# Villefranche-sur-Mer

Villefranche-sur-Mer [vilfʁɑ̃ʃ syʁ mɛʁ] (Nissart Vilafranca de Mar, italienisch Villafranca bzw. Villafranca Marittima) ist eine französische Gemeinde mit 4.989 Einwohnern (Stand 1. Januar 2021) an der Mittelmeerküste (Côte d’Azur) im Département Alpes-Maritimes in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur. Sie ist Mitglied des Gemeindeverbands Métropole Nice Côte d’Azur.

## Geografie

Villefranche-sur-Mer liegt unmittelbar an der französischen Riviera, sechs Kilometer östlich von Nizza und zehn Kilometer westlich des Fürstentums Monaco.

## Geschichte

Der Küstenabschnitt wurde bereits von den Ligurern besiedelt. Er diente in der Antike den Griechen und den Römern als Hafen und wurde durch eine Abzweigung der Via Aurelia erschlossen. Der damalige Name des Hafens lautete Olivula Portus.
Im Mittelalter gehörte der Ort dem Lotharii Regnum an. Aufgrund wiederholter Überfälle zogen sich die Bewohner ins bergige Hinterland zurück, in dem sie eine neue Siedlung namens Montolivo gründeten. 1295 ermutigte Karl II., Herrscher über die Provence aus dem Haus Anjou, deren Bewohner dazu, an die Küste zurückzukehren, weil er den strategischen Nutzen eines Hafens an der Grenze seines Territoriums für wichtig erachtete, und gewährte ihnen dafür Steuerfreiheit. Die neue Siedlung wurde deshalb Villa Franca genannt. Ab 1388 gehörte das Gebiet zur Grafschaft Savoyen (ab 1416 Herzogtum). Zwischen 1720 und 1820 wurde es mehrfach von Frankreich okkupiert, bevor es 1860 zusammen mit der Grafschaft Nizza endgültig Teil des französischen Staates wurde. 1886 gründete Aleksei Korotnev im Ort ein zoologisches Institut.
Die Bucht von Villefranche-sur-Mer beherbergte nach dem Zweiten Weltkrieg bis 1962 die Sechste Flotte der Vereinigten Staaten. Heute ist Villefranche der größte Kreuzfahrthafen Frankreichs. Bis 1988 hieß der Ort Villefranche-sur-Mer amtlich Villefranche.

## Bevölkerungsentwicklung

Anzahl Einwohner (Quelle: Cassini und INSEE) :
| Jahr | 1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | 2006 | 2016 |
| Einwohner | 5.953 | 6.790 | 7.200 | 7.363 | 8.080 | 6.833 | 6.649 | 5.098 |

## Sehenswürdigkeiten

* Zitadelle mit Museum: Skulpturen des Bildhauers Antoniucci Volti, Sammlung und Bilder des Künstlerpaares Christine Boumeester und Henri Goetz
* Kapelle St. Pierre: der Innenraum wurde 1957 von Jean Cocteau ausgemalt; liegt am Hafen
* Rue Obscure: eine vollkommen mit Häusern überbaute Straße; der Zugang zur Rue Obscure befindet sich von der Hafenpromenade aus links neben dem Restaurant L’Oursin bleu
* Villa Leopolda, 2700 Quadratmeter große Prominentenvilla im Stil der Belle Époque
* Hafen: Villefranche ist heute der größte Kreuzfahrthafen des Landes.
* Observatoire Océanologique, früher auch genannt Station Zoologique oder Station Marine, heute sind dies Teilbereiche des Observatoire

## Städtepartnerschaften

Partnerstädte von Villefranche sind:
* Italien Bordighera in Ligurien (Italien), seit 1956
* Belgien Nieuwpoort in Flandern (Belgien), seit 1959
* Deutschland Reiskirchen in Hessen (Deutschland), seit 1975
* Italien Villafranca d’Asti im Piemont (Italien), seit 1979
* Schweiz Plan-les-Ouates im Kanton Genf (Schweiz), seit 1983

## Persönlichkeiten

* Léon Rossi (1923–2007), Fußballspieler und -trainer
* Yves Giraud (1937–2008), Romanist und Literaturwissenschaftler
* Michel Ocelot (* 1943), Trickfilmmacher
* Tina Turner (1939–2023), US-amerikanisch-schweizerische Sängerin

## Trivia

Im Keller der Gründerzeitvilla Villa Nellcôte in Villefranche-sur-Mer, 10 Avenue Louise Bordes, entstanden die meisten Lieder für das Musikalbum Exile on Main St der Musikergruppe Rolling Stones.
Der Film Die große Liebe meines Lebens aus dem Jahr 1957 mit Deborah Kerr und Cary Grant in den Hauptrollen wurde teilweise in Villefranche-sur-Mer gedreht.
* Panorama Cap Ferrat und Villefranche-sur-Mer
* Panorama Villefranche-sur-Mer
* Rue Obscure
* Am Hafen von Villefranche-sur-Mer
* Meeresbucht vor Villefranche-sur-Mer von Cap Ferrat aus fotografiert