# Ali Baba und die vierzig Räuber (1944)

Ali Baba und die vierzig Räuber (Originaltitel: Ali Baba and the Forty Thieves) ist ein US-amerikanischer Abenteuerfilm von Arthur Lubin aus dem Jahr 1944. Der Film kam am 5. März 1948 in die österreichischen und am 13. Juni 1950 in die deutschen Kinos. Der Film bedient sich nur frei der literarischen Vorlage von Ali Baba und die vierzig Räuber aus Tausendundeine Nacht.

## Handlung

Der Mongolenfürst Hulagu Khan erobert Bagdad. Er fordert den Kopf von Kalif Hassan, der auf der Flucht ist. Durch einen Verrat dessen Freundes Prinz Qassim wird Hassan von den Mongolen getötet, doch Ali, der junge Sohn des Kalifen, kann mit dem königlichen Siegel den Mördern entkommen. In den Bergen beobachtet er den Räuber namens „alter Baba“ mit seinen 40 Männern, wie er seine Räuberhöhle mit dem Satz „Schließe dich, oh Sesam“ verlässt. Ali versucht diese wieder zu öffnen, was ihm mit dem Ausspruch „Öffne dich, oh Sesam“ auch gelingt. Als Baba mit seinen Räubern zurückkommt, entdecken sie in der Höhle den schlafenden Ali. Nachdem Baba das königliche Siegel erkennt, nimmt er den Jungen auf, gibt ihm den Namen Ali Baba und bestellt seinen Gefolgsmann Abdullah als Alis „Kindermädchen“ ab.
Zehn Jahre später herrscht Hulagu Khan nach wie vor mit blutiger Gewalt in Bagdad. Die Räuber um Baba sind die einzigen, die Widerstand leisten. Ali Baba und Abdullah entdecken ein Lager einer mongolischen Karawane, die Hulagu Khans zukünftige Braut Amara nach Bagdad bringt. Amara ist Prinz Qassims Tochter. Im Kindesalter schworen sich Ali und Amara lebenslange Treue; allerdings weiß Ali Baba nicht, dass es sich bei dieser Frau um seine Freundin handelt. Während Abdullah fliehen kann, wird Ali Baba gefangen genommen.
In Bagdad angekommen, soll Ali Baba auf Befehl Hulagu Khans hingerichtet werden. Prinz Qassim erkennt das königliche Siegel und weiß nun, wer Ali wirklich ist. Doch die Räuber können ihn befreien und nehmen Amara als Geisel, allerdings erliegt der alte Baba seinen Verletzungen aus dem Kampf. Unverhofft taucht Amaras Sklave Jamiel vor der Höhle auf, der sich Ali Baba und seinen Männern anschließen will. Ali schickt ihn mit der Nachricht an Hulagu Khan zurück, dass er Amara gegen Prinz Qassim austauschen will. Als dieser nicht reagiert, lässt er Amara trotzdem gehen. Im Palast berichtet Prinz Qassim seiner Tochter und Hulagu Khan, dass es sich bei Ali Baba um den totgeglaubten Kalifensohn handelt. Daraufhin kündigt Amara die geplante Hochzeit mit dem Mongolenfürsten auf, der erbost droht, ihren Vater umzubringen. Schweren Herzens stimmt sie nun doch der Vermählung zu.
Ali Baba und seine 40 Räuber planen, die Mongolen am Tag der Hochzeitsfeier zu besiegen. Alis Männer sollen in Ölkrügen in den Palast geschmuggelt werden, was Prinz Qassim über eine Spionin dem Mongolenherrscher mitteilt. Doch Ali Babas Getreuen haben die Spionin ertappt und den Plan entsprechend abgeändert, und als sich in den Krügen lediglich Sand befindet, tötet Hulagu Qassim. Daraufhin eröffnen Ali Baba und seine Männer den Kampf, in dem Abdullah den Mongolenfürsten töten kann und somit Bagdads Besetzung ein Ende hat. Amara und Ali fallen sich in die Arme, während Jamiel ein arabisch-islamisches Banner hisst.

## Kritik

   „In bunten Farben aufwendig inszenierter Abenteuerfilm.“
   „Buntes und nicht allzu anspruchsvolles orientalisches Abenteuer, das reichlich frei mit den ‚Erzählungen aus 1001 Nacht‘ umgeht. Entstanden in der Nachfolge von Alexander Kordas ‚Der Dieb von Bagdad‘, präsentiert Regisseur Arthur Lubin mit Jon Hall, Maria Montez und Turhan Bey ein Darstellertrio, das auch in zahlreichen anderen, ähnlich gearteten Filmen dieser Zeit die Amerikaner von der Realität des Zweiten Weltkrieges ablenken sollte – so auch in Lubins im gleichen Jahre entstandenem ‚Fluch der Tempelgötter‘.“

## Unterschiede zur Geschichte aus Tausendundeine Nacht

Der Film bedient sich nur lose der literarischen Vorlage aus Tausendundeine Nacht und setzt diese neu zusammen. Im literarischen Original ist Ali Baba nicht mehr als ein einfacher Holzhacker, Qassim sein Bruder, Mardschana (Amara) lediglich dessen Sklavin. und die vierzig Räuber die Antagonisten. Die Geschichte über die mongolische Eroberung und Herrschaft über Bagdad entfällt ganz.