# Bethany Hamilton

Bethany Meilani Hamilton (* 8. Februar 1990 auf Kauaʻi, Hawaii) ist eine US-amerikanische Profisurferin, die 2003 durch den Angriff eines Tigerhais den linken Arm verlor.

## Leben

Hamilton lernte das Surfen von ihren Eltern, die als begeisterte Wellenreiter noch vor ihrer Geburt vom amerikanischen Festland nach Hawaii gezogen waren. Im Alter von fünf Jahren gewann sie den ersten Platz des Quiksilver Push-and-Ride-Wettbewerbes. Mit dem Sieg beim „Rell Sunn Menehune“ entschied sie 1998 ihren ersten großen Wettbewerb für sich. Beim „Rell Sunn“ treten Mädchen im Alter zwischen sechs und neun Jahren in Long- und Shortboardklassen auf der Insel Oʻahu gegeneinander an. Um ihrem Traum von einer Karriere als professionelle Surferin näherzukommen, nahm Hamilton 1999 an den 23. Haleiwa-Menehune-Meisterschaften teil und erreichte den ersten Platz. Im Februar 2000 gewann sie beim Volcom Puffer Fish in der Klasse der Mädchen unter elf und unter fünfzehn Jahren den Wettbewerb. Daraufhin wurde Rip Curl auf die damals in der National Scholastic Surfing Association (NSSA) organisierte Hamilton aufmerksam und ist bis heute ihr Sponsor.
Am 31. Oktober 2003 ging Hamilton am frühen Morgen zum Surfen am Tunnels Beach auf Kauai. Etwa um 6:40 Uhr wurde sie auf ihrem Surfbrett liegend von einem etwa drei Meter großen Tigerhai angegriffen. Der Hai trennte ihr den linken Arm knapp unterhalb der Schulter ab. Ihre Freunde, mit denen sie gemeinsam auf dem Wasser war, darunter die Surferin Alana Blanchard, halfen ihr zurück zum Strand zu paddeln. Sie verwendeten ihre Leashes zum Abbinden des Armstumpfes und retteten ihr damit das Leben.
Hamilton begann bereits vier Wochen nach dem Vorfall wieder mit dem Training. Um sich das Wellenreiten mit nur einem Arm zu ermöglichen, benutzt sie maßgeschneiderte Boards mit einem Haltegriff. Seit 2004 nimmt Hamilton wieder an Wettbewerben teil.
Hamilton ist gläubige Christin und schrieb 2004 das Buch Soul Surfer, in dem sie die Erfahrungen des Haiangriffs auch unter dem Aspekt ihres Glaubens betrachtet.
2004 gewann sie den ESPY-Award für das beste Sportler-Comeback des Jahres und einen Sonderpreis der Teen Choice Awards für ihren Mut.
2005 erzielte sie den 1. Rang der NSSA National Championships. Seit 2008 surft sie als Vollzeitprofi auf der ASP World Qualifying Series (WQS). In ihrem ersten Wettbewerb belegte sie Platz drei.
Nach ihrer Rekonvaleszenz war Hamilton unter anderem bei 20/20, Good Morning America, der Oprah Winfrey Show und der Tonight Show zu Gast.
Am 18. August 2013 heiratete Bethany Hamilton Adam Dirks auf Hawaii. Ihr erster Sohn kam im Juni 2015 zur Welt, der zweite Sohn wurde im März 2018, im Februar 2021 ihr dritter Sohn und im Juli 2023 ihre Tochter geboren.
Im März 2023 gab sie bekannt, ihre Profikarriere zu beenden, da sie nicht gegen biologische Männer antreten möchte, die sich als Frauen bezeichnen.
Im November 2024 nahm Hamilton als Macaron an der zwölften Staffel der US-amerikanischen Version von The Masked Singer teil, in der sie den achten Platz belegte.

## Verfilmungen

2007 wurde im Dokumentarfilm Heart of a Soul Surfer, den sie selbst als eine „glaubens-basierte Dokumentation“ beschreibt, ihre Lebensgeschichte geschildert. Dabei beschreibt der Film auch ihren Wunsch, dem Angriff einen spirituellen Sinn und Zweck zu geben.
2011 wurde ihre Lebensgeschichte unter dem Titel Soul Surfer mit AnnaSophia Robb, Helen Hunt und Dennis Quaid in den Hauptrollen verfilmt. Kinostart in den USA war der 8. April 2011. 2018 kam ihre ganze Geschichte als Film Unstoppable heraus.

## Veröffentlichungen

* Bethany Hamilton, Doris Rikkers: Soul Surfer. Das Andachtsbuch. Brunnen-Verlag, Gießen 2007, ISBN 978-3-7655-1969-7.
* Bethany Hamilton, Sheryl Berk, Rick Bundschuh: Soul Surfer. Sie gab nicht auf und siegte. Eine wahre Geschichte. 10. Auflage. Brunnen-Verlag, Gießen 2014, ISBN 978-3-7655-1197-4.
* Bethany Hamilton, Dustin Dillberg: Body & Soul. Gesunder Körper, starker Glaube. Brunnen-Verlag, Gießen 2015, ISBN 978-3-7655-5239-7.