# Codex Euricianus

Codex Euricianus ist eine seit etwa 1900 gebräuchliche Bezeichnung für eine spätantike, von dem Westgotenkönig Eurich veranlasste Aufzeichnung des westgotischen Rechts in lateinischer Sprache. Rechtsgeschichtliche Bedeutung hat der Kodex, weil er als nachklassische Erkenntnisquelle für das west- wie oströmische Vulgarrecht in der Zeit des Herrschaftsverlustes der Römer über den Westen herangezogen werden kann.

## Datierung

Um 475/76 ließ Eurich das Recht der Westgoten aufzeichnen. Die Initiative folgte zeitlich wohl dem Friedensschluss mit Kaiser Nepos im gleichen Jahr. Andererseits ging sie dem Brief des Sidonius Apollinaris (476/77) an Leo von Narbonne voraus, denn unter Leo sind die gesetzlichen Arbeiten wohl abschließend redigiert worden.
Von diesem Werk sind nur Fragmente in einer Palimpsest-Handschrift der Pariser Nationalbibliothek (Codex Parisinus Latinus 12161) erhalten; nur ein Teil davon ist noch lesbar. Der Codex Euricianus war jahrhundertelang gänzlich verschollen; erst im 18. Jahrhundert wurden Fragmente entdeckt. Möglicherweise handelt es sich bei den Pariser Fragmenten um eine erst von Eurichs Sohn und Nachfolger Alarich II. veranlasste Bearbeitung des westgotischen Gesetzbuchs. Teile des Codex Euricianus lassen sich hypothetisch aus der späteren westgotischen Gesetzgebung erschließen, doch sind die Rekonstruktionsversuche mit erheblicher Unsicherheit belastet.

## Inhalt

Der Codex Euricianus enthält unter anderem Vorschriften zur Regelung von Grenzstreitigkeiten und besonders von Fragen, die sich aus der Landteilung zwischen den sesshaft gewordenen gotischen Eroberern und den romanischen Grundbesitzern ergaben. Enthalten sind auch Regelungen zu klassischen zivilrechtlichen Materien, wie Leihe, Kauf und Schenkung, daneben Ehe- und Erbrecht. Der Kodex wird in der Forschung als wegweisende gesetzgeberische Leistung germanischer Kodifikationsbestrebungen gewürdigt. Tatsächlich ist das Werk in gutem Latein geschrieben, weshalb davon ausgegangen wird, dass an seiner Abfassung romanische Juristen maßgeblichen Anteil hatten.
Strittig ist, welche Rechtsvorstellungen das Werk dominieren, römische oder germanische. Unstrittig aber ist, dass das römische Recht einen hohen Anteil am gesamten Rechtsstoff einnimmt. Das mag für ein germanisches Rechtsbuch ungewöhnlich anmuten, zumal es bei Rechtsstreitigkeiten der Goten untereinander angewendet wurde. Vornehmlich stammen die Rechtssätze zwar aus der klassischen Zeit, da diese an der Wende vom 3. zum 4. Jahrhundert allerdings zunehmend vulgarisiert worden waren und in sehr vereinfachten Kurzfassungen im Verkehr waren, beschränkte sich der Anschauungsunterricht auf Wiedergaben der Qualität der Paulussentenzen. Daneben waren allerdings Exzerpte römischen Kaiserrechts greifbar. Somit ist der Kodex auch ein Beleg für die fortgeschrittene Romanisierung der Westgoten.
Teile des Codex Euricianus finden sich später, vermutlich als Basis, im Lex Baiuvariorum, die erste bairische Gesetzeskodifikation. Auch andere germanische Rechtskodifikationen, so die der Burgunder (lex Romana Burgundionum) beziehungsweise Franken und Alamannen (lex Alamannorum), gelten als durch den Codex Euricianus beeinflusst.

## Rechtsgeschichtliche Kontroverse

Die Frage nach der territorialen oder personellen Gültigkeit des Codex Euricianus ist auch in der aktuellen Forschung weiterhin strittig. Eine gleichzeitige Gültigkeit des Codex Euricianus und des Codex Theodosianus, ersetzt durch die durch Alarich II. erlassene und als bedeutendste der germanischen Kodifikationen rezipierte Lex Romana Visigothorum von 506, gilt hierbei jedoch als gesichert.