# Query-String

Die Query-Komponente, häufig auch Query-String (englisch für Abfrage-Zeichenkette), ist Teil eines Uniform Resource Locators (URL) im World Wide Web und in spezifiziert. Die Query-Komponente enthält Daten, häufig in Form von benannten Parametern, die an einen Webserver gesendet und vom nachgeschalteten Server-Teil einer Webanwendung ausgewertet werden können.

## Aufbau

Ein Query-String wird mit einem Fragezeichen (?) eingeleitet und endet mit einem Rautezeichen (#) oder dem Ende des URLs. Er besteht oft aus einem oder mehreren Parametern, häufig in Form von Schlüssel-Wert-Paaren, die oft mit einem Et-Zeichen (&) voneinander getrennt werden. Parametername und -wert werden durch ein reserviertes Zeichen, meist ein Gleichheitszeichen (=), getrennt. Die genannten Trennzeichen entsprechen der Vorgabe des World Wide Web Consortiums (W3C) für die Übertragung von HTML-Formular-Daten.
Der folgende URL enthält den Query-String stichwort=wiki&ausgabe=liste:
http://www.example.org/suche?stichwort=wiki&ausgabe=liste
Dabei ist dem Parameter stichwort der Wert wiki und dem Parameter ausgabe der Wert liste zugeordnet.

## Beispiel

Ein Webformular ist folgendermaßen implementiert:
Zu beachten ist dabei das verborgene (type="hidden") Feld suchdatum. Es ist im Browser nicht sichtbar, wird beim Absenden des Formulars aber dennoch Teil des Query-Strings. Die Submit-Schaltfläche wird hingegen nicht in den Query-String aufgenommen, da für diese keine Bezeichnung (name) vergeben wurde. Gibt der Benutzer in das Textfeld das Stichwort „wiki“ ein und sendet das Formular ab, wird beispielsweise folgender URL mit dem entsprechenden Query-String stichwort=wiki&suchdatum=2024-12-11 generiert:
http://<server>/suche.php?stichwort=wiki&suchdatum=2024-12-11

### Auswertung (in PHP)

In PHP lässt sich der Query-String abfragen. Dabei ist der Inhalt des Query-Strings als Array verfügbar.
gibt beispielsweise den Text aus, der in das Suchfeld eingetragen wurde.
ergibt mit dem Beispiel von oben

## Nachteile und Probleme
### Kodierung

Einige Zeichen dürfen nicht in einem Query-String auftreten, da diese ansonsten fehlerhaft interpretiert werden können. Wird das Gleichheitszeichen beispielsweise innerhalb eines Wertes benutzt, wird dieses fälschlicherweise als Schlüssel-Wert-Trennzeichen erkannt. Beim Generieren des Query-Strings müssen diese Zeichen speziell codiert werden – beispielsweise müsste ein Leerzeichen in ein Pluszeichen (+) umgewandelt werden.

#### Trennzeichen für Parameter

Das Et-Zeichen (&) als Trennzeichen von Schlüssel-Wert-Paaren ist innerhalb von HTML-Dokumenten problematisch, da dieses Zeichen laut dem World Wide Web Consortium (W3C) speziell kodiert sein muss. Das W3C empfiehlt daher eine Trennung der Paare durch ein Semikolon (;).

### Sicherheitsrisiken

Da der Query-String Teil des URLs ist, ist er für jeden Internetnutzer im Browser einseh- und auch modifizierbar. In einer Webanwendung sollten demnach nur unkritische Parameter in den Query-String eingefügt werden, etwa die Eingabe in einem Suchfeld.

### Technische Beschränkungen

Muss eine größere Menge von Daten übergeben werden, empfiehlt es sich diese nicht über den URL, sondern im Message Body mittels der HTTP-Methode POST zu übermitteln, da für URLs einige Beschränkungen gelten:
* Die HTTP-Spezifikation empfiehlt aus Kompatibilitätsgründen eine Maximalgröße von 255 Bytes für URLs bzw. URIs.
* Der Internet Explorer unterstützt keine URLs, die aus mehr als 2083 Zeichen bestehen.
* Webserver können die Maximallänge eines Query-Strings selbst begrenzen. Bei einer Überschreitung dieser Grenze sendet der Server den HTTP-Statuscode 414 an den Client zurück.
* Die (mittlerweile veraltete) HTML-3-Spezifikation schreibt eine Maximallänge von Linkzielen von 1024 Zeichen vor. Diese Beschränkung ist seit HTML 4 nicht mehr vorhanden.