# Elsenz (Fluss)

Die Elsenz ist ein etwas über 53 Kilometer langer Fluss im nordwestlichen Baden-Württemberg, der in Neckargemünd von links und Süden in den Neckar mündet.
Nach dem Fluss ist der mittelalterliche Elsenzgau benannt.

## Name

In frühmittelalterlichen Texten taucht der Fluss in Schreibformen wie Elisinza, Elizinza oder auch Elsenzgouue, Elisanzgowe (Elsenzgau) auf. Die Elsenz ist der östlichste Vertreter einer Gruppe von Gewässernamen mit der Grundform *Alisantiā, die in der Region Frankreich, Luxemburg, der Westschweiz und Nordspanien beheimatet sind. Das Basiswort *Alis- könnte vielleicht eine gallische Entsprechung zum germanischen Wort *alisō für 'Erle' sein. Die keltische Endung -ant-/*-ont- brachte zum Ausdruck, dass das im Basiswort Bezeichnete in großer Fülle vorhanden ist.
Unsicher ist, ob die römische Verwaltungseinheit Civitas Alisinensium nach der Elsenz benannt wurde.

## Geographie
### Verlauf

Die Elsenz entspringt wenig westlich des Ortsrandes von Elsenz im beginnenden Seewald in der Straßengabel zwischen Seestraße und Seewaldstraße auf etwa 237 m ü. NHN.
Der Fluss zeigt nach den ersten 4 km seines südöstlich orientierten obersten Laufes eine fast lineare Gefällekurve. Nach den ersten 30 km folgt er ab Sinsheim dicht seiner westlichen Wasserscheide. Ab Mauer läuft er im unteren Teil einer ehemaligen Neckarschlinge. Ab Bammental führt der Fluss häufig Hochwasser. Auf den untersten etwa 700 m ab dem untersten Wehr bis zur Mündung ist die Elsenz mit kleineren Wasserfahrzeugen befahrbar.
Sie mündet nach einem zumeist nördlichen Lauf von gut 53 km durch den Kraichgau und den Kleinen Odenwald auf 111,7 m ü. NHN in Neckargemünd etwa 50 m oberhalb der Neckarbrücke nach Kleingemünd von links in den Neckar.

### Einzugsgebiet

Der Einzugsbereich der Elsenz umfasst etwas über 540 km² und hat ungefähr die Form eines nach Süden gerichteten Keils anfangs recht konstanter Breite von etwa 22 km und mit etwa 36 km Länge. Der nordwestliche Eckpunkt des Zuflussbereiches liegt bei Heidelberg (Gipfel des Königstuhls), der nordöstliche zwischen Neunkirchen und Lindach bei Eberbach, die Keilspitze wenig südlich von Mühlbach bei Eppingen. Es umfasst, naturräumlich gesehen, im Süden und in der Mitte Anteile an Unterräumen des Kraichgaus, im Norden an solchen des Kleinen Odenwaldes. Dort liegen mit dem 567,8 m ü. NHN hohen Königstuhlgipfel an der Nordwestecke und der 449,2 m ü. NHN erreichenden Kuppe des Neurods bei Schönbrunn an der Spitze eines Nordsporns der Wasserscheide neckarnah seine höchsten Punkte, während die Gesamtwasserscheide im südlichen Bereich überall unter 350 m ü. NHN bleibt.
Nördlich grenzen die Einzugsgebiete von Neckar und des beim gleichnamigen Ort in den Neckar mündenden kleinen Neckarzuflusses Pleutersbach an, im Norden ist der Neckar deshalb oft nicht einmal zwei Kilometer von der Wasserscheide entfernt. Auch in ihrem nordöstlichen Bereich ist der hier teilweise noch nähere Neckar Hauptkonkurrent, ehe weiter nach Süden zu nacheinander die Einzugsgebiete der linken Neckarzuflüsse Mühlbach, Lein und – nun schon im Süden – Zaber angrenzen. Im Südwesten und Westen folgen im Uhrzeigersinn die Einzugsgebiete von Kraichbach und Leimbach, beides Zuflüsse zum Oberrhein, ehe im Nordwesten die Wasserscheide wieder zum Neckar hin verläuft.

### Zuflüsse

Auswahl der Zuflüsse mit einer Länge von 3,0 km oder mehr, vom Ursprung zur Mündung. Längen nach älteren Datensätzen der LUBW. Namen bevorzugt nach der TK25:
Ursprung der Elsenz wenig westlich des Ortsrandes von Eppingen-Elsenz im beginnenden Seewald
* Himmelreichbach, von rechts bei Eppingen-Raußmühle, ca. 6,3 km und 6,4 km²
* Hilsbach, von links in Eppingen, 10,3 km (mit Oberlauf Vollmersgrundbach) und 26,3 km²
* Staudbach, von rechts vor Eppingen–Richen, 5,3 km und 13,9 km²
* Schmalbach, von rechts vor Eppingen–Richen, 5,0 km und ca. 3,0 km²
* Berwanger Bach, von rechts in Richen, 10,2 km (mit Oberlauf Feldgraben) und 22,0 km²
* Roteklingengraben, von links nach Richen, 3,5 km und ca. 2,9 km²
* Sulzgraben oder Sulzbachgraben, von links in Ittlingen, 5,1 km und 6,9 km²
* Bockschafter Bach, von rechts beim Hammberger Hof von Ittlingen, 3,8 km und ca. 3,1 km²
* (Bach aus der Binsenklinge), von rechts vor Sinsheim-Reihen, 5,0 km (mit Oberlauf Feldgraben) und 5,6 km²
* Reihenbach, von links in Reihen, 3,1 km und ca. 3,0 km²
* Insenbach, von rechts am Südrand von Sinsheim-Steinsfurt, 9,3 km und 21,3 km²
* Goldbach, von rechts in Steinsfurt, 5,6 km und 11,0 km²
* Rohrbach, von rechts in Sinsheim-Rohrbach, 3,1 km und ca. 3,7 km²
* Weidbach, von rechts in Sinsheim, 4,6 km (mit Oberlauf Lochwiesengraben) und ca. 5,6 km²
* Ilvesbach, von links in Sinsheim, 6,8 km und 14,1 km²
* Erlenbach, von links vor Sinsheim-Hoffenheim, 5,7 km (mit Oberlauf Wittlichgraben) und 11,2 km²
* Baumbuschgraben, von rechts in Hoffenheim, 4,9 km und 6,4 km²
* Schwarzbach, von rechts am Südrand von Meckesheim, 27,6 km und 200,9 km²; größter Zufluss und an der Mündung wasserreicher als die Elsenz dort selbst
* Lobbach oder Maienbach, von rechts in Meckesheim, 14,9 km und 26,9 km²
* Rohrbächel, von links in Meckesheim, 3,1 km und ca. 3,2 km²
* Weihwiesenbach, von links in Bammental, 4,2 km und 5,7 km²
* Biddersbach, von rechts nach Bammental, 9,8 km und 17,5 km² und 11,5 km²
* Hilsbach, von links, teilt die Kriegsmühle in einen Bammentaler und einen Neckargemünder Anteil, 5,0 km und 6,5 km²
Mündung der Elsenz in Neckargemünd von links in den Neckar.

### Orte und Siedlungsplätze

Von der Quelle zur Mündung
* Landkreis Heilbronn
** Stadt Eppingen
*** Elsenz (Dorf)
*** Elsenztalsiedlung (zu Elsenz, rechts)
*** Rohrbach am Gießhübel (Dorf, größtenteils rechts)
*** Gießhübelmühle (Gewerbegebiet zu Rohrbach, rechts)
* Landkreis Karlsruhe (rechter Anrainer mit kleiner Spitze in die linke Au)
** Gemeinde Sulzfeld
*** Gießhübelmühle (Hof, rechts)
* Landkreis Heilbronn
** Stadt Eppingen
*** Raußmühle (Hof, rechts)
*** Eppingen (zentrale Stadt)
** Gemeinde Gemmingen (rechter Gebietsanrainer, zu dem auch die linke Talaue gehört)
** Stadt Eppingen
*** Richen (Dorf, überwiegend rechts)
** Gemeinde Ittlingen
*** Ittlingen (Dorf, überwiegend links)
*** Friedenshorst (Sägmühlanwesen, links)
* Rhein-Neckar-Kreis
** Stadt Sinsheim
*** Reihen (Dorf)
*** Kellersche Mühle (zu Reihen, links)
*** Steinsfurt (Dorf)
*** Rohrbach (Dorf, ganz überwiegend rechts)
*** Sinsheim (zentrale Stadt)
*** Hoffenheim (Dorf, überwiegend rechts)
** Gemeinde Zuzenhausen
*** Mühle Kolb (Mühlenanwesen, rechts an Mühlkanal)
*** Zuzenhausen (Dorf)
** Gemeinde Meckesheim
*** Meckesheim (Dorf)
** Gemeinde Mauer
*** Mauer (Dorf)
** Gemeinde Bammental
*** Reilsheim (Ortsteil)
*** Bammental
*** Kriegsmühle (Wohnplatz, links)
** Stadt Neckargemünd
*** Kriegsmühle (Haus, links)
*** Walkmühle (Haus, rechts)
*** Neckargemünd (zentrale Stadt)

## Natur und Umwelt
### Landschaftsschutzgebiet

Im Mittel- und Unterlauf ist das Elsenztal unter dem Namen Unteres und Mittleres Elsenztal als Landschaftsschutzgebiet ausgewiesen. Das Schutzgebiet beginnt unterhalb von Ittlingen und erstreckt sich bis zur Mündung in den Neckar. Es wurde am 17. September 1997 durch Verordnung des Landratsamts Rhein-Neckar-Kreis mit der Schutzgebietsnummer 2.26.042 gebildet und hat eine Größe von rund 4340 Hektar.
Schutzzweck ist die Erhaltung der landschaftlichen und ökologischen Einheit des Elsenztales als in das Umland eingeschnittene Flusslandschaft, bestehend aus einer Abfolge von Engtalstrecken und Talweitungen, mit Flussaue, Talflanken, Seitentälern und einzelnen, optisch markant in die Flusslandschaft hineinwirkenden Erhebungen; Klingen, Hohlwege, Steilhänge, Böschungen und Terrassen. Es handelt sich um ein Fließgewässersystem aus Flüssen, Bächen und Gräben mit Kraut- und Gehölzsäumen, Ackerfluren, durchsetzt mit Feldgehölzen, Hecken, Gebüschen, Bäumen und Baumreihen, einzelnen großflächigen Wiesenarealen und Obstbaumbeständen, Laubmischwälder auf Kuppen und Steilhängen. Das Landschaftsschutzgebiet ist ein ökologisch notwendiger Ergänzungsraum für die Naturschutzgebiete und flächenhafte Naturdenkmale und ihrer Tierwelt.

### Tierwelt

In den 2010er-Jahren breitete sich der Biber an der Elsenz aus und trug durch den Bau von Staudämmen dazu bei, dass sich wieder Frösche und Eisvögel ansiedelten.

## Galerie

* Elsenz – Elsenzer See
* Elsenz in Elsenz
* Elsenz in Eppingen (2017)
* Elsenz in Zuzenhausen (2014)
* Elsenz in Mauer
* Bammental – Wehr bei Tapetenfabrik, 2017
* Ehemaliges Elektrizitätswerk Neckargemünd an der Elsenz