# Knabenchor Unser Lieben Frauen Bremen

Der Knabenchor Unser Lieben Frauen Bremen ist ein in der gleichnamigen Bremer Kirche ansässiger, evangelischer Knabenchor und das einzige Ensemble dieser Art in seiner Heimatstadt. Er wirkt im liturgischen Dienst, in Chorvespern und gestaltet große Oratorienkonzerte. Zu seinem Selbstverständnis gehört die Pflege von Vokalmusik verschiedener Jahrhunderte auf hohem künstlerischen Niveau. Trägerin des Knabenchores ist die Kirchengemeinde Unser Lieben Frauen Bremen. Dennoch steht er auch für Jungen ohne konfessionelle Bindung offen.

## Geschichte

Der Name des Ensembles geht auf den Beinamen Marias zurück, der die Kirche Unser Lieben Frauen als erste Pfarrkirche außerhalb des Dombezirks und zweitältestes Gotteshaus der Hansestadt geweiht ist. Unter der Kirche befindet sich mit der St.-Veits-Kapelle das älteste begehbare Kellergewölbe Bremens, wo bereits im 11. Jahrhundert mit der Pflege des Gregorianischen Chorals eine Knabenchortradition begründet wurde. Dieser tausendjährigen Tradition fühlt sich auch der heutige Knabenchor Unser Lieben Frauen verpflichtet, der in seiner bald 75-jährigen Geschichte von vier Chorleitern geführt wurde: Die Gründung des Chores in seiner heutigen Form erfolgte im September 1945 durch Harald Wolff. Auf ihn folgte 1972 Kantor Chris Vandré und 1993 übernahm in gleicher Position Ansgar Müller-Nanninga die Leitung. Seit Sommer 2018 liegen die Geschicke des Chores in den Händen von Ulrich Kaiser. Schwerpunkt seiner Arbeit ist neben lebendiger Traditionspflege eine moderne Verbindung von hohem künstlerischen und pädagogischen Anspruch.

## Chorstruktur

Die gesamte Knabenchorschule besteht aus sechs verschiedenen Gruppen mit gegenwärtig 140 Knaben- und Männerstimmen, die nach einem individuellen Vorsingen in den Chor aufgenommen worden sind.

### Konzertchor

Eine Mitwirkung im Konzertchor ist ab neun Jahren möglich und besteht bei vielen Sängern über das Abitur hinaus. Musiziert wird vor allem geistliches Liedgut, das in verschiedenen Programmen in Gottesdiensten, Vespern und Konzerten zur Aufführung kommt. Hierfür probt der Knabenchor zwei bis drei Mal wöchentlich.
Der Männerchor erarbeitet zusätzlich auch eigenständige Programme.

### Kurrenden

Vor der Aufnahme in den Konzertchor durchlaufen die Jungen in der Regel eine umfangreiche Ausbildung in den Kurrenden. Um geeigneten Nachwuchs für den Knabenchor zu finden und auszubilden, beginnt die Chormitgliedschaft häufig bereits mit drei Jahren: In Kurrende III singen die Jungen in einer 45-minütigen Probe Kinder- und Volkslieder, ab fünf Jahren lernen sie dann einfache geistliche und weltliche Lieder in Kurrende II kennen.
Direkt vor dem Eintritt in den Konzertchor erfolgt eine intensivierte Ausbildung in der Kurrende I. Um die anspruchsvolle Chorliteratur überzeugend gestalten zu können, proben die Jungen hier zwei Mal wöchentlich 1,5 bis 2 Stunden und werden im Singen von zweistimmiger Chormusik, in Noten-, Intervall- und Rhythmuslehre sowie im Blattsingen auf die spätere Mitwirkung im Konzertchor vorbereitet.

### Männer-Vorchor

Auch während des Stimmbruchs werden die Choristen stimmbildnerisch betreut und im Männer-Vorchor an ihre neue Stimmlage herangeführt. Die Kenntnisse in Musiktheorie und Blattsingen werden vertieft.

### Nachwuchssuche

Um das Weiterbestehen des Chores nachhaltig zu sichern, besucht der Chorleiter regelmäßig die Grundschulen der Hansestadt, um in Schnupperproben sängerische Talente zu entdecken und deren Eltern auf die musikalischen Ausbildungsmöglichkeiten aufmerksam zu machen. In Planung ist eine Ausweitung der Nachwuchssuche auf die Kindergärten der Stadt.
Darüber hinaus gibt es verschiedene Möglichkeiten, den Chor und die Chorschule kennenzulernen: Neben regelmäßigen Tagen der offenen Knabenchor-Tür können jederzeit individuelle Vorsingtermine sowie Hospitationen an einer Chorprobe vereinbart werden.

## Repertoire

Das umfangreiche Repertoire des Chores umfasst überwiegend geistliche Chormusik aus zehn Jahrhunderten von der Gründung der Kirche im Jahr 1020 bis in die Gegenwart: Gregorianik, Werke des Barock und romantische A-Cappella-Motetten unter anderem von Felix Mendelssohn Bartholdy, Anton Bruckner und Max Reger.
Aus dem Bereich des Oratoriums kamen zuletzt die Johannes-Passion und das Weihnachtsoratorium von Johann Sebastian Bach, der Messias von Georg Friedrich Händel, die Requiem-Vertonungen von Wolfgang Amadeus Mozart und Gabriel Fauré sowie die Chichester Psalms von Leonard Bernstein zur Aufführung. Seit dem Jahr 2018 wirkt der Knabenchor regelmäßig am zweiten Sonntag im Monat in der Kirche Unser Lieben Frauen in den Bachkantaten-Gottesdiensten mit.

## Chorleben

Ziel der Chorarbeit im Knabenchor ist es, in der Kirche Unser Lieben Frauen durch die Übernahme des liturgischen Dienstes und Pflege der konzertanten Chormusik die eigene, musikalische Tradition und Kultur fortzuführen. Dabei wird das Miteinander der Jungen im Chor auch außerhalb der Musik gepflegt: Teamgeist erfahren und entwickeln die Sänger unter anderem auf Chorwochenenden und Konzertreisen sowie bei Freizeitveranstaltungen und darüber hinaus durch die Übernahme von Verantwortung der Älteren für die Jüngeren. Der Chorleiter wird bei seiner Arbeit aus den Reihen des Chores vom „Fünferrat“ und dem Präfekten unterstützt.

## Reisen

Konzertreisen führten den Chor in Vergangenheit und Gegenwart durch ganz Deutschland sowie ins europäische Ausland, darunter Italien, Frankreich, Dänemark, Estland, Malta, in die Tschechische Republik sowie nach Schweden und Norwegen. Jedes Jahr werden zwei bis drei Chorfahrten und längere Reisen unternommen.

## Förderung und Unterstützung

Der Knabenchor Bremen gehört zu den wenigen evangelischen Knabenchören, die von der eigenen Gemeinde getragen werden. Darüber hinaus erhält er finanzielle und ideelle Unterstützung von der Bremischen Evangelischen Kirche, der Diakonie Unser Lieben Frauen sowie vom Freundeskreis des Knabenchores.

## Kantoren

* 1945–1972: Harald Wolff
* 1972–1992: Chris Vandré
* 1993–2018: Ansgar Müller-Nanninga
* seit 2018: Ulrich Kaiser