# Olympische Sommerspiele 1908/Leichtathletik – Marathon (Männer)

Der Marathonlauf der Männer bei den Olympischen Spielen 1908 in London wurde am 24. Juli 1908 auf einem Kurs durch London mit dem Startpunkt Schloss Windsor und Ziel im White City Stadium entschieden.
Es wurde zunächst auch vom White City Stadium eine Strecke von 25 Meilen Länge vermessen. Diese reichte aber nur bis zur Barnespool-Brücke in Eton. Da aber schon zuvor das Schloss Windsor als Startpunkt festgelegt worden war, musste die Distanz um exakt eine Meile verlängert werden. So wäre unter Beibehaltung der Streckenlänge das Rennen allerdings am Stadioneingang zu Ende gewesen. Bis zum Ziel vor der königlichen Loge mussten deshalb noch 385 Yards hinzugefügt werden. Daraus ergaben sich 42,195 km. Als sich in den Folgejahren immer mehr Marathonveranstaltungen die Londoner Streckenlänge übernommen hatten, beschloss die IAAF im Mai 1921, diese offiziell in den Regeln festzuschreiben.
Unter dramatischen Umständen, die unten näher beschrieben sind, wurde der US-Amerikaner John Hayes Olympiasieger. Der Südafrikaner Charles Hefferon gewann die Silbermedaille. Bronze ging an den US-Amerikaner Joseph Forshaw.

## Rekorde

Aufgrund der damals noch nicht einheitlichen Distanzen bei Marathonläufen sind Rekorde und Bestleistungen unter Vorbehalt zu sehen. Die inoffizielle Weltbestzeit wurde in einem Rennen über 39 km aufgestellt, der olympische Rekord – je nach Lesart – über 41,86 oder 42 km. Beim Olympiarekord stellt sich die Frage, ob das Resultat der Athener Zwischenspiele von 1906 mitgerechnet wird oder ob nur die Ergebnisse der alle vier Jahre stattfindenden regulären Olympischen Spiele zählen. In der folgenden Auflistung sind beide Varianten dargestellt.
| | Distanz | Zeit (h) | Name | Land | Datum |
| Weltbestzeit | 39 km | 2:24:24,0 | Tom Longboat | Kanada 1868 CAN | 1907 |
| OR – Zählung mit Zwischenspielen | 41,86 km | 2:51:23,6 | Billy Sherring | Kanada 1868 CAN | Zwischenspiele Athen (GRE), 1. Mai 1906 |
| OR – Zählung ohne Zwischenspiele | 42 km | 2:58:50 | Spyridon Louis | Königreich Griechenland GRE | Olympische Spiele Athen (GRE), 10. April 1896 |
Die Siegerzeit von London wird als olympischer Rekord geführt, da die Strecke erstmal die heute übliche Länge von 42,195 Kilometern hatte und damit länger war als bei allen früheren Austragungen einschließlich der Zwischenspiele von 1906.
| OR | 2:55:18,4 | John Hayes | Vereinigte Staaten 46 USA | 24. Juli 1908 |

## Ergebnis

| Platz | Athlet | Land | Zeit (h) |
| 1 | John Hayes | Vereinigte Staaten 46 USA | 2:55:18,4 OR |
| 2 | Charles Hefferon | Vereinigtes Konigreich 1801 Südafrika | 2:56:06,0000 |
| 3 | Joseph Forshaw | Vereinigte Staaten 46 USA | 2:57:10,4000 |
| 4 | Alton Welton | Vereinigte Staaten 46 USA | 2:59:44,4000 |
| 5 | William Wood | Kanada 1868 Kanada | 3:01:44,0000 |
| 6 | Frederick Simpson | Kanada 1868 Kanada | 3:04:28,2000 |
| 7 | Harry Lawson | Kanada 1868 Kanada | 3:06:47,2000 |
| 8 | John Svanberg | Schweden Schweden | 3:07:50,8000 |
| 9 | Lewis Tewanima | Vereinigte Staaten 46 USA | 3:09:15,0000 |
| 10 | Kalle Nieminen | Finnland Großfurstentum 1883 Finnland | 3:09:50,8000 |
| 11 | Jack Caffery | Kanada 1868 Kanada | 3:12:46,0000 |
| 12 | William Clarke | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | 3:16:08,6000 |
| 13 | Ernest Barnes | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | 3:17:30,8000 |
| 14 | Sidney Hatch | Vereinigte Staaten 46 USA | 3:17:52,4000 |
| 15 | Fred Lord | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | 3:19:08,8000 |
| 16 | William Goldsboro | Kanada 1868 Kanada | 3:20:07,0000 |
| 17 | James Beale | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | 3:20:14,0000 |
| 18 | Arnošt Nejedlý | Böhmen Böhmen | 3:26:26,2000 |
| 19 | Georg Lind | Russisches Kaiserreich 1883 Russland | 3:26:38,8000 |
| 20 | Willem Wakker | Niederlande Niederlande | 3:28:49,0000 |
| 21 | Gustaf Törnros | Schweden Schweden | 3:20:20,8000 |
| 22 | George Goulding | Kanada 1868 Kanada | 3:33:26,4000 |
| 23 | Julius Jørgensen | Danemark Dänemark | 3:47:44,0000 |
| 24 | Arthur Burn | Kanada 1868 Kanada | 3:50:17,0000 |
| 25 | Emmerich Rath | Osterreich Cisleithanien Österreich | 3:50:30,4000 |
| 26 | Rudy Hansen | Danemark Dänemark | 3:53:15,0000 |
| 27 | George Lister | Kanada 1868 Kanada | 4:22:45,0000 |
| | Victor Aitken | Australasien Australasien | DNF000 |
| | Tom Longboat | Kanada 1868 Kanada | DNF000 |
| | Fred Appleby | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | DNF000 |
| | Jack Price | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | DNF000 |
| | John Tait | Kanada 1868 Kanada | DNF000 |
| | Frederick Thompson | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | DNF000 |
| | Henry Barrett | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | DNF000 |
| | Fritz Reiser | Deutsches Reich Deutschland | DNF000 |
| | Alexander Duncan | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | DNF000 |
| | Umberto Blasi | Italien 1861 Italien | DNF000 |
| | Tom Jack | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | DNF000 |
| | George Blake | Australasien Australasien | DNF000 |
| | Joseph Lynch | Australasien Australasien | DNF000 |
| | Albert Wyatt | Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien | DNF000 |
| | Wilhelmus Braams | Niederlande Niederlande | DNF000 |
| | François Celis | Belgien Belgien | DNF000 |
| | Eddie Cotter | Kanada 1868 Kanada | DNF000 |
| | Fred Noseworthy | Kanada 1868 Kanada | DNF000 |
| | Nikolaos Kouloumberdas | Königreich Griechenland Griechenland | DNF000 |
| | Anastasios Koutoulakis | Königreich Griechenland Griechenland | DNF000 |
| | George Buff | Niederlande Niederlande | DNF000 |
| | Arie Vosbergen | Niederlande Niederlande | DNF000 |
| | James Mitchell Baker | Vereinigtes Konigreich 1801 Südafrika | DNF000 |
| | Johan Lindquist | Schweden Schweden | DNF000 |
| | Seth Landquist | Schweden Schweden | DNF000 |
| | Tom Morrissey | Vereinigte Staaten 46 USA | DNF000 |
| | Michael J. Ryan | Vereinigte Staaten 46 USA | DNF000 |
| | Dorando Pietri | Italien 1861 Italien | DSQ000 |
Der Lauf fand bei Sonnenschein und hohen Temperaturen statt. Nach der fünften Meile führte eine Sechsergruppe mit vier Briten, dem Italiener Dorando Pietri und dem Südafrikaner Charles Hefferon. Doch diese Gruppe war das Rennen viel zu schnell angegangen und fiel nach und nach auseinander. An der Spitze baute Hefferon seinen Vorsprung kontinuierlich aus und lag nach zwanzig Meilen (32,2 km) 3:52 min vor Pietri. Doch Pietri beschleunigte plötzlich, was den Verdacht aufkommen lässt, dass er mit Strychninsulfat gedopt war. Hefferon brach nach 22 Meilen (35,4 km) unerwartet ein, wurde von Pietri bei Meile 25 und wenig später auch von John Hayes überholt. Mit großem Vorsprung kam Pietri im vollbesetzten White City Stadium an, nur noch eine halbe Stadionrunde trennte ihn vom sicheren Olympiasieg. Aber er hatte sich völlig verausgabt, war benommen und bog zunächst in die falsche Richtung ab. Als die Kampfrichter ihm den richtigen Weg zum Ziel wiesen, brach Pietri völlig entkräftet zusammen. Er konnte sich wieder aufrappeln, fiel jedoch auf den letzten 350 Metern weitere drei Mal zu Boden. Zehn Meter vor dem Ziel brach er zum fünften Mal zusammen, woraufhin er von einigen Mitleid empfindenden Ärzten und Kampfrichtern über die Ziellinie geschoben wurde. 32 Sekunden nach Pietri traf auch Hayes im Ziel ein.
Pietri musste aufgrund der unerlaubten Hilfestellung disqualifiziert werden, erhielt aber am darauf folgenden Tag von Königin Alexandra von Dänemark für seine Leistung einen Goldpokal. Olympiasieger Hayes, dem weitaus weniger Aufmerksamkeit zuteilgeworden war, wurde von seinen amerikanischen Teamkollegen auf einen Tisch gesetzt und jubelnd um das Stadion getragen.
Der Sherlock-Holmes-Autor Arthur Conan Doyle schrieb für die Zeitung Daily Mail einen ausführlichen und emotionalen Bericht über dieses Ereignis, der viel dazu beitrug, die Geschichte von Dorando Pietri bekannt zu machen. Gleichzeitig rief Doyle zu Spenden für den Italiener auf. Doyles großes Engagement ist wahrscheinlich der Grund für die weit verbreitete Legende, er selbst habe Pietri über die Ziellinie geholfen.
* Lewis Tewanima belegte den neunten Rang
* Kalle Nieminen wurde Olympiazehnter
* Jack Caffrey erreichte den elften Platz
* Sidney Hatch – hier im Jahr 1911 – belegte Rang 14
* Arnošt Nejedlý, Platz achtzehn – über fünf Meilen im Vorlauf ausgeschieden
* Gustaf Tönros wurde 21.
* George Goulding – wesentlich erfolgreicher als Geher, in London Olympiavierter, 1912 sogar Olympiasieger – kam im Marathonlauf auf Platz 22
* Vielseitigkeitssportler Emmerich Rath kam auf den 25. Platz
* Tom Longboat – Rennen nicht beendet