# Tobias Thomas (Ökonom)

Tobias Thomas (* 30. April 1975 in Duisburg) ist ein deutscher Ökonom. Er ist Generaldirektor des Österreichischen Statistikamtes, stellvertretender Vorsitzender des Österreichischen Sachverständigenrats für Wirtschaftsfragen (Produktivitätsrat) und Universitätsprofessor für Volkswirtschaftslehre an der Universität Graz.

## Leben

Thomas studierte Volkswirtschaftslehre an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn und Technischen Universität Berlin und wurde an der Helmut-Schmidt-Universität Hamburg mit summa cum laude promoviert, wo später auch die Habilitation folgte. Forschungsaufenthalte führten ihn an die Columbia University nach New York (USA) auf Einladung von Wirtschaftsnobelpreisträger Joseph E. Stiglitz und Anya Schiffrin und an das Max-Planck-Institut für Steuerrecht und Öffentliche Finanzen in München auf Einladung von Kai A. Konrad.
Im Ökonomenranking 2019 der einflussreichsten Ökonomen von Die Presse, F.A.Z. und Neue Zürcher Zeitung belegt Thomas Rang 5 in Österreich (2018: Rang 6). Seit 2020 ist er entsprechend der Regularien des Rankings aufgrund seiner Funktion als Generaldirektor von Statistik Austria nicht mehr gelistet. Im Jahr 2023 wurde Thomas 1.788 Mal in österreichischen Medien zitiert (2022: 1.601; 2021: 1.413).

## Gremien und Funktionen

Thomas ist stellvertretender Vorsitzender des Österreichischen Sachverständigenrats für Wirtschaftsfragen (Produktivitätsrat). Zudem ist er Mitglied des Ausschusses für Wirtschaftspolitik sowie Mitglied des Ausschusses für Wirtschaftssysteme und Institutionenökonomik des Vereins für Socialpolitik (VfS), der größten Ökonomenvereinigung im deutschsprachigen Raum, sowie Mitglied des Science Advisory Board des Complexity Science Hubs Vienna (CSH) und Research Affiliate am Düsseldorf Institute for Competition Economics (DICE) der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf.
Zuvor war Thomas u. a. Lehrbeauftragter und Professor für Volkswirtschaftslehre an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (2012–2024), Direktor des Wirtschaftsforschungsinstituts EcoAustria (2017–2020), Vizepräsident der Österreichischen Statistischen Gesellschaft (ÖSG, 2020–2024), wissenschaftlicher Experte in der Alterssicherungskommission (2019–2023), die zur finanziellen Nachhaltigkeit des Österreichischen Pensionssystems berichterstattet, sowie Mitglied der Kommission Zukunft Statistik (KomZS, 2022–2024) zur strategischen Weiterentwicklung des Deutschen Statistischen Bundesamtes (Destatis). Weiterhin war Thomas Research Fellow am Center for Media, Data and Society (CMDS) der Central European University (CEU) in Budapest (2018–2022).
International vertritt Thomas Österreich im Ausschuss für das Europäische Statistische System (ESSC), bei der United Nations Statistical Commission (UNSC), der United Nations Conference of European Statisticians (UNCES) und dem OECD Committee on Statistics and Statistical Policy (CSSP). Darüber hinaus ist er Mitglied der UNCES-Taskforce Changing Role of National Statistical Offices in Data Ecosystems. Von 2021 bis 2023 war Thomas von den ESS-Mitgliedsstaaten gewähltes Mitglied in der Partnership Group (ESS-PG), die die Arbeit des ESSC strategisch unterstützt. Darüber hinaus war Thomas 2021–2023 Mitglied der UNCES-Taskforce für Data Stewardship.

## Wissenschaftliches Werk

Im Rahmen seiner Forschung an der Schnittstelle zwischen Ökonomie und Psychologie analysiert Thomas Entscheidungsprozesse und Akteursverhalten im wirtschaftlichen und politischen Kontext. Sein Forschungsinteresse gilt insbesondere den Themen Wirtschaftspolitik, Öffentliche Finanzen, Wettbewerbsfähigkeit, Ökonomik politischer Reformen und Einfluss der Medien auf Wahrnehmung und Verhalten.
Seine Forschungsergebnisse zum Einfluss der Medienberichterstattung auf die Migrationssorgen der Bevölkerung wurden im Journal of Economic Behavior & Organization (JEBO) veröffentlicht, die Analysen des Einflusses der Medienberichterstattung auf die Wahlabsichten, zur politischen Positionierung der US-Newscasts ABC, CBS, NBC und Fox und zum Einfluss der Medienberichterstattung auf die Bondspreads in der Eurozone im European Journal of Political Economy (EJPE), seine Forschungsergebnisse zur Rolle der Medien in Demokratien in Constitutional Political Economy (CPE).
Weitere Forschungsarbeiten zur Verbesserung von Konjunkturprognosen wurden im Journal of Forecasting veröffentlicht, zur Risikobereitschaft von Politikern im Zusammenhang mit Reformen im Review of Economics, zu den ökonomischen Folgen der Reformzurückhaltung in den Perspektiven der Wirtschaftspolitik und zu klimapolitischen Maßnahmen und Energieprognosen für Deutschland, Österreich und die Schweiz in der Zeitschrift für Energiewirtschaft.
Darüber hinaus untersucht Thomas in seiner angewandten Forschung insbesondere Fragen der nachhaltigen Ausgestaltung der Öffentlichen Finanzen und der Sozialen Sicherungssysteme sowie Wettbewerbsfähigkeit von Wirtschaftsstandorten. Weitere Schwerpunkte sind Data Science, Data Governance von komplexen Datenökosystemen und der Aufbau und die Verbesserung von Forschungsdateninfrastruktureinrichtungen.

## Wissenschaftliche Publikationen (Auswahl)

* P. Hirsch, L. P. Feld, E. A. Köhler, T. Thomas: Whatever it takes! How Tonality of News affects Government Bond Yield Spreads in the Eurozone. In: European Journal of Political Economy. available online March 11th, 2024.
* R. Fuchs, T. Göllner, S. Hartmann, T. Thomas: Fostering Excellent Research by the Austrian Micro Data Center (AMDC). In: Journal of Economics and Statistics/Jahrbücher für Nationalökonomie und Statistik. available online July 4th, 2023.
* L. Bernhardt, R. Dewenter, T. Thomas: Measuring partisan media bias in the US Newscasts from 2001–2012. In: European Journal of Political Economy. online first: 20. Januar 2023.
* R. Dewenter, U. Dulleck, T. Thomas: Does the 4th estate deliver? The Political Coverage Index and its application to media capture. In: Constitutional Political Economy. Band 31, 2020, S. 292–328.
* M. Frondel, T. Thomas: Dekarbonisierung bis zum Jahr 2050? Klimapolitische Maßnahmen und Energieprognosen für Deutschland, Österreich und die Schweiz. In: Zeitschrift für Energiewirtschaft. Band 44, 2020, S. 195–221.
* C. Benesch, S. Loretz, D. Stadelmann, T. Thomas: Media Coverage and Immigration Worries: Econometric Evidence. In: Journal of Economic Behavior & Organization. Band 160, 2019, S. 52–67.
* R. Dewenter, M. Linder, T. Thomas: Can media drive the electorate? The impact of media coverage on voting intentions. In: European Journal of Political Economy. Band 58, 2019, S. 245–261.
* M. Berlemann, T. Thomas: The Distance Bias in Natural Disaster Reporting – Empirical Evidence for the United States. In: Applied Economics Letters. Band 16, 2019, S. 1026–1032.
* L. Strohner, J. Berger, T. Thomas: Ökonomische Folgen der Reformzurückhaltung bei der Beendigung des Solidaritätszuschlags. In: Perspektiven der Wirtschaftspolitik. Band 19, 2018, S. 313–330.
* T. Thomas, M. Heß, G. G. Wagner: Reluctant to Reform? A Note on Risk Loving of Politicians and Bureaucrats. In: Review of Economics. Band 68, 2017, S. 167–179.
* D. Ulbricht, K. Kholodilin, T. Thomas: Do media data help to predict German industrial production? In: Journal of Forecasting. Band 36, 2017, S. 483–496.
* K. Beckmann, R. Dewenter, T. Thomas: Can news draw blood? The impact of media coverage on the number and severity of terror attacks. In: Peace Economics, Peace Science and Public Policy. Band 23, 2017, S. 1–16.
* R. Dewenter, U. Heimeshoff, T. Thomas: Media Coverage and Car Manufacturers’ Sales. In: Economics Bulletin. Band 36, 2016, S. 976–982.
* T. Thomas: What price makes a good a status good? Results from a mating game. In: European Journal of Law and Economics. Band 36, 2013, S. 35–55.
* M. Göbel, A. Schneider, T. Thomas: Consumption behavior and the aspiration for conformity and consistency. In: Journal of Neuroscience, Psychology, and Economics. Band 3, Nr. 2, 2010, S. 83–94.