# Altweltmäuse

Die Altweltmäuse (Murinae) sind eine Unterfamilie der Langschwanzmäuse (Muridae). Zu dieser Gruppe werden an die 600 Arten gezählt, die bekanntesten Gattungen sind die Mäuse (Mus) und die Ratten (Rattus).

## Körpermerkmale
### Allgemeiner Körperbau

Altweltmäuse sind kleine und grazile bis große, robuste und schwere Mäuseartige. Ihre Kopf-Rumpf-Länge beträgt 55 oder 60 Millimeter (Zwergmaus und Zwergbaummäuse) bis 40 Zentimeter oder mehr (Riesenbaumratten). Große Formen sind relativ häufig und etliche Formen werden als Riesenratten bezeichnet (Riesenbaumratten, Weißohr-Riesenratten, Coryphomys, Flores-Riesenratten und Riesenborkenratten).
Die Vielfalt im Körperbau ist ebenso groß wie bei den Neuweltmäusen. Laut Carleton und Musser (1984) spiegelt der Körperbau der Altweltmäuse ähnliche Spezialisierungen wider wie bei Wasser- und Otterspitzmäusen (Schwimmratten und Monckton-Schwimmratte), kleinen bodenlebenden Spitzmäusen (Neuguinea-Moosmäuse, Shaw-Mayer-Maus und Microhydromys), großen bodenlebenden Spitzmäusen (Kleine und Große Sulawesi-Spitzmausratten), Rüsselspringern (Sulawesi-Stachelratten und Nasenratten), Kängururatten (Australische Hüpfmäuse), Rennmäusen (Komodo-Ratte), Wühlmäusen (Australische Breitzahnratte, Kusuratten und Lamellenzahnratten), Taschenratten (Pestratten), Hörnchen (Borkenkletterer), Bilchen (Pinselschwanz-Baummäuse und Chiruromys) sowie Zwergbeutelratten (Affenfußratten).
Die Ohrmuscheln der Altweltmäuse sind gewöhnlich auffällig. Ihr Schwanz ist kürzer als, so lang wie oder länger als die Kopf-Rumpf-Länge. Bei Affenfußratten ist das hintere Drittel des Schwanzes oberhalb (dorsal) als Greifschwanz ausgebildet, der das Körpergewicht tragen kann. Bei der Zwergmaus, bei Pogonomelomys, bei den Greifschwanzratten und bei Chiruromys ist nur die Schwanzspitze dorsal als Greifschwanz ausgebildet und unfähig, das Körpergewicht zu tragen. Die Schwanzschuppen der meisten Formen sind in sich überlappenden Reihen angeordnet, bei einigen Formen überlappen sie sich jedoch nicht, sondern bilden mosaikartige Muster (zum Beispiel Mosaikschwanzratten).

### Gliedmaßen

Der Vorderfuß der Altweltmäuse weist einen stummelartigen Daumen mit Nagel und vier weitere Zehen mit Krallen auf. Bei einigen Formen ist die fünfte Zehe zu einem Stummel verkleinert, so dass der Vorderfuß nur drei Zehen zu besitzen scheint (zum Beispiel Furchenzahn-Bachratten).
Der Hinterfuß spiegelt meist die Anpassung an eine laufende Lebensweise wider. Bei einigen Formen ist er kurz und breit (zum Beispiel Graue Baumratte), bei vielen anderen lang und schmal (zum Beispiel Afrikanische Langohrmaus und Afrikanische Wasserratte), bei wenigen groß und mit Schwimmhäuten versehen (Schwimmratten und Monckton-Schwimmratte). Er weist fünf Zehen auf, von denen die erste und die fünfte stark verkleinert und die mittleren drei bei einigen bodenlebenden Formen (Asiatische Weichratten und Furchenzahn-Bachratten) verlängert sind. Meist besitzen alle Zehen des Hinterfußes Krallen. Ausnahmen sind die der Langschwanz-Klettermäuse (mit flachen Nägeln an der ersten und fünften Zehe), der Pinselschwanz-Baummäuse, der Asiatischen Kletterratten und der Fea-Baumratte (mit flachem Nagel an der ersten Zehe), der Sody-Baumratte (mit konvexem Nagel mit stumpfem Rand an der ersten Zehe), der Luzon-Breitzahnratte (mit spitzem Nagel an der ersten Zehe) sowie der Affenfußratten (mit nagelartiger Kralle an der ersten Zehe). Bei einigen baumlebenden Formen sind die erste und die fünfte Zehe semi-opponierbar (Pinselschwanz-Baummäuse, Langschwanz-Klettermäuse und Asiatische Kletterratten).
Die Sohlen der Vorder- und Hinterfüße sind nackt. Die Hinterfüße weisen gewöhnlich sechs Sohlenballen auf, die bei einigen Formen klein und in der Anzahl verringert (Rajah-Ratten und Asiatische Weichratten), bei baumlebenden Formen dagegen groß und mit tiefen Riefen versehen sein können (zum Beispiel Pinselschwanz-Baummäuse und Margareta-Ratten).

### Fell und Farbe

Das Fell der Altweltmäuse ist am Kopf und Rumpf seidig, dicht und wollig, samtartig, grob und dünn, mit stacheligen Haaren durchmischt oder dicht und stachelig (Sulawesi-Stachelratten, Ryukyu-Stachelratten und eine Art der Margareta-Ratten). Oberseits ist es braun, gelbbraun oder gräulich bis schwärzlich. Einige Formen weisen einen markanten Aalstrich auf (Streifenmäuse sowie einige Arten der Furchenzahn-Bachratten, der Waldmäuse und der Streifengrasmäuse) oder mehrere Striche mit verschiedenen Farben (Luzon-Streifenratten, Afrikanische Striemen-Grasmäuse und die meisten Arten der Streifengrasmäuse). Davon abgesehen ist eine Musterung der Oberseite selten. Die Rotnasenratten haben eine rostrote Nase und einen rostroten Steiß und einige Formen der Altweltmäuse weisen ockerfarbene Flankenlinien auf. Büschel vor oder hinter den Augen sind selten. Sie kommen bei Jungtieren und Nestlingen (Sody-Baumratte), nicht jedoch bei adulten Tieren vor. Unterseits ist das Fell weiß, gelbbraun oder gräulich. Gewöhnlich kontrastiert es auffallend mit dem Fell der Oberseite, es kann jedoch auch dieselbe Farbe wie die Oberseite haben.
Die Ohrmuscheln der Altweltmäuse sind dünn bis dicht behaart. Der Schwanz wirkt bei den meisten Formen nackt, bei einigen ist er jedoch dicht behaart (zum Beispiel Luzon-Baumratten, Graue Baumratte und Margareta-Ratten), buschig wie bei Hörnchen (eine Art der Borkenkletterer) oder mäßig behaart mit Quaste (baumlebende Formen wie zum Beispiel Pinselschwanz-Baummäuse). Er ist meist einfarbig, kann jedoch auch schwach oder auffallend zweifarbig sein (zum Beispiel Weißbauchratten und Rajah-Ratten). Das vordere Drittel oder die vordere Hälfte kann dunkel und der Rest weiß sein (Graue Baumratte und viele andere indoaustralische Formen) oder der Schwanz ist einfarbig bis auf eine weiße Spitze (zum Beispiel Greifschwanzratten).

### Gebiss

Die beiden Schneidezähne der Altweltmäuse sind wie bei allen Nagetieren zu Nagezähnen umgebildet, dahinter klafft eine als Diastema bezeichnete Lücke. Eckzähne und Prämolaren fehlen stets, und pro Kieferhälfte haben sie nicht mehr als drei Molaren, manchmal jedoch nur mehr einen oder zwei.

## Verbreitung und Lebensraum

Das natürliche Verbreitungsgebiet der Altweltmäuse umfasst Eurasien, Afrika und Australien. Damit sind sie die einzigen landgebundenen Höheren Säugetiere, die vor der Besiedlung durch den Menschen in Australien und Neuguinea heimisch waren. Sie haben diese Länder sogar in zwei Radiationen besiedelt, zum einen die Ratten und zum zweiten die Hydromyini. Die größte Artenvielfalt herrscht in den tropischen Regionen Afrikas, in Südostasien und in Neuguinea.
Auf dem amerikanischen Doppelkontinent gibt es von Natur aus keine Altweltmäuse – sie sind dort durch die Neuweltmäuse vertreten. Drei Arten, die Hausmaus, die Hausratte und die Wanderratte haben mittlerweile im Gefolge des Menschen eine weltweite Verbreitung erreicht. Auch einige andere kulturfolgende Arten haben ihren Lebensraum ausdehnen können.
Altweltmäuse bewohnen verschiedenste Lebensräume, sie sind in Wäldern ebenso zu finden wie in Savannen und Grasländern, in Gebirgsregionen und in Trockengebieten.

## Lebensweise

Auch in Bezug auf die Lebensweise gibt es eine große Vielfalt. So gibt es neben Bodenbewohnern auch baumbewohnende Arten, neben tagaktiven auch nachtaktive und neben einzelgängerischen auch Arten, die in großen Gruppen leben.
Die Nahrung variiert ebenfalls, viele Arten sind jedoch vorwiegend Pflanzenfresser, die sich von Gräsern, Samen, Knollen und anderem pflanzlichem Material ernähren. Einige Arten fressen zusätzlich oder fast ausschließlich Insekten und andere Kleintiere oder sogar kleine Wirbeltiere.
Die Fortpflanzung der Altweltmäuse ist generell durch eine hohe Fruchtbarkeit, eine kurze Trächtigkeitsdauer und eine geringe Lebenserwartung charakterisiert.

## Systematik

Die Altweltmäuse umfassen knapp 600 Arten in rund 130 Gattungen. Auch aufgrund der großen Anzahl von Taxa ist die innere Systematik noch vielfach ungeklärt.
| Tribus nach Lecompte et al. (2008) | Gattungsgruppen nach Carleton & Musser (2005) | Gattungen |
| Phloeomyini | Phloeomys-Gruppe – 16 Arten auf den Philippinen | Philippinen-Haarschwanzratten (Batomys): 4 Arten Luzon-Baumratten (Carpomys): 2 Arten Borkenkletterer (Crateromys): 4 Arten Musseromys: 4 Arten Riesenborkenratten (Phloeomys): 2 Arten |
| Hapalomyini | 3 Arten in Südostasien | Asiatische Kletterratten (Hapalomys): 3 Arten |
| Rattini | Crunomys-Gruppe – 4 Arten auf den Philippinen | Spitzmausratten (Crunomys): 4 Arten |
| Rattini | Dacnomys-Gruppe – rund 30 Arten in Südostasien | Mindoro-Ratte (Anonymomys mindorensis) Fea-Baumratte (Chiromyscus chiropus) Millard-Ratte (Dacnomys millardi) Langschwanz-Riesenratten (Leopoldamys): 6 Arten Weißbauchratten (Niviventer): 17 Arten Saxatilomys paulinae Sri-Lanka-Ratte (Srilankamys ohiensis) (wird heute eher in die Rattus-Gruppe gestellt) Tonkinomys daovantieni |
| Rattini | Echiothrix-Gruppe – 11 Arten auf Sulawesi | Sulawesi-Stachelratten (Echiothrix): 2 Arten Gracilimus radix Hyorhinomys stuempkei Kleine Sulawesi-Spitzmausratte (Melasmothrix naso) Paucidentomys vermidax Sommeromys macrorhinos Große Sulawesi-Spitzmausratten (Tateomys): 2 Arten Waiomys mamasae |
| Rattini | Maxomys-Gruppe – 17 Arten in Südostasien | Rajah-Ratten (Maxomys): 17 Arten |
| Rattini | Micromys-Gruppe – 16 Arten zumeist in Südostasien, eine auch in Europa | Pinselschwanz-Baummäuse (Chiropodomys): 6 Arten Zwergbaummäuse (Haeromys): 3 Arten Zwergmaus (Micromys minutus) Langschwanz-Klettermäuse (Vandeleuria): 3 Arten Vernay-Klettermaus (Vernaya fulva) |
| Rattini | Rattus-Gruppe – rund 110 Arten ursprünglich in Asien und Australien, heute weltweit | Luzon-Breitzahnratte (Abditomys latidens) Baletemys kampalili Bandikutratten (Bandicota): 3 Arten Weißzahnratten (Berylmys): 4 Arten Philippinen-Moosmäuse (Bullimus): 3 Arten Sulawesi-Bergratten (Bunomys): 6 Arten Ryukyu-Ratte (Diplothrix legata) Halmaheramys: 2 Arten Sody-Baumratte (Kadarsanomys sodyi) Komodo-Ratte (Komodomys rintjanus) Limnomys: 2 Arten Pestratten (Nesokia): 2 Arten Palawan-Ratte (Palawanomys furvus) Flores-Riesenratten (Papagomys): 2 Arten (davon 1†) Sulawesi-Riesenratte (Paruromys dominator) Flores-Langnasenratte (Paulamys naso) Ratten (Rattus): 66 Arten (davon 2†) Sunda-Riesenratten (Sundamys): 3 Arten Taeromys: 7 Arten Tarsomys: 2 Arten Mearns-Luzonratte (Tryphomys adustus) |
| Hydromyini | Chrotomys-Gruppe – rund 20 Arten auf den Philippinen | Apomys: 10 Arten Archboldomys: 2 Arten Luzon-Streifenratten (Chrotomys): 5 Arten Nasenratten (Rhynchomys): 2 Arten Soricomys: 4 Arten |
| Hydromyini | Hydromys-Gruppe – 12 wasserbewohnende Arten zumeist in Neuguinea, eine Art auch in Australien | Baiyankamys: 2 Arten Monckton-Schwimmratte (Crossomys monctoni) Schwimmratten (Hydromys): 4 Arten Microhydromys: 2 Arten Bergschwimmratte (Parahydromys asper) Neuguinea-Bergwasserratten (Paraleptomys): 2 Arten |
| Hydromyini | Lorentzimys-Gruppe – 1 Art auf Neuguinea | Neuguinea-Springmaus (Lorentzimys nouhuysi) |
| Hydromyini | Pogonomys-Gruppe – 27 Arten vorwiegend auf Neuguinea | Hochland-Bürstenmaus (Abeomelomys sevia) Hörnchenzahnratte (Anisomys imitator) Chiruromys: 3 Arten Coccymys: 2 Arten Coryphomys buehleri † Weißohr-Riesenratten (Hyomys): 2 Arten Neuguinea-Kleinzahnratten (Macruromys): 2 Arten Riesenbaumratten (Mallomys): 4 Arten Mammelomys: 2 Arten Pogonomelomys: 2 Arten Greifschwanzratten (Pogonomys): 5 Arten Flores-Höhlenratte (Spelaeomys florensis) † Neuguinea-Weißschwanzratte (Xenuromys barbatus) |
| Hydromyini | Pseudomys-Gruppe – rund 50 Arten (davon rund 5†) in Australien und dem südlichen Neuguinea | Australische Kaninchenratten (Conilurus) 2 Arten (davon 1†) Leggadina: 2 Arten Australische Häschenratten (Leporillus): 2 Arten (davon vielleicht 1†) Australische Breitzahnratte (Mastacomys fuscus) Australische Baumratten (Mesembriomys): 2 Arten Australische Hüpfmäuse (Notomys): 9 Arten (davon 4†) Australische Mäuse (Pseudomys): 24 Arten (davon 1†) Australische Dickschwanzratten (Zyzomys): 5 Arten |
| Hydromyini | Uromys-Gruppe – 48 Arten (davon 1 bis 4†) in Australien, Neuguinea und Salomonen | Mosaikschwanzratten (Melomys): 23 Arten Paramelomys: 9 Arten Protochromys fellowsi Nacktschwanzratten (Solomys): 5 Arten (davon 1†) Mosaikschwanz-Riesenratten (Uromys): 10 Arten (davon 3 möglicherweise †) |
| Hydromyini | Xeromys-Gruppe – 11 Arten auf Neuguinea und Australien | Neuguinea-Wasserratten (Leptomys): 3 Arten Mirzamys: 2 Arten Pseudohydromys: 4 Arten (einschließlich Mayermys und Neohydromys) Falsche Schwimmratte (Xeromys myoides) |
| Apodemini | Apodemus-Gruppe – 24 Arten (davon 1 †) in Eurasien | Waldmäuse (Apodemus): 20 Arten Rhagamys orthodon † Ryukyu-Stachelratten (Tokudaia): 3 Arten |
| Malacomyini | Malacomys-Gruppe – 3 Arten in Afrika | Großohr-Sumpfratten (Malacomys): 3 Arten |
| Murini | Mus-Gruppe – rund 40 Arten ursprünglich in Eurasien und Afrika, heute weltweit | Äthiopische Streifenmaus (Muriculus imberbis) Mäuse (Mus): 39 Arten |
| Praomyini | Chrotomys-Gruppe – 4 Arten in Afrika | Afrikanische Wasserratte (Colomys goslingi) Äthiopische Wassermaus (Nilopegamys plumbeus) Breitkopfmäuse (Zelotomys): 2 Arten |
| Praomyini | Stenocephalemys-Gruppe – 41 Arten in Afrika | Afrikanische Rauchmaus (Heimyscus fumosus) Afrikanische Waldmäuse (Hylomyscus): 8 Arten Vielzitzenmäuse (Mastomys): 8 Arten Myomyscus: 4 Arten (früher Myomys) Afrikanische Weichratten (Praomys): 16 Arten Äthiopische Kurzkopfratten (Stenocephalemys): 4 Arten |
| Arvicanthini | Aethomys-Gruppe – 11 Arten in Afrika | Afrikanische Buschratten (Aethomys): 9 Arten Micaelamys: 2 Arten |
| Arvicanthini | Arvicanthis-Gruppe – rund 30 Arten in Afrika und Arabien | Kusuratten (Arvicanthis): 7 Arten Harrington-Ratten (Desmomys): 2 Arten Streifengrasmäuse (Lemniscomys): 11 Arten Afrikanische Furchenzahnratten (Mylomys): 2 Arten Furchenzahn-Bachratten (Pelomys): 5 Arten Afrikanische Striemen-Grasmäuse (Rhabdomys): 2 Arten |
| Arvicanthini | Dasymys-Gruppe – 9 Arten in Afrika | Zottige Sumpfratten (Dasymys): 9 Arten |
| Arvicanthini | Golunda-Gruppe – 1 Art in Südasien | Kaffeeratte (Golunda ellioti) |
| Arvicanthini | Hybomys-Gruppe – 9 Arten in Afrika | Defua-Ratten (Dephomys): 2 Arten Streifenmäuse (Hybomys): 6 Arten Zielratte (Stochomys longicaudatus) |
| Arvicanthini | Oenomys-Gruppe – 22 Arten in Afrika sowie 3† auf den Kanarischen Inseln | Kanarische Riesenratten (Canariomys): 2 † Arten Akazienmäuse (Grammomys): 12 Arten Oku-Ratte (Lamottemys okuensis) Kanarische Lavamaus (Malpaisomys insularis) † Rotnasenratten (Oenomys): 2 Arten Akazienratten (Thallomys): 4 Arten Dickichtratten (Thamnomys): 3 Arten |
| Millardini | Millardia-Gruppe – 8 Arten in Südasien | Indische Felsenratten (Cremnomys): 2 Arten Crump-Maus (Diomys crumpi) Blanford-Ratte (Madromys blanfordi) Asiatische Weichratten (Millardia): 4 Arten |
| Otomyini | Otomys-Gruppe – 23 Arten in Afrika: werden bei Carleton & Musser noch als eigene Unterfamilie Otomyinae geführt, sind aber mittlerweile als Teil der Altweltmäuse anerkannt | Myotomys: 2 Arten Lamellenzahnratten (Otomys): 19 Arten Karru-Ratten (Parotomys): 2 Arten |
| incertae sedis | Hadromys-Gruppe – 2 Arten in Südostasien | Hadromys: 2 Arten |
| incertae sedis | Pithecheir-Gruppe – 9 Arten in Südostasien | Sulawesi-Weichratte (Eropeplus canus) Kleezahn-Riesenratte (Lenomys meyeri) Graue Baumratte (Lenothrix canus) Margareta-Ratten (Margaretamys): 3 Arten Affenfußratten (Pithecheir): 2 Arten Pithecheirops otion |
| Kladogramm der Altweltmäuse nach Lecompte et al.: | Kladogramm der Rattini nach Rowe et al.: |
| Altweltmäuse (Murinae)   Phloeomyini    Rattini    Hydromyini  „Klade C“   „Klade A“   Murini    Praomyini    Malacomyini    Apodemini  „Klade B“   Millardini    Otomyini    Arvicanthini | Rattini   Micromys    Maxomys-Gruppe + Crunomys-Gruppe    Echiothrix-Gruppe    Daconomys-Gruppe    Rattus-Gruppe |