# Runaway Bay (Jamaika)

Runaway Bay ist eine Kleinstadt im Norden von Jamaika. Die Stadt befindet sich im County Middlesex im Parish Saint Ann. Im Jahr 2010 hatte Runaway Bay eine Einwohnerzahl von 6742 Menschen. Runaway Bay ist ein bekanntes Ziel für Touristen.

## Etymologie

Die Herkunft des Namens ist ungewiss. Die glaubhaftesten Quellen erklären zum einen, dass der Ort 1657 der letzte Fluchtpunkt spanischer Besatzer war, die vor englischen Soldaten, unter Führung des letzten spanischen Gouverneurs Don Cristobal Arnaldo de Ysassi, zu fliehen versuchten. Eine andere Geschichte besagt, dass dies der Ort war, von dem afrikanische Sklaven von den im Landesinneren liegenden Zuckerrohrplantagen nach Kuba flohen.

## Geografie

Runaway Bay liegt an der nördlichen Küste der Insel in der gleichnamigen Bucht. Trotz seiner Lage steigt die Landschaft innerhalb der Ortschaft auf mehr als 100 Meter über den Meeresspiegel. Die nächsten größeren Ortschaften sind die beiden westlich gelegenen Ortschaften Dunbarton und Discovery Bay. Südwestlich der Stadt befindet sich das Handelszentrum Brown’s Town. Circa 16 Kilometer östlich befindet sich Ocho Rios einer der bekanntesten Touristenstädte der Insel.

## Infrastruktur

In Runaway Bay beginnt, beziehungsweise endet der Highway A1, einer der wichtigsten Verkehrsverbindungen der Insel. Der Highway verläuft über Falmouth, Montego Bay und Lucea bis nach Negril an der Westküste. Die gut ausgebaute B3 verläuft nach Süden hin bis Brown’s Town.

## Kultur und Umwelt
### Natur

Runaway Bay ist von einer Hügelkette der auslaufenden Dry Harbour Mountains umgeben. von Süden her verläuft der Pear Tree River und mündet in den Atlantik.
Unweit der Stadt befinden sich die Green Grotto Caves. Ein System von Tropfsteinhöhlen, von denen die größte 1525 Meter lang und 12 Meter tief ist. Der Name stammt von einer grünen Algen-Art ab die sich an den Wänden im inneren des Höhlensystems befinden. Die Höhle birgt eine große Anzahl von Kammern, Felsformationen, Stalagmiten und Stalaktiten. Das größte Merkmal dürfte jedoch der Grotto Lake, ein unterirdischer See sein. Die Green Grotto Caves bergen eine lange Geschichte. Funde von Tonscherben und Dechsel belegen, dass die Höhlen schon von den Arawak, den Ureinwohnern der Insel als Wohnstätte genutzt wurden. Während der Zeit der Eroberung der Insel durch die Engländer wurden die Höhlen von den Spaniern, die von der Insel vertrieben wurden, als Unterschlupf verwendet. Im Zweiten Weltkrieg wurden sie von Schmugglern zur Lagerung von Waffen zur Weiterführung nach Kuba benutzt. In den letzten Jahren des Krieges lagerte die Regierung von Jamaika Rumfässer in den Höhlen. Die Höhlen beheimaten 9 von 21 Fledermausarten der Insel, unter anderen die Jamaika-Fruchtfledermaus.

### Tourismus

Runaway Bay liegt im Hauptgebiet für Tourismus, zwischen Ocho Rios und Discovery Bay. In den 1960er Jahren wurde auf dem Gebiet der alten Plantage Cardiff Hall ein Komplex aus Luxushotels, Golfplätzen, Parks und privaten Villen errichtet. Nur das alte Hauptgebäude Cardiff Hall Great House besteht noch, befindet sich aber im Privatbesitz und kann nicht besichtigt werden. Seit dem Bau der neuen Anlagen zählt Runaway Bay zu einer der landschaftlich schönsten Plätze von Jamaika. Zu den bekanntesten Strandabschnitten gehören der FKK-Strand Hedonism III Nudist Resort und der Privatstrand Ocean View Beach.