# Lythria

Die Gattung Lythria ist die einzige Gattung der Tribus Lythriini aus der Unterfamilie Sterrhinae, die zur Nachtschmetterlingsfamilie der Spanner (Geometridae) gerechnet wird. Derzeit umfasst die Gattung Lythria bzw. die Tribus Lythriini fünf Arten, die alle in der Paläarktis beheimatet sind.

## Merkmale

Die fünf Arten der Gattung Lythria (bzw. der Tribus) sind allesamt relativ kleine Arten, deren Flügelspannweite etwa 30 mm erreicht, meist sind die Arten kleiner. Die Sommergeneration ist bei manchen Arten auch deutlich größer als die Frühjahrsgeneration, bei anderen Arten ist es umgekehrt. Die Grundfarbe ist meist gelb, hellbraun, bis leicht olivgrün. Die Zeichnung besteht aus quer zur Flügellängsachse verlaufenden Binden, die meist purpurrot oder rosa, aber auch graubraun gefärbt sind. Bei manchen Exemplaren heben sich die Querbinden kaum von der Grundfarbe ab. Sie können fast verloschen sein oder nur noch durch Punktreihen angedeutet sein. Bei L. sanguinaria kann das Mittel- und Saumfeld auch locker rot gefleckt sein oder eine Punktreihe im Saumfeld vorhanden sein.

## Geographische Verbreitung und Lebensraum

Die Verbreitung der Gattung Lythria (bzw. der Tribus Lythriini) ist paläarktisch. Sie reicht von der Iberischen Halbinsel, über Westeuropa (mit Ausnahme der Britischen Inseln), über Zentral- und Südeuropa bis nach Kasachstan.
Die Arten der Gattung bevorzugen trockenwarme Habitate, wie z. B. trockene Wiesen, Brachen, Sand- und Heideflächen, vor allem auf sandigen und felsigen Böden. In Kasachstan steigt Lythria venusta auf über 1000 m an. In Mitteleuropa tritt Lythria purpuraria in warmen Sommern zumindest regional recht häufig auf.

## Lebensweise

Die Arten sind zumindest in Mitteleuropa bivoltin, d. h. es werden zwei Generationen pro Jahr ausgebildet. Die Falter sind tag- und nachtaktiv. Die Raupen sind monophag oder auch oligophag an krautigen Pflanzen. Allerdings ist bisher noch wenig über die Raupennahrungspflanzen bekannt. Die Puppe überwintert.

## Systematik

Die Gattung Lythria bzw. die Tribus Lythriini umfasst derzeit nach Sihvonen (2008) und Vasilenko (2009) nur fünf Arten:
* Tribus Lythriini Herbulot, 1962
** Gattung Lythria Duponchel, 1845
*** Ampfer-Purpurspanner (Lythria cruentaria (Hufnagel, 1767))
*** Lythria plumularia (Freyer, 1831)
*** Knöterich-Purpurspanner (Lythria purpuraria (Linné, 1758))
*** Lythria sanguinaria (Duponchel, 1842)
*** Lythria venustata (Staudinger, 1882)
In der Literatur existieren zahlreiche Synonyme für diese Arten. Die Website ZipCodeZoo.com listet allein 87 Arten und Unterarten für die Gattung Lythria. Dies liegt an der großen innerartlichen Variabilität der Arten. Eine sichere Unterscheidung ist z. T. nur durch eine Untersuchung des Genitalapparates, meist nur der Männchen, möglich.

## Phylogenie

Die Lythriini bilden innerhalb der Sterrhinae wahrscheinlich die Schwestergruppe der Rhodometrini (nach Pasi Sihvonen)
Kladogramm der Sterrhinae nach Sihvonen & Kaila (2004) und Modifikationen von Õunap, Viidalepp & Saarma (2008)
Innerhalb der Gattung Lythria (bzw. der Tribus Lythriini) bilden Lythria sanguinaria und Lythria purpuraria eine Schwestergruppe, die wiederum die Schwestergruppe von Lythria cruentaria bilden. Die Arten Lythria plumularia und Lythria venusta konnten bisher noch nicht in die phylogenetischen Untersuchungen mit einbezogen werden.