# Michael Essien

Michael Kojo Essien (* 3. Dezember 1982 in Accra) ist ein ehemaliger ghanaischer Fußballspieler und heutiger -trainer. Der defensive Mittelfeldspieler spielte jahrelang für den FC Chelsea, mit dem er zweimal englischer Meister wurde und 2012 die Champions League gewann. Für die Nationalmannschaft war er in 59 Spielen im Einsatz und nahm mit ihr an zwei Weltmeisterschaften teil.

## Spielerkarriere
### Vereine

In der Saison 2002/03 wurde er zum wertvollsten Spieler Frankreichs gewählt, als er für den SC Bastia aktiv war. Essien war außerdem zweimal Frankreichs Fußballer des Jahres.
Der Mittelfeldspieler wurde mit Olympique Lyon 2004 und 2005 französischer Meister und wechselte zur Saison 2005/06 für 38 Millionen Euro von Lyon zum englischen Meister FC Chelsea. 2007 erhielt er den Chelsea Player of the Year Award. Im September 2008 zog er sich einen Kreuzbandriss zu. Am 4. Juni 2010 wurde Essiens Vertrag vorzeitig bis zum 30. Juni 2015 verlängert.
Am 31. August 2012 wechselte Essien für ein Jahr auf Leihbasis zu Real Madrid.
Zur Saison 2013/14 kehrte er nach Chelsea zurück. Er fand in der Hinrunde allerdings kaum Beachtung unter José Mourinho und wechselte daher am 27. Januar 2014 in die italienische Serie A zum AC Mailand, bei dem er einen Vertrag bis zum 30. Juni 2015 erhielt.
Nach einer Saison beim griechischen Erstligisten Panathinaikos Athen und achtmonatiger Vereinslosigkeit schloss sich Essien dem indonesischen Verein Persib Bandung an. Nach anderthalb Jahren beim Səbail FK in Aserbaidschan beendete Essien dort im September 2020 seine Spielerlaufbahn.

### Nationalmannschaft

Mit der ghanaischen Nationalmannschaft nahm Essien 2006 an der WM-Endrunde in Deutschland teil. Mit Ghana überstand er die Gruppenphase gegen Italien, Tschechien und die USA. Im Achtelfinale trafen die Ghanaer auf Brasilien, allerdings ohne Essien, da er im letzten Gruppenspiel gegen die USA seine zweite Gelbe Karte im Turnier bekommen hatte und somit für dieses Spiel gesperrt war. Dies bedeutete, dass Ghana geschwächt wurde, da Essien zusammen mit Stephen Appiah das Rückgrat im Mittelfeld der Mannschaft bildete, die trotz aller Bemühungen gegen Brasilien weitgehend chancenlos blieb. Aufgrund einer Knieverletzung, die er sich im Januar bei der Afrikameisterschaft 2010 zugezogen hatte, musste er die Teilnahme an der WM im selben Jahr in Südafrika absagen.
Am 13. Mai 2014 wurde er in den Kader der ghanaischen Nationalmannschaft für die WM 2014 berufen. Jedoch konnte man sich in der Gruppe mit Deutschland, den USA und Portugal nicht durchsetzen, punktete nur bei 2:2 gegen Deutschland und schied aus. Essien kam jedoch nur zu einem Kurzeinsatz gegen die USA.

### Spielweise

Essien konnte im Mittelfeld vielseitig eingesetzt werden, sowohl offensiv als auch defensiv. Er konnte bei Bedarf auch in der Abwehr spielen.

### Erfolge
#### Verein
##### mit Olympique Lyon

* Französischer Meister: 2004 und 2005
* Französischer Supercup: 2003 und 2004

##### mit dem FC Chelsea

* Englischer Meister: 2006 und 2010
* FA Cup: 2007, 2009 und 2012
* FA Community Shield: 2009
* Carling Cup: 2007
* UEFA Champions League: 2012

#### International

* Weltmeisterschafts-Teilnehmer: 2006, 2014
* Afrikameisterschafts-Teilnehmer: 2002, 2006 und 2008

#### Persönliche Erfolge

* Spieler des Monats der Ligue 1: Oktober 2004
* Ligue-1-Spieler des Jahres: 2005
* BBC African Footballer of the Year: 2006
* Chelsea Player of the Year Award: 2007
* Ghanas Fußballer des Jahres: 2008

## Trainerkarriere

Mit dem Ende seiner Spielerlaufbahn übernahm Essien beim dänischen Superligisten FC Nordsjælland (FCN) am 9. September 2020 das Amt des Co-Trainers – seit 2023 unter Trainer Jens Olsen. Der FCN hat seinen Sitz in Farum, einem Vorort von Kopenhagen.

## Trivia

Zusammen mit der Band Wills and the Willing sowie seinem Mannschaftskameraden Didier Drogba nahm Essien das Lied „Skin“ auf. Er ist Athletenbotschafter der Entwicklungshilfeorganisation Right to Play.
An der Boadi Road in Kumasi wurde Ende 2017 eine Skulptur mit seinem Konterfei enthüllt. Essiens verstorbener Vater James, der zur Volksgruppe der Ashanti gehörte, stammte aus Kumasi.