# Spezialisierung

Unter Spezialisierung (auch Spezialisation, zum Teil auch Spezialismus, und der nahe verwandte Begriff der Spezifikation) wird in verschiedenen Fachgebieten die Tendenz zur Differenzierbarkeit, Gliederung, Konkretisierung oder Unterscheidung verstanden.

## Etymologie

Das Wort stammt aus „unterscheiden, gliedern, einzeln anführen“ (französisch specialiser) und entstand aus „Art, einzelnes Stück“ (lateinisch species). Etymologisch bedeutet Spezialisierung mithin die Konzentration auf Details (oder Einzelheiten) oder die Beschränkung auf ein Teilgebiet, welches eingehend bearbeitet wird.

## Biologie

In der Evolution des Lebendigen haben sich differenzierte Formen mit spezialisierter Funktion oder Lebensweise zunächst stets aus undifferenzierten, einfach organisierten entwickeln müssen. Der Begründer der Theorie, Charles Darwin, betrachtete das von ihm postulierte „Prinzip der Divergenz“ (englisch principle of divergence), nachdem eine Stammlinie umso mehr Nachkommen habe, je verschiedener und mannigfaltiger diese spezialisiert sind, als einen Grundpfeiler seiner Theorie. Spezialisierung kann dabei mehrere Funktionen haben:
* Als funktionale Spezialisierung durch Arbeitsteilung ermöglicht sie bei der Kooperation von zunächst nicht spezialisierten Einzelelementen eine höhere Effektivität des Verbunds. Auf diese Art wird etwa bei der Entwicklung von Einzellern zu Vielzellern die Differenzierung verschiedener Zelltypen und Gewebe durch funktionale Arbeitsteilung erklärt. Evolution von Spezialisierung durch kooperative Arbeitsteilung hat die Tendenz, die vorher individuellen Einheiten wie Zellen oder Organismen zu einem Individuum höherer Einheit zu integrieren. Dies wurde etwa bei sozialen Insekten durch die Metapher des Superorganismus ausgedrückt. Auch Individuen verschiedener Arten können arbeitsteilig spezialisierend ko-adaptieren; dies führt oft dazu, dass Arten in Symbiose miteinander leben und unter Umständen völlig auf ihren Partner angewiesen sind.
* Bei nicht kooperierenden Individuen wird Spezialisierung in der Regel dadurch erklärt, dass spezialisierte Individuen gegenüber Generalisten in dem Bereich, auf den sie spezialisiert sind, die vorhandenen Ressourcen effektiver ausnutzen können. Dadurch sind sie hier in der Konkurrenz überlegen. Zwei konkurrierende Gruppen können sich auch gleichsam „aus dem Weg gehen“, indem sich jede von ihnen auf einen anderen Bereich spezialisiert, wodurch die Konkurrenz zwischen ihnen vermindert wird. Diese Herangehensweise ist verwandt zum Konzept der ökologischen Nische. Jede Spezialisierung ist dabei allerdings unvermeidlich mit Nachteilen erkauft (Konzept des Trade-off). So ist der Vorteil eines Spezialisten im Lebensraum mit einer höheren Wahrscheinlichkeit seines Aussterbens verknüpft, wenn sich die Umweltbedingungen ändern. In der Evolution können sich daher, je nach Bedingungen, genauso gut Generalisten aus Spezialisten entwickeln wie umgekehrt, es gibt nicht so etwas wie eine Tendenz der Evolution. Spezialisierungen in evolutionären Zeiträumen benötigen meist Jahrtausende, können aber auch unerwartet rasch ablaufen. So haben auf eine isolierte Insel im Mittelmeer eingebürgerte Eidechsen der Art Ruineneidechse (Podarcis siculus) durch Anpassung an eine neue Ernährungsweise binnen weniger als 40 Jahren eine gegenüber der Ausgangspopulation völlig abweichende Schädelform evolviert, die sonst als ausreichend für die Beschreibung einer neuen Art angesehen worden wäre.
* Auch innerhalb einer Art können Individuen dauerhaft untereinander verschieden spezialisiert sein. So wird teilweise die Entwicklung einer individuellen Persönlichkeit mit persönlichen Vorlieben schon im Tierreich als Diversifizierung erklärt, durch die verschiedene Individuen durch Spezialisierung auf individuell unterschiedliche Ressourcen ihre persönliche Versorgung verbessern und dadurch den Nischenraum der Art insgesamt vergrößern. Zu den innerartlichen Verschiedenheiten gehört der Sexualdimorphismus, durch den sich die Geschlechter, etwa durch Größenunterschiede unterschiedlich einmischen können. Obwohl es etwa Pilzarten mit hunderten Paarungstypen gibt, konnte gezeigt werden, dass nur in Spezialfällen die Existenz von mehr als zwei Geschlechtern von der natürlichen Selektion gefördert wird. Meist, aber nicht immer, zeichnen sie sich durch unterschiedlich große Gameten aus (Anisogamie). Diese ist in etwa zwei Drittel aller Tierarten außer den Insekten auf verschiedene Geschlechter verteilt, die übrigen sind, wie der weit überwiegende Teil der Pflanzenarten, funktionale Hermaphroditen mit männlichen und weiblichen Keimzellen und Fortpflanzungsorganen auf demselben Individuum. Die Ausprägung und Verteilung der Geschlechter beruht dabei (auch bei hermaphroditischen Arten zu einem Großteil auf sexueller Selektion, ist also selbst keine Spezialisierung.