# Spelästologie

Als Spelästologie (lateinisch spelaeum ‚Höhle‘ und -logie; englisch spelestology) wird eine Teildisziplin der Geschichtswissenschaft und der Materialitätsforschung bezeichnet, die auf von Menschenhand geschaffene unterirdische Anlagen, Stätte (Erdställe) oder Gänge (Schratzllöcher) spezialisiert ist.

## Aufgaben

Die Spelästologie als Hilfswissenschaft der Geschichte und Teilgebiet der Archäologie hat die Aufgabe, von Menschenhand geschaffene unterirdische Anlagen, Stätten oder Gänge zu untersuchen. Diese Strukturen sind oft archäologisch und historisch bedeutend, da sie Einblicke in vergangene Kulturen und Zivilisationen bieten. Im Unterschied zur Speläologie, die sich mit der Erforschung natürlicher Höhlen beschäftigt, fokussiert sich die Spelästologie ausschließlich auf künstliche unterirdische Strukturen. Die Aufgabe der Spelästologie besteht nicht nur in der Dokumentation und Analyse dieser Anlagen, sondern auch in der Konservierung und dem Schutz des kulturellen Erbes, das sich in diesen Bauwerken widerspiegelt.
Ein weiteres Ziel der Spelästologie ist die Erforschung der Funktionen und Bedeutung dieser Anlagen in ihrem historischen Kontext. Beispiele reichen von unterirdischen Flucht- oder Lagerstätten bis hin zu religiösen Kultorten oder militärischen Verteidigungsanlagen.

## Methoden

Die Untersuchung von künstlichen unterirdischen Anlagen erfordert spezielle archäologische und geophysikalische Prospektionsverfahren, die eine zuverlässige und zerstörungsfreie Untersuchung ermöglichen. Zu den wichtigsten Methoden gehören:
* Georadar (Ground Penetrating Radar, GPR): Mit Hilfe von Radarwellen können unterirdische Strukturen wie Mauern, Tunnel oder Kammern erkannt und abgebildet werden.
* Elektrische Widerstandstomographie (ERT): Diese Technik misst den elektrischen Widerstand des Bodens und identifiziert so Anomalien, die auf unterirdische Anlagen hinweisen.
* Magnetometrie: Diese Methode nutzt Magnetfeldanomalien, um unterirdische Objekte oder Strukturen wie metallische Bestandteile oder Hohlräume aufzuspüren.
* LIDAR: Ein Fernerkundungsverfahren, das mittels Laserstrahlen genaue topografische Karten erstellt und auch unterirdische Strukturen aufdecken kann. Es ermöglicht die Erstellung präziser topografischer Karten.
* Archäologische Ausgrabungen: Wo notwendig, kommen kontrollierte Ausgrabungen zum Einsatz, um Funde zu bergen und weiter zu untersuchen.
* Historische Quellenstudien: Schriftliche und mündliche Überlieferungen können Aufschluss über die Entstehung und Nutzung der Anlagen geben.

## Rechtsgrundlagen

In Deutschland werden Bodendenkmäler durch die Denkmalschutzgesetze der einzelnen Bundesländer definiert und geschützt. Diese Gesetze regeln die Anforderungen für die Untersuchung, Dokumentation und Bewahrung von Fundstätten. Jegliche Eingriffe in archäologische Fundorte, einschließlich unterirdischer Anlagen, müssen von den zuständigen Denkmalschutzbehörden genehmigt werden.
Auch internationale Abkommen, wie die UNESCO-Konvention zum Schutz des kulturellen Erbes, spielen eine Rolle in der rechtlichen Sicherung dieser Kulturgüter.

## Bedeutung

Die Spelästologie trägt zur Erweiterung des Wissens über historische Baupraktiken, technische Errungenschaften und soziale Strukturen vergangener Gesellschaften bei. Besonders in Regionen mit einer langen Geschichte der unterirdischen Bautätigkeit, wie Mitteleuropa oder dem Nahen Osten, leistet sie wertvolle Beiträge zur Kulturgeschichtsforschung. Darüber hinaus hat die Disziplin auch praktische Bedeutung, beispielsweise bei der Stadtplanung, wo das Wissen über unterirdische Strukturen notwendig sein kann, um moderne Bauprojekte sicher durchzuführen.

## Teildisziplinen

Die Spelästologie umfasst mehrere spezialisierte Teildisziplinen, darunter:
* Erdstallforschung: Untersuchung von sogenannten Erdställen, engen unterirdischen Gängen, deren Funktion oft mysteriös bleibt.
* Epigraphik: Studium von Inschriften und Gravuren in unterirdischen Anlagen.
* Realienkunde: Erforschung der materiellen Kultur, einschließlich Werkzeugen, Keramik oder organischen Resten, die in unterirdischen Strukturen gefunden werden.
* Historische Metrologie: Untersuchung von Maßen, Konstruktionstechniken und geometrischen Prinzipien, die beim Bau dieser Anlagen angewendet wurden.
* Militärarchäologie: Erforschung unterirdischer Bauten mit militärischem Zweck, wie Bunker, Tunnel oder Festungsanlagen.