# NFL 1996

Die NFL Saison 1996 war die 77. Saison im American Football in der National Football League (NFL). Die Regular Season begann am 1. September 1996 und endete am 23. Dezember 1996. Die Saison endete mit dem Pro Bowl am 2. Februar 1997 im Aloha Stadium in Honolulu, Hawaii.
Der langjährige Besitzer der Cleveland Browns Art Modell schockte während der Saison 1995 die Footballfans in Cleveland damit, das Team überraschend nach Baltimore umzuziehen, um so die heutigen Baltimore Ravens zu gründen.
Die NFL-Teameigner einigten sich auf Grund der Proteste darauf, dass für die Ravens ein neues Franchise vergeben und für die Browns ein neuer Eigner gesucht wurde. Somit spielte zwischen 1996 und 1998 kein Footballteam in Cleveland und die Browns waren bis zu ihrer Neugründung 1999 inaktiv. Die durch die browns relocation controversy neu gegründeten Ravens spielten in dem und im nächsten Jahr im Memorial Stadium in Baltimore, während die Carolina Panthers nach einem Jahr Verspätung ihr neues Stadion, damals noch unter dem Namen Ericsson Stadium, eröffneten.

## NFL Draft

Der NFL Draft von 1996 fand vom 20. bis 21. April im Madison Square Garden in New York City statt. Mit ihren ersten Pick im Draft wählten die New York Jets Wide Receiver Keyshawn Johnson von der University of Southern California aus. Dieser Draft wird als eine der besten Drafts für die Position des Wide Receiver angesehen, da neben Johnson auch Receiver wie Terry Glenn, Eddie Kennison, Marvin Harrison, Eric Moulds, Bobby Engram, Terrell Owens, Muhsin Muhammad, Amani Toomer, Jermaine Lewis und Joe Horn ausgewählt und Spieler in der NFL wurden. Von den fünf in der ersten Runde ausgewählten Receivern wurde auch niemand als sogenannter bust, d. h. Fehlschlag angesehen, da diese Receiver mit mindestens elf Jahren überdurchschnittlich lange in der NFL spielten.
Neben den Receivern war der Draft im Nachhinein auch ein guter für die Position des Linebackers. So wurde neben Ray Lewis, Super Bowl MVP und zweifacher Super-Bowl-Champion, auch Zach Thomas, Tedy Bruschi, Kevin Hardy, Simeon Rice, John Mobley, Donnie Edwards Randall Godfrey, Earl Holmes und Carlos Emmons ausgewählt, welche allesamt auch überdurchschnittlich lange in der NFL spielten.
Im Gegensatz dazu wird der Draft von 1996 als der schlechteste für die Position des Quarterbacks angesehen. So wurde zum einen in dem Jahr kein Quarterback in der ersten Runde des Draftes ausgewählt, was im Draft von 1988 das letzte Mal geschah und seitdem bis heute (2019) nicht mehr passierte und zum anderen haben nur vier der acht ausgewählten Quarterbacks jemals in der NFL gespielt.

## Regular Season

AFC East :
| Team | S | N | U | SQ | P+ | P− | DIV | CONF |
| $^{(2)}$ New England Patriots | 11 | 5 | 0 | 0,688 | 418 | 313 | 6–2 | 9–3 |
| $^{(4)}$ Buffalo Bills | 10 | 6 | 0 | 0,625 | 319 | 266 | 3–5 | 6–6 |
| $^{(6)}$ Indianapolis Colts | 9 | 7 | 0 | 0,563 | 317 | 334 | 3–5 | 6–6 |
| Miami Dolphins | 8 | 8 | 0 | 0,500 | 339 | 325 | 6–2 | 7–5 |
| New York Jets | 1 | 15 | 0 | 0,063 | 279 | 454 | 1–7 | 0–12 |
| AFC Central |||||||||
| Team | S | N | U | SQ | P+ | P− | DIV | CONF |
| $^{(3)}$ Pittsburgh Steelers | 10 | 6 | 0 | 0,625 | 344 | 257 | 4–4 | 8–4 |
| $^{(5)}$ Jacksonville Jaguars | 9 | 7 | 0 | 0,563 | 325 | 335 | 5–3 | 7–5 |
| Cincinnati Bengals | 8 | 8 | 0 | 0,500 | 372 | 369 | 5–3 | 6–6 |
| Houston Oilers | 8 | 8 | 0 | 0,500 | 345 | 319 | 5–3 | 6–6 |
| Baltimore Ravens | 4 | 12 | 0 | 0,250 | 371 | 441 | 1–7 | 2–10 |
| AFC West |||||||||
| Team | S | N | U | SQ | P+ | P− | DIV | CONF |
| $^{(1)}$ Denver Broncos | 13 | 3 | 0 | 0,813 | 391 | 275 | 6–2 | 10–2 |
| Kansas City Chiefs | 9 | 7 | 0 | 0,563 | 297 | 300 | 4–4 | 5–7 |
| San Diego Chargers | 8 | 8 | 0 | 0,500 | 310 | 376 | 5–3 | 7–5 |
| Oakland Raiders | 7 | 9 | 0 | 0,438 | 340 | 293 | 3–5 | 6–6 |
| Seattle Seahawks | 7 | 9 | 0 | 0,438 | 317 | 376 | 2–6 | 5–7 |
NFC East :
| Team | S | N | U | SQ | P+ | P− | DIV | CONF |
| $^{(3)}$ Dallas Cowboys | 10 | 6 | 0 | 0,625 | 286 | 250 | 5–3 | 8–4 |
| $^{(5)}$ Philadelphia Eagles | 10 | 6 | 0 | 0,625 | 363 | 341 | 5–3 | 8–4 |
| Washington Redskins | 9 | 7 | 0 | 0,563 | 364 | 312 | 4–4 | 6–6 |
| Arizona Cardinals | 7 | 9 | 0 | 0,438 | 300 | 397 | 4–4 | 7–5 |
| New York Giants | 6 | 10 | 0 | 0,375 | 242 | 297 | 2–6 | 4–8 |
| NFC Central |||||||||
| Team | S | N | U | SQ | P+ | P− | DIV | CONF |
| $^{(1)}$ Green Bay Packers | 13 | 3 | 0 | 0,813 | 456 | 210 | 7–1 | 10–2 |
| $^{(6)}$ Minnesota Vikings | 9 | 7 | 0 | 0,563 | 298 | 315 | 5–3 | 8–4 |
| Chicago Bears | 7 | 9 | 0 | 0,438 | 283 | 305 | 3–5 | 5–7 |
| Tampa Bay Buccaneers | 6 | 10 | 0 | 0,375 | 221 | 293 | 2–6 | 4–8 |
| Detroit Lions | 5 | 11 | 0 | 0,313 | 302 | 368 | 3–5 | 5–7 |
| NFC West |||||||||
| Team | S | N | U | SQ | P+ | P− | DIV | CONF |
| $^{(2)}$ Carolina Panthers | 12 | 4 | 0 | 0,750 | 367 | 218 | 7–1 | 9–3 |
| $^{(4)}$ San Francisco 49ers | 12 | 4 | 0 | 0,750 | 398 | 257 | 6–2 | 8–4 |
| St. Louis Rams | 6 | 10 | 0 | 0,375 | 303 | 409 | 4–4 | 4–8 |
| Atlanta Falcons | 3 | 13 | 0 | 0,188 | 309 | 461 | 3–5 | 3–9 |
| New Orleans Saints | 3 | 13 | 0 | 0,188 | 229 | 339 | 0–8 | 2–10 |
Legende:
| Siege | Niederlagen | Unentschieden | DIV Gewonnene / verlorene Spiele in der Division | SQ gewonnene Spiele (relativ) |
| P+ gemachte Punkte | P− gegnerische Punkte | Playoff-Teilnehmer | CONF Gewonnene / verlorene Spiele in der Conference |
Tie-Breaker 1996
* Jacksonville sicherte sich den zweiten AFC Wild-Card Platz aufgrund ihrer besseren Conference-Bilanz (7–5 gegenüber 6–6 von Indianapolis und 5–7 von Kansas City).
* Indianapolis sicherte sich den dritten und letzten AFC Wild Card Platz vor Kansas City aufgrund ihres 24:19-Sieges im direkten Duell in Woche 16.
* Cincinnati beendete die Saison vor Houston in der AFC Central aufgrund ihrer besseren Punkteverhältnisse in ihren Divisionspielen (+19 zu +11 von Houston).
* Oakland beendete die Saison vor Seattle in der AFC West aufgrund ihrer besseren Division-Bilanz (3–5 gegenüber 2–6 von Seattle).
* Dallas beendete die Saison vor Philadelphia in der NFC East aufgrund ihrer besseren Bilanz gegen gemeinsame Gegner (7–4 statt 6–5 von Philadelphia).
* Minnesota sicherte sich aufgrund ihrer besseren Conference-Bilanz (8–4 gegenüber 6–6 von Washington) den dritten und damit letzten NFC Wild Card Platz.
* Carolina beendete die Saison vor San Francisco in der NFC West aufgrund ihrer zwei direkten Siege.
* Atlanta beendete die Saison vor New Orleans in der NFC West aufgrund ihrer zwei direkten Siege.

## Play-offs

Die Play-offs begannen am 28. Dezember 1996 und liefen bis zum 12. Januar 1997. Die New England Patriots setzten sich in der American Football Conference (AFC) durch und die Green Bay Packers wurden Meister der National Football Conference (NFC).
| Wild Card Round | Wild Card Round | Wild Card Round | Divisional Round | Divisional Round | Divisional Round | | | Conference Championships | Conference Championships | Conference Championships | | | Super Bowl | Super Bowl | Super Bowl |
| 29. Dez. – 3Com Park | 29. Dez. – 3Com Park | 29. Dez. – 3Com Park | 4. Januar – Lambeau Field | 4. Januar – Lambeau Field | 4. Januar – Lambeau Field | | | | | | | | | | |
| 29. Dez. – 3Com Park | 29. Dez. – 3Com Park | 29. Dez. – 3Com Park | 1 | Green Bay | 35 | | | | | | | | | | |
| 4 | San Francisco | 14 | 1 | Green Bay | 35 | | | 12. Januar – Lambeau Field | 12. Januar – Lambeau Field | 12. Januar – Lambeau Field | | | | | | | |
| 4 | San Francisco | 14 | 4 | San Francisco | 14 | | | 12. Januar – Lambeau Field | 12. Januar – Lambeau Field | 12. Januar – Lambeau Field | | | | | |
| 5 | Philadelphia | 0 | 4 | San Francisco | 14 | | | 12. Januar – Lambeau Field | 12. Januar – Lambeau Field | 12. Januar – Lambeau Field | | | | | |
| 5 | Philadelphia | 0 | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | | | | | 12. Januar – Lambeau Field | 12. Januar – Lambeau Field | 12. Januar – Lambeau Field | | | | | |
| | | | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | | | 1 | Green Bay | 30 | | | | | |
| NFC | NFC | NFC | | | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | | | 1 | Green Bay | 30 | | | | | |
| NFC | NFC | NFC | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | | | 2 | Carolina | 13 | | | | | |
| 28. Dez. – Texas Stadium | 28. Dez. – Texas Stadium | 28. Dez. – Texas Stadium | | | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | | | 2 | Carolina | 13 | | | | | |
| 28. Dez. – Texas Stadium | 28. Dez. – Texas Stadium | 28. Dez. – Texas Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | 5. Januar – Ericsson Stadium | | | NFC Championship | NFC Championship | NFC Championship | | | | | | | |
| 28. Dez. – Texas Stadium | 28. Dez. – Texas Stadium | 28. Dez. – Texas Stadium | 2 | Carolina | 26 | | | NFC Championship | NFC Championship | NFC Championship | | | | | |
| 3 | Dallas | 40 | 2 | Carolina | 26 | | | NFC Championship | NFC Championship | NFC Championship | | | 26. Januar – Louisiana Superdome | 26. Januar – Louisiana Superdome | 26. Januar – Louisiana Superdome |
| 3 | Dallas | 40 | 3 | Dallas | 17 | | | NFC Championship | NFC Championship | NFC Championship | | | 26. Januar – Louisiana Superdome | 26. Januar – Louisiana Superdome | 26. Januar – Louisiana Superdome |
| 6 | Minnesota | 15 | 3 | Dallas | 17 | | | | | | | | | | 26. Januar – Louisiana Superdome | 26. Januar – Louisiana Superdome | 26. Januar – Louisiana Superdome |
| 6 | Minnesota | 15 | 5. Januar – Foxboro Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | | | | | | | | | | 26. Januar – Louisiana Superdome | 26. Januar – Louisiana Superdome | 26. Januar – Louisiana Superdome |
| 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | | | | | | | | N1 | Green Bay | 35 |
| 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | | | | | | | | A2 | New England | 21 |
| 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | 5. Januar – Foxboro Stadium | | | | | | | | Super Bowl XXXI | Super Bowl XXXI | Super Bowl XXXI |
| 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 29. Dez. – Three Rivers Stadium | 2 | New England | 28 | | | | | | | | Super Bowl XXXI | Super Bowl XXXI | Super Bowl XXXI |
| 3 | Pittsburgh | 42 | 2 | New England | 28 | | | 12. Januar – Foxboro Stadium | 12. Januar – Foxboro Stadium | 12. Januar – Foxboro Stadium | | | | | Super Bowl XXXI | Super Bowl XXXI | Super Bowl XXXI |
| 3 | Pittsburgh | 42 | 3 | Pittsburgh | 3 | | | 12. Januar – Foxboro Stadium | 12. Januar – Foxboro Stadium | 12. Januar – Foxboro Stadium | | | Super Bowl XXXI | Super Bowl XXXI | Super Bowl XXXI |
| 6 | Indianapolis | 14 | 3 | Pittsburgh | 3 | | | 12. Januar – Foxboro Stadium | 12. Januar – Foxboro Stadium | 12. Januar – Foxboro Stadium | | | | | |
| 6 | Indianapolis | 14 | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | | | | | 12. Januar – Foxboro Stadium | 12. Januar – Foxboro Stadium | 12. Januar – Foxboro Stadium | | | | | |
| | | | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | | | 2 | New England | 20 | | | | | |
| AFC | AFC | AFC | | | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | | | 2 | New England | 20 | | | | | |
| AFC | AFC | AFC | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | | | 5 | Jacksonville | 6 | | | | | |
| 28. Dez. – Rich Stadium | 28. Dez. – Rich Stadium | 28. Dez. – Rich Stadium | | | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | | | 5 | Jacksonville | 6 | | | | | |
| 28. Dez. – Rich Stadium | 28. Dez. – Rich Stadium | 28. Dez. – Rich Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | 4. Januar – Mile High Stadium | | | AFC Championship | AFC Championship | AFC Championship | | | | | | | |
| 28. Dez. – Rich Stadium | 28. Dez. – Rich Stadium | 28. Dez. – Rich Stadium | 1 | Denver | 27 | | | AFC Championship | AFC Championship | AFC Championship | | | | | |
| 4 | Buffalo | 27 | 1 | Denver | 27 | | | AFC Championship | AFC Championship | AFC Championship | | | | | |
| 4 | Buffalo | 27 | 5 | Jacksonville | 30 | | | AFC Championship | AFC Championship | AFC Championship | | | | | |
| 5 | Jacksonville | 30 | 5 | Jacksonville | 30 | | | AFC Championship | AFC Championship | AFC Championship | | | | | |

## Super Bowl XXXI

Der 31. Super Bowl fand am 26. Januar 1997 im Louisiana Superdome in New Orleans statt. Im Finale trafen die New England Patriots auf die Green Bay Packers. Die Packers konnten ihren dritten Super Bowl gewinnen und erhöhten zugleich ihren Rekord für die meisten NFC Meisterschaften auf 12. Als Super Bowl MVP wurde der Kick- und Punt-Returner der Packers, Desmond Howard gewählt, der den spielentscheidenden Touchdown erzielte und einen Rekord für Punt-Return-Yards mit seinen erreichten 90 Yards aufstellte. Er ist bisher der einzige Spieler eines Special Teams, der zum Super Bowl MVP gewählt wurde.
| | 1 | 2 | 3 | 4 | Gesamt |
| Green Bay Packers | 10 | 17 | 8 | 0 | 35 |
| New England Patriots | 14 | 0 | 7 | 0 | 21 |

## Awards

| Most Valuable Player | Brett Favre, Quarterback, Green Bay Packers |
| Coach of the Year | Dom Capers, Carolina Panthers |
| Offensive Player of the Year | Terrell Davis, Runningback, Denver Broncos |
| Defensive Player of the Year | Bruce Smith, Defensive End, Buffalo Bills |
| Offensive Rookie of the Year | Eddie George, Runningback, Houston Oilers |
| Defensive Rookie of the Year | Simeon Rice, Defensive End, Arizona Cardinals |
| Comeback Player of the Year | Jerome Bettis, Runningback, Pittsburgh Steelers |
| Walter Payton Man of the Year | Darrell Green, Cornerback, Washington Redskins |