrocis | 107 |
| England Nigel Bond | 105 |
| Wales Mark Williams | 100 |

### Qualifikation

| England Brian Morgan | 146, 110 |
| Wales Dominic Dale | 141, 140 |
| England Nick Walker | 140 |
| England Mark Davis | 139, 130, 100 |
| England Munraj Pal | 137 |
| England David Gray | 135 |
| England Stephen Waldron | 134 |
| Nordirland Patrick Wallace | 132 |
| England Eddie Manning | 128 |
| Nordirland Martin O’Neill | 126 |
| England Joe Perry | 125, 105 |
| England Dean Reynolds | 116 |
| Wales James Reynolds | 112 |
| England John Giles | 106 |
| Malaysia Sam Chong | 102 |
| England Adrian Rosa | 100 |

## Quellen

* ↑ Asian Open / Asian Classic / Hong Kong Open. Chris Turner's Snooker Archive, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 16. Februar 2012; abgerufen am 20. Dezember 2019 (englisch).
* 1 2 3 1996 Asian Classic - Finishes. CueTracker, abgerufen am 20. Dezember 2019 (englisch).
* 1 2 1996 Asian Classic. In: CueTracker Snooker Results & Statistics Database. Ron Florax, abgerufen am 20. Dezember 2019 (englisch).
* 1 2 Suntory Asian Classic 1996. snooker.org, abgerufen am 20. Dezember 2019 (englisch).
* 1 2 Rankings - 1996-1997. In: CueTracker Snooker Results & Statistics Database. Ron Florax, abgerufen am 20. Dezember 2019 (englisch).
als Dubai Masters: 1988
als Dubai Classic: 1989 | 1990 | 1991 | 1992 | 1993 | 1994
Nachfolgeturniere: Thailand Classic | Asian Classic
Weltranglistenturniere Asian Classic 1996 | Grand Prix 1996 | UK Championship 1996 | German Open 1996 | Welsh Open 1997 | International Open 1997 | European Open 1997 | Thailand Open 1997 | British Open 1997 | Snookerweltmeisterschaft 1997
Einladungsturnier Scottish Masters 1996 | Malta Grand Prix 1996 | World Cup 1996 | European League 1997 | Charity Challenge 1997 | Masters 1997 | Seniors Pot Black 1997 | Irish Masters 1997
Non-ranking-Turniere Benson and Hedges Championship 1996 | Merseyside Professional 1996 | Pontins Professional 1997