# Die Reise nach Westen

Die Reise nach Westen :
| Malerei im Sommerpalast ⁠, Beijing 2005 ||
| Chinesische Schreibung ||
| Langzeichen | 西遊記 |
| Kurzzeichen | 西游记 |
| Pinyin | Xīyóujì |
| Wade-Giles | Hsi$^1$-yu$^2$-chi$^4$ |
| Jyutping | Sai$^1$jau$^4$gei$^3$ |
| Japanische Schreibung ||
| Go-on-Lesung ||
| Kanji | 西遊記 |
| Kana | せいゆうき |
| Hepburn | Seiyūki |
| Kunrei | Seiyūki |
| Kan-on-Lesung ||
| Kanji | 西遊記 |
| Kana | さいゆうき |
| Hepburn | Saiyūki |
| Kunrei | Saiyūki |
| Koreanische Schreibung ||
| Hangul | 서유기 |
| Hanja | 西遊記 ⁠ |
| RR | Seoyugi |
| MR | Sŏyugi |
| Yale | Seyugi |
| Anmerkung:  Die vier Hauptfiguren: Der Affenkönig, Xuanzang (auf dem Drachenpferd), Zhu Bajie und Sha Wujing als Balkenmalerei im „Langen Wandelgang“ in Yiheyuan (頤和園 / 颐和园).  In Korea auch bekannt als „Hsi Yu Chi“ (西遊記) nach Wade-Giles-Umschrift. ||
Die Reise nach Westen (chinesisch 西遊記 / 西游记, Pinyin Xī yóu jì, W.-G. Hsi Yu Chi), geschrieben im 16. Jh. zur Zeit der Ming-Dynastie von Wu Cheng’en (吳承恩 / 吴承恩), ist ein chinesischer Roman und zählt zu den vier klassischen Romanen der chinesischen Literatur. Er behandelt das Prinzip des Reisens, verbunden mit chinesischen Volkssagen, Legenden und Themen des Buddhismus und Daoismus und erzählt im Speziellen von der Reise eines Mönches der Tangzeit zu einem Land namens „Westlicher Himmel“ (西天, Xītiān, Jyutping Sai$^1$tin$^1$), das „westlich“ vom antiken China liegt, also im heutigen Indien, von wo er Buddhas heilige Schriften (Sutra) nach China bringen soll.

## Inhalt

Der erste Teil erzählt von dem von Himmel und Erde (天地, tiāndì, Jyutping tin$^1$dei$^6$ – „sinngemäß: Universum, Mutter Natur“) ⁠ geborenen steinernen Affen Sun Wukong (孫悟空) ⁠, der übernatürliche Fähigkeiten und später sogar die Unsterblichkeit gewinnt, sich zum König der Affen macht und Aufruhr im Himmel stiftet. Der Himmelskaiser – auch als „Jadekaiser“ bekannt – sendet all seine Truppen gegen Sun Wukong, doch diesem gelingt es immer wieder – weniger durch seine Kraft, sondern meist durch List – die himmlischen Heerscharen zu überwältigen oder ihnen zu entkommen. Schließlich ruft der Himmelskaiser Buddha zu Hilfe, dem es gelingt, den Affenkönig zu überlisten: Er schafft ein Gebirge aus den fünf Elementen Wasser, Feuer, Holz, Erde und Metall und bedeckt Sun Wukong damit; ein zusätzlicher Zauber an einem Felsen hält den Affenkönig darin fest. Erst 500 Jahre später wird er vom buddhistischen Mönch Xuanzang (玄奘) ⁠ befreit, der ihn als Schüler annimmt, worauf er diesen zehn Jahre auf seiner Reise bis vor das Antlitz Buddhas begleitet.
Diese Reise wird ausführlich im zweiten Teil des Buches geschildert. Der erste Teil beruht auf der in der Zeit der Streitenden Reiche entstanden Legende vom Affenkönig, der den Rebellen verkörpert, der sich gegen die Obrigkeit erhebt. Deshalb ist der Affenkönig seit mehr als 1.500 Jahren eine der beliebtesten Volksfiguren und gehört Die Reise nach Westen zu den Volksepen Chinas (siehe auch Die Räuber vom Liang-Schan-Moor).
Die Romanfigur des Mönches Tang Seng (唐僧 – „Tang-Mönch“) ⁠, mit dem Beinamen Sanzang (三藏 – „Tripitaka“) ⁠ – daher auch Tang Sanzang (唐三藏 – „Tripitaka-Mönch aus Tang-China“) ⁠ genannt – wird auf seiner Reise von drei anderen Personen begleitet. Von diesen stellt Sun Wukong, der König der Affen, mit seiner Mischung aus ungestümem Verhalten, großem Mut, merkwürdigem Humor und stellenweise überraschender Weisheit den eigentlichen Hauptcharakter der Geschichte dar. Sun Wukong ist eine der bekanntesten mythischen Kreaturen Chinas und könnte im Ursprung mit dem hinduistischen Affengott Hanuman verwandt sein.
Weitere Begleiter des Mönches Tang Seng sind Sha Wujing (沙悟淨) ⁠, ein Wasser- oder Halbdämon – je nach Quelle – mit furchterregendem Antlitz, und Zhu Bajie (豬八戒) ⁠, von Mönch Tang Seng Zhu Wuneng (豬悟能) ⁠ genannt, eine Mischung aus Schwein und Mensch. Beide sind für ihre Verfehlungen bestrafte ehemalige himmlische Würdenträger: Shā Wùjìng war der Vorhanglüftende General, der eine wertvolle Vase zerstört hat, Zhu Bajie der Marschall der himmlischen Segelflotte, der für seinen Flirt mit der Mondgöttin Chang’e durch das Rad der Reinkarnation getreten wurde und dabei ein Schwein als Mutter bekam. Das Pferd – Drachenpferd ⁠ – Tang Sengs war ursprünglich der dritte Prinz des Drachenkönigs (龍王三太子) ⁠, der die Perle seines Vaters in Brand gesetzt hatte und dafür zum Tode verurteilt worden war. Tang Seng selbst ist die Reinkarnation eines Jüngers Buddhas namens „Goldene Zikade“ (金蟬子, Jīnchánzǐ) ⁠, der bei einem Vortrag eingeschlafen und deshalb verstoßen worden war. Die 81 Leidenswege, die Tang Seng hauptsächlich im Verlauf der Reise zurücklegt, sind wesentlicher Bestandteil seiner Buße; so wird die letzte Prüfung am Schluss von Buddha selbst angeordnet.
Vom fantastischen Inhalt der Geschichte abgesehen basiert Die Reise nach Westen auf der wahren Geschichte des chinesischen Mönches Xuanzang – alias Tang Seng, mit dem Beinamen Sanzang, festgehalten in den Aufzeichnungen des Großen Tang-Reiches zu den Westlichen Regionen – 大唐西域記, Dà Táng Xīyùjì ⁠, der über die Seidenstraße zur Zeit der Tang-Dynastie von China nach Indien – also nach Westen – reiste, um die Lehren des Buddhismus zu erforschen und in seine Heimat – „China der Tangzeit“ – zu bringen, um sie dort zu propagieren.
* Figuren der Geschichte (Auswahl)
* Kaiser Tang Taizong ⁠
* Mönch Tang Seng ⁠ ⁠
* Affenkönig – Sun Xingzhe ⁠ ⁠
* Halbmensch – Zhu Bajie ⁠ ⁠
* Halbdämon – Sha seng ⁠ ⁠
* Daoistischer Xian ⁠
* Dämon – Baigujing ⁠
* Illustration des 18. Jh.⁠