# Dário Essugo

Dário Cassia Luís Essugo (* 14. März 2005 in Odivelas) ist ein portugiesisch-angolanischer Fußballspieler. Der Mittelfeldspieler steht bei Sporting Lissabon unter Vertrag und spielt derzeit auf Leihbasis für den spanischen Erstligisten UD Las Palmas.

## Vereinskarriere

Dário Cassia Luís Essugo wurde als Sohn angolanischer Eltern in der Stadt Odivelas geboren und spielte dort zunächst im Nachwuchs des Lokalklubs UDR Santa Maria, ehe er 2014 gemeinsam mit seinem älteren Bruder Danilo Luis (* 2002) den Sprung in die Nachwuchsabteilung des Hauptstadtklubs Sporting Lissabon schaffte. Nachdem er in der Spielzeit 2019/20 noch ausschließlich in der vereinseigenen Jugend aktiv gewesen war, schaffte er in der Saison 2020/21 den Sprung in den Profikader. Dabei unterschrieb er am 16. März 2021, zwei Tage nach seinem 16. Geburtstag, seinen ersten Profivertrag; dieser hat eine Laufzeit bis Sommer 2025. Vier Tage nach seinem Geburtstag gab er am 20. März 2021 beim 1:0-Heimsieg über Vitória Guimarães sein Pflichtspieldebüt, als er von seinem Trainer, dem einstigen portugiesischen Nationalspieler Rúben Amorim, in der 84. Spielminute für João Mário eingewechselt wurde. Mit 16 Jahren und vier Tagen war er damit der jüngste jemals von Sporting Lissabon im Profifußball eingesetzte Spieler; er übertraf damit den seit 1999 bestehenden Rekord von Santamaria, der bei seinem Debüt mit 16 Jahren, elf Monaten und zwölf Tagen fast ein Jahr älter als Essugo war. Die Bilder des nach dem Spiel in Freudentränen ausgebrochenen 16-Jährigen gingen in den nächsten Tagen um die Welt. Am Ende der Saison gewann er mit der Mannschaft die portugiesische Meisterschaft.
Nach bis dahin jeweils sporadischen Einsätzen mit der Profimannschaft verlieh ihn der Verein im Frühjahr 2024 für ein halbes Jahr an den portugiesischen Erstliga-Konkurrenten GD Chaves, bei dem sich Essugo als Stammspieler durchsetzen konnte. Im Sommer 2024 kehrte er kurzzeitig nach Lissabon zurück, ehe sich ab Ende August 2024 eine Leihe zum spanischen Erstligisten UD Las Palmas anschloss.

## Nationalmannschaftskarriere

Im April und Mai 2019 nahm Essugo mit der portugiesischen U15-Nationalmannschaft am prestigeträchtigen Torneo delle Nazioni in Österreich, Italien und Slowenien teil und wurde dabei in allen fünf Spielen Portugals eingesetzt. Nur drei Monate später war Essugo mit der U16-Auswahl Portugals bei der CONCACAF U-15-Meisterschaft 2019 auf den Plätzen der IMG Academy in Bradenton im US-Bundesstaat Florida im Einsatz. An dem eigentlich für nord- und mittelamerikanische U15-Mannschaften gedachten Turnier nahmen in diesem Jahr mit Israel, Slowenien und Portugal gleich drei eingeladene UEFA-Nationen mit ihren U16-Mannschaften teil. Im Turnierverlauf absolvierte Essugo jedes der neun Länderspiele seines Heimatlandes. Als einer der Gruppensieger schaffte es Portugal in die K.o.-Runde und bezwang in dieser Haiti im Viertelfinale (7:0), die USA im Halbfinale (3:0) und Slowenien im Finale (2:0) der Division 1, einer der drei Divisionen des Turniers.
Nachdem er im Lauf des Jahres bereits in der U18- und in der U19-Auswahl zum Einsatz gekommen war, nahm Essugo 2022 mit der U17-Nationalmannschaft an der U17-Europameisterschaft teil und bestritt dort alle fünf Turnierspiele über die volle Länge, ehe die Mannschaft im Halbfinale im Elfmeterschießen gegen Frankreich ausschied. Nach zwei Einsätzen mit der U20-Auswahl im Herbst 2022 wurde er anschließend wieder hauptsächlich in die U19-Mannschaft berufen. Seit September 2023 gehört Essugo dem Kader der portugiesischen U21-Nationalmannschaft an.

## Erfolge

* Portugiesischer Meister: 2021
* Sieger der CONCACAF U-15-Meisterschaft: 2019