# Romeo & Juliet: Sealed with a Kiss

Romeo & Juliet: Sealed with a Kiss ist ein US-amerikanischer animierter romantischer Fantasy-Comedy-Drama-Film aus dem Jahr 2006, der lose auf dem Stück Romeo und Julia von William Shakespeare basiert. Der Film handelt von zwei Robben, Romeo und Julia (gesprochen von Daniel und Patricia Trippet), die sich gegen den Willen ihrer kriegerischen Familien verlieben. Er wurde Mitte 2006 in Europa und am 27. Oktober in den USA veröffentlicht.
Der Film wurde von nur einem Mann geschrieben, animiert und inszeniert, dem ehemaligen Disney-Animator Phil Nibbelink. Die Produktion, die ein geschätztes Budget von 2 Millionen US-Dollar umfasste, dauerte 4 ½ Jahre und benötigte 112.000 Bilder, die Nibbelink alle auf einem Wacom-Tablet direkt in Flash 4 in Kombination mit Moho-Software zeichnete.

## Inhalt

Die streitenden Capulets und Montagues, dargestellt als Steller und kalifornische Seelöwen, werden von Capulets einziger Tochter Julia mit Entsetzen und Erstaunen beobachtet. Ein Kampf an der Küste wird beendet, als der Prinz, ein Seeelefant, auftaucht und die beiden Gruppen warnt, dass im Fall weiterer Unruhen der Seehund als Verursacher nach Shark Island verbannt werde. Romeo, Montagues einziger Sohn, ist depressiv und möchte sich in jemanden verlieben. Sein humorvoller Freund Mercutio drängt ihn und einen anderen seiner Freunde, Benvolio, später am Abend zu einer Capulet-Party zu gehen. Sie nehmen an der Party teil, verkleidet mit weißem Sand, damit sie wie Capulets aussehen. Romeo verliebt sich auf den ersten Blick in Julia. Julia wurde jedoch von ihrem Vater dem Prinzen versprochen, der an der Party teilnimmt. Romeo und seine Freunde schaffen es, Chaos anzurichten. Später am Abend wird die Balkonszene des Stücks auf einer Klippe am Strand nachgestellt, an der ein Baum wächst. Romeo verspricht Julia, dass sie am nächsten Morgen heiraten werden und sie den Prinzen nicht heiraten muss.
Romeo bittet den Mönch Bruder Lawrence, einen Seeotter, sie zu trauen. Nach einigem Nachdenken glaubt der Mönch, dass ihre Ehe die Fehde zwischen ihren Familien beenden wird, und stimmt zu. Romeo und Julia heiraten an diesem Morgen und überqueren das Meer in ihrem Glück. Die anderen Meeres- und Landtiere, die sie auf ihrer Hochzeitsreise treffen, sind besorgt, dass die Ehe keine gute Entscheidung war. Ein Fisch namens Kissy findet sie zwar ein schönes Paar, warnt sie aber davor, dass sie in große Schwierigkeiten geraten, wenn der Prinz es herausfindet. Zurück am Strand erzählt Mercutio viele Witze, darunter auch beleidigende Witze gegen die Capulets. Der Prinz hört diese und eilt zu ihm. Als er ankommt, verspottet Mercutio ihn. Romeo eilt seinem Freund zu Hilfe, aber nach einem Kampf fällt Mercutio von der Klippe, an der Julia Romeo am Abend zuvor getroffen hat. Alle denken, dass er zu Tode gestürzt sei. Der Prinz, eifersüchtig auf Julias Zuneigung zu Romeo, verbannt Romeo auf die Hai-Insel. In ihrer Verzweiflung sucht Julia die Hilfe des Mönchs und er gibt ihr einen Trank, um sie in einen todesähnlichen Zustand zu versetzen. Mercutio hat den Sturz überlebt und zitiert Shakespeare mit dem Zitat „What a tangled web we weave.“ (deutsche Textfassung bei Shakespeare: „Oh, welch verworren Netz wir weben/ wenn wir nach Trug und Täuschung streben“, wörtlich: „Oh, welch verworren Netz wir weben.“).
Lawrence führt den Capulet-Robben die vorgeblich tote Julia vor. Benvolio ist ebenfalls anwesend und schwimmt nach Shark Island, um Romeo davon zu erzählen. Der Mönch verfolgt ihn, um ihn aufzuhalten, wird aber von Sharky angegriffen. Nachdem Romeo die schrecklichen Nachrichten von Benvolio erhalten hat, verlässt er sein Exil, um nachzusehen, ob Julia wirklich tot ist. Bruder Lawrence kommt zu spät und muss erneut gegen Sharky kämpfen. Dabei wird er schwer verletzt,. Nach einer Verfolgungsjagd unter Wasser und etwas Hilfe von Kissy, dem Fisch, den Romeo und Julia zuvor kennengelernt haben, entkommt Lawrence und geht zum Strand. Romeo geht mit gebrochenem Herzen an den trauernden Capulets vorbei und versucht, Julia zu küssen, nur um etwas von dem Trank in seinen eigenen Mund zu bekommen, was ihn ebenfalls in einen todesähnlichen Zustand versetzt. Beide Robbengruppen beginnen über ihren Verlust zu trauern. Lawrence erteilt ihnen eine Lektion darüber, wohin der Hass sie geführt hat. Plötzlich erwachen Romeo und Julia. Mercutio kehrt zurück und auch der Prinz findet eine neue Gefährtin: ein großes Seeelefantenweibchen. Der Film endet damit, dass die beiden Familien in Frieden leben und Romeo und Julia zusammenbleiben.

## Produktion

Nibbelink, ein ehemaliger Disney-Animator, gründete 1998 mit seiner Frau Margit Friesacher eine unabhängige Firma namens Phil Nibbelink Productions. Er sagte, er habe das „Hamsterrad der Filmindustrie“ satt und wolle lieber selbst Filme machen. Bereits vor Romeo & Juliet hatte er unabhängig zwei abendfüllende Animationsfilme produziert: Der gestiefelte Kater (1996) und Leif Ericson: Der Junge, der Amerika entdeckte (2000). Nibbelink beschloss im Jahr 2000, Romeo und Juliet zu drehen, als er Leif Ericson fertigstellte, und begann Anfang 2003 mit der Arbeit. Nibbelink wollte, dass der Film eine familienfreundliche Version von Shakespeares Originalgeschichte wird, da damals nur wenige geeignete Familienfilme verfügbar waren.
Der Film brauchte 4½ Jahre Animation und benötigte 112.000 Frames, von denen jeder in weniger als zwei Minuten fertig war und in Kombination mit der Moho-Software auf einem Wacom-Tablet direkt in Flash 4 gezeichnet wurde. Alle Frames zusammen wurden nach Nibbelinks Schätzung in einem Monat erstellt. Die Moho-Software wurde für die "über die Schulter" oder die "hörenden" Charaktere oder die Charaktere der Massenszene verwendet. Der Film war ein halbes Jahr in der Postproduktion. Nibbelink verwendete Flash 4 verwendet, weil bei dem Versuch, auf Flash 5 zu migrieren, Probleme mit der Aufwärtskompatibilität auftraten. Sogar das Ausschneiden und Einfügen mit gleichzeitig gestartetem Flash 4 und Flash 5 führte zu RAM-Problemen und stürzte ab.
Die meisten Schauspieler des Films waren Freunde und Kinder von Nibbelink, deren Stimmen er in einem Studio in seinem Keller aufnahm. Die spanische Synchronisation des Films wurde ursprünglich in Madrid gedreht. Nibbelink sagte, der Voice-Over seiner Tochter sei komplett ohne Drehbuch. „Ich würde diese albernen Improvisationen annehmen, die meine kleine Tochter machen würde. Ich meine, Zeilen wie, sie würde sagen: ‚Babys – p-ew! Ich hasse stinkende Babys!‘ Ich sagte: ‚Das ist urkomisch!‘ Also würde ich es verwenden.“
Es gab keinen offiziellen Komponisten für den Film. Stattdessen kaufte Nibblelink lizenzfreie Musik und schrieb eigene Texte. Daneben nutze er drei Songs: Twinkle, Twinkle, Little Star (gesungen von Chanelle Nibbelink und umarrangiert von Elva Nibbelink), Bite My Tail (gesungen von Michael Toland und arrangiert von Nibbelink) und Singing Starfish (gesungen von Jennifer, Russell und Gigi Nibbelink).

## Veröffentlichung

Nibbelink versuchte, den Film an 800 Menschen zu verkaufe. Schließlich wurde der Film von den Verleihern MarVista Entertainment für die Veröffentlichung im Ausland und von Indican Pictures für eine inländische Veröffentlichung aufgekauft. Ein Preview des Films wurde am 17. November 2004 bei Sony Pictures Entertainment als Industry Screening in Los Angeles, Kalifornien, gezeigt. Seine eigentliche Premiere hatte er beim Asia Television Forum 2005 in Singapur. Es wurde am 23. Juni 2006 als Fofita, una foquita la mar de Salada in 32 Kinos in Madrid und Sevilla veröffentlicht.
In den Vereinigten Staaten erhielt er ein G-Rating. Während seiner 34-wöchigen (238-tägigen) Kinolaufzeit erzielte er ein Box Office von 463.002 US-Dollar. Am Eröffnungswochenende spielte der Film, der in Los Angeles, Kalifornien, debütierte, 80.938 US-Dollar ein. Es handelte sich dementsprechend um eine Box Office Bomb.
Der Film wurde am 12. Juni 2007 auf DVD veröffentlicht. Ben Simon von Animatedviews.com vergab in seiner Rezension der DVD insgesamt 7 von 10 Punkten und lobte den großen Bonusinhalt für einen Low-Budget-Film, kritisierte jedoch die Pannen Ton und Ton der Funktion.
Der Film war zum Streamen auf Netflix verfügbar, wurde jedoch 2016 entfernt. Er war auch auf iTunes und Amazon Prime erhältlich, wurde jedoch 2018 von den Websites entfernt. Derzeit hält Lionsgate die Streaming-Rechte des Films über ihren Kauf von Starz im Jahr 2016.

## Rezeption

Nicht nur nach den Einspielergebnissen handelte es sich bei Romeo & Juliet: Sealed with a Kiss um einen Flop. Auch die Kritik rezensierte den Film überwiegend negativ. Auf Rotten Tomatoes erhielt er einen Tomatometer von 20 % bei fünf Reviews und einen Zuschauerzuspruch von 55 %. Sam Adams schrieb in der Los Angeles Times, das es der Film eine echte Tragödie sei, wenn auch nicht im Sinne von Shakespeare. Eine Auflistung der Dinge, die bei dem Film schiefgelaufen seien, würde länger sein als die ungekürzten Werke von Shakespeare. Luke Y. Thompson von LA Weekly hob zwar hervor, das Nibbelink den Film alleine animiert hat. Der Film sei aber eher was für Kiffer, die den Film wie Cartoon Network spät in der Nacht gucken würden. Ohne bewusstseinsverändernde Stoffe wäre der Film nicht zu ertragen. Auf Common Sense Media wurde der Film als „dilettantischer Versuch mit einem knirschenden Bösewicht, müden Witzen und unterdurchschnittlicher Musik [bezeichnet] Die Sequenz, in der das unglückliche Liebespaar für tot gehalten wird, wird wahrscheinlich über die Köpfe der meisten jungen Kinder hinweggehen und bedarf einer Erläuterung. Im Großen und Ganzen ein unbedeutender Versuch mit einigen niedlichen Robben und guten Absichten.“

## Synchronisation

| Rolle | Englischer Sprecher |
| Romeo | Daniel Trippett |
| Juliet | Patricia Trippett |
| Bruder Lawrence, Capulet | Michael Toland |
| Mercutio | Chip Albers |
| Benvolio | Sam Gold |
| Kissy | Chanelle Nibbelink |
| Montague | Stephen Goldberg |
| Der Prinz | Phil Nibbelink |